ДИРИЖЁРСКАЯ ПАЛОЧКА ДЛЯ МЫШОНКА (5+)
Глава 6. Первый и единственный министр.
Заговор
– …Ну всё, моё терпение лопнуло! – потирая ушибленный нос и брызгая от злости слюной, Длинный Нос без стука влетела в огромный кабинет.
Здесь за большущим позолоченным столом восседал первый и единственный министр Мышиного Королевского двора – Длинный Хвост. Это была чрезвычайно толстая мышь с громадным животом, маленькой головкой, в золотых очках и в мундире с многочисленными сверкающими пуговицами. У министра был невероятно длинный хвост, для удобства сложенный в два раза и подвязанный жёлтым бантом.
– Гм... гм... Что случилось, Длинный Нос? – неохотно отрываясь от своего занятия, – он считал на министерском калькуляторе и что-то записывал, – спросил Длинный Хвост. Его голос напоминал скрип несмазанной телеги. – Так в чём же дело, дорогая, у меня нет времени на досужие разговоры.
Он нетерпеливо постучал лапкой по столу, но сделал вид, будто внимательно ключницу слушает. Та приходилась министру пятиюродной сестрой, а, как известно, мыши, даже несмотря на разницу положения при дворе, родственными связями весьма дорожат.
– …Этот негодный котишка… Он позволяет себе… ну, это уж чересчур… – с ненавистью выдавила из себя Длинный Нос и в ярости затряслась.
– Что же себе позволяет этот негодный котишка, только… какой именно, я пока что-то не пойму… – недовольно поморщившись, вновь проскрипел министр.
– Как какой котишка?! Из-за него я нос прищемила! – возмущённо взвизгнула ключница. – Конечно же, Василич, этот несносный зазнайка! К тому же… его противные поварята… особенно этот новенький… слишком шустрый и никакого уважения ко мне! А сам котишка договорился до того…
– Ах, вот что… Гм… Гм… – понимающе опустив глазки, перебил её министр и пухлым пальчиком подозвал поближе. Понизив голос, он многозначительно прошептал: – А ведь я уже говорил тебе…
– Что ты мне про котишку говорил? Что-то не припомню…
– Да не про котишку… а про Королеву… всё дело именно в ней!
– Про Королеву? – усиленно почёсывая плешивую макушку, переспросила Длинный Нос.
– Именно, про Королеву!
– …И про Королеву… не припомню…
– Неужто стареешь, сестрица, не помнишь, а ведь это дело государственной важности!
– Государственной важности?! – в изумлении всплеснула лапками Длинный Нос и ещё ближе придвинула к министру ухо. – Я слушаю тебя, братец!
– Так вот… ради процветания нашего мышиного двора, гм… гм…
– Ну же, говори скорей, – вновь задрожала ключница, но теперь уже от нестерпимого любопытства.
– …Пора…
– Что пора?
– Пора… свергать Королеву!
– Королеву?!!!
– Да, да! Именно Королеву! Ведь это она распустила придворных так, что они валяются в постели до полдня и, главное, никогда не кланяются мне, первому и единственному министру! – Он протёр запотевшие от возмущения золотые очки. – Именно она пригласила Василича, хотя я просил в поварихи определить мою племяшку – сироту Кривой Коготок! Да где ж это видано, чтоб на мышиной королевской кухне котище хозяйничал! И вообще… Только свергнув Королеву, мы восстановим порядок и справедливость!
– Ах! – Длинный Нос в испуге обернулась, не слышит ли кто-нибудь. Но в кабинете, конечно, никого кроме них не было.
С трудом, придерживая толстый живот лапами, Длинный Хвост поднялся из-за стола и достал с полки увесистый обветшалый фолиант.
– Вот! – сдувая с него пыль, торжествующе возвестил он и, полистав, ткнул в нужную страницу. – Вот, что говорится в древнем Мышином Манускрипте:
«Испокон века и во все времена Мышиным Королём (или Королевой) избирается самый достойный представитель самого ДЛИННОХВОСТОГО или самого ДЛИННОНОСОГО рода».
– О, длинноносого или длиннохвостого рода! – так и подпрыгнула в восторге Длинный Нос.
– Но! Но! Длиннохвостый род указан первым!
– Ну да, да, первым, а длинноносый всё же вторым!
– Всем мышам города известно: издревле мой род – самый длиннохвостый! – любуясь своим подвязанным жёлтым бантом хвостом, самодовольно заявил первый министр.
– А мой – самый длинноносый! – шмыгая длиннющим носом, поспешила вставить ключница.
– А этот глупый невежественный мышиный народец несколько лет назад, когда почил мой дядя Король Длиннейший Хвост, позабыв наши древние законы, выкрикнул перед дворцом нынешнюю Королеву не по хвосту или… хотя бы носу, а потому, что у неё… доброе сердце! Скажите, пожалуйста, эко достоинство!
– К тому же ДОБРОСЕРДЕЧНЫЙ род – самый захудалый в нашем Королевстве! – сокрушённо качая головой, возмутилась ключница.
– И ничего с этим нельзя было тогда поделать! – Первый министр вновь наклонился над толстым фолиантом. – Потому что в Манускрипте чёрным по белому написано: «Но… в любом случае… кого бы народ не избрал… так тому и быть!».
Он задумался.
– Однако… народ может ошибаться, а в таком случае… следует исправить его ошибку!
– Это, конечно, тоже написано в Манускрипте? – затаив дыхание, спросила Длинный Нос, стараясь из-за плеча министра заглянуть в книгу.
Но тот резко её захлопнул, подняв облачко пыли:
– Это говорю я, первый и единственный министр Мышиного Королевского двора! И никто не смеет мне возражать, даже ты, сестрица!
– О, я и не возражаю, уважаемый первый и единственный министр! Ваше слово для меня закон, я с вами полностью согласна! – почтительно переходя на «вы», поклонилась Длинный Хвост.
Министр величественно сложил лапки на груди:
– Королём должны избрать меня! Всем известно, что я – самый достойный представитель самого длиннохвостого рода в нашем Королевстве! Иначе я не стал бы министром и мне не доверили бы главный министерский калькулятор, чтобы считать запасы королевского двора! Это верный признак ума и честности… Но и ты не зря назначена ключницей, в твоих руках все кладовые дворца! И если бы не мы…
Он с негодованием плюхнулся в своё кресло:
– Если бы не мы… эта бестолковая и безродная Королева Доброе Сердце уже всё раздала бы бедным мышам! Однако, хм… хм… я её уверил, что благодаря моим стараниям все живут припеваючи, у всех удобные новые дома, все сыты и счастливы!
Он удовлетворённо ощерился и побарабанил жирными пальцами по ручке кресла:
– Хм… хм… А то мало ли у нас голодранцев, на всех не напасёшься. Деньги и все припасы должны знать своё правильное место!
– О, я не сомневаюсь, уж вы-то, братец, его знаете! – восторженно воскликнула ключница, любуясь его драгоценными перстнями и золотыми пуговицами на мундире. – И мне кое-что перепадает! – Она хвастливо повертела лапкой в сверкающем браслете и покрутила головой с бриллиантовыми серёжками в ушах. – А ведь у нас с тобой… ещё кое-что припрятано… – вновь по-родственному переходя на «ты», заговорщически прошептала она.
Но тут же, дёрнув длинным носом, вдруг задумалась:
– …Однако… как же мы заставим упрямый мышиный народец выбрать Королём тебя. Они не захотят. Они обожают Королеву Доброе Сердце, не смотря ни на что!
– Всё очень просто, сестрица! В древнем Манускрипте прописан ещё один закон, который нам и поможет! И этот закон соблюдается неукоснительно!
– Закон Подтверждения?!
– Именно! Каждый год в День рождения Королевы перед дворцом собирается множество мышей. Королева устраивает им праздник: приглашает к огромному именинному столу, а королевская гвардия запускает фейерверк. А они, отведав угощение и наглядевшись на разноцветные огни в небе, должны либо подтвердить, что она остаётся Королевой, либо выкрикнуть новую Королеву или… Короля.
– День рождения Королевы Доброе Сердце уже завтра! Я уверена, все вновь назовут её, как предыдущие годы!
– Ну же, сестрица, пораскинь умом! Стоит мышиный народец плохо угостить и вместо фейерверка устроить бестолковую пальбу негодными петардами, и он выкрикнет имя нового Короля!
– Гм… Но… Василич, несмотря на скверный характер, со своими поварятами всегда готовит для народа отменное угощение! А гвардия Королевы старается вовсю, чтобы фейерверк получился на славу! – продолжала сомневаться Длинный Нос.
– Я всё продумал! Ночью, когда все уснут, нужно положить в праздничные кушанья, особенно в торт, побольше горчицы и жгучего перца, ведь у мышей на них ужасная аллергия, они сразу начинают чихать и плакать, плакать и чихать! Это я поручаю тебе. А уж я позабочусь о хлопушках и снарядах для фейерверка, подмочу их, и вместо конфетти и разноцветных огней вся площадь наполнится дымом. Мышиный народец обидится, а уж мы шепнём ему, кого выбирать Королём!
Министр Длинный Хвост в восторге потёр лапки:
– Я долго ждал подходящего момента, и вот… он наступил! Когда стану Королём, назначу тебя… камер-фрейлиной(1) дворца. Ты получишь право носить жёлтое платье с синими оборками, в твоём подчинении будут все остальные фрейлины(2)! Если… конечно, захочешь!
– Ах, это моё самое большое желание! – В восторге Длинный Нос мечтательно закатила глазки. – Сколько раз я просила об этом Королеву! Но она твердила: «Главная фрейлина нам не нужна, у нас все фрейлины равны! Продолжай исполнять обязанности ключницы, это тоже очень почётно». Ничего себе почести, если какой-то котишка смеётся прямо в… нос! – От злости она даже оскалилась, обнажив жёлтые зубы. – Ну, ничего, скоро Василич пожалеет об этом! Выгоним его с несносными поварятами из дворца, да Королеву пусть прихватят с собой… Хи-хи-хи! Хи-хи-хи! – Всё ещё припухший нос ключницы мелко затрясся.
– Охо-хо, ха-ха-ха! – схватившись за толстый живот, захохотал министр, размахивая подвязанным жёлтым бантом хвостом. – Мило придумала, сестрица, ха-ха-ха, а ведь и дворцовый этикет предписывает свергнутой Королеве немедленно покинуть дворец со своим поваром и поварятами! И, действительно, всех их вон, нечего им тут делать! А главной поварихой станет моя племяшка Кривой Коготок!
----------------------
1) Камер-фрейлина - главная фрейлина во дворце, ей подчиняются все фрейлины.
2) Фрейлина - младшая придворная дама.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...