Жара. Неумолимая. Пыльная. Изматывающая.
Водители рейсовых автобусов почти страдали.
Ранний подъём. Разбитая техника, запах бензина,
смешанного с потом тел из набитого салона,
духота... И ответственность за жизнь этих вонючих,
одуревших от таких же неудобств и своих трудностей,
погнавших их в дорогу.
Глоток из бутылки какого-то, почти горячего питья, жажды не утоляет,
а вязким потоком падает в желудок, вызывая отвращение до тошноты.
И вот конечная! До следующего рейса есть время на короткий отдых,
обед.
Трое "автобусников"-водителей, давно знакомых, сдружившихся,
двинулись к столовой.
С наслаждением моют они руки и лица, отряхивают одежду и проходят в зал,
полный желанных вкусных запахов, уже приободренными.
Улыбаясь, мужчины переговариваются.
Да и молодость... все трудности быстро забываются, как и не было их.
Конечно, холодная окрошка, отдельно стакан сметаны, салаты из огурцов и редиски,
оладьи. Второе - в одну тарелку три порции.
Возбуждённые предстоящим пиршеством, садятся за стол. И тут же принимаются за...
готовку! В окрошку добавляют салат, выливают почти пол стакана сметаны.
Размешивают...
Приступают к еде с аппетитом, радостью поглощения.
Тут к ним подсаживается мужичонка. У него окрошка, те же котлеты с картофелем...
два-три кусочка селёдки на тарелке.
Один из автобусников смотрит, и озорные огоньки запрыгали у него в глазах.
- Ребят! Смотрите, что делают в этой столовой! Нас трое мужиков,
нас боятся. Во, у меня окрошка какая! - и он помешивает, поднимает на ложке
густую, красивую вкуснятину, - а у этого бедолаги, что?
И котлеты - у нас по шесть, а у него две на ложке пюре...
А всё за такие же деньги! Сильных боятся, со слабыми не считаются!
Мужичок подскочил, схватил свою тарелку с окрошкой и помчался скандалить...