Мать Джессики
Хесба Стреттон
СОДЕРЖАНИЕ.
ГЛАВА I.
Великие планы СТРАНИЦА 3
ГЛАВА II.
Это только инсульт 14
Глава III.
Мать Джессики 23
Глава IV
Выбор Джессики 37
Глава V.
Как христианин должен действовать 45
Глава VI
Молитва Даниила 54
Глава VII.
Трудный день для Даниила 61
****
Глава VIII
Надежды на выздоровление 70
Глава IX
Врата Смерти 76
Глава X.
Говорить о его любви 85
МАТЬ ДЖЕССИКИ.
ГЛАВА I.
БОЛЬШИЕ ПЛАНЫ.
Это было мрачное воскресенье в самой мрачной части года, когда
Туман нависал над Лондоном днем ;;и ночью, лишь немного поднимаясь.
в течение двух или трех часов около полудня. Звонили колокола
церковные башни, возможно, звенели из какого-то региона над
облака, такие далекие, они звучали и были настолько скрыты,
который они повесили.
В начале дня собрания шли к своим
различные места поклонения с чувством мрачной депрессии на
долгое продолжение мрака; но после наступления темноты
только естественно, и хотя лампы давали мало света и светили
просто как желтые шары в тумане, пассажиры на улице двигались
более резвый и веселее, чем утром. Здесь и
там ярко освещенные окна какой-то церкви или часовни
приятный блеск на асфальте, и открытые двери, казалось, приглашали
любой холодный или утомленный прохожий, чтобы войти в его свет и тепло; но
как будто эти здания, храмы Божьи, были предназначены только для
богатым, и для тех, кто имел достаточно комфорта в собственном жилище, это
было заметно, что, но очень скудные брызги прихожан одеты
в подлых одеждах можно было увидеть среди собраний, хотя там
не было недостатка в тех, кто носил хорошую одежду и одежду для геев.
Модная часовня, в которой Даниэль Стандринг был хранителем часовни
не был исключением из общего правила, потому что не было бедных
нашел в нем. В нем был каждый прибор комфорта и стиля
такой, который мог бы дать удовлетворение богатой общине. Дубовые скамьи
были достаточно высоки, чтобы голова случайного дремлющего покоилась в
тихая снисходительность, и они были хорошо выровнены и покрыты коврами и смягчены.
Абажуры для ламп смягчают свет до ясного, но мягкого
блеск, а аппарат для обогрева здания был самым
эффективный вид.
Толпы, которые стекались, чтобы услышать министра, увеличивались каждый
Воскресенье, и Даниэль Стандринг с некоторой неохотой уступил
необходимость делиться своим офисом писателя с коллегой; мужчина,
однако меньшего достоинства и торжественности депортации, чем он сам, и
который был вполне готов смотреть на него как на начальника. Кроме того,
старые члены церкви, особенно «люди перевозки», признанные
ему только как их хранителю, и доверил любое сообщение или любой
поручить ему одному; и он также сохранил обвинение в посещении
на самом деле. Другой человек был не более чем подчиненным; и
через некоторое время он был примирен с этим отделением офиса.
Там было две вещи, о которых много говорили среди людей для некоторых
прошедшее время: первое, что сам министр должен иметь коллегу
нашел для него и второе, что большое и еще моднее
часовня должна быть построена.
Что касается коллеги, было несколько трудностей на пути,
Главный из них заключается в том, чтобы найти такого проповедника, который бы привлек
собрания, которые пришли толпами, чтобы послушать служителя;
поскольку было установлено, что всякий раз, когда было известно, что он будет отсутствовать
с его кафедры число сокращалось, пока в течение его ежегодного
праздник часовня будет казаться почти пустым, по сравнению с толпой
любопытные и нетерпеливые слушатели, которые держались за его слова и едва ли осмеливались
вздыхать над его представлениями об их страданиях и опасности, чтобы они
должен пропустить слышать один слог красноречия, который описал
Это.
Тем не менее каждый член общины сказал, что важно, чтобы
коллега должен быть найден для их любимого пастора, прежде чем он
совсем измучился; и великая вина была отброшена на маленький
провинциальная церковь, которая пять-двадцать лет назад толкнула его,
простая молодость двадцати лет на изнурительных обязанностях министерства. В качестве
для второго предмета, это было решено без особых затруднений, для
разыскивались только деньги, а не человек; и на стол был
подписной лист уже обещает несколько тысяч фунтов, и
рядом лежали планы новой часовни, составленные видным деятелем
архитектор.
Двери часовни были открыты Даниилом, и газ был тонирован до
именно блеск и мягкость, которые обожала община,
особенно лампы на каждой стороне кафедры, которые проливают показательный
осветить задумчивое лицо министра и его темные волосы
только с оттенком серого. В предании Джессика только что дала финал
и тонкий удар пыли, и вытирал большую кафедру Библии
и сборник гимнов с чистым карманным платком, готовым для Даниила
подняться на кафедру, когда органист играл на открытии
добровольно, что он сделал с таким торжественным и министерским аспектом, который
незнакомец, не привыкший к этикету этого места, может быть
предал в предположение, что он сам был министром.
Даниэль ждал теперь на крыльце, как какой-то верный стюард готов
принимать гостей своего хозяина; и как вагон после перевозки валялся
почти улыбка удовлетворения смягчила его жесткие черты.
дети министра передали его с улыбкой и кивком, и он имел
закрыл дверь своей скамьи в углу, чтобы он знал министра
он пришел, и добавил немного дополнительной бойкости в его манере, он
высматривал места для незнакомцев, которые заполняли проходы, в
Одновременно слушаю первые ноты органа.
Министр вошел в ризницу, как только Джессика закончила вытирать
мнимая пыль от Библии и сборника гимнов, и он вытащил свой стул
близко к огню, как будто пронизывающий туман охладил его. Он
выглядел грустным и удрученным, и его голова упала на грудь.
В течение минуты Джессика молча стояла за его стулом, а затем она
протянула руку, еще маленькую тонкую руку, и робко положила ее
на его руке.
«Джессика», сказал министр, прикрывая ее маленькую ладонь своим
ученая рука: «Я опечален сегодня вечером, и у меня есть большая тяжесть
сердце. Скажи мне, дитя мое, ты понимаешь, о чем я проповедую в своей
амвон?»
«О, нет, нет!» ответила Джессика, отрицательно качая головой, «только
когда говоришь Бог и Иисус Христос, и небеса! я знаю, что Вы имеете ввиду
ими."
"Вы?" сказал министр, с очень нежной улыбкой; «И я говорю
их часто, Джессика?
«Иногда они приходят снова и снова, - ответила Джессика, - а потом я
очень рад, потому что я знаю, о чем вы проповедуете. Есть
всегда Бог в вашей проповеди, но иногда нет Иисуса Христа и
небо «.
«А что я имею в виду под Богом, Иисусом Христом и небом?» он спросил.
«Я ничего не знаю, кроме того, что ты научил меня,» сказала Джессика,
скромно сложив свои коричневые руки друг над другом; «Вы сказали мне, что
Бог - Отец наших душ, а Иисус Христос - наш старший брат,
который сошел с небес, чтобы спасти нас, и небеса - дом Божий,
куда мы все пойдем, если мы любим и служим ему. Я не знаю больше
чем это.
"Этого достаточно!" сказал министр, поднимая голову с более ярким
смотреть; «Одна душа узнала правду от меня. Да благословит вас Бог, Джессика,
и держу тебя в страхе и любви навсегда.
Когда он говорил, глубокие тона органа упали на их уши, и
Дверь была открыта за дверью за кафедрой. Там
на его лице звучала торжественная гордость, и он поклонился ниже обычного
своему министру.
«Сегодня вечером огромное количество людей, сэр», - сказал он. «Проходы
и галереи все переполнены, и многие стоят у двери
тем не менее, кому придется уйти, потому что им нет места ».
Министр закрыл лицо руками и вздрогнул,
холод без сомнения; и Даниил и Джессика покидали ризницу, когда они
были отозваны его голосом, говорящим хриплым и взволнованным тоном.
«Стоя, - сказал он, - я хочу сказать тебе кое-что важное
после службы этим вечером, так что возвращайтесь сюда, как только
собрание ушло. И, Джессика, позаботься о том, чтобы сидеть в своем собственном
место, где я тебя вижу; ибо я буду проповедовать об Иисусе Христе и
небеса ночью.
Джессика ответила лишь небольшим кивком и покинула ризницу у двери.
который не открылся в часовню. Через минуту или две она
пробиралась по переполненным проходам к своему обычному месту у подножия
из ступенек кафедры, где, откинув голову назад, ее лицо подняло
сам до взгляда министра.
У нее было время успокоиться и взглянуть на министра
дети, которые присматривали за ней, когда последние тихие ноты
орган прекратился, и священная дверь открылась. Министр установил
медленно, с наклоненной головой, но как только он вошел
за кафедрой он оглянулся на лица, чьи глаза были все пристально
над ним.
Многие из лиц, которые он знал, и видел, таким образом, возвысили его за десятки
воскресений, и его глаза быстро переходили от одного к другому, но с
отличительное отношение, о котором он никогда раньше не подозревал,
и их имена пронеслись в его памяти, как внезапные вспышки света.
Там сидели его собственные дети, и его глаза с любовью смотрели на них как
они посмотрели на него; и он нежно улыбнулся про себя, как его взгляд
поймал покрасневшее и пылкое лицо Джессики.
Проповедь, которую он подготовил в течение недели, была одним из великих исследований
и изучал ораторское искусство, которое должно держать его слушателей в напряжении
и затаив дыхание внимание; но когда он склонил голову в молчании
прошение о Божьем благословении он сказал себе: «Я буду проповедовать
этому народу от слова Христа: «Он зовет своих овец
имя, и выводит их.
ГЛАВА II.
Это только инсульт.
Первая часть службы прошла как обычно, нарушена только
случайный шелест шелкового платья или тщательно приглушенные шаги
проходы какого-то поздно пришедшего, и момент для молитвы перед
проповедь пришла. Каждая голова была согнута, и царила глубокая тишина,
который становился все более и более глубоким, поскольку голос министра все еще
молчал, как будто он ждал, пока не было шевеления или шороха
или движение должно быть услышано по всей общине.
В этой торжественной паузе было что-то ужасное, прежде чем его голос
вознесен до Бога; и, вздохнув, он мог бы
был от самого сердца министра, был услышан ближайшими к
кафедра. Один или два подняли глаза и увидели, что его голова склонилась
смягченный свет ламп падал на серебристые полосы его
волосы, и они снова уронили свои лица на руки, ожидая.
Затем по всему собранию пробежали трепет и дрожь,
и тут и там рыдание, которое больше не могло быть подавлено сломал
рабочая тишина.
После этого послышались шепот и шумы, и лица поднялись с
смутный страх перед ними; и до сих пор министр не поднял его
лицо из малиновой подушки, чтобы его голос мог успокоить растущий
агитация. Его дети наконец подняли глаза; и Джессика поднялась
с ее колен и пристально смотрел с нетерпением на его опущенную голову.
Теперь был переполох, и заклинание молчания было сломлено; пока
Джессика, забыв обо всем, кроме своей глубокой любви к нему, быстро побежала
вверх по лестнице и робко коснулся его своей рукой. Министр
ни говорил, ни двигался.
Великая община сразу же была в смятении, вставая и
говорить и плакать с истерическими рыданиями, и выталкивать их
скамьи и толчки к кафедре. Через несколько минут министр
был перенесен в ризницу, и толпа собралась вокруг
дверь этого. Некоторые из главных людей, принадлежащих к часовне, призвали
собрание, чтобы разойтись и вернуться в свои дома; но они были
слишком взволнован, чтобы уйти, прежде чем стало известно, что случилось с
министр.
Джессика подтолкнула ее - будучи маленькой и ловкой, и привыкла к толпе - к
та самая дверь ризницы, где стоял Даниил, чтобы охранять ее от
вторглись слишком много незнакомцев; и она ждала там рядом с ним, пока
дверь была открыта шириной руки, и врач прошептал
внутри «это не смерть, а удар»
Быстрее, чем слова могли быть перенесены из уст в уста среди
Толпа Джессики скользила по скамейке, где служитель
дети стояли на коленях, обнявшись, рыдая
невнятные молитвы Богу. Она постояла рядом с ними,
едва зная, что сказать, а потом она упала на колени
Винни и поднесла губы к уху.
«Мисс Винни, - сказала она дрожащим голосом, - доктор говорит, что это
ничего, кроме удара. Он не увлечен смертью, мисс Джейн; это всего лишь
Инсульт."
Дети вздрогнули и с радостью схватили Джессику за руки
ей как кто-то старше и мудрее, чем они сами. У них не было
горький вкус жизненных проблем до этого, потому что их мать была
забрали у них до того, как они стали достаточно взрослыми, чтобы понять их утрату,
и их жизни были нежно сглажены и заботились. Это Джессика
должен принести им немного ума и утешения в их внезапном
паника страха наделяла ее неким превосходством; так что теперь они
смотрел на нее как на того, кто мог бы помочь и проконсультировать их.
«Что такое инсульт, Джессика?» спросила Джейн, умоляюще глядя на
ее с ее белым лицом.
«Я не знаю», ответила Джессика. «Я знаю, к чему привыкли
быть, когда я жил с матерью; но это не так, мисс Джейн; это
инсульт исходит от Бога, и это не может быть очень плохо ».
Все трое детей молчали после того, как Джессика произнесла:
но каждый из них собирал утешение и силу от нее
слова. Это был удар, который пришел от Бога, и поэтому он мог
не очень плохо. Никто не видел его падения; никто не знал, что
Рука отца была поднята, чтобы ударить, и она мягко опустилась
и осторожно, только замалчивая голос и закрывая врата
чувства. Теперь, когда стало известно, часовня постепенно опустела,
собрание ушло, и Джейн и Винни, чувствуя себя успокоенными и
укрепились, были готовы выслушать их медсестру, которая теперь беспокоилась
забрать их домой.
«Пусть Джессика пойдет домой с нами, медсестра», сказал Винни, который все еще держал
Рука Джессики между собой. Медсестра охотно согласилась,
и через несколько минут они шли домой, по одному с каждой стороны
Джессика. Они чувствовали себя странно сбитыми с толку; но Джессика была
как проводник к ним, ведущий их сквозь туман и через слизистый
переходы со знакомой уверенностью, пока они не достигли двери
Дом министра, когда она застенчиво откинулась назад, как будто не хотела идти в
с ними.
«Ты еще не должен оставлять нас», - бурно воскликнул Винни. «Папа не пришел
домой, и я немного боюсь. Ты не боишься, Джессика?
«Нет», весело ответила Джессика. «Это не может быть ничего ужасного плохого».
«Вы должны войти и остаться с нами», сказала Джейн, спокойная успокоенность
ее манера немного потрясена ее страхами. «Медсестра, мы возьмем Джессику
в кабинет папы, пока он не придет домой.
Трое детей спокойно поднялись по лестнице в кабинет и сели
у огня, который ярко горел, словно ожидая приветствия
возвращение министра после трудов дня. Министр имел
собрал вокруг него много книг, так что каждая часть большой комнаты была
заполнены ими.
На столе лежали те, которые он изучал в течение недели,
в то время как он готовил свою сложную проповедь, которая должна была иметь
удивлял и возбуждал даже своих привычных слушателей; и на
стол был разбросан по бумажкам, на которых он
записал некоторые из глубоких мыслей, которые лишь некоторые из
его люди могли понять. Но на трубе, в конце
где лежало его кресло, рядом с его рукой лежал маленький
Карманная Библия, которую так много читали, что в его книге не было книги.
учиться так.
Обеспокоенные дети, сидящие в очаге, ничего не знали о
глубокие и научные труды на столе; но они были знакомы
с маленькой Библией, и Винни, взяв ее в руку, поднял ее
ее губы и нежно поцеловал.
«Папа всегда читал и разговаривал с нами в воскресенье вечером после того, как мы
возвращайся домой, - сказала она с грустью, говоря уже так, как будто обычай был
одно долгое прошлое, которое никогда не могло быть возобновлено.
"Удар длится долго, Джессика?" спросила Джейн, с выражением глубокого
беспокойство.
«Я не уверен», ответила Джессика. «Материнские удары были резкими и скоро
закончилась, но смарт продержался долго. Может быть, удар закончился,
но, возможно, смарт продержится немного. Бог знает."
«Да, - сказала Джейн со слезами на глазах, - и Бог знает, что
лучше всего для папы и нас. Мы знали это давно, но теперь мы должны
верь в это всем сердцем ».
«Верить - дело сложнее, чем знать», - заметил Винни.
удивительно похож на отца, а трое детей были
снова молчали, их мысли были полны мыслей, пока они слушали
министр вернулся к себе домой.
Глава III.
МАТЬ ДЖЕССИКИ.
Это были тяжелые шаги, о которых слышали трое слушающих детей
последний в зале внизу, а на лестнице звуки несущих
беспомощное бремя вверх по лестнице, и Джейн и Винни прижались ближе
Джессике, которая с нежным взглядом переводила взгляд с одного на другого
поощрение. Когда звуки приблизились, они подкрались одним импульсом к
дверь и, открыв ее немного, они увидели лицо своего отца как
его пронесли мимо них, бледного, но мирного, с закрытыми веками
как будто он был в глубоком сне. Быстрые глаза Джессики обнаружили Дэниела
стоя в темноте в конце прохода, и как только
печальная процессия прошла в комнату министра, и дверь была
Закрывшись, она выскочила и с нетерпением повела его в кабинет.
«О, Standring!» воскликнула Джейн и Винни на одном дыхании: «Скажи нам
все о папе.
«Давай, давай, тебе не нужно бояться, мои маленькие леди,» ответил
Даниэль успокаивающе. «Пожалуйста, Боже, с твоим папой все будет в порядке в
неделю или две. Врачи говорят, что он слишком много учился, чтобы
Великие проповеди, и он не успокоил свой мозг. Но он
приходите снова и снова, или я не знаю, что будет с
часовня.
"Он не умрет?" пробормотала Джейн, с дрожащими губами.
«Умри! О, нет!» сказал Даниэль. «Почему, мои дорогие, вы все дрожите.
Тебе лучше всего пойти спать, потому что ты не можешь сделать ничего хорошего
сидя.
«Стоя», сказал Винни, «я бы хотел, чтобы ты оставил Джессику на всю ночь с
нас. Она могла спать с медсестрой; и наша комната находится внутри медсестры, и если
мы оставляем дверь открытой, мы можем поговорить друг с другом.
«Она может остаться и поприветствовать, если медсестра захочет, мисс Винни», - ответила она.
Даниил; и поскольку медсестра очень хотела, чтобы ее дети почувствовали
горе как можно слабее, она была рада удовлетворить их просьбу.
Так что через некоторое время Даниил шел по дороге один,
сквозь туман и сырость улиц, к маленькому домику в
тихий и респектабельный двор, где последние три года
он жил со своим приемным ребенком. Его разум был полностью занят
со странными событиями ночи и параличом его поражения
мастер; но теперь, когда он был один, и его мысли были свободны вернуться
к его собственным делам, они вдруг вспомнили ему последний министр
слова для себя.
Что может быть важно, чтобы он сказал ему, когда
вечерняя служба была закончена? Его мозг был занят догадками, в
Несмотря на свою совесть, во время пения гимнов, и даже
во время первой молитвы, когда он стоял у двери часовни, чтобы арестовать
вход любого поздно пришедшего, пока это не должно быть закончено. Что-то из
Важность, и теперь министр не мог раскрыть это ему!
Он знал, что на закрытом заседании комитета на прошлой неделе
был предложен план возведения небольшой резиденции рядом с новой
часовня и классные комнаты, где мог бы жить хранитель часовни; и это было
было предложено повысить его зарплату до такой суммы, которая
освободить его от необходимости искать любую другую работу. По факту,
забота о часовне будет достаточно трудной, поскольку она должна была быть очень
большой и великолепный; и уже его обязанности пополнились четырьмя ясными днями
недели.
Неужели об этом министр говорил, чтобы он пришел?
в его ризницу сразу после того, как собрание ушло? Но
дело не столько в министре, сколько в руководстве
принадлежность к церкви. Может ли быть что-нибудь о Джессике? Сделал
не кажется очень вероятным; все же министр был очень неравнодушен к Джессике, и
всегда казался довольным, увидев ее о священнике, и он говорил
ей очень любезно, когда Даниил пошел за кафедрами. это было
трудно успокоить его пробужденное любопытство, и он никому не предполагал
мог бы удовлетворить это, но сам министр. Как долго был инсульт
вероятно продлится?
Даниил задавал себе этот вопрос, который ни он, ни кто-либо другой
еще мог ответить, как только он достиг двери своего жилища. Там
был тусклый свет от лампы у входа в суд, и там
был красный отблеск его собственного огня, сияющего на белом жалюзи
внутри, чтобы он мог довольно четко различить фигуру
человек, который больше походил на кучу тряпок, приседая на его
Порог. Рваное пальто было завязано на шее рукавами,
и старая шляпа без полей была натянута на затылок; но
спутанные волосы, висящие в лохмотьях на лице, были слишком
жаждут мужского; и когда он наклонился, чтобы присмотреться, это было
конечно женское лицо, которое было обращено к нему.
«Давай, давай, - сказал он, - у тебя нет здесь дела, понимаешь; так что вы бы
лучше встань и иди домой. Вы не принадлежите этому месту, и вы
сделал ошибку, придя сюда. Это мой дом."
У него был ключ в руке, готовый позволить себе туда, где
его ждал уютный огонь; но он не мог открыть дверь
пока несчастное существо не двинулось, и, хотя она поднялась
немного, она не встала на ноги.
«Я не принадлежу ни к какому месту», ответила она внезапно, но яростно;
«И я не ошибся, придя сюда. Ты Даниэль Стандринг,
и я мать Джессики.
Даниэль на мгновение пошатнулся, как будто он был поражен очень тяжелым
дуть. Он давно перестал беспокоиться о матери Джессики,
или бояться ее появления; и министр заверил его,
если она когда-нибудь вернется, чтобы потребовать свою дочь, он использовал бы все свои
влиять, чтобы защитить Джессику от нее, как от неспособного иметь
обучение ребенка. Женщина стояла сейчас, но наклонилась
спиной к его двери, щелкая пальцами на него своим лицом
растянулась, с ярким вызовом ярости в ее ярких глазах, которые
сверкало сквозь мрак.
«Я чуть не закрыл дверь, - сказала она с хриплым смехом, - до
все ваши соседи вышли посмотреть, что случилось; но я испугалась
их снова. Сам полицейский, как трус, повернул хвост. И она
засмеялся снова так громко, что тихий двор, казалось, звенел с
звук, и дверь или две были осторожно открыты, и Даниил увидел его
соседи выглядывают; все они порядочные люди, которые держали его в
уважаю как хранительницу столь модной часовни.
«Я хочу свою дочь», воскликнула она высокими пронзительными нотами; «Моя Джессика, моя
дочь. Где она, мерзавец?
«Давай, тогда, тогда,» ответил Даниил, воодушевленный наступлением двух или
трое из мужчин, которые пришли, чтобы сформировать фланг защиты или сопротивления,
«Такое поведение не подойдет. Джессика не здесь; так что тебе лучше взять
от себя. Я бы не отдал ее тебе, если бы она была здесь; но она
не здесь, и это конец.
Женщина снова уселась на подоконник и наклонила голову
против дверной стойки.
«Если ты войдешь, я пойду», - сказала она упрямо; «И если я останусь, ты
оставайся в стороне. Я хочу свою Джессику.
Это была неловкая позиция для Дэниела. Он не любил прибегать
заставить, чтобы войти в его дом, по нескольким причинам. Первый,
и главным образом, он был теперь слишком искренним христианином, чтобы выбрать какой-либо насильственный
или необдуманные меры, но, кроме этого, человек до него был
женщина и мать Джессики; и он был сам в смягченном
настроение, от волнения и скорби вечера. Он вытянулся
его рука и вставил ключ в замок, но прежде чем он повернул его, он
посмотрел как можно ближе сквозь мрак в лицо женщины.
"Ты не пьян, не так ли?" он сказал.
«Ни глоток, ни капля не прошли мои губы сегодня», ответила она, с
стон страдания.
«Хорошо, хорошо! - Входите,» сказал Даниэль; «И вы тоже, мистер Брукс, если вы
Пожалуйста. Сегодня вечером я совсем не я; и мне было бы приятно иметь
кто-то, чтобы поддержать меня. Войдите."
Он открыл дверь в уютную и аккуратную комнату, где все
был устроен со скрупулезным порядком; ибо он был порядочным человеком
у природы и Джессики уже были бережливые привычки экономки.
до того, как он и Джессика зажгли огонь
началось для часовни, и теперь это был банк светящихся углей.
Женщина подошла к очагу и бросилась к Даниилу.
кресло. Теперь они могли видеть, насколько бледным и пустым было ее лицо, с
щеки упали, и горящие глаза погрузились глубоко в голову, в то время как,
когда она вытянула свои тонкие и желтые руки над огнем, красный
блеск сиял сквозь них. Бедные лохмотья, которые она носила, были вялыми и
промокли от тумана и туфель, в которые были засованы ее голые ноги
были изношены на пальцах ног, чтобы дать свободный вход в грязь
тротуар.
Даниил смотрел на нее молча минуту или две, а затем он прошел
в маленькую кухню сзади и быстро вернулся с некоторыми
хлеб с сыром и немного кофе, который он немного разогрел
кастрюля. Она жадно пила кофе, но не могла больше глотать
чем глоток или два хлеба.
«А это дом Джессики», - сказала она, когда ее немного оживили;
«И очень удобный дом тоже. Эх! но я счастливая мать, а она
счастливая девушка Будет ли она сегодня вечером, мистер Стандринг?
«Нет», ответил Даниэль, коротко.
«Ну, я могу чувствовать себя комфортно», сказала она со смехом, который
заставил Даниэля дрожать. «Я смею сказать, что ее кровать мягче, чем я спал
в последнее время. Прошлой ночью я спал под лесом на стружке.
Не выдавай себя за меня. Я могу чувствовать себя комфортно.
«Но ты не можешь оставаться здесь всю ночь», - решительно ответил Даниэль.
"И почему бы нет?" она присоединилась «Полагаю, я так же хорош, как и моя дочь. Ах,
она никогда не будет женщиной, которой я был! Я ехал в своей коляске один раз, чувак,
Я могу сказать тебе. И что должно помешать мне остаться на ночь или неделю,
или месяц в твоем ничтожном домике? Нет нет! ты не увидишь мою спину
сегодня я обещаю тебе.
«Я бы не дал вам ночлег на пять шиллингов», - сказал Даниэль.
на скорую руку.
«Я не собираюсь давать вам пять фартингов за это», сказала женщина,
усаживаясь в его кресло с видом наглого неповиновения.
«Дом Джессики - мой дом. Если вы меня выгнаете, она пойдет со мной.
Даниэль отвел своего соседа в сторону кухни, где он советовался
с ним шепотом, пока он следил за своим ужасным посетителем
через открытую дверь.
«Что мне с ней делать?» он спросил. «Я бы ее не остановил
здесь ни для чего. Джессика остается всю ночь с министром
дети; но она вернется завтра. Что мне делать?
«Дайте ей немного денег, чтобы уйти,» ответил Брукс; и после небольшого
тяжелое колебание Даниил решил действовать по его совету. Он
вернулся в свой удобный маленький салон, который каким-то образом
никогда не выглядел даже для себя таким уютным и приятным; и он
обратился к своему посетителю с решительным и решительным аспектом.
«Теперь, - сказал он, - если ты не уйдешь спокойно, я пришлю за
Полицейский, так же, как я хранитель часовни Святого Иоанна. я
не хочу быть жестоким с тобой, потому что я христианин; но я не
знать, что христианин обязан предоставить вам жилье в своем собственном
дом. Я должен скорее думать, что он не был. Но если ты уйдешь тихо,
здесь есть шиллинг, чтобы заплатить за кровать и завтрак в другом месте. Это все
Я могу сделать или сказать. Это или полиция.
Женщина несколько минут размышляла, пристально глядя на Даниэля.
лицо; но не было никаких признаков нерешительности или смягчения на его могиле
функции; и наконец она медленно и устало поднялась с
стул, и потянул ее скользкие ноги через пол к нему. она
угрюмо взял шиллинг из его руки и без слов перешел в
холод и сырость на улицах, в то время как Даниэль наблюдал за ее шаткой
спускается по двору с чувством облегчения.
Но когда Брукс исчез, и дверь на ночь закрыли, и
приятное тепло светящегося огня обвивало его, он мог
не мешать своим мыслям задаться вопросом, где нашли несчастную женщину
приют. Его разум также смотрел вперед с опасением в будущее
который лежал непосредственно перед ним и Джессикой; и снова он оплакивал
на его собственном счете, что он не мог пойти за советом к Джессике
другой друг, министр, который был в молчании и
бессознательное даже в отношении интересов все ближе и ближе к
его сердце.
Глава IV
ВЫБОР ДЖЕССИКИ.
Рано утром следующего дня Даниил пошел в дом министра, наполовину надеясь
что он должен услышать, что болезнь прошлой ночи была только
временная нечувствительность, от которой он выздоровел. Но министр
лежал в том же бессознательном состоянии, и не показал никаких признаков
возвращая жизнь. Медсестра сказала ему, что оборванная и несчастная женщина,
которая назвала себя матерью Джессики, видела его в воскресенье
днем, и провел с ним долгий разговор, после чего у него было
заказал еду на кухне.
Это, без сомнения, был предметом, по которому министр хотел
поговори с Даниилом; и последний чувствовал себя более чем когда-либо потерянным в сомнениях относительно
что он должен был сделать, так как теперь было невозможно услышать совет,
его хозяин намеревался дать ему.
Он задумчиво подошел к часовне, рядом с ним Джессика,
едва зная, как сообщить ей новости. Она была немного грустной,
и менее разговорчивый, чем обычно, и ее маленькая рука была с любовью протянута
в его собственное, как будто она чувствовала, что это было необходимо, чтобы убедиться,
что это может вернуть ей теплое понимание. Когда они открыли дверь,
и, войдя, увидел всю растерянность, свидетельствующую о последнем
бедствия ночи, Даниил притянул ребенка ближе к нему с его рукой, и
наклонившись, жестко поцеловал ее поднятое лицо.
«Он не умрет», сказала Джессика дрожащим голосом; "он
только отдыхает сам, говорит доктор, и тогда он узнает нас снова,
и поговори со всеми нами.
«Думать, - кричал Даниэль в печальном изумлении, - что он должен иметь
произнесены тысячи и тысячи слов, ау! миллионы! и мне не хватает
дал им ухо; и теперь я почти предложил бы золотую гвинею для каждого
Слово, которое он мог бы говорить со мной! Ау! Джессика, так что он говорил довольно коротко
и просто, я бы дал Гвинее слово, если бы он мог сказать мне, что я должен
сделать."
«Вы хотите, чтобы он сказал что-то конкретное?» спросила Джессика.
«Ай! очень особенный, »ответил Даниэль.
«Не могли бы вы попросить Бога?» предложила Джессика.
«Ну, - ответил он с сомнением, - конечно, я мог; но тогда есть
нет прямого ответа, который я не мог ошибиться. Моя мама открывала ее
Библия и возьми первые слова, на которые она обратила внимание, чтобы ответить; и очень
странные ответы они были иногда. Я не достаточно хорош, чтобы ожидать
очень четкий ответ на мои молитвы ».
Джессика не ответила, потому что способ рассуждения Дэниела был немного
неясен для нее; но она принялась за работу, чтобы поставить разбросанные стулья в
порядок, в то время как Даниэль смотрел с любящими, но обеспокоенными глазами.
«Джессика, - сказал он, - проблема, о которой я хотел бы поговорить с ним, заключается в том, что
твоя мать вернулась снова.
Она вздрогнула и посмотрела на него широко открытыми глазами с удивлением
и ужас, в то время как ее лицо дрогнуло, и она дернула ее маленький
плечи немного, как будто уже сжимаются от удара. Но
выражение боли и страха быстро прошло, и хотя ее лицо
был бледен, улыбка натолкнулась на него.
«Разве Бог не знает, что мать вернулась?» спросила она.
Даниэлю не нужно было отвечать на ее вопрос, но он повернулся
это снова и снова в его собственном уме с чем-то очень похожим
сомневаюсь. Казалось, что это было бы намного лучше, особенно
в этот кризис, чтобы мать Джессики оставалась отсутствующей, это было как
если бы Бог отказался от Своего особого провидения над делами
незначительные люди, такие как он и Джессика. Было бы не удивительно
если среди всех дел хозяев ангелов и мириады
миры, о которых он имел смутное представление о том, что Бог должен немного упускать из виду
материя, как бродяга туда-сюда пьяной женщины. Это было
печальная мысль; но Даниэль был в настроении лелеять это.
«Ты знаешь, где мама?» спросила Джессика.
«Нет, дорогой,» ответил Даниэль. «Я дал ей шиллинг прошлой ночью, чтобы заплатить
за ее проживание и завтрак. Она сказала мне, что ей нечего было есть
или пить весь день; но медсестра сказала, что она была к министру
вчера днем ;;и хорошо покушали. Она обязательно придет снова.
«Да, она обязательно придет снова», - повторила Джессика.
«И так, - продолжил Даниэль, - мы с медсестрой договорились, что тебе лучше остаться
с молодыми дамами на некоторое время, в сторону, как, пока я не вижу
как я могу договориться с твоей матерью Вы были бы рады остаться с мисс
Джейн и Винни, Джессика?
«Да», ответила она, ее лицо снова задрожало, как будто она едва могла
не позволяй себе плакать: «но я бы хотела увидеть свою маму».
«Смотрите свою мать!» повторил Даниил, с неподдельным удивлением;
"За что, Джессика?"
«Она моя мать, - ответила Джессика, - и у Господа Иисуса Христа был
мама. Ой! Я хотел бы увидеть ее снова, и рассказать ей о Боге, и
Иисус Христос и небо. Возможно, она стала хорошей женщиной!
Она больше не могла контролировать себя и бросалась на колени
перед креслом министра она закрыла лицо руками, и Даниил
слышал, что среди ее рыданий она бормотала какую-то молитву к Богу за нее
мама. Это было новое недоумение, что Джессика должна хотеть видеть ее
жестокая и жестокая мать; но там было что-то, что он
не мог ни обвинять, ни оставлять. Он предпочел бы держать Джессику в
безопасность в доме министра, чем она подвергается частым
и насильственные визиты пьяной женщины в его собственное маленькое жилище; но
если бы Джессика решила иначе, он бы не стал ей противостоять. Его дом не
кажется, то же самое место без ее присутствия в нем.
«Выбери для себя, дорогой, - сказал он очень нежно, - иди домой со мной,
и рискуй, что твоя мать скоро придет снова; или вернуться к мисс
Джейн и Винни, которые так любят тебя, и где все в порядке,
и вы будете в такой хорошей компании. Выбери для себя ».
"Я пойду домой с тобой", сказала Джессика, вставая с колен с
Жизнерадостная улыбка. «Сегодня утром я не мог подумать, кто подметает кухню,
и получите завтрак. Я бы лучше пошел с тобой домой, пожалуйста.
Даниэль не мог не быть доволен выбором Джессики,
как бы он ни был обеспокоен тем, что ее мать беспокоится
их мира; дома не было дома без нее. Они держали очень близко
друг другу весь день на работе, и было поздно ночью
они вернулись домой, где они не нашли никого, сидящего на пороге,
как и ожидал Даниил. Но их сосед Брукс сообщил им
что мать Джессики рыдала и плакала до закрытия
дверь в большую часть вечера.
Глава V.
КАК ХРИСТИАНЕ ДОЛЖЕН ДЕЙСТВОВАТЬ.
Даниэль очень волновался, что Джессика не должна подвергаться ее воздействию
насилие матери в любое время во время его отсутствия, когда он не будет
быть там, чтобы защитить ее от любого неправомерного использования; и как он был почти
постоянно занимается делами часовни в течение следующих двух или трех
дни он и Джессика никогда не были дома до позднего вечера.
Но в четверг вечером, когда они превратились в суд, Джессика быстро
Глаз увидел женскую фигуру, прислоненную к дверному столбу их дома.
Она остановилась на мгновение, сжимая руку Даниэля с близким и
робким хватом и затем, выйдя из него, она побежала вперед и потянулась
обеими руками, как будто она хотела броситься в нее
руки матери, она закричала: «Мама! мама!"
Женщина громко и пронзительно смеялась и швырнула свои сморщенные руки
о Джессике, ласкающей ее с любовью кнута; Джессика отстранилась
с грустью поднялась на цыпочки и прошептала Даниилу на ухо:
«Она немного пьяна, вы знаете, - сказала она, - но она не очень плохая.
еще. Она не в ярости. Что нам следует сделать?"
Это был как раз тот вопрос, который Даниэль задавал себе, потому что он
не мог вынести идею взять пьяную женщину в свою респектабельную
и упорядоченный дом; и все же, мог ли он оказаться матерью Джессики раньше
Джессика глазами? Он остановился на несколько минут, прежде чем отпереть дверь,
в то время как женщина продолжала говорить в глупом напряжении со своим ребенком, но
наконец он почувствовал необходимость открыть его, и она первой подтолкнула ее
Она снова завладела его креслом и бросила старое,
изодранная шляпа в углу комнаты, в то время как он беспомощно смотрел
и глубокое смятение.
«Мама», сказала Джессика, разговаривая с ней в нежных, но устойчивых тонах,
«Это совсем не твой дом, и ты не можешь здесь оставаться. Это мистер
Дом Даниила: но я смею сказать, что он разрешит мне дать тебе ужин, и
тогда вам лучше уйти и снова прийти ко мне, когда вы совсем
себя."
Женщина пристально посмотрела на Джессику своими красными и запавшими глазами, а затем взорвалась
в приступе страстного плача, в то время как она притянула ребенка ближе к
ее.
"Ой! Хотел бы я быть лучшей женщиной! воскликнула она. «Меня довезли до этого,
Джессика. Но я сейчас приеду, чтобы жить здесь с тобой и быть порядочным
остальные из вас. Я собираюсь перевернуть новый лист, и вы увидите, как
Я буду устойчивым. Я не буду позором никому из вас.
«Но, мама, - сказала Джессика, - ты не можешь здесь жить, потому что это мистер
Дом Даниила, и он забрал меня из благотворительности, только когда я заболел и
ты оставил меня. Мы не можем искать его, чтобы забрать тебя.
«Если ты останешься, я останусь», - сказала ее мать в упрямом настроении.
ее локти твердо стоят на подлокотниках кресла, и ставят ноги на
этаж; «Или, если я пойду, ты пойдешь. Я хотел бы знать, у кого есть сердце
отделить мать от собственного ребенка! »
Джессика постояла минуту или две, глядя на свою мать с полными глазами
грусти и жалости, а потом она подкралась к Даниилу и прошептала
ему с видом умоляя:
«Я не думаю, что она когда-либо знала, что Бог - наш Отец», - сказала она.
Даниил оказался в полной растерянности относительно того, что он должен делать.
Несчастное существо перед ним шокировало все чувство приличия и
правильность, которая была прочно и жестко укоренилась в его характере; и
Сам взгляд ее, пьяный и беспорядочный, на его очаг, был
мерзость к нему. С тех пор как она в последний раз говорила, она упала в
краткий сон, и ее серая непокрытая голова дрожала и кивала
с ненормальным аспектом. Джессика шла наверх, за то, что он сделал
не знаю, если это не было, чтобы договориться о ее матери
проживание; и он остался неподвижным, глядя на убогого
женщина с чувством отвращения и отвращения, которое усиливается каждый
момент.
Но вскоре он услышал легкие шаги Джессики, спускающиеся по лестнице, и
началось с удивления, когда она вошла в комнату. Она изменила ее
аккуратное платье для самой бедной и самой старой одежды в ее распоряжении, и
она подошла к нему с печальным, но терпеливым выражением лица.
"Г-н. Дэниел, - сказала она, неосознанно отступая к
старое имя, под которым она впервые назвала его: «ты не должен идти, чтобы взять
мать из благотворительности, а также я. Такого никогда не будет. Так я пойду
уйду с ней вечером, а утром, когда она протрезвеет, я
расскажи ей все о Боге, Иисусе Христе и небесах. Она не знает
это еще, но, может быть, когда она услышит все, она будет другой
женщина; как я, вы знаете; и тогда мы все сможем помочь ей быть хорошей. Только
Я должен уйти с ней сегодня вечером, или она впадет в ярость, как
она имела обыкновение делать.
"Нет нет нет!" закричал Даниил яростно. «Я не мог тебя отпустить, дорогой.
Почему, Джессика, я люблю тебя больше, чем мои деньги? Бог знает меня
люблю тебя лучше. Я бы предпочел потерять все свои деньги, да, и мое место как
Хранитель часовни, чем потерять тебя.
«Вы не потеряете меня», - сказала Джессика с тем же пациентом.
но печальный свет в ее глазах: «Я ухожу только на немного
пока с моей мамой. Она моя мама, и я хочу рассказать ей все
Я знаю - что она может пойти на небеса так же, как и мы. я приду снова
завтра."
«Она останется здесь», сказал Даниэль, нерешительно.
«Нет, нет, - ответила Джессика, - этого никогда не случится. Она будет для остановки
всегда, если ты сдашься один раз. Тебе лучше отпустить меня с ней в этот раз
ночь; и завтра утром, когда она будет в порядке, я скажу ей
все. Она будет очень низко, и она послушает меня. Мама!
Я готов пойти с тобой.
Женщина открыла распухшие веки и вскочила на ноги, лежа
ее рука тяжело на легком плече Джессики, которая смотрела с
ее к Даниилу с ясной, грустной, смелой улыбкой, когда она согнула ее по-детски
плечи немного под руку матери, как будто они уже чувствовали
тяжелое бремя, которое падало на ее жизнь. Это был тяжелый момент для
Даниэль, и он все еще сомневался, должен ли он отпустить их обоих, или
оставь их обоих; но Джессика привела свою мать к двери, и уже
ее рука была на защелке.
«Минутку, Джессика», сказал он; «Я позволю тебе пойти с ней один раз,
недалеко есть домик, и я пойду с тобой и
увидимся в безопасности на ночь и оплатим проживание.
"Все в порядке!" ответила Джессика, быстрым, проницательным кивком; и в
несколько минут они гуляли по улицам, Джессика между ней
Мать и Даниэль, все они очень тихие, кроме случаев, когда женщина сломалась
в палочку или две какой-то старой, давно забытой песни. Вскоре
они достигли ночлега, о котором говорил Даниил, и он увидел
они благополучно в маленький, тесный, темный шкаф, который должен был быть их
спальная комната.
«Спокойной ночи», сказал Даниэль, целуя Джессику с большим, чем обычно,
нежность; «Вы не чувствуете, что хотите вернуться со мной, сейчас
мы видели твою маму комфортно?
«Нет», ответила Джессика, с задумчивым взглядом от него на ее мать, которая
бросилась на кровать и уже крепко спала. "Я думаю
Я делаю то, что Бог хотел бы, чтобы я делал; не так ли? Он знает, что она моя
мама."
«Да благословит тебя Бог, моя дорогая», - сказал Даниил, быстро отворачиваясь, и
закрывая за собой дверь. Он спустился по темной лестнице в
улице, и вернулся в свой пустынный дом, говоря себе: «Я уверен,
Я не знаю, как христианин должен действовать в этом случае; и есть
некому идти и спрашивать.
Глава VI
ДАНИЭЛЬ МОЛИТВА.
Два следующих дня, пятница и суббота, всегда были заняты
в часовне, потому что все место должно быть подметено и запылено в
подготовка к предстоящему воскресенью. Никогда Даниэль не чувствовал себя таким подавленным
и уныло, как когда он вошел в холодную и пустую часовню в начале
утро и в одиночестве; Джессика должна была следовать за ним, когда
ее мать прогулялась в течение дня к ее старым прибежищам.
Всего неделю назад он и Джессика весело рассказали о своей работе
вместе, беспечный, чистый молодой голос Джессики эхом разносится по всему месту
когда она пела про себя, или кричала ему с какой-то далёкой скамьи, или вниз
из галереи. Но сейчас все было расстроено и растерянно. Он
смонтировал ступеньки за кафедрой, а после встряхивания подушки и пыления
каждый выступ и щель, он стоял в странном и торжественном
задумчиво, когда он оглянулся на пустые скамьи, которые были бы
так людно в воскресенье.
Это будет иметь огромное значение для этого места, подумал он, если
что-нибудь худшее должно случиться с его хозяином; ибо даже себе Даниил
не мог сказать грустное слово, смерть. Они никогда не могли найти его
как снова. Никогда! повторил он, положив руку почтительно на
малиновая подушка, где серая голова министра внезапно утонула
немота перед Богом; и две большие торжественные слезы заставили себя
Глаза Даниэля и медленно покатились по щекам.
Он не знал, кто когда-либо будет заполнять кафедру, даже в ближайшие
суббота; но он чувствовал, что никогда не сможет остаться в часовне
после того, как его слава отступила, и увидела, что собрание истощается,
и становится все более и более скудным с каждой неделей, пока не станет несколько сонливым
слушатели пришли, чтобы сонно слушать безжизненного проповедника. Нет! нет! Тот
будет хорошим способом разбить его сердце.
Помимо всего этого, как он хотел спросить министра, что
он должен делать с матерью Джессики! Но для обучения
за кафедрой или за закрытыми дверями голос министра был тихим;
и сердце Даниила не было ничуть легче, так как он медленно спускался
шаги кафедры.
Было уже полдень, прежде чем Джессика последовала за ним, принося его
ужин с ней в маленькой корзинке. Ее глаза были красными от слез, и
она была очень тихой, пока он ел с плохим аппетитом еду, которую она поставила
перед ним. Он неохотно спрашивал ее мать; но когда
еда закончилась Джессика подошла к нему и взяла его за руку
в обоих своих.
"Г-н. Даниэль, - сказала она очень печально, - когда мама проснулась
утром я рассказал ей все об Иисусе Христе, Боге и небесах;
и она знала все это раньше! До моего рождения она сказала!
«Ах!» эякулировал Даниил, но не в тоне удивления; только потому
Джессика остановилась и печально посмотрела ему в лицо.
«Да, - продолжала Джессика, безнадежно качая головой, - она ;;знала о
это, и она никогда не говорила мне; никогда! Она вообще никогда не говорила о Боге, только
когда она ругалась Я не знаю сейчас ничего, что сделает ее хорошей
женщина. Я думал, что если бы она только услышала то, что я сказал, она бы полюбила Бога, но
она только смеялась надо мной и говорила, что это старая история. Я не знаю что
можно сделать для нее сейчас.
Слезы Джессики снова быстро падали, а Даниэль не знал, как
успокой ее. Он знал, что у женщины, порабощенной
пьянство снова возвращается к религии и Богу.
«Если бы министр мог только видеть ее!» сказала Джессика. «Он говорит так, как будто он
видел Бога и говорил с ним иногда; и она обязательно поверит
ему. Я не знаю, как сказать правильные вещи.
"Нет нет!" ответил Даниэль. «Она видела его в воскресенье, прежде чем он имел
инсульт, и он долго говорил с ней. Нет! она не будет изменена
ему."
«Она моя мама, вы знаете,» повторила Джессика с тревогой.
«Ай!» сказал Даниэль, «и это озадачивает меня, Джессика; Я не знаю что
делать."
«Разве мы не можем молиться Богу, - снова предложила Джессика, - сейчас, прежде чем мы уйдем
дальше?
«Может быть, это было бы лучше, - согласился Даниэль, вставая.
со стула и становясь на колени с Джессикой рядом с ним. Во-первых
он пытался молиться, как некоторые из членов церкви на еженедельнике
молитвенное собрание, в установленных и формальных фразах; но он чувствовал, что если он
хотел получить какое-либо настоящее благословение, он должен просить об этом в простой и
детские слова, словно говоря лицом к лицу со своим Небесным Отцом;
и это была его молитва после освобождения от
церемониальный этикет молитвенных собраний:
«Господи, ты знаешь, что мать Джессики вернулась, и что
пьяная и беспорядочная женщина она, и мы не знаем, что делать с
ее, и министр не может дать нам свой совет. Иногда я боюсь
Я слишком сильно люблю свои деньги, но, Господи, если это так или что-то еще
иначе это трудно в моем сердце, чтобы помешать мне делать то, что
Спаситель, Иисус Христос, сделал бы, если бы он был на моем месте, я прошу тебя
убери это и заставь меня ясно видеть, каков мой христианский долг. Уважаемые
Господи, умоляю тебя, убереги и меня, и Джессику от зла ;;».
Даниэль поднялся с колен, облегчился и облегчился.
дух. Он просто, с сердцем ребенка, положил свою петицию
перед Богом; и теперь он чувствовал, что это Божья часть - направлять его.
Сама Джессика казалась ярче, потому что если бы дело было заложено
Божьими руками она почувствовала, что наверняка выйдет все в порядке в
конец.
Они вернулись к своей работе в часовне, и хотя это было
тоска, чтобы помнить, что их собственный министр будет отсутствовать на
кафедра в воскресенье, которая приближалась, они были удовлетворены
мысль о том, что Бог знает все и заставляет все работать вместе
для блага тех, кто его любил.