СОБЫТИЕ ДЕВЯТОЕ
СТАРТ «ЗЕВСА»
Ценить людей надо по тем целям, которые они перед собой ставят… Алекс стал обзванивать друзей. Конечно же, он не звонил по мобильному телефону, как это было в старину в 21 веке. Телефон в 23 веке изменился кардинально. Алекс просто мысленно представлял облик человека, с которым хотел поговорить, и он возникал сразу же перед ним. Прямо в воздухе, в любом месте, появлялось цветное, объёмное, трёхмерное изображение абонента с фрагментами Интерьера, если тот находился в помещении, или с пейзажем, если он находился на лоне природы, будь то Земля, Луна, Марс или созвездие Змееносца. Телефонная связь осуществлялась с помощью микрочипа, который по желанию клиента, или внедрялся под кожу в любое место, или носился постоянно на запястье, наподобие старинных часов. Кстати в этом микрочипе, помимо телефона, фото-аудио-видео-аппаратуры, мини-биокомпьютера, спутниковой антенны и индивидуального защитного силового поля, был ещё личный код-номер человека, и номера ещё других людей в любом количестве по желанию клиента. Номер этот присваивался при рождении и сопровождал человека всю жизнь, что-то вроде древнего своеобразного «паспорта». С помощью этого номера, можно было узнать всё о том существе, которому присваивался этот код; начиная от рождения и привычек, и кончая всеми навыками, профессиями и привязанностями. Этот номер-код, был неизменен всю жизнь и даже после распада физической оболочки. С помощью этого чипа, зная личный код, друг друга, люди могли общаться как мысленно, так и открыто. Обычно личные коды сообщались только самым близким и дорогим.
Итак, Алекс обзвонил с утра всех, кого было нужно, и к обеду ждал их на своей вилле. К полудню все приглашённые прибыли. Отобедав, (званые обеды у Алекса всегда были шедеврами кулинарного искусства, так как для гостей, он всегда готовил сам, не доверяя это священнодейство электронным поварам) гости прошли в библиотеку, куда был подан десерт, состоящий из кофе с ликёрами и коньяками, а также пирожные, мороженое, шербет, фрукты и халва. После коронного блюда сегодняшнего обеда; амазонско-сибирских пельменей, куда помимо фарша из мяса кабана, лося, медведя и гуся, входил ещё мясной фарш из крокодила, анаконды, черепахи и обезьяны, любой десерт, уже не мог казаться столь изысканным и экзотическим, как только что выкушанные пельмени, с добавлением специального соуса приготовленного из сметаны с чесноком, перцем, хреном и уксусом.
В библиотеке собрались уже известные нам капитан яхты «Аэлита», Чарли Говард, который помимо кораблевождения был специалист по астронавигации, астрофизике, астрономии и астрологии. Сергей Адамов, он же «Серж», один из лучших инженеров-торсионщиков в Солнечной системе, и непревзойдённый ас, как планетолётов, так и звездолётов. Был у «Сержа» ещё один талант, своеобразное хобби-увлечение, он был мастер электронно-торсионного наблюдения, сыска и компьютерного шпионажа. В старину, таких как он, называли звучным и непонятным словом «Хакер». Владимир Зотов, он же «Вольдемар», шеф охраны и безопасности фирмы, а также искусный инженер-механик всех двигательных систем, любой конструкции и модификации, которые когда-либо были созданы человеком. Он разбирался и мог собрать любой механизм, начиная от самых первых устанавливаемых ещё древними индусами на свои знаменитые «Вимана» и «Астра», созданные немецким гением Вернером фон-Брауном ФАУ-1 и ФАУ-2, «Союзов», «Востоков», и «Шаттлов», и кончая последними модификациями вакуумно-торсионных, квантово-термоядерных, лазерно-аннигаляционных, и временно-пространственных, психотронных, телепортирующих континиумов, а также плазменно-кварковыми, пи-мезонными и лептонными сверхсветовыми устанавливаемые на Мета-Галактилёты серии «Зевс», «Огненная Стрела», «Викинг», «Атлант», или «Персей». Также прибыли, по личной просьбе Алекса, Моня-Крик Младший (МКМ), дальний потомок знаменитого в древности одесского Бени-Крика Старшего (БКС), известный в Галактике бизнесмен, шоумен, коллекционер-антиквар, конечно же богач, и просто очень весёлый, жизнерадостный, и очень интересный в общении и в жизни, человек. Ещё прилетели: Нина Батманова–Скрипова талантливый астробиолог, астроботаник-бионик. Эола-Марина, Юртаева–Олимпиади из Афин врач и палеонтолог-криптозоолог. И самое главное, прилетел на планетолёте собственной конструкции знаменитый в трёх Галактиках, непревзойдённо-неподражаемый Филимон Каримов, он же «Безупречный Фил», конструктор-изобретатель от Бога, Олимпийский чемпион по семи видам спорта, красавчик и выдумщик. Здесь же находился и управляющий фазендой, Джон Гарриман Сильвер.
Алекс поднялся с кресла. Гул голосов и смеха сразу стих, все взоры устремились на Алекса.
- Друзья! Мы с вами собрались по очень важному, не терпящему более отлагательств, и в известной мере, тайному делу. То, что я сейчас буду иметь честь довести до вашего сведения, не подлежит огласке нигде и никогда, ни при каких обстоятельствах! Подчёркиваю, тайна нашей беседы, должна остаться между нами и только между нами вне зависимости от исхода нашего разговора и конечных результатов. Я не буду призывать вас приносить мне какие-либо клятвы, просто те из вас, кто сейчас не готов к этому может встать и уйти. Это будет отказ от дальнейших действий, и ничего более. Моё отношение ни на йоту не измениться к этому человеку. Подумайте мои друзья, я вам даю на раздумья ровно три минуты, и от вашего решения будет зависеть очень многое в вашей дальнейшей жизни! Итак, время пошло! Вскоре три минуты истекли. За это время никто не сделал ни малейшей попытки встать и уйти. Алекс перевёл взгляд с Фила на женщин. Наконец он глянул на хронометр и произнёс:
- Собственно дело вот в чём: надеюсь, все присутствующие имеют хоть какое-то представление об Аполлонии? При этих словах, в библиотеке повисла звеняще-зловещая тишина. Конечно же, про Аполлоний было известно всем присутствующим, также как и всем было известно, что человек, привёзший на Землю хоть какое-то количество Аполлония, становился практически бессмертным! Это вещество имело очень большой удельный вес. Тяжелее его, было только вещество «белых карликов», коллапсирующих и сжимающихся звёзд, которые перед этим были красными гигантами, а ещё раньше – обычными жёлтыми звёздами, подобные нашему Солнцу. Кубический сантиметр вещества «белого карлика» по весу мог быть сопоставим с гружённым железнодорожным составом! Аполлоний конечно же имел не такую большую плотность, но всё же добыча и транспортировка его была сопряжена с известной долей риска. Если к тому же учесть, что он помимо всех своих физических, химических и прочих многих неизученных и не открытых до конца свойств и качеств, излучал ещё целый букет «прелестей» в виде ионизирующих частиц и всевозможных лучей, которым даже названия ещё не придумали, то можно себе представить, с какими проблемами сталкивался каждый, кто задался целью привезти это вещество! Доставка Аполлония была не просто опасна, она была авантюрно-опасна, имея ввиду тот факт, что охраняли его на планете где он добывался, на «Альфе-Кентавра», тщательнее, чем в своё время в древности стерегли Золотое Руно в Колхиде, или яблоки в саду Гесперид. Но всё-таки, как известно из истории, и Руно и яблоки, впрочем, как и Аполлоний, похищали. Находились герои-смельчаки, бросавшие вызов самой Судьбе во все века, и 23 век, не был исключением.
- Друзья! У меня здесь недалеко, на моей фазенде стоит готовый в полёт к созвездию «Южный Крест» Супер-Мета-Галактилёт серии «Зевс». Таким образом, через три часа мы стартуем и берём курс к «Альфе-Кентавра». В связи с этим обстоятельством, хочу ещё раз спросить, если кто-нибудь из присутствующих отказывается лететь, скажите прямо сейчас!
Алекс обвёл глазами каждого. Никто из присутствующих не отказался лететь немедленно.
- Значит слушайте меня внимательно! Стартуем через три часа, всё необходимое для каждого члена экипажа находится на звездолёте. Все неотложные текущие дела и проблемы, вы все сможете уладить и решить в течение ближайших семи суток, после старта, пока мы будем лететь в пределах Солнечной системы на обычной досветовой скорости. Сразу предупреждаю: весь полёт будет проходить в автоматическом режиме, по специально-заданной программе Главному Бортовому Штурману, (ГБШ), который в свою очередь выполняет команды Главного Компьютера Звездолёта (ГКЗ). Поэтому весь маршрут будет корректироваться с абсолютной точностью, и автоматическим наведением на исходную цель полёта. И ещё, пожалуй, самое главное в нашем путешествии; несмотря на то, что «Зевс» большую часть пути будет двигаться со скоростью значительно превышающую скорость света в вакууме, весь полёт туда и назад займёт в зависимости от обстоятельств, около четырёх лет. Подумайте ещё раз хорошенько, кто согласен лететь, а кто хочет остаться. Даю вам на принятие окончательного решения ровно час времени. Ведь ни для кого не секрет, и вы это отлично понимаете, наш вояж за Аполлонием не увеселительная прогулка по Галактике, мы смертельно рискуем, хотя и в разумных пределах. Итак, через три часа, ровно в 17. 00. по Всеобщему Галактическому Времени (ВГВ), сегодня 5 июля 2208 года от Рождества Христова, мы стартуем к созвездию «Южный Крест»! А теперь, можете задавать вопросы, если они, конечно есть, добавил Алекс и улыбнулся. Вопросы были. Ещё бы, такой шанс бывает один раз в жизни, и упускать его, по-крайней мере неразумно.
Действительно, а что если попытаться привезти этот загадочный и уникальный Аполлоний. В конце концов, не боги горшки обжигают, так кажется, говорили древние мудрецы. Конечно, шансы не очень велики; примерно фифти-фифти, и всё же попытаться стоит. Это же пропуск в бессмертие!!! Не считая славы и различных дополнительных льгот и привилегий!
Решено! Летим! Было единодушное мнение всех присутствующих после жарких дискуссий, вопросов и обсуждений в течение отведённого часа.
- Итак, резюме! Алекс подвёл итог, - я так понимаю, что желающих остаться на Земле, нет?!
- Или может быть, я ошибаюсь? Алекс обвёл всех взглядом, посмотрев в глаза каждому. Никто не отвёл, и не опустил глаз.
- Ну что ж, назад пути нет! Прошу вас господа, следовать за мной. При этих словах он нажал потайную кнопку. Бесшумно сдвинулись книжные полки одной из стен библиотеки. Перед друзьями открылась ниша, в которой находилась лифтовая шахта. Алекс шагнул в широко раскрывшийся лифт. Все остальные последовали за ним. Лифт плавно пошёл вниз.
Вскоре лифт замер, открылись двери, и наши герои оказались в подземном ангаре.
Звездолёт «Зевс», неправдоподобной громадой тускло мерцающего металла обшивки, возвышался как исполинский шарообразный утёс-скала, опутанный километрами трубопроводов, кабелей и шлангов, он напоминал гигантского осьминога океанских пучин. Сверкая молочной белизной, как циклопическое яйцо динозавра, «Зевс» подавлял своей мощью и размерами. Вокруг него клубились кольца и клочки белого и оранжево-жёлтого пара. При свете многочисленных юпитеров прожекторов, поблёскивали отшлифованные до зеркального блеска отдельные элементы конструкции и обшивки. Повсюду слышны были негромкие команды, всевозможные зуммеры, жужжание и звонки, раздавался визг инструмента, сверкали какие-то блики и вспышки, слышалось тиканье, подвывание и скрежет. Вокруг «Зевса» неспешно суетились десятки роботов, киберов и киборгов заканчивая последние приготовления перед стартом. Но вскоре все звуки смолкли, роботы ровной шеренгой застыли в стороне от корабля, киборги заняли свои места у пультов и Мониторов. Бесшумно распахнулся входной сегмент «яйца», и из него наружу выдвинулся широкий трап-эскалатор. Через несколько минут, все участники экспедиции оказались в главной рубке звездолёта, где был расположен командный пункт управления всеми системами звездолёта. Здесь же находился монитор главного компьютера (сам компьютер был расположен в специальном отсеке), и ещё двенадцать обзорных мониторов-дисплеев, рядом с которыми находились универсальные кресла-кабины, со специальным оборудованием жизнеобеспечения и криогенного анабиоза. Кроме всего прочего эти кабины были оборудованы защитным полем-экраном, различными противоперегрузочными устройствами, рассчитанными на перегрузки от 10 до 1000 кратной. Сам по себе этот комплекс, был полностью автономен и мог обеспечить комфортные условия члена экипажа по поддержанию его жизнеобеспечения, от питания и сна, до отдыха, развлечений, учёбы, занятия спортом, и высадки-катапультирования на любую планету в случае возникновения аварийных ситуаций. В трёх креслах у главного монитора главного компьютера, уже сидели два киборга и один робот; робот был мужского типа, киборги женского. Робот был старший пилот-астронавт звездолёта, женские киборги были: одна штурман-корректировщик, другая, главный инженер-электронщик звездолёта. Они были запрограммированы и настроены таким образом, чтобы отслеживать и своевременно корректировать все параметры как маршрута, так и возникающие нестандартные и нештатные ситуации во всех системах, механизмах и электронике звездолёта начиная от силовых и двигательных установок и кончая главным компьютером корабля. Сама же главная рубка, была смонтирована на антигравитационно-торсионных резонансных полях-балансирах таким образом, что во время старта, полёта, посадок, в том числе и в аварийных, при любых эволюциях звездолёта на любых ускорениях и скоростях, форсаже, и даже нуль-перемещения, всегда имела заданную силу гравитации, по умолчанию земную, а также вертикальное положение относительно продольной оси звездолёта по направлению движения. Алекс и друзья расположились в удобных кабинах-креслах и включили защитное поле. Приближалось время старта.