Это просто три древние истории – в помощь тому, кто борется с унынием, с помыслами о собственной немощи и слабости, о том, что ничего не может сделать ради Христа. Господь видит всё, и приемлет две лепты вдовицы как великую жертву, и каждое малое дело христианина, сделанное ради Него, как драгоценный дар живой любви.
По венцу за каждый отражённый помысел
Один старец в Фиваиде жил в пещере, и был у него ученик, человек духовно опытный. А было у них заведено, что каждый вечер старец давал ему наставление для пользы души, а после наставления творил над ним молитву и отпускал спать.
Кое-кто из благочестивых мирян знал о многих подвигах старца. И как-то случилось, что они пришли к нему, чтобы сделать утешение. Когда они ушли, уже вечером, старец присел, чтобы по обычаю дать наставление брату. Но когда он начал беседовать с ним, то нечаянно задремал. А брат ждал, когда старец проснется и прочтет над ним молитву.
Долго он так сидел, а старец не просыпался. Ученика стали беспокоить помыслы, но он не ушел. Раз семь помыслы нападали на него, но он стойко отражал их натиск и все равно не ушел. Уже глубокой ночью старец проснулся. Он увидел, что брат до сих пор сидит, и спросил его:
— Ты что, до сих пор не ушел?
— Нет, авва, — ответил брат. — Ты ведь не благословил меня.
— А что же ты меня не разбудил? — снова спросил старец.
— Я не дерзнул будить тебя, чтобы не отнять у тебя сон, — сказал в ответ брат.
Они поднялись и стали читать утреню, а после службы старец с молитвой отпустил брата и остался в своей келии. И тут старец пришел в исступление и видит: кто-то показывает ему некое сияющее пространство, и там великолепный трон, а над троном — семь сияющих венцов. Старец спросил того, кто ему показывал:
— Это чье?
— Твоего ученика, — ответил тот. — И это место, и этот трон Бог даровал ему за его послушание. А семь венцов он получил сегодня ночью.
Когда старец пришел в себя, он позвал брата и говорит ему:
— Скажи мне, что ты делал сегодня ночью?
— Прости меня, авва, — ответил тот, — ничего я не делал.
Старец решил, что тот не хочет говорить по смирению.
— Я не отпущу тебя, — сказал он, — пока не скажешь мне, что делал или о чем думал этой ночью.
Но брат был уверен, что он ничего такого не делал, и не мог ничего сказать.
— Авва, — говорит он наконец, — я совсем ничего не делал. Вот только семь раз беспокоили меня помыслы, чтобы уйти без отпустительной молитвы, но я не ушел.
Услышав это, старец понял, что, сколько раз ученик отражал помысел, столько же раз он получал венец от Бога. И брату он не сказал ничего о том, что видел. Но ради назидания он рассказал это духовным людям, чтобы мы знали, что за малый труд Бог дарует нам блистательные венцы.
(Отечник)
Сосчитанные шаги
Один старец жил в пустыне в двенадцати милях от воды. И в один день, идя за водой, он пришел в уныние и сказал:
— Что толку в этих мучениях? Пойду и буду жить рядом с водой.
Только он это сказал, как слышит — кто-то идет за ним. Он повернулся и видит: некто идет за ним и считает его шаги.
— Ты кто? — спросил его старец.
— Я ангел Господень, — ответил тот. — Меня послали сосчитать твои шаги и дать тебе награду.
Услышав это, старец ободрился и воспрял духом. Более того, он перенес келию на пять миль глубже в пустыню, так что до воды стало семнадцать миль.
(Патерик)
О том, что не надо унывать, но – трудиться по мере сил
Один брат, впадши в искушение, от скорби оставил монашеское правило. Он желал положить новое начало, но скорбь препятствовала ему, и он говорил сам в себе: когда я могу увидеть себя таким, каким я был прежде? В упадке духа он не мог начать монашеского дела. Пошел он к одному старцу и открыл ему свою нужду. Старец, слышав о последствиях его скорби, рассказал ему следующую притчу.
Один человек имел поле, которое от беспечности его запустело и заросло негодной травой и тернием. После возымел он намерение возделать поле и говорит своему сыну: пойди, очисти поле. Сын, пришедши очищать поле и увидев на нем множество травы и терния, пришел в уныние, говоря сам в себе: могу ли я когда истребить все это и очистить поле? Падши на землю, он начал спать, и так делал много дней. После сего приходит к нему отец посмотреть, что сделал он, и нашел его ничего не делающим. Он сказал ему: почему доселе ничего не сделал? Юноша отвечал отцу своему: как только я пришел трудиться и увидел множество травы и терния, то объят был скорбью, и пал на землю, и спал. Тогда сказал ему отец: сын мой! Возделывай каждый день столько, сколько занимала твоя постель, и таким образом подвигай свое дело вперед и не унывай. Выслушав это, сын так и поступал и в недолгое время очистил поле.
Так и ты, брат, трудись понемногу и не унывай - и Бог Своей благодатью восстановит тебя в прежнее состояние. Ушедши от него, брат пребывал в терпении и поступал так, как научил его старец. И таким образом, получив успокоение, преуспевал при помощи Христа.
(Древний патерик)