Село Черёмушки расположилось на невысоком холме, на вершине которого стоит много лет старая, но крепкая церковь с золотым куполом и крестом. Это сейчас она позолочена и покрашена, а в прежние времена, когда пошли гонения на православную веру, уничтожались храмы, сбрасывались с колоколен колокола, а с церквей - купола с крестами, она выглядела старой, неприглядной обителью, в которой служил один священник, он же - настоятель, дьякон, и сторож. Он жил там же, при церкви. Жил один и служил верой и правдою Господу и людям.
Как устояла она - одному Богу известно. Говаривали только, что место это - благодатное, и хранителями его были три черёмухи возле храма. От этого и название села пошло. Службы в церкви шли постоянно, хоть и прихожан в то время было не много. Отец Владислав (а в миру - Алексей) прибыл сюда перед самой войной, после смерти бывшего настоятеля - отца Василия. Народ принял его с надеждой и верой в лучшие времена. Но война спутала планы у многих, так и в Черёмушках поредели ряды мужского населения - многие ушли на фронт, оставив свои семьи. Не смотря на военные годы, селяне жили дружно, поддерживали слабых, оплакивали вместе похоронки, радовались победам наших войск.
А отец Владислав каждый день проводил службы в храме, и в это время всё увеличивалось число прихожан, молящихся за своих отцов, мужей и сыновей. Стал часто прибегать в храм малец один, который и после службы оставался тут, пытаясь чем-то помочь бабушкам, прибиравшим в церкви. Однажды отец Владислав подошёл к нему и спросил:
- Как зовут тебя, чадо моё?
- Пашкой зовут - ответил мальчик.
- Хорошо. Я тебя буду Павлом звать, можно?
- Можно, батюшка! А почему? - удивлённо спросил Пашка.
- А негоже такое имя унижать - Святой Павел мне не позволяет!
- Кто такой - Святой Павел?
- А ты останься после вечерней службы, я расскажу тебе о Нём.
- Хорошо, батюшка.
- Храни тебя Господь, чадо моё! - погладил его по голове отец Владислав.
После вечерней службы отец Владислав подвёл Пашку к иконе Святого Апостола Павла и сказал:
- Вот - это Святой Павел, твой Ангел Хранитель. История Его жизни и служения христианской вере очень интересна. Родился Он очень давно, в еврейской семье и имел имя Савл. Воспитывался в традициях иудеев и обучался в Иерусалимской раввинской академии. Сподвижники этой веры преследовали христианство, в этих деяниях участвовал и Савл.
- Но как же Он оказался нашим Святым? - спросил Пашка.
- Вот я и расскажу тебе сейчас, какая удивительная история приключилась с Савлом, когда он ехал в Сирийский город Дамаск ловить христиан и помещать их в темницы или убивать. Перед самым Дамасском с ним произошло чудо. Внезапно показался яркий свет, и Савл, ослеплённый этим светом, упал на колени и услышал голос:
- Савл, Савл! Что ты гонишь меня?
Савл спросил:
- Кто ты, Господи?
И услышал ответ:
- Я Иисус, которого ты гонишь!
Савл три дня не мог видеть после такого света, и за это время с ним произошло Обращение - он поверил Христу. И теперь, вместо истребления христиан он занялся изучением христианской веры. Впоследствии, Савл стал даже проповедовать о христианстве. От родителей он унаследовал римское гражданство и стал называться Павлом. На этом пути Павел имел много препятствий, потому, что иудеи стали преследовать его, и даже хотели убить, когда он выступил в Дамаске с проповедью об Иисусе Христе, но друзья спасли его и помогли уехать в Иерусалим, где апостол Павел был арестован, но ему разрешили уехать в Рим, где он смог свободно проповедовать христианство. Затем в Италии, а потом и в Испании.
- А когда он стал Апостолом? - спросил Пашка.
- Ещё в Иерусалиме он был представлен Апостолом Варнавой другим апостолам, и был признан ими, как Апостол Павел. И по всем местам, где он бывал, стали открываться церкви, становилось всё больше христиан. Но преследования продолжались, Святой Апостол Павел бы схвачен и казнён отсечением головы.
- Как жаль... - чуть не заплакал Пашка.
- Да, Павел! Предание говорит, что там, где трижды ударилась голова Святого Павла - забили три источника. Сейчас у этого места стоит монастырь, и называется -"У Трёх источников". Вот так, чадо моё! Береги имя своё!
Павел стоял у иконы Святого Апостола Павла, долго смотрел на Него и сказал:
- Я понял, отец Владислав! Теперь - я Павел!
И было этому Павлу всего семь лет...
После разговора с отцом Владиславом, Паша теперь всем говорил, что нужно называть его не Пашкой, а Павлом, и рассказывал историю Святого Апостола Павла. Первой, кому он рассказал об этом, была его мать - Клавдия Степановна - молодая, красивая женщина, проводившая на фронт своего мужа, Пашиного отца, и ожидавшая каждый день от него весточки. Их дом стоял рядом с храмом, потому сын и ходил туда, чтобы чем-то помочь. Сама Клавдия тоже иногда приходила на службы и молилась о муже. Кроме Паши у неё на руках осталась двухлетняя дочка Олечка. Работы по дому и с детьми было много, да ещё она в сельсовете счетоводом работала. Жила с ними бабушка Тоня, которая помогала в храме и водилась с Олечкой, когда Клавдия уходила на работу. Бабушка Тоня слышала разговор батюшки с её внуком и радовалась, что отец Владислав наставляет его с малых лет на путь истинный.
- Пашка! Пойдём футбол гонять! - позвал его закадычный друг Вовка.
- Нее, не хочу! Лучше со мной пойдём, я тебе что-то покажу и расскажу - ответил маленький Павел.
- Пойдём! - заинтересовался Вовка.
Они вошли в храм, Паша подвёл друга к иконе Святого Павла и сказал:
- Это - мой Ангел Хранитель - Святой Апостол Павел! - сказал Паша и коротко рассказал про его жизнь.
- Интересно! А у меня есть Ангел Хранитель? - спросил Вова.
- Наверное, но я не знаю. Надо у отца Владислава спросить - ответил Паша.
- Давай, спросим! - попросил друга Вова.
- Спросим, только после вечерней службы - сейчас он занят - деловито сказал Павел.
- Хорошо, договорились - согласился Вова.
Они ещё покрутились в храме, изучая иконы, и пошли гонять мяч и играть в другие игры.
- Знаешь, Вовка, ты меня больше Пашкой не зови! Павел я теперь! Батюшка сказал, что такое имя "не гоже унижать"! - повторил он слова священника.
- Тогда и я - Владимир! Мой Ангел Хранитель тоже должен быть! - ответил Вова.
- Хорошо, Владимир - сказал Павел.
И мальчишки принялись по очереди "забивать голы" в импровизированные "ворота".
Вечером Павел подвёл своего друга Вову к отцу Владиславу. Вова поздоровался с батюшкой и спросил:
- А у меня есть Ангел Хранитель?
- Как зовут тебя, чадо моё? - спросил священник.
- Владимиром! - ответил мальчик.
- Похвально, что чтишь своё имя! - сказал отец Владислав.
- С кем ты живёшь? - спросил он Владимира.
- С мамкой - ответил тот.
- С мамой - поправил его отец Владислав.
- А вы, оба, знаете, как наш храм называется?
- Его Владимирским называют - ответил за обоих Павел.
- Правильно. А называется он так в честь Владимирской Божьей Матери.
- Матери, а не "мамки". Понял Владимир, к чему я это говорю?! Маму свою уважать надобно! А Ангел Хранитель твой - Святой Владимир.
И отец Владислав подвёл мальчиков к храмовой иконе Владимирской Божьей Матери. А потом и к Лику Святого равноапостольного Князя Владимира.
- А вот и Ангел Хранитель твой, Вова. Это Святой равноапостольный Князь Владимир. Он был причислен к Лику Святых Апостолов за то, что положил начало Крещению Руси. Его в народе называли ещё - Князь Владимир - Красное Солнышко. Молись ему, и он будет тебе помогать.
- Хорошо, батюшка, только я не умею молиться. У меня мама не верит в Бога и не молится.
- Ну это дело - поправимое. Вот смотри! - и отец Владислав взял руку мальчика в свою, сложил, как надобно, его пальцы и его же рукой перекрестил.
- И мама твоя скоро в церкви появится, не переживай! Через тебя к ней вера в Бога придёт! Вот увидишь!
Продолжение следует...