— По нашему образу и подобию.
Сказав это, сын посмотрел на отца. Тот пожал плечами.
— У всего бывает конец.
— Возражаю. Это, в конце концов, не только твой проект, но и мой тоже. И я не согласен.
— С чем ты не согласен? — отец начал терять терпение, как обычно бывало, когда с ним спорили. — С тем, что у всего бывает конец?
— Что у них будет конец, — он кивнул головой вниз, где копошились экспериментальные образцы. — Мы столько времени провели, наблюдая за ними, что они имеют право на наше участие в своей судьбе. Это же мы создали их реальность, и они не умеют жить в другой. Ты не чувствуешь никакой ответственности за них? Можешь взять и вот так просто выплеснуть их в канализацию?
— Это всего лишь эксперимент.
— Неправда. Они нам дарили положительные эмоции. Ты сам смеялся, когда наблюдал за ними. Даже переживал за кого-то. Ты же говорил, что они уже нам как семья?
Отец устало махнул рукой.
— Что ты хочешь? Только конкретно?
— Дай им шанс.
— Хорошо, — вдруг кротко согласился отец. — Эта болезнь лечится. Мы оба это знаем. Как ты предлагаешь спасать всю колонию? Их там дохрена штук. Каждого лечить? Жизни не хватит. Причем не их, а нашей.
— Нет, — сын не задержался с ответом, и отец понял, что эта мысль пришла ему в голову не вчера, и тем более не сегодня. — Есть лечебный процедурал, я сделаю его доступным в виде файла и оставлю его в сети. Дам возможность скачать его бесплатно.
Отец молча посмотрел ему в лицо.
— Если они ищут пути спасения, кто-то должен его обнаружить и поделиться с остальными. Он станет вирусным и распространится быстрее пожара или эпидемии по всей популяции. Если они такие, как я думаю, то все успеют спастись.
— Все? — ехидно уточнил отец. — Ну, хорошо. Займись этим. Раз уж ставишь эксперимент, надо идти до конца и быть готовым к любым результатам.
— Конца не будет, — сын засмеялся. — Но мысль хорошая.
— Видишь? Видишь? — он указал пальцем на то, что следовало, по его мнению увидеть отцу. — Файл сработал. Их величайшее изобретение — сеть.
— Да уж, — отец нагнулся к экрану и посмотрел на статистику популяции. — Потери можно приравнять к нулю на общем фоне, скорость феноменальная. Сколько раз скачали файл за сутки?
— Девятнадцать миллионов. А охват стопроцентный. То есть каждый разослал файл не менее, чем пятидесяти корреспондентам, потратив на это около трех часов времени. Вот это цивилизация, а?
— Кстати, о цивилизации, — сказал отец. — Там есть кнопочка «сказать спасибо»?
— Кнопочка… А, ну да, конечно, по умолчанию ставится.
— И сколько?
— Что?
— Сколько раз тебе сказали спасибо?
Сын посмотрел на статистику на экране, отец терпеливо ждал, пока молчание прервется, но не дождался, похлопал его по плечу.
— Чуть не забыл, — сказал он, — я в твоем лечебном файле нашел один баг, так что скоро понадобится новый. Займешься этим?
Сын поднялся, снял халат и аккуратно повесил его на спинку стула.
— Вряд ли успею, — он нащупал в кармане пропуск от корпуса. — У меня вечером свидание, и я еще не обедал сегодня, скоро столовая закроется. Тебе принести мороженое?