***
До Гражданской Войны в США Иегуда Бенжамен был сенатором от штата Луизиана. По-видимому, единственный еврей в Сенате. Учился в Йеле и был изгнан оттуда по недоказанному обвинению в краже какой-то безделушки. Видимо, не вписался в среду истинных джентльменов ...
В Новый Орлеан попал с 5-ю долларами в кармане.
Он был человеком исключительных способностей — в университете без всяких видимых усилий был первым учеником, а потом, после исключения, самостоятельно прошел курс и сдал экзамены на право заниматься юридической деятельностью.
Очень быстро приобрел такую репутацию, что не знал отбоя от клиентов.
Разбогател настолько, что купил жене плантацию - в порядке, так сказать, небольшого сувенира. Его жена была девицей из благородной креольской семьи, в ее доме говорили на французком — и Бенжамен попал туда в качестве гувернера, учителя английского.
Ученица в итоге вышла за него замуж, ее семья, махнув рукой на все, дала согласие — и не прогадала.
Kогда началась Гражданская Война, сенатор Бенжамен оказался на посту главного юриста Конфедерации. Президент КША [Конфедерации Штатов Америки], Джефферсон Дэвис подружился с ним задолго до Гражданской Войны - у них, тогда мало знакомых друг с другом, случилась ссора, Дэвис пригрозил своему оппоненту вызовом на дуэль, и тот - глубоко штатский, близорукий, толком не умеющий стрелять - вызов принял.
Дуэль была отложена в сторону - Джефферсон Дэвис питал высокое уважение к храбрости.
В итоге они подружились - и сойдясь поближе, показали способности к близкому сотрудничеству. Президент КША даже попробовал назначить Бенжамена на пост военного министра.
Генералы запротестовали, и в итоге Иегуда Бенжамен стал государственным секретарем КША, был причастен к делам секретной службы, и проводил с президентом по 10-12 часов ежедневно — он тянул на себе огромную часть административных обязанностей главы государства.
Конфедерация Штатов Америки потерпела поражение, за головы членов кабинета были назначены награды, пришлось бежать. Бенжамен до последнего оставался с Джефферсоном Дэвисом.
Солдатам у костра он читал стихи Теннисона:
A people’s voice! we are a people yet.
Tho’ all men else their nobler dreams forget,
Confus’d by brainless mobs and lawless Powers;
Thank Him who isl’d us here, and roughly set
His Briton in blown seas and storming showers,
We have a voice, with which to pay the debt
Of boundless love and reverence and regret
To those great men who fought, and kept it ours.
And keep it ours, O God, from brute control;
O Statesmen, guard us, guard the eye, the soul …
О нем ничего толком неизвестно — он сжег весь свой архив, мемуаров не оставил.
Известно, правда, что уже во время Гражданской войны он находил время играть в карты в самых темные притонах Нового Орлеана, неизменно выигрывал, и как-то так получалось, что его там никто не смел тронуть.
Джефферсон Дэвис упоминает его в своих записках всего дважды.
Не знаю, почему - Иегуда Бенджамен умудрился (уже из Лондона) устроить перевод денег жене Джефферсона Дэвиса, крайне ей необходимых.
В Лондон он добрался в чем был, без единого цента в кармане. Однако очень быстро разбогател еще раз, просто в силу высочайшего профессионализма. Его книгу о практике продаж в течение четверти века юристы в Англии считали учебником.
Умер в Париже.