С чего все началось?
Короче, вся эта история произошла по причине моего неуемного увлечения детективным чтивом, как пьяница водкой – запоем. Книги постоянно вожу с собой. Читаю при первой представившейся возможности. А перед сном, в постели – обязательно. Жена вначале была недовольна моим хобби. А потом и сама пристрастилась к чтению, правда, любовных романов.
Лежит рядом в постели с книгой и всхлипывает от жалости к какой-нибудь Лукренции, злодейски обманутой неким Карлом Моррелием, коварно переметнувшимся к ее подруге Монике Веллер. Потом моя Светка начинает громко возмущаться предательством легкомысленного Карлы, отвлекая меня в самый острый момент чтения от заварушки, устроенной операми по захвату бандитской кодлы.
Я уже стал раскаиваться, что пристрастил свою половину к чтению.
-Слушай, Светка, ты можешь молча страдать со своим Карлом и не лезть ко мне с его глупостями? – весьма нетактично попросил я супружницу. – В самый неподходящий момент суешься со своими Лукренциями! – закричал я, окончательно озлобившись, потому как потерял строчку, на которой она меня прервала.
-Слушай, Санек, - как ни в чем не бывало, отложив книжку повернулась ко мне Светка. – Вот интересно, с чего это вдруг Ванька – ну, твой дружок, решил покончить жизнь самоубийством, сиганув в речку? – не по теме вдруг поинтересовалась она.
-Чего это тебе взбрело в голову спрашивать на ночь глядя об утопленнике? – надулся я, как мышь на крупу, обидевшись на подругу за прерванное чтение.
-А потому. Ты ведь постоянно читаешь детективы, разбираешься в преступлениях. Вот и разберись, почему Иван решил утопиться? А вдруг ему в этом кто-то помог?
-Как это помог?! – воззрился я на нее.
-А так! Вдруг ни с того ни с сего человек не бегает топиться. Ясно, что здесь что-то нечисто, - задумчиво уставилась моя любопытная подруга куда-то в область моего уха. – Вот я и думаю. Возьмись-ка ты, Санек, сам за это дело, да выясни всю подноготную идиотского поступка своего дружка. В полиции так ничего конкретного и не сказали Лидке, как могло такое случиться, что ее мужинёк добровольно сиганул в речку. - Светка с отсутствующим взглядом принялась барабанить пальцами по моей обнаженной груди.
-Ты считаешь, если я увлекаюсь чтением детективов, так уже способен стать сыщиком? – изумился я до крайности ее заявлением.
И тут меня шарахнуло! А почему бы и нет?! То есть, почему не заняться выяснением причины Иванового утопления?
-Давай, Санек, прояви свои детективные способности, утри сыщикам сопли! Пусть покусают коленки! – подливала моя решительная супружница масла в огонь моих мыслей.
Но к Светкиным рассуждениям, как и к своему мыслительному шараханью я отнесся с некоторой настороженностью и внутренней задумчивостью.
Однако ночной разговор породил все последующие события.
Иван, о котором рассуждала супружница, действительно мой друг с самого рождения. Родились в одном акушерском пункте, «прошли» общие ясли-сады, школу.
В свое время по случаю подработки на летних школьных каникулах помощниками трактористов, овладели навыками вождения колесных «Белорусей» - ЮТЗ-80 , что определило в дальнейшем нашу, с Иваном Армейскую судьбу. Распределили нас в танковую дивизию водителями грозных машин.
Из рядов вернулись готовыми трактористами и с Иваном до его утопления уже самостоятельно рулили по полям на ЮМЗ с тележками.
Надо же такому случиться, чтобы Иван добровольно вот так взял и утопился!
Да самое главное - в первый день своего отпуска. Только и нашли на берегу, что осталось от мужика: замызганные штаны, извазюканая соляром застиранная футболка, да старые кеды с дыркой в районе большого пальца правой ноги.
Потом где-то дней через шесть, нашли утопленника, едва ли не за десяток километров вниз по течению. Лидка даже не пошла на опознание, потому как рассказывали очевидцы, там нечего было опознавать. Положили в ящик то, что выловили из речки и отнесли на погост. Экспертиза ничего криминального не установила. Смерть была не насильственной.
Обо всем этом я узнал, вернувшись через неделю после его утопления. В то время я бороздил бескрайние Ставропольские просторы, мобилизованный со своим ЮМЗ военкоматом на уборку уродившегося в крае небывалого урожая зерновых.
***
Как бы я не отмахивался от внутренне-поискового горения, однако Светкина настырность не давала мне покоя. Отчего это мой друг вдруг взял и сиганул в речку? Ее слова прочно обосновались в моей черепушке, и не собирались оттуда вылазить. Короче, мысли об Иване разрывали мое сердце на части, не давая спокойного существования.
Мысли лихорадочно митусились в моем мозгу, не находя ответа на вопрос, что могло подтолкнуть Ивана к самоутоплению?
Наша «Светлая» курам на смех – едва доходила нам до груди, и это в самых-то глубоких ее местах, а в остальных - и того мельче, пупа не прикрывала.
Да и Иван, если на то пошло, хоть и не рекордсмен по плаванью, однако свободно, бывало переплывал водную гладь, типа нашей речки, когда в Армии грозные машины устало отдыхали на берегу, а мы – танкисты с разрешения командира орошали себя благодатной влагой.
***
И вот нате вам, пожалуйста, мой закадычный друг, с которым я не один пуд соли съел вдруг взял и сиганул с берега подобно сопляку-самоубийце.
Его поступок шарахнул меня, образно говоря колуном по темечку. Да что говорить, Иванова гибель словно оторвала от меня часть меня самого. Ведь он и был этой, самой моей второй частью.
Светкина идея – найти причину утопления Ивана – была созвучна моему желанию где-то дремавшему внутри меня самого. Супругины слова будто распахнули передо мной дверь, за которую я жаждал попасть, да только не хватало собственной решимости ее отворить. А Светка своей убедительной настойчивостью затолкала меня в эту дверь.
С чего начинать расследование я уже знал, опираясь на почерпнутые знания из прочитанных книг. Прежде всего следует опросить тех, кто видел Ивана последним. Начинать свое расследование решил с Лидки – Ивановой жены.
Завтра у меня выходной и я использую его на поисковую деятельность.
***
-Ты, что повредился умом?! – возмутилась Лидка, когда я сунулся к ней со своими вопросами. – Он, видите ли, спрашивает у меня об Иване! Да я сама спрошу у тебя о нем! Потому что он больше находился с тобой, чем со мною!
-Лида, я спрашиваю у тебя: в тот день, ну когда он утопился, ты была дома? – искал я подход к вдове.
-Не считай себя сильно умным, хоть ты и читаешь книжки эти, как их… ну где ловят преступников. Ты хочешь выяснить, не я ли утопила своего Ивана? – презрительно посмотрев на меня со злым ехидством отрезала она.
-Лида, ты не кричи. Я просто хочу узнать с чего это он вдруг решился топиться? Не мог он утонуть в нашей речке, вот я и решил попробовать выяснить это дело. А вдруг ему кто помог в этом? - уныло уговаривал я женщину рассказать о последних днях жизни моего друга.
-Да кто ему стал бы помогать? - опустившись на кухонную табуретку, Лида неожиданно заголосила в голос. – Не-еее знаю-ююю, ничего не знаю-ююю и не понимаю. Как он оказался на этой речке. Утром, ну он с этого дня пошел в отпуск. Ты знал об этом, - успокаиваясь, вдова смахнула рукавом кофточки слезы и продолжила. – Ну вот, значит. Позавтракал он и говорит: пойду получу отпускные…
-А почему он был одет в рабочее? – весьма нетактично перебил я ее, зная, что Иван был в некотором смысле щеголем. И не сунулся бы в контору в чем попало.
-Так вот я и рассказываю. Утром он позавтракал. Оделся по-рабочему и говорит: зайду в контору получу отпускные… - повторилась она. Я не стал перебивать женщину, а то снова накричит на меня. И все же не удержался от вопроса:
-А почему он не получил деньги в тот день после работы?
-Потому что тогда работал допоздна. Его попросил бригадир закончить перевозку «зеленки» для телят, чтобы за ночь та не «загорелась». Вот он и возил ее в телятник до девяти вечера. А бухгалтерия уже закрылась. Бригадир сказал ему, что получишь отпускные завтра. Вот и получил, - горестно вздохнула вдова и всхлипнула.
-Ты не сказала, почему он пошел за отпускными в рабочем? – напомнил я.
-Иван сказал, что поздно поставил трактор на площадку, не успел привести его в порядок. Говорит забегу в мастерскую, подшаманю, и оттуда зайду в контору. И ушел. Вот и все. С тех пор я Ивана не видела.
- Так он получил отпускные?
-В том-то и дело, что нет. Когда Иван не пришел к вечеру домой, я побежала в контору. Но там кроме сторожа никого уже не было. Я кинулась к Матвеевне домой, ну нашей кассирше. А та сказала, что мой Иван денег не получал. Я шла домой ни жива, ни мертва. Не знала, что и думать.
-А на площадку он приходил? Шаманил свой трактор?
-Я не спала всю ночь, простояла у окна. Думала, вот-вот постучит в дверь. Но так и не дождалась, - женщина тихо заплакала. – А утром, едва рассвело, побежала в мастерские. Там был только сторож, еще никто не пришел. А потом мне механик сказал, что Иван вчера не приходил на площадку, и еще он сердился, что тот не почистил прицеп от зеленки, и не передал ему свой трактор. А потом Ивана нашли на берегу. Вернее, то, что осталось от него. Ну – одежду, - тяжко вздохнула Лидка.
-А кто ее нашел?
-Матвей Лукич, сторож из мастерских. Он-то и опознал, что это Иванова одежда. Дед с удочками раннем утром отправился на речку. Там и нашел то, что осталось от Ивана, - повторилась она.
Лидка разгладила на коленях юбку и, всхлипнув взглянула на меня. Невозможно передать сколько в этом взгляде было тоски и страдания! Я больше ничего не стал спрашивать у нее, и спешно попрощался
-Ладно, Лида, пойду поговорю с мужиками. Может они чего дельного расскажут, - извиняющимся тоном пробормотал я.
-Да что с ними говорить? Со всеми уже говорено-переговорено следователями и полицией, пока не выловили его почти за десять километров отсюда, - провожая меня до калитки, с безнадежностью в голосе, проговорила женщина.
Ничего нового мне не сказали ни в мастерской, ни на площадке, когда назавтра обратился я к механизаторам со своими вопросами.
Закинув руки за голову, я завалился на кучу «зеленки» пока рабочие наполняли ею тележку моего трактора и принялся рассуждать о странностях, произошедших с моим другом.
Но ни одна умная мысль так и не посетила меня, чтобы хоть как-то намекнуть, что же могло заставить Ивана решиться на утопление?
Зато в голову лезли всевозможные фантастические абсурды. Мне стало казаться, что на Ивана напали инопланетяне и похитили его, а когда тот стал сопротивляться - они утопили его. Была даже такая фантазия, что Иван почему-то не пошел получать деньги в кассу, а занял их у кого-то, с кем пришел на берег, а тот утопил Ивана, а деньги забрал.
Нет, это уже действительно из-за предельного абсурда, тормознул я себя, ведь кассирша сказала Лидке, что ее Иван отпускные не получал.
***
Лежа в постели, я держал в руках детектив, но строчки сливались в сплошную серую гладь. Ни единого слова не воспринималось мною из занимательного чтива.
Рядом Светка лила горькие слезы теперь уже о Карле, которого как оказалось уже Лукренция обижала, не приняв его, кающегося и брошенного злодейкой Моникой. Своими всхлипами она сбивала меня с мучительных мыслей: так все же что заставило Ивана броситься в реку и утопиться?
-Слушай, а как бы ты поступил на месте Карла, если бы тебя бросила возлюбленная? – вздрогнул я, от неожиданно прозвучавшего у своего уха Светкиного голоса.
-Чего?! А! – очнулся я, не вникнув в смысл вопроса, заданного мне благоверной. - Мне так и не удалось выяснить причину Иванова утопления, - невпопад повинился я супруге.
-Санек, у тебя с головой все в порядке? - повернулась она ко мне, отложив книжку. – Ты где витаешь? Все еще ищешь своего друга?
И тут меня словно ударило молнией!
Не причину утопления Ивана следует искать, а его самого! Я даже подхватился с постели и кинулся на кухню.
-Санечек! Что с тобой? Ты случайно, не заболел? – полезла Светка к моему лбу со своей ладошкой, догнав меня у двери. – Давай-ка выпей вот эту таблеточку. Ты, видать, переутомился на своих полях. Выпьешь - и все пройдет.
Моя Светлана работает аптекаршей, потому таблеточки и всякие пилюльки были у нее на первом месте. Коробочки с препаратами на всякие случаи жизни, вернее, болезней строем располагались на нашем кухонном столе
Я даже не стал отмахиваться от жены. Проглотил что-то кислое и кинулся назад в спальню.
Как же я раньше не догадался?! Где была моя голова?! А все этот шок, с гибелью Ивана! Все! История раскрыта!
Я юркнул под одеяло, накрылся с головой и затих. Светка достала из шкафа второе одеяло укрылась им, и осторожно отодвинулась на край кровати, чтобы не обеспокоить меня болезного.
***
Теперь я знал, что Иван вовсе не топился, а напротив жив и здоров. И я отлично знал где его искать.
Самым трудным в этой истории может стать объяснение с Лидкой об Ивановом оживлении.
***
-Ты совсем сбрендил, поднял всех на ноги своим утоплением! – выговаривал я другу, обнаружив того именно там «куда меня озарило».
-Да я просто лопухнулся, оставив свою робу на берегу, не подумал, что все так закрутится, - с беззаботной веселостью хохотнул балабол. - Действительно я хотел искупаться. Разделся и тут неожиданно подкатывает она на своей «тайоте», ну и все завертелось. Короче, сам знаешь, как это бывает. С работой не проблема – в отпуске, а Лидке думаю чего-нибудь наплету.
-Не мог все это обтяпать в более приличном виде? – не на шутку разозлился я на своего блудливого друга, типа Светкиного Карлы. По своей натуре Иван относился к разряду неустойчивых личностей по отношению к противоположному полу.
-Да понимаешь, только вышел, это, я из дому, ну тогда, в первый день отпуска, как зазвонил сотовый. Короче, звонит она: срочно встречаемся, муж уехал на целый месяц. Еду за тобой. Я только и успел сказать, что жду ее возле речки. Решил освежиться. Скинул промасленную робу, окунулся, а тут и она. Короче, заскочил в салон, ну… и сам понимаешь, - винился «утопленник». - Сань, ну убей меня, а к ней тянет, словно магнитом железные опилки. Нравится она мне. Никаких условий, никаких наездов. Да и не так часто сам знаешь приходится нам встречаться, - ныл мой непутевый друг.
-Тянет тебя? А как же Лидка? – продолжал я бушевать.
-Ну-уу, Лидок – это неприкосновенно. Я Лиду люблю и к тому же она моя законная жена. А эта – так, блажь, вспышка атомного реактора, - весело заржал безответственный гулена.
-Значит так. Я сам объясню Лиде твое оживление. Тебя ведь уже похоронили, - жестко припечатал я «утопленника».
-Сань, ты что, хочешь рассказать ей про эту бабу? – не на шутку перепугался как доморощенный Карло из Светкиной книжки.
-Надо бы тебя наказать, да Лидку жалко. Короче, завтра я осторожно поговорю с ней, о твоем воскрешении из мертвых и подготовлю почву для твоего возвращения домой.
Мы обговорили с Иваном возможные варианты и остановились на одном, как более приемлемым для вешания лапши на уши любимой Ивановой жены. На том и расстались.
***
-Лида, здравствуй, - повиснув на заборе поздоровался я с «вдовой», копавшейся на грядках.
-Чего надо? - не отрываясь от занятия, проигнорировала женщина мое приветствие.
-Я пришел кое-что рассказать тебе об Иване, - закинул я удочку для разгона.
-Хватит, наговорился! Вся улица надо мной смеется из-за твоих допросов. Что ты людям головы морочишь? Чего ты пристаешь к ним: когда видели Ивана, не было ли у него врагов? Какие враги у Ивана?! - со злостью бросив жменю вырванных сорняков в борозду, распрямилась она и заорала: - Пошел вон! Чтобы я больше твоей ноги возле своего дома не видела! Хватит мне рвать кишки! Ванька на погосте. Все! Точка! – И она демонстративно наклонилась над грядкой и принялась за сорняки.
Вижу, здесь постепенная подготовка с воскрешением не пройдет. Того и гляди огреет тяпкой что лежит рядом с нею.
-Твой Иван живой! Похоронили неизвестного утопленника, - рубанул я с плеча.
Лида замерла некоторое время стояла, нагнувшись над грядкой, прекратив выдергивать растительных вредителей, потом стала медленно распрямляться, разворачиваясь в мою сторону.
-Сейчас убью, - зловеще прошептала она, вооружаясь тяпкой.
-Лида, да послушай ты меня! Иван твой - действительно жив! – На всякий случай я отскочил от забора. – Я провел расследование и все узнал!
***
Объяснение с Лидкой прошло даже лучше, придуманного нами сценария.
-Ивана захватили органы, - начал я развешивание лапши на ушах, обманутой жены, коварным Карлом, читай Иваном.
-Какие органы? – уставилась на меня Лидка.
-Ну эти, которые НКВД, - для красного словца я озвучил грозное определение, знакомое Лидке со школьной скамьи. Посчитав, что другие органы, с ее, через день, посещаемой девятилетки и работой за буфетной стойкой в рабочей столовой - за семью печатями.
-За что?! – спросила она, словно отрубила. – Небось, врешь?! – подозрительно уставилась она на меня. - Хочешь снова спросить, когда я видела Ивана в последний раз? Так я тебе уже все рассказала, - теперь уже с обреченностью, глубоко обиженного человека произнесла она. Мне до глубины души стало жалко несчастную Лидку.
-Лида поверь мне. Все началось с Армии, - принялся я сочинять отмазку гулене. – Там Иван работал над секретным оружием. Он дал подписку, о неразглашении. И тут выяснилось, что кто-то из американцев, - плел я абы чего. – Узнал, что секрет известен твоему Ивану.
-И что? – теперь уже с интересом уставилась на меня Лидка.
-А что? А ничего. Перед работой ну, когда пошел он за отпускными… Кстати деньги ты его получила?
-Нет, - сказали только через полгода, если не объявятся другие наследники. Ну и что они сделали с Иваном? - напряглась она.
-Сделать ничего не сделали. В общем, они его подловили у речки и даже не позволили одеться. Так, прямо в трусах и увезли в машине. Сказали, что давно его выслеживали.
-А знаешь, Санёк, - задумчиво сказала несчастная женщина. – Я видела этих шпионов когда те заходили в нашу столовку. Они все посматривали в мою сторону. А я сдуру подумала, что им понравилась, а выходит, им нужен был Иван.
-Ну вот видишь! Теперь ты поняла?! – я обрадовался такому повороту событий.
-А как ты его нашел? – наконец-то она вернулась в реальность.
-Мне шепнул один знакомый из полиции. Дескать, твой дружок, там, и он ткнул пальцем в небо. И я сразу догадался, что Ивана замели.
-А куда его отвезли?
-Лида, извини, государственная тайна. Сама должна понимать.
-А Ивана отпустят? – с надеждой спросила она у меня.
-Конечно! Его уже завтра и отпустят. Все необходимые документы составлены и его больше не будут задерживать.
-Не верится просто, что это правда. Я ведь, Санек, уже попрощалась с ним. – Она посмотрела на меня и добавила: - Ты прости меня за грубые слова и спасибо за хорошую весть.
-Лида я хочу тебя предупредить: никому, даже самым близким ни слова о задержании Ивана. Иначе ему хана. Там так и сказали. Всем говори, что Иван поехал к брату, да загуляли там. Рассказывай, что приехал брат, выпили, искупались, оба расклеились и заснули в машине. А водитель брата так и увез их сонных. Вот и все.
-А как с работой?
-Так он же в отпуске! – резонно констатировал я.
***
Конечно, после «воскрешения» Ивану пришлось попотеть со своим утоплением и собственным погостом. Хорошо еще не успели оформить «посмертные» документы.
Не знаю, решится ли он после пережитого рисковать на подобный трюк, но я предупредил его:
-Если вздумаешь еще раз вильнуть хвостом не посмотрю, что ты мне друг – тут же Лидке называю адрес.
Вроде бы забоялся грешник и мою угрозу принял к сведению. Во всяком случае, торжественно поклялся мне на кружке с пивом, что Лидку больше не станет обманывать.
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Так и хочется сказать после Ивановой клятвы: свежо предание, но верится с трудом.
***********