С той давней доисторической поры меня преследует сон, в котором я судорожно вспоминаю, что у меня есть автомобиль, о котором я давно забыл. Как отмечал старина Фрейд, бывают ведь и просто сны, но одной из причин этого является автобус КАВЗ, брошенный на стоянке возле городской бани на проспекте Туполева. Вспомнил я о нём одним ноябрьским вечером, когда ударил первый в этом году настоящий мороз. Примчавшись на стоянку, я обнаружил КАВЗик одиноко возвышавшимся посреди котлована. На месте стоянки начали строить подземные гаражи и вся территория была углублена метра на три. Весь грунт был уже увезён за исключением асфальта под автобусом и дорожкой, по которой он смог в итоге покинуть бывшую платную стоянку! По причине разукомплектованности завести его не получилось, к тому же в системе охлаждения была вода, успевшая подмёрзнуть.
Однако баня есть баня, и если в ней чего с избытком, то это горячей воды! Несколько канистр, вылитых на движок V8 ЗМЗ-513 мощностью 125 л.с. позволили открыть сливные краники и успешно слить воду из системы. На ремонт под открытым небом понадобилось пару дней, механики-водители Владимир Ерохин и Владимир Арлашкин своё дело знали, и к новому 1996му году и этот автобус нашёл своего покупателя.
В начале 1996 года мы по случаю купили магазинчик автоаксессуаров вместе с его содержимым и продавцами + СТО на 2 подъёмника, и пазл кое-как сложился. Офис продавал автомобили-Волги, Окушки, автобусы Паз и КАВЗ, станция кое-как делала предпродажку, магазин обеспечивал этот процесс расходниками и всяческой тюнинговой начинкой. Особо ходовыми позициями были импортные зимние шины, к шиповке которых мы привлекли все шиномонтажи Заволжья. Магазинчик проработал лет пять, и был ликвидирован в связи с созданием автосалона, где под одной крышей планировалось объединить все три подразделения. Теперь от него осталось только воспоминание о том, как незадачливый похититель пытался украсть со стенда панельку от автомагнитолы. Продавец, уважаемая Света Пономарёва, была в тот день одна, причём между ней и похитителем был стеклянный прилавок. Заметив действия воришки, она попросила вернуть панель на место, но тот, как ни в чём не бывало, направился на выход. Сказала ли она «стой, стрелять буду», история умалчивает, но после предупредительного выстрела из стартового пистолета, лежавшего под прилавком еще с доисторических времён, бедняга запаниковал и споткнулся. Как говорят в сводках ГИБДД, нарушитель не выбрал безопасную скорость и, выронив панельку, допустил столкновение с косяком железной двери и всеми вытекающими последствиями.
Еще один эпизод связан искусством подбирать кадры. Пришедший на собеседование кандидат произвёл на меня впечатление рассудительного и толкового человека, ведущего трезвый образ жизни. Пройдя ускоренную стажировку, он уже через неделю заступил на свою первую самостоятельную смену. В течении дня за ним поглядывала наш бухгалтер Валентина Ивановна, а к вечеру обстоятельства сложились так, что ему пришлось самостоятельно закрывать смену и ставить магазин на охрану. Утром следующего дня выяснилось, что продавца на рабочем месте нет, равно как и вчерашней дневной выручки. Приехав по адресу, указанному в анкете, я нашёл его в состоянии глубокой алкогольной медитации. Убедившись, что его жизни ничего не угрожает, я оставил записку с просьбой появиться для выяснения обстоятельств при появлении такой возможности. С чувством досады и недоумения констатирую, что и сейчас, через 24 года после описываемых событий, его паспорт, лежащий в бухгалтерии, так и не был востребован, пару раз после этого я пытался разыскать одноразового продавца, но его планам это противоречило.