Наконец-то сняли карантин. Вот уже неделю.Хоть какое послабление. Но опаска осталась. За эти пол года уже выработалось внутреннее ощущение враждебности окружающего: ручки, поручни, двери, тележки- все таило в себе опасность.
Взгляды людей внешне доброжелательные, но настороженные.Потому что все мы тоже- источник опасности. Везде: в магазине, автобусе, на улице. Даже дома.
Но он с этим не столкнулся. Двое сыновей и в хорошие времена не очень-то навещали, а эти пол года только звонили. Он понимал, не обижался: семьи , дети... Бог дал здоровье, мог сам себя обслужить.
К вечеру он собрался к своему старому другу, Сергею Ивановичу.Они вместе весь этот кошмар, можно сказать, пережили. Страшно было, когда в мае умирала Сергеева жена. В больницу никого не пускали, на похороны мало кто пришел и его все сторонились. Полное ощущение лукавого обесчеловечивания. Вот как всех крутануло!
Вечер бабьего лета был прекрасен. Он и так любил это время, а сейчас еще прибавилось ощущение легкости, полного дыхания, открытого взгляда и даже некоторoго ликования.Как будто это была не осень, а весна: ожидание чего-то нового.
Улицы все же были полупусты, еще не отпускала людей опаска. Дорога не длинная: два квартала до метро через парк. И в этой прогулке понимание цены простых человеческих радостей: просто проитись, просто поболтать, просто дыхнуть полной грудью...
За углом у кафешки хохочет молодняк, получивший наконец, возможность вот так открыто потусоваться.
Чуть подальше пятеро ребят развлекаются, что-то пиная друг другу. Шедшая впереди пара шарахнулась от них на другую сторону улицы и ускорила шаг.
Ближе он разглядел: пинали они котенка. Он уже не подавал признаков жизни.
-Вы что, с ума сошли?- захлебнулся он от горечи.
Здоровяк с пучком на голове ловко поддел котенка тяжелым желто-зеленым ботинком и со всего размаху пнул. Котенок шмякнулся о фонарную тумбу и сполз, оставив кровавую блямбу
-Го-ол!-заорал здоровяк.
Хохот до коликов просто всех подкосил. Они смеялись так, как будто ничего веселее в жизни не видели.
Хотелось заорать, дать по ушам. Но горло сковало от отвращения и он лишь прохрипел: «Идиоты, идиоты...»
-Он вирусный, дед,-пропищал сквозь смех худосочный белобрысик.-У него температура.
Новый прилив веселья.
-Несешь ерунду! Ты что, ветеринар?
-Да. Он ему палец в жопу вставлял,-захохотал третий.
Все дружно осклабились.
-А ты, дед, чего хочешь?-подступил к нему здоровяк-Может, ты тоже вирусный?
Он выразительно поковырял землю носком ботинка.
Отвращение и ярость бессильно бились в горле. Было такое сразу по возвращении с Афгана.Потом привык. И сейчас шансов не было никаких. Он отошел.
-Справочку себе закажи. Иначе попадешь под горячую руку.
-Или под ногу. -Пискнул вслед блондин.
Какое-то время он шел как в шоке. Очнулся ужу в парке. Остановился перед фонтанчиком в одну струйку, намочил ладони и отер лицо.Ранние сумерки уже прикрывали землю.
Впереди, метрах в тридцати молодая парочка приостановилась перед скамейкой, на которой возилась другая пара.
Парень с хохотом начал бить в ладоши, создавая ритм.
-Давай, давай! Веселей, а то ты на нем уснешь.
На лавочке занимались сексом. Девушка скакала сверху.
Ускорил шаг. Почему-то стало стыдно, как будто это его застали за чем-то не дозволенным.
Сергей Иванович встретил радостно.
-Ну что, давай , наконец,обнимемся?
-Давай
И они как в старые добрые времена обнялись , похлопывая друг друга по спине.
По стопочке коньяку, чай с лимоном, сухое печенье, тихий разговор-стариковская радость.
Не хотелось разрушать эту благость. Но засело в мозгу: рассказал про котенка.
-Чего ты хочешь?-нахмурился друг.-И будем ходить со справками...Видел сегодня в телеке?
Внук с внучкой придушили бабку.Та начала кашлять и им показалось, видите ли...
-Да...Выходим мы из всего этого какими-то не такими: жестче, эгоистичнее...
-Оно и в процессе все было так. Каждый примерял все на СЕБЯ: маски, карантины, ограничения... Нужно все это МНЕ? А ТЫ сам про себя думай,-опустил голову.-Маша вот моя, добрая душа, все бегала в дом престарелых, все ей казалось , без нее там все не так...
-Ну, ну..,-положил свою ладонь на руку Сергея.
-Обидно. Хотя старичков много полегло. Омолодилась планетка! Я так думаю, что это рукотворная гадость.Какая теперь экономия на пенсиях, сколько освободилось домов престарелых.
-Скорее, процесс естественный. Планета состарилась и природа избавляется от балласта.
-Это мы-то балласт?
-Физически в некотором смысле-да.
-Вот именно, физически... А духовно? Кто этим молодым идиотам будет говорить о человечности, о терпении, об уважении, о смысле жизни? Разрушается духовный баланс.
-Будет со временем стареть среднее поколение, будет делиться своей мудростью.
-Конечно. Только мудрость эта другая. Мы все изменились, стали практичнее, осторожнее...Вот ты теперь подойдешь с добрым советом к тем, кого ты встретил?
-Не знаю, если честно.
-Видишь, в чью сторону баланс сдвинулся. Чихали они на нас, на Божьи законы. Природа им подсказала выход.
-Не равняй всех по отморозкам. Они в лучшие времена были.
-Были, конечно... Увидим, как расширятся рамки дозволенного.
Так просидели до пол ночи.
-Не ходи домой, останься. Что-то мне тревожно после твоего рассказа.
Ранним стариковским утром попили чайку.
-Теперь будем видеться почаще. Заходи в четверг. Я приготовлю плов и позову еще Лешку.
-Обязательно. Мысль отличная!
Обнялись.
Он шел по пустынным еще улицам. Кое-где кучковалась молодежь после ночных приключений. У столба поднял застывшее тельце котенка, завернул в приготовленную газету.
В подвале взял лопату, закопал его в кустах. Постоял в раздумье. Не покидало чувство обиды от бессмысленности произошедшего.
Щебетали птички, пахло с ночи настоявшейся листвой, солнышко играло красками осин.
- Да, планетка помолодела, поздоровела, поинстинктивела,-подумал с горечью.