Отмечая в России праздник «День космонавтики», стоит вспомнить о собаках, которые побывали в космосе задолго до исторического полета Юрия Гагарина.
Выбор пал именно на собак, так как они лучше обезьян поддавались дрессировке и были более предсказуемы в своем поведении.
Для полета отбирали дворняг (как более выносливых) средних размеров (весом до 6 кг, чтобы можно было разместить на их теле оборудование) и светлого окраса (для получения более контрастных фотографий).
Всего в космосе побывало около 30 собак, из которых более половины благополучно вернулись на Землю.
Сотрудники Центра подготовки полетов относились к животным как к своим друзьям, баловали их деликатесами и многих «заслуженных четвероногих космонавтов» после завершения карьеры забирали домой.
Гибель каждого четвероногого питомца переживал весь коллектив Центра.
Генеральный конструктор ракетной техники Сергей Павлович Королев, известный своей любовью к собакам, каждый день справлялся об их здоровье и самочувствии.
Первые две собаки (Цыган и Дезик) побывали в космосе и благополучно вернулись на Землю в начале 50-х прошлого века.
Наиболее известные четвероногие космонавты Белка и Стрелка находились в космосе 25 часов, за которые космический корабль совершил 17 полных витков вокруг Земли и благополучно доставил животных домой.
Полеты собак на баллистических ракетах позволили подготовиться к запуску человека в космос.
Первый космонавт Юрий Гагарин, не обделенный чувством юмора, шутил:
- Не знаю кто я – первый космонавт или последняя собака.
12.04.2020г.
На фото из Интернета Белка и Стрелка.