Зима. Поздний вечер. Магазинчик на отшибе.
Ух, как хорошо. Неужели это я? Уже забыл, как выглядит мое не бородатое лицо. Кто мог подумать еще шесть месяцев назад, что буду в таком восторге от бритвы, шампуня и воды, пусть и холодной? И никакой одинокий высокий умывальник с ледяной водой мне не помеха. Ни одного кусочка тела не забыл. Я чистый, чистый! Магазин на все праздники закрыт. Целых три дня в тепле, под крышей.
Вот только, где у них зубная паста? Странно, облазил все прилавки. Такой запах изо рта. И как прикажешь целоваться? Вспоминаю – в юности после редких посещений проституток никак не мог взять в толк, а почему у них без поцелуев. Мыслил, что боятся заразиться. С возрастом понимание пришло. Поцелуй порождает воспоминания и образ, а голая механика – лишь себя саму. Хотя, с кем мне целоваться? В моем окружении такие же пахнущие дном и дешевым алкоголем дамы. Впрочем, с таким амбре как у меня кого еще найдешь? Ну где же эта чертова паста?
А ведь уже привык неделями не чистить зубы. Да ко многому привык за это время. Привык на грязь не обращать внимание. И это я – тот еще чистюля. В той жизни рубашка только на полдня, а пыль на рабочем месте как гражданская война. Или, например, раньше речка была местом искупаться и время провести с друзьями. Нынче пока сезон – помыться и одежду простирнуть. Привык бояться утром открывать глаза. Такая радость, если первым вижу безобразное лицо одного из тех, кто дремлет рядом. Ведь у ангелов другие лица, а это значит – я живой. И если не мороз, то ко всему привыкнуть можно. Лишь бы не враз, а постепенно, по чуть-чуть. Когда на дно так осторожно по ступенькам. И как положено, с привалами и верой в чудо.
Вот и к этой части жизни я шаг за шагом опускался. Вначале был твой звонок. Немного удивился, ведь разошлись много лет назад и не сказал бы, что общались. Ну кроме телефонных разговоров на фоне поздравлений с днями и Новым годом. Ты говорила, говорила, постоянно срываясь в плач. Заболела твоя маленькая дочка от нынешнего брака. Лечение нужно срочно за границей. Сказала, что у мужа с работой не ахти, что вы собрали денег, но не хватает… От суммы даже я немного обалдел. Мой бизнес после кризиса не то чтобы упал, но явно стремился в мелководье. Но я пообещал. К своим накопленным добавил у друзей. Плюс кредит оформил. Девочку спасли. А через полгода мой бизнес рухнул. И завертелось. Чтоб его спасти и отдавать взятые кредиты, с удвоенной энергией влезал в долги. Еще набрал кредиты. Помню ноябрь – ветер уже с ледком, зима приготовилась к оковам. Снимал матрас у какого-то пьянчуги. Тогда ты позвонила. Сбивчиво от радости за дочку благодарила. Сказала, что твой муж изобрел, не помню что. Поэтому с финансами отлично, и ты можешь хоть сейчас вернуть ту сумму со многими нулями. Тебе кто-то проговорился, что я вошел в глубокое пике. Я еще мог себя спасти, взять деньги. Но как… Короче, опроверг плохие слухи обо мне. И отказался. Да и потом… Я же к тебе сватался буквально как принц на белом мерседесе. И в дальнейшем был для тебя финансовой опорой и стеной. И все всегда решал я только сам. А тут арендованный матрас и все сильнее запах изо рта. Б-р-р. К тому же, вера меня не оставляла. Уже меньше в собственные силы, все более в расклад чудесный.
Перед Новым годом чуть не столкнулся с другом с института. Когда-то тусовались и взрослели вместе. А тут еле увернулся. Уф. Он бы помог. Конечно, он же такой бульдозер. Чтобы меня вытащить, что-нибудь придумал, всех бы поднял и растормошил. Но я ведь был лидером и гордостью на нашем курсе, а тут такое изо рта. Как подойдешь? К тому же он всегда за мною плелся. Я был сильнее и сейчас смогу без чьей-либо помощи, тем более его.
Ничего, я еще вернусь. Сам. И только сам. Я вернусь! Что я пугаюсь собственного звука, здесь же никого. Я вернусь, обязательно вернусь! Вот только найти зубную пасту…
Оказывается, я шопоголик. Уже второй час примеряю обувь. Нужна и теплая, и чтобы не стащили. И вдолгую, конечно. Вот эти ботинки вроде дожидаются меня. И мой размер и кожа без обмана. Прекрасно подойдут для выхода из этого кошмара. О, вот еще одни. И зимние, и неприметные для наших. А тяжелые какие. В таких хоть в лес, хоть во враждебный город. Что там за звуки?..
– Я ничего не… Я, я лишь погреться.
– …
– Нет, документов нет.
– …
– Но, я чистый, чистый. Вот только запах изо рта.
– …
– Зачем наручники? Ведь я не... Да и куда бежать?
– …
– Товарищ старший лейтенант, а меня отпустят к лету?
– …
– В лучшем случае к зиме? К зиме.
– …
– Разрешите мне секунду.
– …
– Боже, прошу… Прошу, Боже, преврати следующую зиму в весну. Договорились? И еще, Боже, пошли мне зубную пасту. Пожалуйста.
Я готов. Иду.