Наступила весна. Во всём мире животные, птицы, рыбы и все остальные представители
богатой земной жизни стали искать себе пару для того, чтобы, как это водится с
незапамятных времён, выводить новое потомство.
Так и повстречались две крохотные серенькие птички с затейливыми хохолками на
голове. Несмотря на их маленький размер, они переговаривались очень громко, издавая
неожиданно резкие и отрывистые звуки, которые складывались в довольно длиные
сочетания: "цвоа-цвоа-цвоа... цвоа-цвоа-цвоа ... цвоа-цвоа-цвоа".
Им было хорошо вместе, и они весело проводили время за занимательными
разговорами и охотой на червячков и разных вкусных букашек. Но при этом они не
забывали об очень важном деле: ведь прежде, чем выводить потомство, необходимо было
найти подходящее место и свить гнездо.
Этому важному делу они уделяли большую часть своего времени и неустанно
обследовали окрестности. Однажды они залетели на балкон одного из домов, окружавших
зелёный участок живой природы, который был местом обитания для многих птиц и
зверушек вроде белок, зайцев, бурундучков и других грызунов.
И вот на этом-то балконе крохотные птички сделали полезное для себя и будущего
потомства открытие. В углу, у самого потолка, они обнаружили прикреплённую к
карнизу квадратную дощечку, а на этой дощечке - старое, неизвестно когда и кем свитое,
гнездо!
Лучшее место для гнезда было бы трудно найти! Балкон был большой и закрытый с
трёх сторон. Карниз спускался с потолка и закрывал гнездо от любой непогоды. Правда,
за стеклянными дверью и окнами жили люди - двуногие существа, которые не имеют
перьев и не умеют летать - но птичек это не тревожило. Балкон был высокий, а проём
между перилами балкона и карнизом был достаточно большой для того, чтобы безопасно
подлетать к гнезду. Да и, скорее всего, один из этих людей и прикрепил дощечку к
карнизу, а уж потом какая-то пара пернатых нашла это место и свила гнездо.
Конечно, старое гнездо требовало починки: там подлатать, здесь заменить, - и птички
стали деловито сновать туда и сюда, доставляя строительные материалы: крепкие и
гибкие веточки для стенок гнезда и мягкие травинки для внутреннего убранства.
Вскоре гнездо было готово. Птичка-мама отложила яйца, и оставалось только ждать
того момента, когда новое потомство увидит свет. Вообщем, всё шло как нельзя лучше.
Но маленьких птичек поджидал неприятный сюрприз. За стеклянной дверью жили не
только люди: вместе с ними проживал очень любопытный и всем интересующися кот по
имени Котаня.
Котане скоро должно было исполниться три года. Он принадлежал к короткошёрстной
породе, и у него была очень красивая расцветка. Тёмные - почти чёрные - и разных
оттенков серые полосы и пятна складывались в симметричные узоры и покрывали его
спину и бока, а грудь и живот у него были белые, так же, как и лапки, которые на фоне
его тёмных ног казались одетыми в белые носки.
Котаня любил во всё сунуть свой любопытный нос, и одним из его любимых занятий
было погулять на балконе, убедиться, что там всё в порядке, и, при случае, погнаться за
каким-нибудь летающим насекомым. Конечно, не последним делом было понаблюдать за
тем, что творится в мире - за балконом. Для этого он вскакивал на перила и прохаживался
туда и сюда или внимательно наблюдал за тем, что происходило снаружи, если конечно,
это было достойно его внимания.
Как-то так получилось, что Котаня и маленькие птички, облюбовавшие удобное место,
почти не встречались на балконе, что и позволило птичкам беспрепятственно обустроить
гнездо. Знали бы они какие волнения их ожидают в ближайшем будущем!
Наступило лето. В один из вечеров, когда Котаня по своему обыкновению
прогуливался на балконе, его внимание привлекли еле слышимые звуки, доносившиеся из
угла на потолке. Там, наверху, пищали птенцы!
Конечно, Котане было невдомёк, кто это там издаёт странные звуки, но он был
чрезвычайно заинтересован и полон желания разведать всё, как полагается. Он побежал в
подозрительный угол и поднялся на задние лапы, упираясь передними в стенку балкона.
Нет, пожалуй, далековато! Он вспрыгнул на перила и повторил манёвр со вставанием на
задние лапы. Опять недостать! Что же придумать?
В это время прилетели птички-родители с добытым кормом для своих вылупившихся
птенцов. Увидев у себя на пути опасного зверя, которым казался им Котаня, они стали
в волнении перелетать с ветки на ветку на ближайшем дереве и громко негодовать. Этот
шумный концерт только разогрел интерес у Котани, и, так как из-за гвалта, который
устроили пичужки, слабого писка птенцов не стало слышно, то он переключил своё
внимание на волнующихся родителей.
Неизвестно сколько времени это бы продолжалось, если бы один из хозяев квартиры
не взял упирающегося Котаню на руки и не занёс в комнату. При этом Котане объяснили,
что птенцам нужно покушать, но Котаня всё равно негодовал на ни чем, на его взгляд, не
оправданное вмешательство людей, громко выражал своё недовольство и демонстративно
остался возле балконной двери, чтобы показать всем снаружи, что он, мол, здесь и не
потерпит всяких беспорядков.
С этого дня, каждый раз, когда Котаня выходил погулять на балконе, птички-родители
беспомощно суетились, прыгая с ветки на ветку и громко возмущаясь. Но при этом они не
рисковали проскочить к гнезду - мало ли что этот невоспитанный зверь может учудить!
Им приходилось ждать, когда Котаня - по доброй ли воле или в принудительном порядке -
зайдёт домой.
Справедливости ради нужно сказать, что Котаня всё это делал не со зла. Он был
умным зверем и, бывало, даже соглашался с тем, что его просили не волновать птичек и
зайти домой. Просто он был чересчур любознательным котом. А какой же представитель
кошачьей семьи устоит перед искушением расследовать всё, что творится у него под
носом. Ведь балкон был его территорией!
Так это всё и продолжалось до тех пор, пока однажды не произошло чрезвычайно
важное событие, принёсшее много волнений, но закончившееся как нельзя лучше.
Однажды люди услышали необычный шум, доносившийся с балкона. Выглянув
наружу, они увидели, как их знакомые птички мечутся вдоль балкона и отчаянно голосят.
Что происходит?
Люди вышли на балкон и только тогда обнаружили, что птенцы покинули своё гнездо!
По всей видимости, им надоело сидеть в маленьком тесном пространстве, и, почувствовав
необходимость расправить и помахать своими крылышками, они решили заняться
интересными исследованиями окружающего мира. Приняв такое важное решение, они -
один за другим - вывалились из своего веточного домика.
Птенцы благополучно приземлились на пол балкона, но дальше этого дела не пошло:
у них ещё не было сил, чтобы добраться до балконных перил, а уж тем более - летать.
Они отчаянно перепугались, рассеялись по территории балкона и стали пищать, призывая
на помощь своих родителей.
Услышав призывы о помощи, родители не замедлили тут же примчаться. Каков же был
их ужас, когда они увидели, что происходит. Они стали беспомощно метаться и кричать
от волнения и страха за своё неразумное потомство. Это был настоящий переполох!
Конечно же, эти шумные события не могли остаться без внимания Котани и он сделал
всё от него зависящее, чтобы прорваться на балкон, но, увы, безрезультатно. По каким-то
непонятным для него причинам люди, живущие с ним, закрыли балконную дверь прямо у
него перед носом. Вот досада! Может быть они считали, что Котаня не обладал нужными
навыками, требующимися для правильного обращения с птенцами? Как бы то ни было,
он остался в квартире и вынужден был наблюдать за всем происхоящим из-за стеклянной
двери.
Между тем птенцов необходимо было вернуть обратно в гнездо. Это было непростой
задачей. Повергнутые в ужас от всего, что с ними случилось, они метались по балконному
полу. Кто-то из них пытался взлететь, но выше десяти-двадцати сантиметров им не
удавалось подняться, и они продолжали натыкаться на стены и стоящие на балконе
предметы.
Один из птенцов, не помня себя от страха, метался туда и сюда вдоль балконной двери.
С другой стороны двери одновременно с птенцом бегал в необычайном волнении Котаня.
Он, видимо, очень переживал за этого бедолагу, но помочь ничем не мог.
Ухудшало ситуацию то, что испуганные птенцы забивались в самые тёмные углы или в
тесные простанства между предметами, где, как им казались, они могут спастись от
преследовавших их страшных двуногих великанов. Они прижимались своими тельцами к
поверхности и цеплялись лапками за все шероховатости. Приходилось действовать очень
осторожно, чтобы подобрать их с пола и при этом не повредить их хрупкие ножки и
крылышки. Беспорядочное метание и тревожные крики птичек-родителей только
замедляло спасательную операцию.
В конце концов, после неоднократных попыток все птенцы были водворены обратно
в гнездо, для чего очень пришлась кстати стоявшая на балконе раскладная стремянка.
Всего в вылазке участвовало четыре птенца, и самый последний - четвёртый - птенец
оказал самое упорное сопротивление своему пленителю: он вырывался изо всех своих
птенцовых сил и при этом так пищал, что птичка-мама совсем потеряла голову от
беспокойства и подлетала почти вплотную к двуногому существу, из полусжатого кулака
которого старался освободиться её птенчик. Но, наконец, и этот маленький крикун
благополучно оказался в родном гнезде и прижался к своим менее воинственным братьям
и сёстрам.
Вся птичья семья смогла вздохнуть с облегчением, и птички-родители снова стали
сновать взад и вперёд, доставляя в гнездо букашек и другие лакомства для своих детей.
Впрочем, по всему было видно, что им недолго придётся заниматься этим делом: птенцы
достаточно окрепли, и оставались считанные часы до того момента, когда они покинут
гнездо навсегда.
Так оно и случилось. На другой день гнездо опустело. Напрасно Котаня подходил к
углу под гнездом и прислушивался: не донесётся ли оттуда привычное пищание. Наверху
всё было тихо. Не было привычной суматохи, сопровождавшей кормление птенцов.
Маленькие птички не прилетели, и никто не старался проскользнуть в гнездо у Котани
под самым его носом. А ведь какая была интересная игра!
Котаня даже немного взгрустнул и в расстроенных чувствах покинул балкон.
Прошло несколько дней. Как-то Котаня, как обычно, прогуливался по балкону в
сопровождении одного из своих двуногих компаньонов. Он вспрыгнул на перила и начал
наблюдать за суетящимися под ближайшем деревом белками.
И вдруг раздался громкий говор: "цвоа-цвоа-цвоа". В трёх метрах от Котани на ветке
дерева сидела знакомая маленькая птичка и весело щебетала! Она оставила ненадолго
свою семью, чтобы выразить благодарность людям, пришедшим на помощь её птенчикам.
Даже для Котани, доставившему ей столько хлопот, у неё нашлись тёплые приветствия.
Через несколько минут птичка вспорхнула с ветки и полетела исполнять свои
родительские обязанности. Котаня помахал хвостом и дружески мяукнул ей вслед, послав
ей свои самые наилучшие кошачьи пожелания.