Лунные Дети

Лунные дети.
Над зеркальной гладью озера ещё клубился утренний туман, а раннее июньское солнце уже высушило с травы росу, набирая свою полную силу. Мелкая рыбёшка,  сверкала серебряной чешуёй, играла в прозрачной воде, оставляя за собой лёгкие круги. На прибрежных, раскидистых кустах порхала небольшая птаха. Она насвистывала свои нехитрые трели, не обращая внимания на трёх подростков, которые загорали, под жаркими лучами, летнего солнца. В стороне стоял биоплан. Он был похож на большую, речную раковину. Его прозрачная поверхность отражала на себе всю зелень травы с разнообразной окраской полевых цветов. Рядом, сверкая застёжками молний, лежали аккуратно уложенные спортивные костюмы. За прозрачной кабиной был виден пульт управления и удобные сидения, сложенные на время остановки. Темноволосый, крепкого телосложения юноша, внимательно слушал девушку и наблюдал за младшим братом, который сидел напротив и нетерпеливо переводил свой взгляд ясных, голубых глаз, с брата на сестру. Светлые, волнистые волосы, пухлые губы. Делали его похожим на капризную девчонку. Его подвижные руки постоянно находились в движении. Быстрым движением он срывал траву, рвал её на мелкие кусочки и машинально тянулся за новой порцией.                - Стас, ты не прав -  сказала Рита, поправляя волосы, мокрые после недавнего купания.- Папа здесь не причём. На Землю нас отправили по решению Высшего совета, который проголосовал единогласно.                - Кроме Гофмана,- возразил Стас.- Он выступал против нашего возвращения.  Указывал, на нецелесообразность нашей земной акклиматизации. А биостимуляторы,- Стас показал глазами на сверкающую паутину на голове у Эдика.- Гофман доказывал вредное влияние на наш организм при перемене атмосферного давления. Я настроился на их частот и сам слушал заседание высшего совета.                - Ты мог сломать браслет,- испуганно воскликнула Рита. Вскрывать его строго запрещено.                – Я его не трогал, улыбнулся Стас. – Мы с няней подключились через её слуховой чип. В нём есть частота волн интерстанции.                – Здорово,- воскликнул Эдик и с восхищением посмотрел на старшего брата. Потом повернулся к Рите.                – Это вы девчонки всего боитесь,- потянул он, презрительно скривив губы.                Рита засмеялась и легонько толкнула его в плечо. Эдик сидел на корточках. Не удержал равновесия и шлёпнулся в траву. На его растерянном лице было столько возмущения, что Стас и Рита глядя на него дружно рассмеялись.                - Ну, вас,- обиженно надулся Эдик, поднялся и медленно направился к озеру.                – Эдик!- позвала Рита. Наступило неловкое молчание.                – Ты видел маму?- тихо спросила она, продолжая, наблюдать за младшим братом.                - Нет, меня туда не пустили, видел только контейнер, который пришёл с орбиты.                - Её поместили прямо в скафандре?- в глазах у Риты стояли слёзы.                – Да. На открытой планете, в памятнике погибшим космонавтам.                - Я бы, наверное, так не смогла,- прошептала она, продолжая смотреть в сторону  брата, который тихо бродил по берегу озера и бросал камни в воду.                На биоплане  зазвенел зуммер вызова, засветился экран, заиграла музыка. Рита и Стас включили связь. На выпуклом корпусе машины появился кабинет отца. Эрнест сидел перед экраном компьютера и  разглядывал детей.                – Где Эдик?-  спросил он, просматривая видимость изображения.                – Эдик, включи связь,- крикнул Стас, поднимаясь с коленей.                Лицо отца осветилось улыбкой. – Почему один? Поссорились, наверное?                – Нет,- заулыбался Эдик,- я так. Он повернулся и пошёл к ребятам.                – Решил все камни обратно в озеро сбросать,- пошутил Стас. Все рассмеялись.                – Купаться не прохладно?- посмотрел отец на туманную дымку над озером.                – Нет,- уклончиво ответил Стас,- только Эдик у воды шлёпает, браслет не пускает. Он неопределённо махнул рукой в сторону озера.                – Да!- обиженно воскликнул Эдик.- Сами его снимают, а мне нельзя.                Эрнест грустно улыбнулся и подумал.- Мне бы ваши детские проблемы.                - Сегодня у вас последний  годовой зачёт, надеюсь, не подведёте?                - Что ты,- обиделась за всех Рита,- у нас все зачёты только на отлично.                - Ладно, ладно,- сдался отец, преподаватели вас хвалят. Эти каникулы на южном море проведёте, в детском санатории. Я вам номера заказал.                - А ты разве опять не с нами?- Рита с удивлением посмотрела на отца.                - Я буду навещать вас,- он посмотрел на погрустневшие лица детей и неожиданно для себя подумал: может напрасно настоял на возвращении и старый друг семьи Гофман был прав, скучают, но вспомнил коварное безмолвие космоса и тут же отбросил эту мысль.                Рита посмотрела на постаревшее лицо отца и сердцем почувствовала как ему тяжело.                - Папа, может, отдохнём вместе?- она поправила покрывало, приглашая Эдика.                Эрнест, с благодарностью посмотрел на дочь.                - Если успеем закончить работу, прилечу обязательно.- И заторопился.                - Мне пора, вечером снова выйду на связь,- и исчез.                Ребята посидели ещё немного. Стас посмотрел на время.                - Пора собираться,- он встал, застегнул молнии спортивного костюма и направился к машине. Выпуклые двери медленно отошли в сторону. Стас провёл рукой по панели управления. Раздались монотонные гудки, похожий на  квадратный ящик, из люка выкатился робот дворник. Медленно вращая антенной, и почти не приминая траву, он направился к месту, где отдыхали ребята. Он убрал траву, которую нарвал Эдик и поехал вдоль берега. Его гудки слышались довольно далеко.                - Кто- то был здесь до нас,- подумал Стас, посматривая на часы.                Показался робот. Почистил костюм у Стаса и направился к Эдику. Эдик бросил в траву плеер и отбежал в сторону. Ребята стали наблюдать. Робот поднял плеер, сигнальные лампочки загорелись красным светом. Гудки усилились, он повернулся и покатился за Эдиком. Мальчик пробежал круг и спрятался за Риту.                – Спасибо,- сказала Рита, взяла  у робота плеер и убрала в карман.                Лампочки загорелись зелёным цветом, и робот медленно скрылся в люке.                - Куда девался мусор?- спросил Эдик, ещё не отдышавшись от быстрого бега.          - Ты не знаешь,- удивился Стас.- Робот переработал его в микроудобрение и рассыпал в почву.                – А на Луне он тоже микроудобрение делает?- Эдик стряхнул траву с костюма.                - Нет, там другая технология, мусор прессуют и отправляют на заводы.             Ребята зашли в биоплан и заняли свои места. Стас пробежал пальцами по клавиатуре. Двери закрылись, они бесшумно поднялись в небо. Внизу          раскинулись поля. Машины убирали первый урожай, следом чернела удобренная и сразу посаженная пашня.                - Земля нас всем снабжает,- сказал Эдик, наблюдая за машинами.                - Не совсем, всем,- возразил Стас,- но из продуктов многим. Например, хлебные злаки растут только на Земле. Зато машины, материал, из которого построены наши дома, поступают с других планет.  Земля для людей, это большая здравница, куда люди прилетают отдыхать с других обжитых планет.                - Мы тоже перетрудились,- проворчал Эдик, провожая убегающие поля.                - Если хочешь знать, люди, до восемнадцати лет, живут на Земле.                - А мы?- улыбаясь своим мыслям, спросила Рита.                – Мы были исключением,- сердито сказал Стас.                В низу, голубой лентой, извивалась река. Зелёным ковром раскинулись бескрайние леса. По ровным просекам сверкали металлическим блеском роботы, пожарники. Эдик вспомнил, как на уроке истории показывали страшные пожары, где в борьбе с огнём, гибли люди и сгорали огромные массивы леса. Казалось странным, что такое могло происходить, когда один робот, пожарник, может потушить туманом пожар любой силы. В низу, показался город, биоплан пошёл на снижение. Дома светились зелёным цветом леса, словно огромные грибы, раскинулись они над самыми кронами деревьев. Казалось, что дома парят в воздухе, и лишь приглядевшись можно было увидеть его мощную опору, такое же прозрачное, как само здание. Строительный материал, из которого были сделаны дома, был открыт давно. Вековые залежи шлака и другие отходы, стали его основными компонентами. Заводы, в космических условиях, смогли создать новое строение атомов. Прочный, как металл, прозрачный,  как стекло, он нашёл применение не только на Земле, но и на других планетах. Бионаука внесла в него новые изменения. Научила накапливать в себя солнечную энергию. Каждый дом превратился  в электростанцию, которая смогла обеспечить себя теплом и светом, а также заряжать рабочие и летательные аппараты. Биоплан завис на двадцати метровой высоте и медленно вошёл нишу балкона.  Дверь машины открылась, и ребята вышли в светлую, большую комнату. На встречу вышел робот.                – Прошу умываться и завтракать,- сказал он ровным, металлическим голосом.                – Няня,- позвала Рита, подавая роботу полотенце ещё мокрое после недавнего купания.                – Через час занятия,- добавил он и вышел. Ребята помылись и заняли свои места. Неслышно подошёл робот и встал за спиной Эдика.                - Ты опять забыл расчесаться?- сказал он, ласковым голосом Риты,                запуская массажную расчёску в его вихрастую голову.                - Няня отстань,- захныкал он, пытаясь увернуться от надоедливого робота.                Стас и Рита засмеялись. Стас нажал на панель, под ручкой кресла. В стене открылась дверь,  неслышно выкатился сервированный стол. Ребята позавтракали,  стол медленно скрылся в проёме. Мелодичный сигнал известил о начале зачётов, ребята встали и перешли в другую комнату. Комната для занятий была связана с учебной обсерваторией. Там могли одновременно принимать и выдавать нужную программу для любых предметов и специальностей. Ребята зашли в свои кабинеты и включили компьютеры. Стас легко справился с заданной программой и попросил задачи по астронавтике. Эдик тоже быстро решил задачи и  посмотрел на экран. Зачёт принят. Задание: сочинение и декламация. Эдик недовольно поморщился и нажал кнопку сброса. Он не любил этот предмет.                - Зачёт не принят,- ответил металлический голос, экран загорелся жёлтым светом.                - Вредная техника,- с раздражением подумал Эдик,- сегодня не выкрутишься. Настроил звуковой режим, закрыл глаза и откинулся в кресло. Перед ним возник знакомый, лунный пейзаж. Далёкие планеты сверкали холодным блеском. Медленно проплыла обсерватория, где они родились и выросли. Яркой звездой пролетел метеорит, достиг невидимой преграды защитного поля и резко ушёл в сторону. В голове стали зарождаться, собираясь в правильную рифму строки.
Мы лунные дети и мама луна,                Светит всем нам в просторе ночном.                Как прекрасна она, но всегда холодна,                Но мы ждём нашу маму, мы ждём.                Ночь приходит, мы снова ложимся в кровать,                Как всегда засыпаем в ночи.                Скоро мама придёт нас во сне охранять,                Тихо брат, не зови, не кричи.                Мама милая, в золоте, словно в огне,                Ты во сне к нам приходишь опять,                Твои руки сейчас прикоснутся ко мне.                И всю ночь меня будут ласкать.                На экране компьютера появилась чёрная полоса. Приёмники поймали чужую боль и переключились на интерпередачу, произошла минута молчания. Земля помнила о подвиге женщины и по-своему переживала утрату. Стас и Рита недоумённо переглянулись. Стас переключился на программу брата и замер от удивления.                - Как он узнал?- растерянно думал Стас,- я никому не говорил.               
Однажды ночью Стас долго не мог уснуть. Он лежал с открытыми глазами и смотрел в ночное, звёздное небо. С грустью вспоминал своих товарищей и учебный комбинат: Ингу, с чуть раскосыми глазами и нежно коричневой, словно навсегда загорелой, нежной кожей. Словно живая, она улыбалась своими пухлыми губами с оттиска на портрете. Тёмно - карие глаза с преданной нежностью смотрели на него. Их последняя встреча, с недосказанными словами, проходила в памяти горячей волной. Стас отдался невесёлым мыслям и не сразу заметил необычное сияние, которое приближалось к окну. Когда оно оказалось в спальне и остановилось у стены, Стас с изумлением узнал мать. Она состояла из множества светящихся точек и была неестественна, чем наводила парализующий страх, но это была его мать и он, не отрываясь, смотрел на неё.                – Стас, не бойся, выслушай,- донеслось  из угла.- Ты помнишь аппарат Эф- 24. Стас молча кивнул головой, наблюдая  из постели за необычным сиянием.                - Перед аварией я настраивала его, он был включен. На нём не стоял объект назначения,  я попала под его излучение и высветилась в космос.                Стас всё понял. Это была его мать, разложенная на атомы, не понятно как, но живая. Может её спас биобраслет,- подумал он.                - А вернуться ты сможешь?- спросил он, продолжая за ней наблюдать.                Точки стали расплываться, затем снова приняли правильную форму.                - Не знаю, ты пока не говори про меня Рите и Эдику, подготовь их.                – Хорошо,- сказал он, не зная, что ещё сказать, и чем успокоить.                Они помолчали. Дина неслышно приблизилась к спящим детям.                – Теперь я часто буду навещать вас. Но почему вы оказались на Земле?                -  На возвращении настоял папа, совет не мог ему отказать.                – А Гофман, неужели он тоже дал согласие на ваш переест?                - Он был против нашего возвращения, но совет не поддержал его.                Дина постояла немного и исчезла.               
Эрнест работал в обсерватории, По возвращении с лунной орбиты, академик Коваль, дал ему отличную рекомендацию, и по возвращению на Землю ему предложили место по переработке космической информации. Кропотливая и сложная работа требовала, полной отдачи сил и личного времени, но Эрнест был доволен. Он старался отвлечься от тяжёлых воспоминаний и неделями не выходил из кабинета. Робот, который был поставлен следить за правильным режимом дня и состоянием его здоровья постоянно напоминал ему об этом.                - Рабочее время истекло,- прозвучал его металлический голос.                Эрнест посмотрел на время, часы показывали полночь. Равнодушно съел ужин и ушёл спать. Тяжёлые, невесёлые мысли, постоянно мучили его: дети растут, возле себя не удержишь. Гофман был прав, акклиматизации поддаются тяжело. Стас мечтает стать астронавтом, уже подал заявление. Упрямый, обязательно поступит. Рита, ходит на курсы микрохирургии, по совету Гофмана будет поступать в университет. В ночном окне появился светящийся предмет. Когда он проплыл к стене, Эрнест с ужасом узнал жену.  Прозрачная, из светящихся точек, она была в том лёгком скафандре. Он включил свет и вытер с лица холодный пот.                - Галлюцинация,- подумал он вслух,- так меня надолго не хватит. И не выключая свет, лёг спать. Прошли недели, загруженный работой, Эрнест забыл о ночном видении. Старого робота заменили, а новый ещё не знал привычек хозяина и когда тот уснул, выключил освещение. Ночью, Эрнест неожиданно проснулся, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд. Перед ним стояла Дина.               - Не включай свет, нам необходимо поговорить:- слышался в ночи её глухой голос. Эрнест лежал бледный, сознавая, что это лишь видение, но тело его окаменело и только сердце тревожно стучало в груди. Он молча смотрел на светящийся силуэт женщины, без которой казалось, не мог бы прожить и дня.                - Нам надо поговорить,- повторила она.- Почему ты ушёл с орбиты?                Эрнест ещё не совсем пришёл в себя, он с трудом пробормотал, подбирая слова.                - Ты же, знаешь, я не мог больше там оставаться.                - Гофман предупреждал тебя, что на Земле детям будет плохо?                – Да предупреждал, но мне казалось, что здесь им будет лучше.                - Верни детей обратно в учебный комбинат при Луне, а лучше вернитесь вместе.                - Хорошо,- согласился он, постепенно начиная приходить в себя.                - Они у нас с тобой лунные,- с лёгким оттенком грусти в голосе, добавила Дина.                Он вспомнил новогодний карнавал. Дети были ещё не большие. Эдик только встал, на ножки и смешно переваливаясь с боку на бок шёл, по ковровой траве. Гофман зашёл, и смешно ворочая чёрной бородой, прогудел мощным басом.                - А где наши лунные дети?- и разложил приготовленные им новогодние подарки.                Дина сначала не поняла, потом весело рассмеялась. Дети подбежали, он сгрёб их в охапку и понёс к ёлке, они весело повизгивали в его колючей бороде. Так, с его лёгкой руки, это слово прочно прилипло к их дружной семье и чем-то даже выделяло их. На орбите детей не было, и они были всегда и у всех на виду.                - Мы считали тебя погибшей,- сказал Эрнест, немного помолчав.                – Знаю,- её светящийся силуэт проплыл по комнате.                - Но как это произошло? – он проследил за её движением глазами.                - Попала под излучение телепортации. Когда очнулась, почувствовала вокруг себя пустоту. Вернее, ничего не почувствовала, словно меня нет и в тоже  время я есть, как во сне. Долгое время не могла управлять собой, теперь даже передвигаюсь.                - Но как ты говоришь?- твой голос слышится, словно из пространства.                - Мне кажется, мысли передаются через браслет, думаю, его биополе спасло меня.                - Я мог спасти тебя?- с трудом задал он постоянно мучивший его вопрос.                - Не знаю,- покачала Дина головой.- Вряд ли можно было вытащить меня из скафандра, был включён прибор и мы могли погибнуть вместе. И с грустью добавила.- Я счастлива, что хоть так могу видеть своих детей.                Эрнест заметно повеселел, он успокоился, и уже спокойно разговаривал с женой.                – Я возвращаюсь на орбиту?- спросила Дина, колыхнув в ночи световым обликом.                -  Конечно, но как ты вернёшься?- Эрнест с удивлением посмотрел на неё.                - В любой ракете,- усмехнулась она, проплыла к окну и исчезла.                Эрнест лежал с открытыми глазами и вспоминал их первую встречу. Группа студентов вышла из аудитории. Не обращая внимания  на прохожих, они о чём-то шумно спорили. Гофман, широкоплечий, коренастый, с небольшой чёрной бородкой, добродушно гудел басом на рослого, светловолосого парня  который в свою очередь что - то горячо доказывал, размахивая перед ним руками.                - Да отстань ты,- не выдержал Гофман и подтолкнул друга в сторону столовой.      - Гофман,- услышали они девичий голос. Они обернулись и увидели двух девушек, которые шли за ними следом. Гофман заулыбался и пошёл им на встречу. Эрнест остановился в нерешительности, не зная как ему поступить.                - Знакомься,- Гофман подвёл девушек, поддерживая их под руки                -  Дина,- подала руку стройная, черноволосая девушка, и насмешливо посмотрела на него, прищурив карие глаза.                - Ия,- сказала вторая девушка и тоже подала ему свою нежную руку.                Он смущённо посмотрел на неё и застыл в изумлении. Каштановые волосы рассыпались по плечам, обрамляя её продолговатое лицо. Чуть раскосые глаза смотрели на него с нежной, глубокой добротой. По детски, пухлые губы, словно пытались что-то сказать для них обеих что-то очень важное. Он стоял и смотрел, очарованный её красотой, не в силах оторвать от неё глаз.                - Отдай девушке руку,- подтолкнул его Гофман и добродушно рассмеялся.              Эрнест смутился ещё больше. Ия ласково улыбнулась и взяла его под руку.             - Сегодня в парке вечер танца, вы придёте?- спросила она, прощаясь возле                общежития. Весь день Эрнест провёл в романтических фантазиях. Вечером с цветами в руке он встречал её при входе в парк. Ия пришла в окружении поклонников, увидела его и кивнула головой, как старому знакомому. Эрнест подошёл и оказался в общей шумной толпе. Целый вечер все о чём-то болтали, а он один стоял в стороне и  смотрел на неё, при этом чувствовал, что он здесь совершенно лишний. Домой вернулся усталый и чем-то даже обиженный. Больше встречи с ней он не искал… Тёплым, осенним днём Эрнест сам не заметил, как зашёл в глубину парка, он огляделся по сторонам и увидел вдалеке девушку.          - Попробую догнать и спросить дорогу в учебный городок,- решил он. Подошёл поближе и остановился в растерянности. Девушка собирала листву,  подбрасывала её и кружилась в красивом танце. Увидела его, резко повернулась и быстро скрылась из виду. Эрнест узнал Дину.- Дина,- хотел он окликнуть её, но промолчал и тихо пошёл за ней следом. Она снилась ему во сне, куда-то звала его, а он всё пытался догнать её и улетал в бесконечность. Эрнест стал искать с ней встречи и на одном из вечеров пригласил Дину на танец. Потом они долго гуляли по парку, любовались загадочным лунным светом. Эрнест проводил девушку до дому и пригласил  на новое свидание. У них уже появились общие интересы, и Дина с удовольствием приняла их новую встречу. Однажды на выходные, Эрнест предложил девушке модный среди молодёжи воздушный сёрфинг.                - До завтра,- улыбнулась Дина и скрылась за дверью студенческой гостиницы.                Утром он ждал её с гравитационными досками в спортзале. Она зашла в спортзал, отыскала его глазами, улыбнулась и пошла на встречу. Гравитационный костюм красиво облегал её тело, две дуги за плечами, напоминали крылья ангелов, с древних картин. Он на минуту оторопел, не ожидая увидеть её такой  красивой.       - Пойдём,- запросто сказала она, взяла  из рук доску и вместе с ним зашла в лифт.                Взявшись за руки, они летели над землёй, весело смеялись, задевая верхушки деревьев и опускаясь к озёрам. Потом пообедали в гостинице у подножья гор.                - Трасса повышенной сложности,- предупредил инструктор, показывая на карте горную трассу. Они долго летели между гор. Отвесные скалы завораживали своей устрашающей красотой, обогнули горный хребет и вдруг оказались над горной пропастью. Внизу извивалась голубая лента горной реки. Не успели они сориентироваться в местности,  как мощный вихрь закрутил их на месте. Дину перевернуло через голову. Эрнест успел схватить её, потянул на себя и прижал к себе, ухватив за талию. Губы их сошлись, он с трудом удержался, чтобы не поцеловать её.                - Вы сошли с трассы,- кричал в микрофоне голос диспетчера.                Эрнест и Дина прижались к скале. Мимо, обдавая потоком воздуха, пронёсся биоплан. Прижимаясь к скалам, они вернулись назад. Настроение было испорчено. Эрнест вызвал такси и через час они вошли в помещение спортзала. Эрнест не заметил, что всё это время не выпускал её руки. Когда он проводил её до комнаты общежития, Дина вдруг поцеловала его и скрылась в дверях. Теперь они были везде вместе, но уже сдавались последние зачёты, приближалось время расставания. Эрнест и Дина понимали, что их могут отправить в любое место  обжитой галактики. Они сидели одни в пустом зале и оба молчали. Наконец Эрнест решился и взял её за руку.                - Дина,- с трудом подбирая слова, сказал он.- Я давно хотел сказать, что люблю тебя и не хочу тебя потерять, выходи за меня замуж.                – Хорошо,- улыбнулась она и доверчиво посмотрела ему в лицо.                Они расписались, получили дипломы и улетели работать на межпланетную станцию. Дина стала заниматься проверкой аппаратуры  для особо важных работ, Эрнест приёмкой и расшифровкой материала, который  беспрерывным потоком поступал из космоса. Появление детей ещё больше сблизило их, принесло тёплый семейный уют. Дети находились под  присмотром робота, няни, что намного облегчало заботу о них. С пяти лет, их пришлось отдать в детский, учебный комбинат. У детей стали появляться склонности к будущей профессии. Стас управлял ракетой, Рита лечила робота и куклу. Эдик разбирал и ломал старую аппаратуру. Сначала дети сильно скучали, их приходилось часто навещать. Потом у них появились друзья и они стали сами прилетать во время каникул. Тот злополучный день не предвещал ничего особенного. Эрнест и Дина позавтракали, поговорили  и перешли в рабочий отсек. Эрнест  занялся расшифровкой полученной информации. Дина, отгороженная прозрачной, звуконепроницаемой стеной приняла поступивший контейнер. Межпланетные аппараты телепортации, должны были пройти тщательную проверку и настройку, прежде чем поступить на объект. Дина одела лёгкий скафандр и включила блок питания. Первый аппарат легко прошёл настройку, во втором неожиданно заволновался дальномер. Дина проверяла и меняла блоки, не понимая в чём дело.                - Эрнест,- отчаявшись самой найти неполадку, позвала она.                Глухой удар потряс станцию, Дина вздрогнула от неожиданности. Мощный взрыв отбросил её далеко в угол. В отверстие, вырываясь в космическое пространство, с гулом хлынул воздух.                - Эрнест!- крикнула Дина, и ещё не осознав, что делает, выключила магнитное поле, оттолкнулась, раскинула руки и вплыла в бушующий вихрь. От боли потемнело в глазах, словно морозный рисунок, её намертво впаяло в отверстие. Пронзительно выла сирена, роботы клеили пластыри, проваривали пробитый корпус станции. Метеорит разбил станцию предупреждения с такой скоростью, что она не успела сделать ни одного сигнала об опасности. Замёрзшие газы вызвали мощный взрыв. Ценой своей жизни, Дина спасла жизнь мужа, теперь это постоянно мучило его. Её вырезали вместе с металлом, поместили в контейнер и отправили на Луну, где поместили в памятник погибшим космонавтам. Эрнест не мог прийти в себя. Он смотрел перед собой глазами полными ужаса, голоса доносились до него далёким гулом. Гофман поместил его в барокамеру и включил успокоительное биополе. Эрнест парил в невесомости, на голове тонкой паутиной посверкивали датчики, они передавали состояние больного на экран. Он спал. Через три дня приборы показали нормальное состояние больного и его перевели в жилой отсек. Утром Эрнест проснулся, принял душ и вышел в комнату. Робот подал завтрак. Здесь ничего не напоминало о пребывании жены. Стояла новая и более удобная мебель, на рабочем столе мигал световой вызов, он включил компьютер. Профессор, не здороваясь, сердито смотрел на него.                - Такого я от вас не ожидал,- заговорил он на высоких тонах.- Вы совершенно запустили работу. Расшифровку материала жду через два дня и отключил связь.                Эрнест запустил программу и погрузился в работу. Время пролетело незаметно, на экране компьютера появилась синяя полоса. Он оглянулся, рядом стоял робот.                - Обед и прогулка,- сказал робот, подкатывая столик с обедом.                Эрнест пообедал и вышел в коридор. Знакомые сослуживцы стояли на эскалаторе и обсуждали последние новости планет. Они прошлись по спиральному парку, сыграли в партию шахмат и разошлись по рабочим местам. Полетали месяцы, работа, научные встречи и дискуссии наполняли жизнь до предела. Он считал, что Дина улетела, в длительную командировку и терпеливо ждал её. Профессор Коваль, неожиданно вышел на связь. У него было очень озабоченное лицо.              - Ваши расчёты не совпадают с расчётами ваших коллег, комитет космической навигации вызывает вас на Луну.                В огромном зале, на выпуклой полусфере светилась карта галактики. Каждый научный работник по очереди доказывал свою разработанную теорию, движением руки перемещал, удалял или приближал те или иные планеты. Длительные споры утомили, но наконец, компьютер выработал своё решение. На карте галактики образовалась пустота космического пространства, космические разведчики, запущенные для обследования исчезали, словно всасывались в огромную воронку. Их позывные становились всё слабее и слабее.  Чёрная дыра. Пришли все к общему мнению. Там где ещё недавно проходили грузовые контейнеры, образовалось гравитационное поле, которое перешло в чёрную дыру. Это была сенсация. В честь  нового открытия был запланирован вечер отдыха. Эрнест поспешил проведать детей, сел под прозрачный купол электромобиля и неслышно поплыл по магнитной линии. Бетонные стены огромной толщины уходили в глубину лунной поверхности, специальное покрытие скрадывало мощность строения. Лунный минерал, анортозит, который содержит 20% окиси кальция, стал отличным материалом для изготовления цемента. Заводы беспрерывно перерабатывали минерал ильменит, его также оказалось в избытке. При нагревании до 800 градусов, он активно выделяет кислород, который необходим для жизни людей и всего живого. Под двойным прозрачным куполом учёные создали искусственную ионосферу. Она стала служить надёжным, защитным экраном от губительного солнечного излучения. Эрнест не спешил, спокойно смотрел по сторонам и улыбался, заранее предвкушая удовольствие от встречи с детьми. Лунные города переходили в лесопарки и сады. В искусственных прудах сверкали серебряной чешуёй зеркальные карпы. Стадо серн без боязни проводили машину. За стеной, в безмолвии космоса величаво проплыла пирамида, памятника погибшим космонавтам. Эрнест почувствовал непонятную тревогу, увеличил скорость и поспешил в детский комбинат. Эдик бросился к нему на встречу.                - Папа, мы видели тебя на экране,- лицо мальчика сияло от радости.                Эрнест подхватил и крепко прижал сына к себе. Стас и Рита уткнулись ему плечо.               – Здравствуй папа,- тихо, по взрослому, сказала Рита.                Эдик принёс почётную грамоту за соревнование радиолюбителей.                -  Возьмём отпуск на Землю,- ласково перебирая вихрастые волосы сына, сказал Эрнест. Мать давно не выходила на связь?                Эдик замолчал, Стас удивлённо посмотрел на отца. Рита прикусила губу и отвернулась.                - Ты же знаешь, она погибла.- Рита отошла к столу пытаясь сдержать слёзы.                Память медленно возвращалась в прошлое. В голове нарастал нестерпимый гул. Он обессиленный опустился в кресло. Биобраслет подавал сигналы о помощи, робот вызвал скорую помощь. В окружении медперсонала, Эрнест пришёл в себя.                - Позовите Гофмана,- попросил он, пытаясь подняться на ноги.                - Уже вызван,- прогудел в дверях знакомый голос.- Оставьте нас одних.      Гофман пододвинул кресло и сел рядом. Взял кисть руки, проверил пульс и посмотрел в глаза другу,- здорово старина.                - Зачем ты сделал это?- спросил Эрнест, убирая руку.                Гофман встал, выключил световой экран и повернулся к прозрачной стене.                -  Тебе было легче,- тихо произнес он после недолгого молчания,- мне какого. Плечи его дрожали. Он проглотил пилюли, предложил другу. Тот отрицательно покачал головой.                - Мы росли и учились вместе, я любил её, но Дина выбрала тебя.                - Я мог спасти её?- спросил его Эрнест, подняв на него глаза.                Гофман не ответил, он стоял к нему спиной. Эрнест повторил вопрос.                - Не знаю,- наконец, произнёс он.- Надо было вытащить её из скафандра. Немного помолчал и снова тихо повторил,- не знаю.                Они долго молча смотрели вдаль. За стеной простирались бескрайние просторы космоса. Далёкие планеты светились холодным огнём. От пролетевшего метеорита Эрнест вдавился в кресло. Ему показалось, что метеорит разнесёт прозрачную стену комнаты.                - Я вернусь на Землю,- сказал он, не отрывая глаз от звёздного пейзажа.                - Вам надо отдохнуть,- согласился Гофман. Возьми отпуск, свози детей на море.                - Заберу детей и вернусь навсегда,- упрямо повторил он, вставая с кресла.                - Совет будет возражать, я как врач, тоже. Они родились и выросли в космосе, будут тяжело проходить земную акклиматизацию.               
Только теперь Эрнест осознал, что Гофман был прав.                На следующий день он подал прошение о возвращении на орбиту. Академик Коваль помог ускорить перевод и через месяц они прилетели на лунный космодром. Прошли пункт осмотра, из зала ожидания  им на встречу спешил Гофман. Поочерёдно обнял Риту и Стаса, подхватил Эдика на руки и словно опасаясь потерять, крепко прижал к себе. Эрнест стоял в стороне. Гофман  отпустил Эдика и подошёл к другу. Они посмотрели друг на друга и молча обнялись. Эдика окружила шумная толпа ребят, они быстро повернулись и пошли на выход. Инга и Тэн стояли у выхода, дожидаясь Стаса и Риту.                - Вечером всем собраться у меня,- крикнул им в след Гофман и взял друга под локоть,- пойдём и мы с тобой старина.                Они сидели в комнате, и пили крепкий чай, поджидая возвращения детей.                - Ты знаешь?- спросил Эрнест, поставив чашку с недопитым чаем на столик.                - Дина?- Гофман спокойно посмотрел на друга, развёртывая очередную конфету.                Он кивнул головой.                - Она здесь.                - Где,- воскликнул Эрнест, резко поднялся, чуть не опрокинув столик.                - Подождём ребят,- усмехнулся Гофман, наблюдая за другом.                Возбуждённые они забежали в зал, Гофман посмотрел на лица детей.                - С новостями я, кажется, опоздал, но сюрприз для вас всё равно приготовил. Садитесь в кресла,- приказал он и выключил освещение. По комнате проплыла Дина и остановилась у стены. Эдик и Рита застыли в изумлении.                - Мама,- прошептал Эдик, подался вперёд, схватив Риту за руку.                – Сиди тихо,- Стас положил ему руку на плечо, удерживая его от резких движений.                - Поздравляю,- сказала Дина, обращаясь к детям.-  Вас включили в список на конкурс предстоящей экспедиции.- Для обследования чёрной дыры, будут готовить экипаж из пяти человек. По нашей просьбе в группу включили Эдика. Правда до совершеннолетия ему пока не хватает пяти лет.                - Подрастёт, у него четыре года впереди,- пробасил Гофман. Этот вечер они просидели допоздна. Когда дети неохотно ушли спать и взрослые остались одни.                -  Не рано Эдику в экспедицию?- спросил Гофман, посматривая семейные клипы.                - Он нам не простит, пусть попробует,- ответила Дина, наблюдая за ними из угла.
  Четыре года напряжённой учёбы пролетели незаметно. Эдик становился неузнаваем, при его неусидчивости сидеть часами на лекциях, было совсем не просто, но сознание того, что его могут не включить в состав группы, было так велико, что его приходилось силой отрывать от занятий. Стас уже проходил практику на космических кораблях. Рита, окончила медицинский университет и работала в клинике Гофмана. Начался жёсткий отбор космических групп для полёта. В их, экипаж вошли. Стас, командир корабля. Тэн, второй пилот и механик. Рита врач, Инга, зоол. биолог и Эдик, радист. Соревнование началось неожиданно. Эдик сдавал зачёты по локации, как профессор прервал его на полуслове.                - Вас срочно вызывают на медосмотр,- он быстро подписал зачётку и вызвал следующего. Эдик поднялся на эскалаторе и неожиданно встретил всю команду экипажа. Он подошёл к ребятам.                - Меня вызвали на медосмотр, он с удивлением смотрел на будущий экипаж корабля.                - Нас тоже,- усмехнулся Стас,- вон те ребята тоже ждут своей очереди. Он показал на несколько групп, которые стояли в коридоре у разных дверей.               «Заходите», загорелась табличка на двери. Их встретил инструктор.                - Снимите биобраслет и проходите в комнату, он собрал и убрал вещи в шкаф.                Каждому выдали шлем с тёмными очками.                - На шлеме магнитные замки,- инструктор показал, как одеть шлем и застегнуть замок.- Снять шлем, значит выбыть из соревнований,- сказал он, открывая вторые двери. Ребята очутились в кабине космического корабля. На экране, перед пультом управления, раскинулась знакомая панорама галактики, это сразу успокоило ребят.                - Всем занять свои места,- скомандовал Стас, занимая место командира.                Рита и Инга ушли в свою лабораторию. Из центра поступило задание: «Вы направляетесь в созвездие Рака. Желаем всем счастливого полёта». Стас и Тэн заняли свои места. Тэн по картам выкладывал маршрут полёта, Стас его контролировал. Когда все данные сошлись, Стас взялся за штурвал.                - Готовность к полёту номер один,- раздался по кораблю его голос.                Команда ложилась в саркофаги, занимая свои места, роботы закрыли крышки и встали рядом. Начался отсчёт обратного времени. Нестерпимый гул давил на уши, у ребят закрылись веки и они заснули крепким сном. Стас открыл глаза, крышки с саркофагов были сняты, экипаж проснулся поднимя головы.                - С добрым утром, как спалось,- пошутил Тэн, обращаясь к Рите.                - Умыться и завтракать,- сказал робот. Стас посмотрел на экран.                - Поздравляю вас, мы постарели на 70 лет.                Ребята кинулись к экрану. Компьютер показывал дату и время. Перед глазами светилась карта галактики и проделанный ракетой маршрут.                - Мы сейчас находимся,- Тэн пробежал по клавишам. На экране в увеличенном изображении, по квадратам появилась карта солнечной системы. На экране загорелась сигнальная шкала: «Вы находитесь в квадрате номер…, длинная вереница чисел побежала по экрану.                - Вы нарушаете общий режим,- металлическим голосом произнёс робот.                Экипаж корабля отошёл от экрана, пошёл умываться и садиться за стол.                - Почему роботы разбудили нас именно здесь, до назначенного объекта ещё далеко?- думал Стас, просматривая карту полёта.- Эдик, проверь радиолокацию до ближних объектов на дальность безопасного полёта.- Тэн, увеличить и расшифровать карту по квадратам.                - Сделаем командир,- Тэн сел на своё место, руки быстро побежали по клавиатуре.                - Рита и Инга занимаются своей работой в лаборатории.                Медленно потянулось время изнурительной работы, Тэн по квадратам проверял дальнейший маршрут корабля.                - Стас,- подал голос Эдик.- Посмотри, у меня на этом квадрате луч возвращается назад, словно упирается во что-то. Стас переключился на его компьютер.                -  Тэн, посмотри,- Стас переместил снимок на его компьютер.- Видишь, чуть заметная туманность, это, газовые облака.- Эдик, включи радиотелескоп. «Метеоритный дождь», высветилось на экране.                - Вот оно,- улыбнулся он, отошёл от пульта управления, разминая мышцы.                - Но обход займёт не один лишний год,- Тэн высчитал время перелёта.                - Зато живы будем, и скажу вам по секрету, были случаи, когда вместо экзаменов посылали в настоящую экспедицию. Психика людей не выдерживала, и астронавты сходили с ума. А так, летишь и летишь на тренажёре, поэтому прошу вас не расслабляться.                На экране появилась лаборатория Инга сидела за микроскопом, у Риты было озабоченное лицо.                - В крови экипажа обнаружен опасный вирус, нужна полная госпитализация.                Эдик засмеялся. Стас строго посмотрел на него, наметил маршрут будущего полёта и поставил управление корабля на автопилот.                - Всем перейти в изолятор,- он последний раз осмотрел приборы и вышел за дверь.                Через неделю карантина они вышли из изолятора, снова пошли обыденные технические дни. Тэн десятый раз проверил всё, что можно было только проверить. Ребята стали скучать. Стас понял надвигающую угрозу. После завтрака они собрались в комнате отдыха. Стас посмотрел на уставшие, безразличные лица.                - Я не знаю настоящий ли это полёт, но если мы не займёмся делом, для нас он будет последним. Было много разных случаев в космических полётах, я не буду  сейчас о них говорить. Прошу каждого, выбрать и проходить нужную вам учебную программу, а по возвращению сдать зачёты.                Время, пошло незаметнее экипаж  снова вошёл в рабочий график. Ребята привыкли к равномерной жизни. Однажды, когда весь экипаж спал, автопилот вдруг сыграл тревогу. Экипаж бросился к экрану. Стас взялся за штурвал. Корабль терял 3управление, словно неведомая сила тянула его в сторону, Эдик включил телескоп. Огромная чёрная воронка затягивала в себя всё, что попадало под её притяжение. Осколки метеорита шли прямо на корабль. Где-то там из глубины темноты инфа красное излучение высветило изуродованное каменное чудовище.                - Чёрный карлик,- ахнули ребята, не в силах оторвать глаз от ужасного зрелища.                Медлить было нельзя, Стас, не раздумывая принял единственное решение.                - Лечь в саркофаги, приказал он. Перестроил программу полёта и включил автопилот. Заработал ядерный реактор, у ребят от давления потемнело в глазах и вдруг стало непривычно тихо, и они очутились в полной, непроглядной темноте.                - Снимите шлемы, услышали они спокойный голос инструктора. Дневной свет непривычно резал глаза. Только теперь ребята почувствовали, как они сильно устали. Подъехал электромобиль, они сели в кресла. Инструктор посмотрел на ребят и улыбнулся.                - Молодцы, думаю, вас будет, с чем поздравить,- он закрыл за ними двери.                Ребята повеселели. Стас ещё сомневался в правильности своего решения, при таком давлении, он мог погубить экипаж.               
После двух дней заслуженного отдыха ребят вызвали в комитет космонавтики.  За столом сидела пожилая женщина.                - Садитесь ребята,- предложила им она, встала из-за стола и вышла на середину комнаты.- Соревнование  вы выиграли достойно. Завтра вас примут в астронавты и начнут готовить к полёту, но у вас ещё есть время подумать и всё взвесить, особенно девушкам. Обратного пути может и не быть. А это ещё не изведанный мир и он может увести вас в никуда. Подумайте ещё раз и если завтра, кто-то из вас не придёт, осуждать его никто не будет.                На следующий  день в торжественной обстановке им выдали дипломы астронавтов. Вечером они все собрались в квартире Гофмана. На накрытых столах их поджидал праздничный ужин. Гофман выключил освещение, в комнате появилась Дина.                - Поздравляю вас,- она проплыла возле стены, словно пытаясь обнять своих детей, затем остановилась,- я полечу вместе с вами, добавила она, собрав всё своё сияние.               
Стас и Тэн проходили стажировку на космическом корабле. Роботы, словно муравьи, облепили корпус. Медленно передвигаясь на магнитных подошвах, они просвечивали металл, в поисках случайного брака. Эдик, Рита и Инга, вместе прилетели в ангар. Они стояли, опираясь на перила ограждения, и смотрели в низ, поражённые размерами корабля. Похожий на две огромные тарелки, сложенные вместе, корабль висел на двух осях, и казалось, парил в пространстве. Амфорный металл, прозрачный как стекло, отражал технику на корпусе корабля и сверкал в освещении ангара. Монтажники заканчивали сборку.                - Как наш корабль?- спросил Тэн, сияя улыбкой от встречи с Ритой.                - Не отразим,- улыбнулась Рита, рассматривая с высоты техническое изобретение.                Ребята сели в электромобиль, Тэн повёл машину по серпантину.                - Совсем не похож на транспортники,- добавил Эдик,- не отрываясь от окна.                Электромобиль проехал вокруг корабля и остановился на его широком кольце. Они вышли напротив чёрного металла.                - Энергетические кольца,- пояснил Тэн.- Подсчитано, что рабочей энергии хватит на много столетий. Солнечная энергия, ядерное горючее и космический газ, помогут нам сохранить энергетический запас корабля.                Инга посмотрела на прозрачный корпус.                - Там ещё один корпус!- удивлённо воскликнула она.                - Там их несколько,- улыбнулся Тэн,- и каждый имеет свою защитную оболочку, которая будет защищать нас от космического излучения и ультрафиолетового излучения солнца. Между корпусами находятся отсеки с техникой и техническое оборудование, дальше, роботы и зелёные насаждения. В самом центре корабля, огромный шар в парящем состоянии. В нём расположена кабина управления, рабочие и жилые помещения астронавтов.                - Похож на загадочное НЛО, задумчиво сказала Инга.- Жаль, что они не пошли на контакт с нами.                - Зато сейчас мы полетим,- тихо ответил Эдик.                Эту лекцию помнили все. « Век варваров», под таким названием проходила она по учебной программе. Вызывая справедливое негодование и обиду за далёких предков, которые довели экологию Земли до критического состояния. От бесконтрольного грабежа природных ресурсов и загрязнения планеты появились не известные людям болезни. Вместо вырубленных лесов образовались пустыни. В век войн и самоуничтожения прилетали братья по разуму, но на контакт с нами не пошли: « Мне стыдно сознавать, что такое варварство делалось нашими предками, и я был-бы счастлив, попросить у них прощения». Такими словами преподаватель заканчивал свою лекцию.                - Может, и попросим прощения,- задумчиво сказала Рита, любуясь зовущим за собой светом далёких звёзд.                Экипаж знакомился с кораблём. Инга и Рита, обживали свою лабораторию. Прилетали Эрнест и Гофман, вечерами садились все вместе и просматривали видеоклипы обжитых планет, Гофман рассказывал о жизни животных и их анатомию. Однажды Эрнест привёз зеркальный сейф.                - Для вашей мамы... Голос его неожиданно сорвался, он надолго замолчал.
 Экипаж к полёту был готов, им разрешили провести последний отпуск перед полётом всем вместе. На побережье моря шёл мелкий дождь. Администратор гостиницы предложил сменить место отдыха, но они ответили отказом. Казалось, сама Земля прощалась с ними, провожая ребят в опасное путешествие. Стас шёл по песчаному берегу моря и  держал Ингу за руку. Тёплые волны приятно обмывали ноги. Море тихо шептало свою бесконечную мелодию.                - Если обратно вернутся, не сможем, что делать будем?- Полушутливо спросил он.  - Обживём новую планету, если ты не против,- улыбнулась Инга, прижавшись к его плечу.                Стас поцеловал и закружил её в своих объятьях.                - Я в тебе никогда не сомневался!- закричал он.- Помнишь нашу первую встречу в школе? Ты так смотрела на меня.                - Мы все смотрели,- засмеялась Инга.- Нам сказали, придут учиться лунные дети, а мы думали это инопланетяне.                Они громко засмеялись. Отпуск быстро подошёл к концу. Ребята вернулись на Луну и остановились на квартире у Гофмана. Теперь он старался чаще видеть их. Прощальный вечер прошёл в натянутой обстановке. Эрнест заметно сдал, под глазами легли тёмные круги. Старался шутить, дети виновато отвечали ему. Наконец встал из-за стола, словно прощаясь, долго смотрел на детей:                - Я верю в вас,- тихо сказал он, медленно повернулся и, сутулясь, вышел.                Гофман обнял всех по очереди, Эдика долго не отпускал от себя.                - Мы будем ждать вас,- пробасил он в бороду, обнял всех и вышел вместе с ними.                Ребята сели в электромобиль и поехали на космодром, приближался час запуска. Из ангара выкачали воздух, он разделился на две половины и отошёл в сторону. Под корабль подвели многокилометровый рельсовый трамплин, электронная пушка плотно прилипла к днищу корабля.                «Корабль к запуску готов»,- доложили по ретранслятору. Экипаж занял свои места. Рита поймала взгляд Стаса.                - Где мама?- спросила она одними губами.                Стас показал глазами на отсек в стене. Рита закрыла глаза и легла в саркофаг. Стас проверил копировку экипажа.                - Готовность№1,- доложил он по микрофону.- Разрешите запуск?                – Запуск разрешаю,- передали ответ.                Стас включил точку отчёта, поставил управление кораблём на автопилот, 3последний раз посмотрел на освещённые рельсы трамплина и лёг на своё место. Роботы закрыли прозрачные крышки саркофага, жидкость быстро заполняла их, вытесняя воздух. «Счастливого полёта, горело на экране». Не видимая сила сдавила тело, в заложенных ушах послышался длинный звон, тяжёлый комок подкатил к горлу и он погрузился в темноту. Корабль набирал скорость и сверкающей точкой уходил в космическое пространство. Экипаж в охлаждённой жидкости спал сном абионоза. Маяки, с ближних планет вели корабль по нужному курсу. Корабль выровнял скорость, 300км. сек, светились цифры на экране компьютера. Дина выплыла из сейфа и приблизилась к детям. Роботы на неё не среагировали, стояли, словно вкопанные каждый возле своего саркофага. Экипаж плавал в жидкости, не подавая признаков жизни.                - Сколько таких кораблей потеряно в разных галактиках,- подумала Дина, всматриваясь в дорогие её сердцу лица.                За экраном корабля постирались бескрайние просторы галактики, мелкие частицы пыли и газа вспыхивали и длинным шлейфом тянулись за кораблём. Насмотревшись на детей, Дина уплыла в свой зеркальный сейф, для неё время остановилось уже давно, что совсем не доставляло ей радости. Приближался пункт назначения. Возле спящего Стаса робот сделал первое движение. Из саркофага быстро убывала жидкость, лицо накрыла маска, Стас открыл глаза. Тело автоматически перешло на массаж ёр, он встал и перешёл в душевую кабину. После завтрака просмотрел самописцы автопилота, увеличил карту галактики.    Следующий квадрат наш, подумал он, надо ребят поднимать. Стас отвёл взгляд от экрана, у стены стояла Дина.                - Мама,- улыбнулся он.- Как хорошо, что ты с нами.                Экипаж собрался у экрана в кабине пилота.                - Как выспались, что снилось?- улыбнулся Стас, встретившись глазами с Ингой.           - Ничего не помню,- притворно вздохнула она.                - Да, все спали, как убитые,- вставил Эдик.                - Тфу, тфу,- в шутку сплюнула Рита, просматривая полученные анализы.                - Я и Тэн садимся за космические карты,- Стас включил компьютерную программу.- Эдик, попробуй связаться с ближайшей станцией, доложи о нашем прибытии. У девчат своя работа, в часы отдыха, встреча с мамой, я уже встречался.                Эдик долго крутил антенны инфа-красного излучения. На экране показалось расплывчатое лицо.- Есть контакт, передал он по микрофону. Весь экипаж собрался за его спиной.- Прибыли в пункт назначения,- Эдик передал свои координаты.               
- Желаем удачного полёта, Земля ждёт вас, услышали они с большими помехами. Экран потух. Ребята молча постояли и разошлись по своим местам. Начались долгие дни поиска, корабль безрезультатно летал по спирали. Стас сидел один в кабине пилота, в который раз перебирал карты полёта.- Миллиарды километров и всё безрезультатно, растерянно думал он. Ни с чем вернуться назад, позор.  Появилась Дина.- Попробуй начать поиск, в скоплении газовых облаков, метеоритов. Допустим, что чёрная дыра, явление временное, должны остаться остаточные явления, как в речном омуте. Стас повеселел.                - Спасибо мама, он соединился с комнатой отдыха,- Мама нам новую идею подала, Тэн и Эдик зайдите в кабину.                Вместе с Тэном они занялись новой разработкой теории. Эдик включил телескоп, Рита и Инга сели помогать ему в расшифровке информации. Опасность, скопление метеоритов, загорелось на экране. Корабль, виляя, уходил от столкновения. Электронная пушка взрывала мелкие метеориты, освобождая проход. Обнаружено гравитационное поле, сообщил Эдик, замечено круговое движение осколков, он перевёл изображение с телескопа на экран компьютера в кабину пилота. Многокилометровые осколки породы и льда мгновенно исчезали в пустоте, словно освобождая другим место.                - Запускаем разведчик,- приказал Стас. Тэн заработал на компьютере, нажал на «Пуск». Чуть больше яблока, ракета ушла в центр воронки. На экране замелькали осколки метеоритов, ракета исчезала в непроглядной темноте, её сигналы становились всё тише и тише, наконец, экран погас. Стас медленно, словно не решаясь, повёл корабль в центр воронки. Корабль становился, не управляем, в полной темноте он падал в бездну. У экрана стали дежурить по очереди. Все очень устали от неопределённости и  вдруг аппаратура начала работать, стали поступать неясные сигналы. Ребята прилипли к телескопу. Далёкие, не ясные  звёзды, мерцали холодным светом и вдруг, ослепительно засияло солнце.                - Может мы вернулись назад,- высказал своё мнение Эдик, вместе с ребятами не отрываясь от экрана.                - Может, и вернулись,- ответил Стас,- Тэн, запускай разведчики.                Корабль продолжал лететь в глубину галактики. Команда принимала и перерабатывала полученный из космоса материал.                - Посмотри,- Рита протянула Инге только что расшифрованный материал.                - Что-то есть,- Инга долго перечитывала расшифровку,- пошли к ребятам.           Стас и Тэн изучали полученные карты галактики. Компьютерная машина выдала своё решение на востребованный объект: Планета имеет два спутника, имеется атмосфера. Летим, принял решение Стас. Корабль пошёл по заданному курсу.           - По курсу сильное сияние,- передал Эдик, не отрываясь от телескопа.             Газовые облака,- подтвердил компьютер. Посланный вперёд, разведчик расплавился в огненной лаве.                - Будем обходить,- Стас взялся за штурвал корабля. За кораблём потянулся длинный, огненный шлейф, переливаясь разноцветной радугой, он напоминал хвост летящей кометы. Светофильтры затемнили экран. Огненные сполохи, играя фантастическими красками, остались позади. Энергетические кольца корабля, остывая, принимали свой прежний свет.                - Прошли,- Тэн в очередной раз проверял оборудование.                - Вижу планету,- передал Эдик взволнованным голосом по общей связи.                - Переведи видео с телескопа на экран,- попросил его Стас.                Серые, густые облака закрыли планету. Сплошные сполохи молний, прорезали чёрные тучи. Ребята собрались у экрана в кабине пилота.                - Встречает не приветливо,- заметила Рита.                - Но все равно, она живая,- закончил её мысли Тэн.                – Эдик, переведи телескоп на спутник планеты,- попросил Стас.                Холодные скалы, проглотила непроглядная темнота, в глубоких кратерах виднелись следы от космической бомбёжки.                - Вечная зима,- сказала Инга.- Совсем, как наша Луна.                Корабль пошёл по орбите планеты. Ослепительно засверкало солнце. Планета вперемешку с тёмными пятнами озарилась розовым светом.                - Вот теперь она красивая,- восхищённо ахнули девушки, любуясь планетой.                - Не торопитесь делать выводы, улыбнулся Стас.- Висим на орбите,- довольный он поднялся с кресла.- Тэн, выпускай ракеты, на сегодня всем отдыхать.                - Вижу второй спутник планеты, сообщил Эдик, ребята снова вернулись к экрану. Планета светилась золотистым светом. Разогретая светилом добела, она сама была  похожа на раскалённое солнце.                – У планеты, два совершенно разных спутника, - после недолгого молчания сказала Инга.                Утром поступили первые данные о жизненном состоянии планеты. Инга и Рита не выходили из лаборатории, Стас и Тэн собирали карту планеты. Будем садиться, решили они после недолгого совещания.- Планета покрыта скалами, почва глиняная,- сообщал компьютер, анализируя новые данные о планете. Растительность, мох, лишайник. Вода мутная, содержит много примесей, в атмосфере недостаток кислорода. Корабль прошёл стратосферу и пошёл на снижение. Сверкая металлом под чужими лучами солнца, он медленно опустился на каменное плато. Стас посмотрел на Тэна.                - Готовь роботов на выход, пусть возьмут пробу грунта и воздуха, Рита подберёт необходимые компоненты для дыхательного аппарата.                Под днищем корабля открылся люк, и два многоруких робота выкатились на поверхность планеты. Тэн по экрану управлял их работой. К вечеру все полученные анализы по планете были готовы. Все собрались в комнате отдыха.      – Завтра первый выход,- Стас посмотрел на Ингу.- Выйдешь с Тэном на поверхность.- От корабля далеко не отходить, выход на 15 минут, возьмёте пробы и вернётесь на корабль.- Будьте осторожны.                Утром Инга и Тэн зашли в раздевалку, ребята проводили их до дверей. Они прошли длинный коридор с автоматически закрывающимися дверями и встали у выхода. Лифт опустил их на новую планету. Инга вышла на грунт и неуверенно сделала первые шаги, автоматически  отрегулировались магнитные подошвы скафандра. Тэн шёл, контролируя её движение. Они обошли вокруг корабля, собирая образцы породы.                - Время истекло, возвращайтесь на корабль,- раздался в наушниках голос Стаса.                -  Возвращаемся,- ответил Тэн, поворачиваясь к кораблю.                - Посмотри,- Инга показала рукой в сторону глубокой расщелины.                Что-то похожее на шляпу гриба прилипло к скалам.                – Тэн! Это растение,- воскликнула она, направляясь к расщелине.                Не успел он ответить, как Инга подошла и протянула руку, намереваясь сорвать его. Вдруг растение захлопнулось на её руке. Инга испуганно вскрикнула. Тэн автоматически вскинул балластер, и луч лазера скользнул по скалам.                - Что сучилось?- заволновались на корабле.                - Всё в порядке, ложный испуг,- успокоил Тэн.- Возвращаемся на корабль.            После чистки в барокамере и ультрафиолетовых излучений Тэн и Инга зашли в кабину корабля.                - Что произошло?- не терпелось услышать отчёт ребятам.                Инга рассказала о встрече с растением.                - Где сам экземпляр?- с нетерпением перебила её Рита.                - В контейнере, лежит в барокамере - улыбнулась Инга.                Вся толпа бросились в лабораторию. Рита и Инга заняли свои места и с головой ушли в работу, ребята стояли и терпеливо ждали результат. Наконец Инга подняла голову.   - Ребята, это эра Докембрия, так называемые, надувные матрацы.- Это не растение, это живые организмы, на земле они существовали в эпоху эдиакария, миллиарды лет назад.                - Но они жили в океане,- засомневалась Рита, не отрываясь от микроскопа.                - Значит, на суше им стало лучше,- пошутил Эдик.- Я помню лекцию, потерянный рай, планета без хищников, мир безобидных строматолитов и причудливых организмов.                На его довольном лице сияла беззаботная улыбка.                – При таком взгляде на мир, ты у меня до возвращения на Землю из корабля не выйдешь,- ответил ему Стас.                - Он пошутил,- остановила  Рита старшего брата.                - Это трибрахий оранжевый,- прервала их перепалку Инга.- Хищников действительно не было, но мы будем вести себя осторожно, и я первая допустила грубейшую ошибку, что взяла не известный экземпляр рукой.                Последующие дни не принесли ничего нового. Инга и Тэн на вездеходе катались по плоскогорью, оставляя на глине глубокие следы от гусениц. Рита и Эдик на биоплане обследовали близлежащие районы. Вечером усталые и разочарованные они возвращались они на базу.                - Надо менять место стоянки,- принял решение Стас, когда они в очередной раз просматривали видеозаписи в комнате отдыха.                - Попробуйте ближе к морю,- посоветовала Дина.                Она постоянно находилась рядом и наблюдала за работой ребят со стороны. Стас снова сел за разборку карт. На следующий день он собрал экипаж в кабине корабля. На экране светилась карта планеты.                - Мы решили сменить место стоянки, предлагаю эту низину возле берега моря.           - Спутник сделал съёмки, растительность такая же, но море даст нам возможность, познакомится с его обитателями.                Все согласились с его решением. Утром корабль поднялся в небо и медленно полетел над планетой. В низу, отражая розоватым светом, словно гладкая доска простирался бескрайний океан.                - Даже ряби нет, сказал Эдик,- всматриваясь в экран.                - В воде большой объём примесей глины и по видимо какие-то микроорганизмы, которые дают воде такой свет,- сказала Инга, собираясь дальше продолжить свою мысль.                - Или просто грязная вода,- перебил её Тэн.                Все улыбнулись такому короткому разъяснению. Корабль опустился на ровную, каменистую почву. В дали, розовой полоской виднелся горизонт океана.                - Сегодня всем отдыхать, завтра, с утра назначаю выход.- Стас остался в кабине. Ребята перешли в комнату отдыха, Инга подошла села рядом и обняла его за шею.           - Что с тобой Стас, последнее время ты, стаёшь, не узнаваем.                Он положил свою голову ей на руку.- Тяжело что-то, ты там, я здесь,- тихо сказал он.                - Но ты командир корабля и не имеешь права его оставлять.                - Знаю, но…, он замолчал и посмотрел на круговой обзор экрана.                Инга поцеловала его в щёку. Потом они долго молча смотрели в сумрак ночи чужой планеты и любовались огненными сполохами  за далёким морским горизонтом. Утром, ребята позавтракали и пошли готовиться на выход.               
- Одеть всем скафандры средней тяжести,- вдруг приказал Стас.                Инга удивлённо посмотрела на него.- Стас, ты чего, мы и половины не пройдём, упадём от усталости.                Ребята заволновались.- Мы в них в космос выходим.                - Первый выход в средних скафандрах,- неумолимо приказал Стас.            Недовольные, они пошли в раздевалку.                - Не перегнул,- спросила его Дина.                - Может быть, но устал я мама один в корабле сидеть, они там рискуют, а я…               Тэн и Инга ехали по ровной, пересечённой оврагами местности, лишь мелкий лишайник пятнами покрывал почву. Показались невысокие нагромождения скал.                - Посмотрим,- Тэн повернул вездеход.                Под скалами, играя разноцветной окраской, раскинулись растения причудливых форм. Они вышли из вездехода и направились к растениям.                - Тэн, набери коллекцию, я спущусь вот к этим растениям,- она показала на причудливые розовые, жёлтые гребешки.                Инга спустилась в низ, полюбовалась их фантастической красотой и осторожно протянула руку. Растение словно испугалось, отклонило свои цветные отростки. Инга засмеялась, достала контейнер для  пробы, и вдруг почувствовала, что ноги её отрываются от почвы.                -  Тэн, помоги,- успела крикнуть она, как очутилась в розовой жиже. Попыталась выбраться, но жижа уплотнилась так, что она превратилась в неподвижный кокон. В неподвижном состоянии её потащили куда-то в низ, становилось всё темнее. Наконец она остановилась. Масса вокруг неё стала уплотняться, становилось трудно дышать. Инга стала задыхаться, от жары начались галлюцинации. Вот они купаются в море, Стас смеётся, брызгает в неё водой. Язык стал сухой и шершавый, горячий воздух обжигал горло. С ужасом она вспомнила название живых организмов, которые на одной из планет растворили целый корабль.                - Неужели это всё,- лёжа в беспомощном состоянии, думала она. Вдруг жара немного спала.                - Не нравится,- услышала она голос Эдика.- Энергии вибратор, набравшись сил, глотая слёзы и пот, крикнула Инга…               
Стас наблюдал за ними по видео наблюдению и не сразу понял, что произошло.             - Тэн, почему у Инги экран пропал, что она крикнула?- С тревогой спросил он.        - Она крикнула, помоги,- Тэн бросился в низ, но её нигде не было.                - Что случилось?- Спросила Рита, подключённая к общей связи.                - Инга пропала,- передал Стас,- квадрат 17 у скал, летите на поиски.                Эдик развернул биоплан и вскоре они увидели, как в низу Тэн кружится на одном месте, не зная, что предпринять. Облёт местности ничего нового не дал. На тёмной стороне скалы появилась Дина.                - Она не могла далеко исчезнуть, поищите металлоискателем.- услышали они её голос. Ребята разошлись в разные стороны. Эдик спустился в низину, в наушниках раздался тихий сигнал и  на миниатюрном экране замелькали волнистые зигзаги.          - У меня металлоискатель волнуется,- закричал он.                Все бросились к нему и медленно подошли к не большому, но глубокому озеру.      - Здесь,- уверенно сказал Тэн.                Вдруг из озера, словно гребень волны, поднялась плотная, розовая стена и угрожающе двинулась на ребят. Не ожидая подобного явления, они  отступили назад. Лазеры резали розовою массу, не причиняя ей вреда. Эдик расширил свет и словно фонариком повёл по озеру. Розовая масса выгнулась и стала медленно отступать, Тэн и Рита последовали его примеру.                - Что, не нравится!- громко закричал он.                Где-то из глубины озера послышался крик Инги. Ребята по слогам собрали услышанное слово. Под ногами безжизненно растекалась серая жижа. Тэн бросился в яму, вытащил Ингу и понёс её в биоплан, она была бес сознания. Инга лежала в лазарете, в окружении друзей.                - Ей отдых нужен,  говорить нельзя,- сердилась Рита.                Но избавиться от посетителей было не возможно. Тогда она выделила им угол так, чтобы Инга их не могла видеть. Наконец Рита разрешила ей встать. В комнате отдыха её встречали, как именинницу, Стас не сводил с неё глаз.                - Хватит вам,- не выдержала такого внимания Инга.- Давайте выключим свет, мама, наверное, уже здесь - и смутилась от нечаянно обронённого слова.                Рита обняла и поцеловала подругу. У стены появилась Дина.                - Спасибо Инга, мы все переживали за тебя.                – Расскажи нам, как тебя съесть пытались,- донёсся от дверей голос Эдика.                - Пусть об этом скафандр расскажет, объеденный музейный экспонат,- вступился за Ингу Стас.                Они сели за празднично накрытый стол. Следующее утро у экипажа началось с разбора обследования планеты. На экране проходили собранные  экспонаты:                - Кольчатый червь, вскрикнула Инга,- останавливая кадр.                - Здесь много нового, собранного за время твоей болезни,- остановил её Стас.- Я предлагаю тебе остаться на корабле и просмотреть все собранные экспонаты.     Инга попыталась возразить.                - И потом эта твоя прямая обязанность,- угадал её мысли Стас.- Остальные, продолжают устанавливать наблюдательные установки, в мало доступных местах.    - Стас,- обратился к командиру Тэн.- Разреши нам летать поодиночке. Работа не сложная, установил камеру с фиксатором, сел в биоплан и полетел дальше.        Ребята поддержали его.                - Он прав, подтвердила Рита.- Устанем также, а сделаем в два раза больше.                - Хорошо,- согласился Стас.- Связь будем держать в общей цепи.               
Утром машины поднялись в небо и разлетелись в разные стороны. Рита летела над морским побережьем, осматривая местность.                - Ты сейчас где?- спросила она у Эдика.                - В центре материка, поставил пять установок,- ответил он с экрана.                - Я две с трудом установила,- пожаловалась она, местность очень тяжёлая.          Рита повернула машину на каменное плато, огибая скальные хребты, опустилась у подножья скал. Взяла камеру и вышла из машины. Большие каменные нагромождения отлично подходили  для установки камеры. Рита поднималась по крутому склону, рядом, между скал протянулась длинная, широкая борозда.                - Наверное, камень скатился,- подумала она, продолжая подниматься на камни. Рита занялась установкой и не сразу обратила внимание на необычное шуршание, словно кто-то тёр камень о камень. Когда она подняла голову, то замерла от ужаса. Над ней склонилась огромная, зубастая голова, холодные глаза, прикрытые мелким костным панцирем, не мигая смотрели на неё. Над ней поднимался огромный динозавр, короткие, толстые лапы уже нависали над её головой.                – Мама!- закричала она от страха, и вдруг сильный удар отбросил её  далеко в сторону.                Скорее от страха, чем от боли, Рита потеряла сознание.                - Доченька,- услышала она сквозь чёрную пелену.- Доченька, что с тобой?             Рита открыла глаза, перед ней склонилась огромная голова ящера. Она лежала неподвижно, наблюдая за зверем.                - Не  бойся, это я,- услышала она родной голос матери.                Рита посмотрела ящеру в глаза, они светились человеческим теплом. У неё мелькнула страшная догадка.                - Мама,- тихо прошептала она.                Ящер в знак согласия покачал головой. По щекам Риты текли слёзы, Не удержавшись, она громко разрыдалась.                - Что случилось?- кричал в передатчике голос Стаса.                - Мама,- сквозь рыдание твердила Рита.                Она хотела подняться, но нестерпимая боль в ноге заставила её снова сесть на камни. Стас всё понял.                - Тэн вернись на базу,- приказал он.                Вместе с Ингой он вернулся к Рите. Они молча стояли возле ящера, не зная, что им делать дальше.                - Закрепите на мне передатчик,- попросила Дина.- По нему вы всегда найдёте меня. Стас закрепил видеокамеру за одну из роговых пластин.                - Мы обязательно что-нибудь придумаем, неуверенно сказал он. С Эдиком они подняли Риту и унесли в биоплан. Дина долго смотрела им в след, на сердце было тяжело.                – Как жить дальше?- думала она.- Как остаться одной на чужой планете.                Внизу показались ящеры, они медленно двигались ей на встречу.                - Неужели и я такая,- подумала Дина, наблюдая за ними.                Ящер приблизился к ней и издал протяжный рёв, Дина ответила ему, он ударил о камни мощным хвостом и медленно пошёл назад, ей ничего не оставалось, как последовать за ним. Стадо уходило по ущелью, срывая мох с камней, и уводило Дину всё дальше и дальше от злополучного места. Ребята сидели в комнате отдыха и молчали, каждого мучил один и тот же вопрос, что делать дальше. Никто даже не думал о том, что Дина останется на чужой планете, но поместить её в корабль было не реально.                - У нас есть аппарат телепортации?- неуверенно спросила Инга.                - Есть,- удивлённо ответил Тэн.                - Другого выхода я не вижу, подхватил её мысль Стас.- Будем экспериментировать, или делать другой, более мощный аппарат. Тэн и Эдик займутся этим.         
          Сухая, жаркая погода загоняла в тень, даже в лёгких скафандрах было нечем дышать. Кондиционеры в скафандрах работали на полную мощность. Ребята бродили по берегу моря в поисках прохлады. На берегу валялись раковины причудливых форм и размеров. Инга собирала и заносила их в память компьютера. - Инга, посмотри!- крикнул Эдик.- Здесь целая лодка лежит.                Инга оглядела находку.                - Раковина брахиопод,  моллюск, времён кембрия, она сняла с неё размеры.                - Интересно, что таит в себе море,- сказал Эдик, шагая рядом с Ингой.- Мы в него даже не заглянули, Стас совсем замучил. Не купаться, не раздеваться, в воду не заходить.                Инга посмотрела на него и весело засмеялась.                - Искупаешься, не отмоешься, вода красная от глины. Позагораешь, до возвращения на Землю будешь бес кожи в изоляторе спать. Морское дно илистое, а наравне с моллюском брахиопод, жила раковина, одонтогриф, загадочное животное. Этот страшный хищник достигал десяти метров в длину. Поэтому, Стас прав. В море нам соваться рано, надо ждать.                - Внимание всем,- раздался голос Стаса.- Опасность номер один, всем срочно вернуться на корабль. Эдик, Инга.                - Слышим,- крикнула она, схватила Эдика за руку и бросилась к машине.               
Дина шла в стаде и собирала с камней мох. Неожиданно стадо забеспокоилось, вожак нервно забил хвостом, оглянулся на Дину, и повёл стадо в горы.                - Стас,- забеспокоилась Дина. Вожак чувствует опасность, где Рита?                - Скоро буду, мама,- услышали они её голос.                - Срочно возвращайся на базу,- приказал Стас.- Опасность один.                Рита развернула машину и полетела обратно. Небо быстро темнело, сквозь серые тучи почти не пробивались солнечные лучи. От оглушительного грома, казалось, не выдержит корпус машины. Ослепительно белый свет почувствовался даже сквозь стекло хамелеона. Биоплан бросило в воздушную яму, почти коснувшись воды, машина снова поднялась в небо. Небо загорело сполохами молний.                - Сухая гроза,- крикнула  Рита.                В ответ эфир затрещал грозовыми помехами.                - Рита попала в грозу,- сказал Стас, не  разобрав  её крика.- Тэн пошли пять ракет ей в сопровождение.                В небе машину бросало в разные стороны.                - Хоть-бы до берега долететь,- словно молитву твердила Рита.                От нового удара молнией машину снова бросило в сторону, по краям появились огненные шары. Рита со страхом смотрела на, взбесившеюся стихию. Шаровые молнии: сколько про них говорили, писали и изучали, научились сами их создавать, но разгадать тайну вне земного существования так и не смогли. Живая плазма, несущая в себе неукротимую мощь, теперь летала вокруг машины, словно проверяя её сущность. Два огненных шара слились вместе, и страшный удар бросил машину в бездну. Машина потеряла ход и стала медленно падать. Нарушено защитное биополе, загорелось на экране. Машина горела, теперь Рите осталось только ждать своей участи. В небе сверкнули огнями ракеты, две из них прилипли к днищу машины и они медленно полетели к берегу. Вдали уже засверкали прожекторы космического корабля, но последняя ракета вспыхнула от удара молнией и машина безжизненно упала на планету. Рита зажгла фонарь, в надежде, что её так быстрее заметят. Скоро в  темноте засверкали прожекторы вездехода и наконец, уставшая от пережитого она зашла в комнату отдыха.                - Как я рада всех вас видать,- сказала она, почти падая на стул от усталости. Ураган ужасной силы чувствовался даже внутри корабля, наконец, упали первые капли дождя и грязными полосами потекли на почву.                - Как там мама,- прошептала Рита.               
 Все молча думали о Дине. Вожак привёл своё стадо на каменное плато. В окружении скал они укрылись от ветра. Быстро стемнело, при первых раскатах грома  динозавры легли на камни. От звона в голове хотелось кричать от боли, они громко ревели. Неожиданно молодой самец встал и бросился бежать. Ослепительная вспышка молнии, с оглушающим грохотом прервала его бег. Он неуклюже упал на бок и больше не двигался. Упали первые капли дождя. По горным ущельям зашумели бурные потоки воды. Стихия, выбросила свою злобу и остановилась на время, чтобы набраться новых сил. В пасмурном небе медленно передвигались рваные тучи. Вожак поднял стадо и направился к мёртвому динозавру. Упираясь передними лапами, он стал рвать мясо, остальные последовали его примеру. Очень хотелось, есть. Дина подошла и оторвала кусок. Насытившись, они легли переждать непогоду. С начала Дина не поняла, что произошло, под панцирными пластинами начался сильный зуд. Её взгляд упал на камни. Всё плато было покрыто мелкими насекомыми, в удлинённых чёрных панцирях, они наползали на всё, что попадало на их пути. Зуд становился, не стерпим. Ящеры топтались на месте, катались по камням, но насекомые от этого становились только агрессивнее.                - На нас напали, скорее,- в отчаянии закричала Дина.                Ребята бросились в раздевалку, Рита и Эдик застёгивали скафандры.                - Тэн и Инга остаются в корабле,- сказал Стас, готовый к выходу.                -  Стас, ты второй раз нарушаешь устав,- тихо сказал Тэн.                - Там моя мать,- с трудом выдавил из себя Стас.                Инга посмотрела на него лицо, он был страшен.                - Пусть на Земле нас осудят,- сказала она,- Но Стас прав, я сделала бы также, иди Стас. Стас, как биолог, тоже я могу быть вам полезна.                – Собирайся! Тэн на связи,- крикнул он, вставая в кабину лифта.               
Машины летели по навигатору, автопилот надёжно выполнял свою работу. Перед взором ребят открылось печальное зрелище, обессиленные  динозавры лежали на боку, перестав сопротивляться. Эдик включил лазер.                - Лазер здесь не поможет,- сказала Инга, перестраивая оружие.- Это членистоногие, их слишком много, попробуем гравитационное излучение.- Для большого веса это будет безвредно, а на трилобитов подействует отрицательно.                Насекомые сначала перестали двигаться, потом вдруг стали лопаться, растекаясь серой жижей. Динозавры лежали обессиленные, не обращая на людей внимания. Ребята окружили Дину, вожак поднял голову и посмотрел в их сторону.                - Волнуется,- горько пошутила Дина.                - Мы тебя здесь не оставим, ребята Эф-24 усиливают. Рита положила руки на костную черепицу динозавра.                Второй месяц шли муссонные дожди, команда скучала. Инга и Рита закончили разборку собранных экспонатов и молча наблюдали, как ребята в который раз проверяют чертежи собранного ими аппарата.                - Надо проверять,- сказал Тэн, откладывая инструмент.- Может когда – ни будь, закончится, этот всемирный потоп.                С возвышенности, где стоял корабль, была видна затопленная долина. Инга через экран смотрела на бурные потоки воды.                - Мне кажется, нас ждёт опасная, но очень интересная работа.                Ливень кончился также неожиданно, как и начался. Густой туман надолго укрыл почву с глаз. Когда он рассеялся, перед глазами ребят раскинулась живая долина.  Лишайник, сверкая множеством небольших озёр, раскинулся до самого горизонта.  - Стас, садимся на амфибию?- Торопили его ребята, уставшие сидеть от безделья.                - По двое в лодку, в сопровождении робота,- ответил он.                Машина медленно плыла, почти не задевая разноцветные трубочки растений. В мелких озерцах плавало бесчисленное количество насекомых.                - Вот она, новая группа членистоногих,- сказала Инга, зачерпнув их вместе с водой.                – Смотри сюда,- показала Рита на дно водоёма,- Головастики, только очень крупные.                Сплошной стеной они ползли, налезая друг на друга.                - Это мечехвосты,- улыбнулась Инга.- Вообще то, это обитатели морей, но на этой планете жизнь развивается по своим правилам.                Их разговор неожиданно прервал шумный всплеск воды, мечехвосты рассыпались в разные стороны. Большеголовое змееподобное чудовище затаилось в трубчатых растениях, из его головы торчал острый шип.                - Ксенаканта,- прошептала Инга, не отрывая от воды взгляда.                Рита осторожно закинула удочку и включила напряжение. Хищник замер и медленно всплыл наверх, из его пасти торчала недогрызенная жертва.                – На этой, открытой нами планете. Одна эра, плавно переходит в более позднею эру,- сказала Инга укладывая рыбу в хранилище.                - Возвращайтесь на базу, скоро начнёт темнеть,- услышали они голос Стаса. Ребята с интересом рассматривали новый экземпляр.                - Хищник из группы рыб, цельноголовых,- словно читая лекцию, с удовольствием объясняла Инга.- На Земле они появились в конце девона. Зубы этой нетипичной акулы, напоминают брусчатку,- она с трудом вытащила из пасти не догрызенного мечехвоста.
Вместе с динозаврами, Дина вышла к берегу моря, сытое стадо медленно двигалось в поисках деликатеса. Вдруг из морской глубины, что-то длинное, словно хлыст, обхватило её за туловище и с силой потащило в море. Упираясь изо всех сил, она медленно скользила по песку. Вожак  обернулся и  вцепился зубами в плоское тело. Перекушенная рептилия разжала своё объятье, беспомощно открывая свою зубастую пасть. Широкой, длинной лентой, лежала она вытащенная на песчаный берег. Вожак принялся за трапезу, приглашая всех присоединиться. Когда насытившееся стадо отошло, Дина позвала детей.                - Интересный морской экземпляр, думаю, вам он будет интересен.                Когда ребята прибыли на место насекомые доедали последнее, что осталось от рептилии. Инга подняла с песка удлинённый череп.                - Морская рептилия из группы, эвриаспид, изумительный экземпляр.                - Длина больше двадцати метров, страшное чудовище,- поразился Эдик  размером рептилии.                Инга пошла к воде, ополоснуть перчатки.                - Подожди,- остановила её Рита, достала шнур, привязала сосуд и бросила в море. Сильный рывок, чуть не вырвал шнур из рук.                - Держи,- приказала она роботу.                Робот медленно тянул шнур на себя. Из воды показалось два шаровидных глаза. Поворачиваясь в разные стороны на толстых отростках, они медленно поднимались из воды.  Длинные клешни не отпускали шнур. На ракообразном теле, болталось множество плавников. Рита и Эдик схватились за оружие.                - Это червяк,- остановила их Инга.- Сейчас мы его подтянем и сфотографируем. Неожиданно вода взбурлила и гибкое, сильное тело, сверкнув голой костью на голове, проглотило гигантского червя, и вместе с обрывком шнура исчезло в морской пучине.                - Это плакодерма,- прошептала Инга, к морю подходить смертельно опасно. Вечером они просматривали записи, снятые со шлемов. Гибкое, сильное тело, с длинными плавниками по всему телу, хорошо запечатлелось на видео - диске.        - На побережье, вблизи воды, появляться запрещаю, набросаем гирлянды самописцев, по окончанию экспедиции соберём заснятый материал. Стас посмотрел на друзей.- Завтра начнём испытание аппарата, Рита и Эдик займутся самописцами.                Возле корабля появились огромные кучи глины, дни напролёт ребята лепили динозавра. Стас поочерёдно подменял ребят, он так насиделся в корабле, что для него работа стала казаться отдыхом. Наконец макет был готов, но первые испытания ни к чему не привели. Ребята выбивались из сил. Дина внимательно выслушала их жалобы.                - Мне кажется, удельный вес, не сходится с реальным весом. Попробуйте сделать макет из другого материала. Роботы наносили горы мха и лишайника. Инга выбирала из общей кучи образцы растений и живых организмов для научных изучений, Рита помогала ей в этом трудном занятии. Заметно менялись времена года. Не терпимая, жара быстро высушила почву. Ещё совсем недавно живая природа, превратилась в пустынный пейзаж. Готовый макет динозавра ждал своего очередного испытания. Ночное небо, светилось миллионами звёзд неизведанной галактики. Тэн устанавливал дальномер, вымеряя расстояние от макета, ребята сильно волновались. Он нажал, «Пуск», макет динозавра исчез. Это была их первая маленькая победа. Утром вожак поднял стадо, в стороне стоял новый пришелец. Вожак издал угрожающий крик и пошёл к нему на встречу. Пришелец стоял, не обращая на него внимания. Вожак подошёл, обнюхал его и равнодушно отошёл в сторону.                - Получилось,- услышали они голос Дины. Ребята ликовали.                - Завтра собираем самописцы,- сказал вечером Стас, не скрывая в голосе радости. Тяжёлый зной валил людей с ног. Тэн и Рита делали облёт скал, где укрылись от палящего зноя динозавры.                - Если поместить аппарат между вот этих камней, Рита показала на место, где почти год назад произошла первая встреча с динозавром.                - Мама вот с этого плато хорошо вместилась бы в объектив аппарата.                - Устанавливайте,- согласилась Дина.- Я сумею отойти от стада.                Целый день ребята устанавливали установку и зарядные устройства. Вечером Стас, Рита и Эдик одели заспинные летательные аппараты и опустились возле динозавров. Дина, стараясь не привлекать внимание вожака, подошла к ним.            - Всё готово,- сказал Стас. Ребята стояли, опустив головы.                - Дина долго смотрела на детей.- Держитесь, друг друга, я люблю вас, ночью я приду.                Рита подошла к матери, сняла с руки биобраслет и закрепила у неё на лапе.             - На всякий случай,- сказала она и, оторвавшись от скал, полетела за братьями.        В звёздной ночи гигантскими исполинами возвышались чёрные пики скал. Тэн смотрел в камеру ночного видеонаблюдения и в инфракрасном излучении, просматривал ночной пейзаж. На каменном плато, показалась огромный силуэт динозавра. Словно гордый памятник прошедшего времени, она выделялась в ночном небе. Тэн ввел её в объектив и включил аппарат. Силуэт растворился в ночном пространстве. По лицу Риты текли слёзы. Тэн нежно прижал её к себе.       - Всё будет хорошо, надо только немного подождать.                Долгих две недели ожидания, для ребят показались вечностью. Климат на планете сильно изменился. Ещё недавно живая низменность, превратилась в безжизненную пустыню. Ребята, уставшие от ожиданья, мучились от безделья. Стас одел летательный аппарат и для разминки обследовал близко лежащие районы. Вечером они сидели за компьютерами и в очередной раз проверяли выполненные ими работы. Стас следил за общей проверкой, закрывая обследованный объект планеты. На одном из квадратов загорелись сигнальные датчики.                - Кто устанавливал метеостанцию в этом квадрате?- спросил он ребят.                Все подошли к столу. Эдик покраснел от смущения.                - Там такая болотистая местность, я просто забыл про неё.                - Мы завтра с Ингой съездим на вездеходе,- улыбнулся Стас, посмотрев на девушку.- Тэн, посидишь на связи?                Тэн недовольно поморщился, из-за очередного нарушения устава, но промолчал. Утром они сели на вездеход и включили навигатор. Вездеход мягко ехал по выжженной почве, словно по накатанной дороге.                - Побудем немного вдвоём,- словно попросил  Ингу Стас.                - Я согласна,- улыбнулась она и  прижалась к его плечу.                К вечеру следующего дня они доехали до перевала.                - Завтра будем на месте,- прошептала Инга, прижавшись к его губам.          Глиняные холмы, словно горбы верблюда, простилались до самого горизонта.         - Напрасно не сели на биоплан,- пожалела она, посмотри, какие прошли селевые оползни.                - Станция совсем рядом,- успокоил её Стас.- Оборудование забирать не будем, снимем самописцы и сразу вернёмся на корабль.                За холмами показалась метеостанция. Она неуклюже стояла на селевом потоке. Вездеход легко шёл по раз стресканной от зноя почве.                - Странно, почему не видно робота? Стас внимательно осматривал местность.         - Может сель засосала,- предположила Инга, открывая дверь вездехода.                Они обошли вокруг станции. Стас взвёл балластер и открыл дверь. Аппаратура показывала нормальный режим работы, самописец снимал и всё записывал на диск. Стас осмотрел помещение, провёл перчаткой по стене.                - Какая странная плесень, похожа на слизь,- он потянул прилипшую жидкость.           – Берегись!- крикнула от дверей Инга.                Что-то скользкое облепило Стаса. Связанный липкой жидкостью он пытался оторвать от себя этот скользкий мешок. Круглое отверстие, с множеством мелких клыковидных зубов, раздувалось, пытаясь заглотить его живьём. Ига стояла наизготовку с оружием, не зная как ему помочь.                - Не шевелись!- закричала она.                Стас замер. Инга нашла уязвимое место и нажала на курок. Куски слизня разлетались в разные стороны. Он медленно сполз на пол и из последних сил пополз на Ингу. Стас, наконец, освободил руку и со злостью превратил его в месиво. Они долго отмывали скафандры хим.- раствором.                - До ночи отсюда надо уезжать, неизвестно, сколько их ещё прячется.                Стас взял оружие наизготовку, и снова зашёл в помещение. Снял диски, они сели в вездеход и покинули не гостеприимное место. Вечером следующего дня весь экипаж собрался в комнате отдыха. Привезённый материал, дал много интересного о новой планете.                - Повезло тебе братик, что забыл ты про эту станцию,- Рита потеребила его вихрастую шевелюру.                - Мне это место сразу не понравилось,- буркнул он из своего кресла.                - И всё - таки командиру было не положено покидать свой корабль, услышали они голос матери. Радостно оглянулись. Из зеркального сейфа состоящая из множества светящихся точек, торчала голова динозавра.                - Завтра летим на спутник планеты,- не скрывая радости, объявил Стас.         
 Корабль стоял на кратере потухшего вулкана. Вокруг простилались холодные просторы космоса. Живая планета светилась прощальным розовым светом.                - Может, сюда снова прилетят люди, обживут эту планету, и она станет такой же голубой, как наша Земля,- мечтательно сказала Рита.                - И с этого спутника, как с нашей Луны, будут уходить космические корабли,- добавил Эдик.                - А пока мы сейчас ляжем в саркофаги и пожелаем друг - другу удачного возвращения,- улыбаясь, сказала Инга, проверяя сохранность экспонатов.                Стас и Тэн делали последние приготовления к запуску корабля. Дина попрощалась с детьми и укрылась в своём сейфе.                - Готовность №1,-Стас запустил двигатель.                Ребята легли в саркофаги. Счастливого полёта, пожелали они друг другу. Стас включил автопилот и включил точку отсчёта. Амфорная жидкость медленно заливала астронавтов, роботы закрыли крышки и не подвижно встали рядом. У ребят потемнело в глазах, и они уснули долгим сном абионоза. Корабль оторвался от планеты, сделал спираль и сверкающей точкой исчез в космическом пространстве. Дина осталась одна, с необъяснимой тоской смотрела она в звёздное небо чужой галактики, не проставляя, что с ней будет дальше. Автопилот вёл корабль по навигатору. Прорываясь сквозь притяжение чужой галактики, в зареве собственного огня, и на последних остатках ядерного горючего. Он вырвался из безмерной пустоты, и неожиданно оказался среди миллиона таких же звёзд, но уже родной галактики. Всё это видела Дина. Всё это записывалось в память машины. Команда спала. Когда межпланетные станции поймали посылаемые сигналы корабля, он был уже без запаса горючего. Подошедший грузовой корабль увидел на экране огромную голову динозавра. Удивлённый экипаж, примагнитил прибывший неведомо откуда, обгорелый корабль и не видимыми скачками понёс его к месту назначения. Корабль поставили в тот же ангар. В ночном небе медленно проплыл, сверкающий динозавр  и  скрылся в памятнике погибшим космонавтам. Обгоревший, с вырванными кусками металла, корабль представлял собой, неприглядное зрелище, но именно это и тянуло к нему людей. Планеты не пропуская новостей, смотрели сенсационный выпуск.  Стас проснулся и приподнял голову. Перед ним стояли люди в скафандрах.                - Земля, приветствует вас. Лежите, сейчас вас отвезут на карантин.                В прозрачных контейнерах их увезли в межпланетный, карантинный изолятор. Под наблюдением врачей ребята спокойно спали в барокамере, постепенно привыкая к земным нагрузкам. Через неделю им разрешили встать. Стас смотрел на знакомый космический пейзаж, и на душе у него было спокойно. Корабль он привёл, команду сохранил. Подошла Рита и встала рядом.                - На днях нас выпишут, интересно, кто нас встретит?                - Я от медперсонала слышал, мы 300 земных лет пролетали,- подошёл к ним Эдик. – Как хорошо, что мы все вместе,- тихо сказала Инга.                - Тогда ты физически не прождала бы меня столько,- улыбнулся Стас, прижимая её к себе.               
Наконец закончился карантин. Ребятам разрешили зайти в лифт. При выходе из вокзала их встретил почётный караул. Эскорт машин вёз их сквозь шумную толпу народа до академии космических наук. В огромном, переполненном зале докладчик долго говорил о важности открытия. Потом, при бурном рукоплескании народа им вручили памятные подарки и высшую награду космоса, статуэтку летящей женщины в скафандре.                - Мама,- прошептала Рита, по её щёкам потекли слёзы.                Ребята стояли в вестибюле и оживлённо беседовали в окружении учёных. Неожиданно, в толпе народа, Рита увидела знакомое лицо.                – Гофман!- громко закричала она и бросилась к нему на шею.                - Что ты, девочка моя,- не сдерживая слёз, бормотал он.                Ребята окружили его.                - Как? Столько лет прошло?- Он бормотал им что-то невнятное, обнимая их по очереди, то всех сразу.                - А где папа?- Спросил его Эдик.                Гофман вытер платком мокрое от слёз лицо.                - Чёрная дыра неожиданно исчезла,- тихо сказал он.- Вас давно считали погибшими. Больше 80% из таких полётов назад не возвращаются. Я уговаривал его пойти на омоложение, но он категорически отказался. Теперь жалею, что не усыпил и не сделал это силой.                – Мама…- хотела рассказать ему Рита.                - Я видел её,- перебил Гофман. Он взял её под руку.- Поговорим об этом у меня дома. Жду сегодня вечером  всех у себя,- он пожал руки Инге и Тэну,- Жду у себя,- повторил он.                Ребята сидели за накрытым столом и вспоминали своё детство. Гофман смотрел на них и довольный улыбался в свою густую бороду. В комнате звучала спокойная, тихая музыка.                - Я здесь впервые,- улыбнулась Инга, поднимая бокал с шипящим напитком,- А чувство такое, что провела своё детство вместе с вами.                - Гофман для нас, что второй отец,- сказала ей Рита.                - А Эдик, его любимчик,- улыбнулся Стас.                - Не правда!- Возмутился Гофман из своего угла, с блаженной улыбкой наблюдая за молодёжью.- Я вас всех очень люблю, просто Эдик младше вас. А теперь, прошу всех сесть, удобней. Он включил экран.- Я ждал вашего возвращения, но времени  напрасно не терял. На экране появилась его лаборатория. Ребята смотрели, словно сами находились в ней.                - Из выращенных клонов, я продолжил опыты по телепортации живых организмов, и мы достигли не малых успехов.- Вот наше последнее достижение. Перед ребятами исчезли и вновь появились животные.                - Вот бы маму так,- не выдержал Эдик.                - Но у нас нет клона,- сказал ему Стас.                – Есть!- воскликнул Гофман.                Ребята вскочили с кресел. Гофман улыбнулся, глядя на возбуждённые лица.                - Нет, я его не выращивал. После вас, ушла экспедиция в созвездие Вега. Вроде ничего сложного, но корабль выловили в нерабочем состоянии, без подачи сигналов. Транспортники доставили его назад, но астронавтов привести в чувство не смогли. Словно пустые коробки. Сделали одному из них искусственное оживление, но отказался работать мозг, не принял закачку информации. Двое ещё лежат в морозилке. Среди них есть женщина. Если её родные дадут согласие на оживление, я берусь вернуть вашу маму.                - Что требуется от нас?- Спросила его Рита.                - Ваше письменное прошение в отдел космонавтики. Сейчас вы в отпуске, до работы вас никто не допустит. Поэтому, уезжайте отдыхать и пока не вызовут каждого персонально, вы в отпуске.                Стас и Инга решили улететь отдыхать в горы.                - Можно мне свами?- Неожиданно для всех попросился Эдик.                - Конечно можно,- согласились они.                Скромная гостиница, словно ласточкино гнездо, прилипла к скале. Большая терраса с прозрачным полом висела над бездонной пропастью. От этого не проходило ощущение полёта. Гостиница словно парила в пространстве. Яркие звёзды и огромная луна, наводили на Стаса спокойствие, и они вдвоём с Ингой, отдыхали в полной тишине, в гармонии с суровой природой. Эдик, неожиданно быстро нашёл друзей и появлялся в гостинице только поздно ночью. Тэн и Рита поселились на берегу красивого озера. Домик, трансформ ер, вполне устраивал их скромные потребности. Обнявшись, они часами неподвижно сидели и смотрели на озеро, любуясь зелёной травой, жуками и бабочками.                - Безобидные чудаки,- говорили о них жители.- Из космоса, поправляли другие. Неожиданно, всех вызвали на Луну. На вокзале их встречал Гофман.                – Получилось!- с ходу выкрикнул он, шагая им на встречу.                – Где?- Закричала Рита.                - Дали добро на эксперимент,- поправился Гофман.- Сегодня, у нас с вами, назначена встреча с родителями погибшей девушки.  Нас уже ждут.                Они зашли в прозрачное метро серпантина и долго ехали на эскалаторе.                - Надо было такси взять,- с раздражением думала Рита.                В не многолюдном зале сидели мужчина и женщина. На приветствие Гофмана они ответили кивком головы.                - Нам сюда,- показал он ребятам на свободные места.                Пожилая, но ещё очень красивая женщина молча смотрела на ребят. Было видно, что её сильно подломило личное горе. Под глазами пролегли глубокие, ранние морщины.                – Заходите,- прозвучал над дверями металлический голос. Они зашли в многогранную комнату.                - Почему, многогранная?- подумал Эдик, усаживаясь на стул.                Неожиданно загорелись экраны, и они оказались в окружении судейской коллегии.                - Рассматривается дело о новом эксперименте…. Пошли долгие дискуссии и споры. У стены высветился саркофаг. В нём лежала молодая девушка.                - Доченька,- зарыдала женщина, подаваясь вперёд.                Мужчина, пытаясь успокоить, прижал её к себе.                - Вы согласны на эксперимент,- спросил с экрана судья.                - Да, согласны,-  подтвердили родители погибшей девушки, обливаясь слезами.  Рита плакала. Женщина посмотрела на неё.                - Терпи доченька, бог даст, всё образуется.                Было странно услышать это давно забытое слово, но все повторили  как должное. - Бог даст,- согласились они.                Экраны потухли, но все продолжали сидеть, словно ещё ожидая чего-то.                - Потеряли мы дочь,- снова зарыдала женщина.                - А мы маму,- не выдержал Эдик.                Женщина с тайной надеждой посмотрела на него.- Вы думаете…                - У вас есть её биобраслет?- Спросил Стас родителей погибшей девушки.                - Есть,- закивали они в подтверждении к словам.               
- Оденьте ей на руку,- подхватила Рита мысли брата.- Мы так маме делали.               
Дина плыла по длинному, зеркальному коридору, на встречу медленно приближался женский силуэт.                - Интересно, что ещё смог придумать Гофман,- успела подумать она.                Яркий свет прервал её мысли. Дина открыла глаза и удивлённо посмотрела на белые стены медицинской палаты. Пощупала рукой постель, почувствовала упругость предмета. Это было так неожиданно, что она долгое время лежала без движения. Наконец решилась подняться с постели, по привычке поправила свои волосы. Заметила, что у неё короткая стрижка. Она зашла в душевую и  долго наслаждалась тёплой водой. С удивлением не обнаружив зеркала, расчесала мокрые волосы. Когда она вышла из душевой, сразу почувствовала сильный голод. Дина зашла в комнату и нажала на панель под ручкой кресла. Из ниши появился сервированный столик, она с аппетитом позавтракала.                К ней подошёл робот.- Как ваше самочувствие? Жду ваших указаний.                - Спасибо робик,- Дина оглянулась на робота и улыбнулась, вспомнив, как маленький Эдик, сумел разобрать, точно такого, а разобранный робот терпеливо упрашивал его, чтобы он этого не делал.                Гофман сидел за аппаратурой и ловил каждое её движение. Аппаратура показывала нормальное состояние пациента.                - Гофман,- услышал он её голос.- Я знаю, что ты здесь. Долго будешь ещё держать меня в этом изоляторе.                - Открываю,- услышала она его взволнованный бас.                Дина вышла в длинный коридор и остановилась, не зная, куда идти дальше. Из кабинета вышел Гофман, Дина направилась к нему.                - Здравствуй,- не сдерживая волнения, сказал он.                По его щекам текли слёзы, пропадая в густой бороде.                - Здравствуй,- обняла и поцеловала его Дина.                Взгляд её упал на оконное отражение.                – Гофман!- в ужасе вскрикнула она.- Что ты наделал, как я покажусь детям в таком виде.                - Прости Дина,- притворно вздохнул он.- К сожалению, другого тела для тебя не было.                Она ещё раз обняла и поцеловала его.- Спасибо тебе за всё и прости, если сможешь.                - Ты же знаешь…- прогудел он в бороду. Мне от тебя…, была бы только рядом. Они долго  стояли возле своего оконного отражения.                - Веди меня к детям,- помолчав, сказала она и взяла его под руку.                - Дина,- смущённо сказал Гофман.- Мы должны пройти небольшую формальность. В основном, это касается твоего нового тела.                Они переехали в другое здание. В кабинете сидели представители из разных учреждений. Дина отвечала на наводящие вопросы. Наконец все встали и в торжественной обстановке вручили ей высшую награду космоса. После окончания церемонии, к ней подошёл мужчина.                - Можно, мы поговорим наедине,- элегантно придерживая её под локоть руки, они прошли в соседний кабинет.                - Я предлагаю вам, посмотреть вот эти записи,- он включил аппаратуру.            Перед её глазами проходила жизнь чужой семьи. Девочка гуляла с родителями, училась в школе, играла с собакой.                - Прошу заметить, это была её любимая игрушка,- вставлял иногда он короткие пояснения.                Последние записи: решение суда и разговор детей, растрогали Дину.                - Спасибо вам, я всё поняла,- сказала она, пожала ему руку и вышла из кабинета. Гофман ждал её у дверей.                - Куда теперь?- натянуто улыбнулась она.                - К детям,- он взял Дину под руку.                Гофман зашёл под руку с молодой, красивой девушкой. Ребята встали им на встречу и остановились в нерешительности.  Перед ними стояла ровесница Стасу. - Рита, Эдик,- пошла навстречу детям Дина.                Услышав голос матери, Рита бросилась ей на шею. Дина прижала Эдика к себе. Стас стоял в нерешительности и смотрел на неё.                - Стас,- с мольбой в голосе, позвала его она.                Он подошёл, обнял всех и уткнулся лицом матери в плечо. Они долго вспоминали далёкое детство.                - Инга прийти не смогла, или что-то между вами случилось?- Дина внимательно посмотрела на сына.                - Её вызывали в отдел, с тех пор она избегает встреч с нами,- пожал он плечами.          - Может, она занята трудоустройством.                Дина посмотрела на Тэна. По его счастливому лицу можно было ни о чём не спрашивать.                - Берут на орбиту, работать механиком по космическим объектам,- улыбнулся он.                - Я беру Риту к себе в научную лабораторию,- громко заявил Гофман.- Возражение, не принимают.                - А тебя куда направляют, Стас?- спросила Дина у старшего сына.                - Пока не знаю,- он мельком посмотрел он на мать.                - Я знаю,- подошёл к ним Гофман.- Набирают новую группу студентов. Стас назначен воспитателем и на кафедру по космическим кораблям.                - Но я совершенно не знаком с новой техникой,- возмутился Стас.                Гофман засмеялся.- Это ты, о наших лягушках?- Гиперпространство совершенно не изучено, червячное перемещение ещё в начальной разработке.                Стас возбуждённый приподнялся со стула.                - Но это фантастика…. У него отчаянно разгорелись глаза, словно он уже готов был лететь в новую экспедицию.                - Любая фантастика, когда, ни будь, станет былью,- парировал Гофман.- А пока, наши корабли, лягушки, неоднократно вылавливали на Земле.                Он помолчал и вдруг громко расхохотался, не в силах сдержать себя.                - Простите меня,- вспомнил один забавный случай: такой корабль появился на Земле. Случай не первый, ребята вышли на траву. Командир нарушил инструкцию, оставил корабль. Оглянулись, корабль исчез, конфуза, не оберёшься. И стал он появляться, где ему вздумается. Прозвище ему дали, «Призрак летучего голландца». Так и летал бы, но однажды студенты проходили урок невесомости, и корабль появился прямо перед ними, парень не растерялся, оттолкнулся и влетел прямо в корабль. Остановил программу полёта. Ребята насмеялись от души.            - В чём недостаток изобретения, сквозь смех, спросил\Стас.                - А недостаток в том, что получив отражение объекта, корабль может уйти в сторону. Потеряв пункт назначения, начнёт скакать как мячик. Пока такие корабли летают на короткие дистанции, надёжнее добираться по старинке, на старых ракетах. Спать легли далеко за полночь. Дине не спалось. Она понимала, что объяснения с родителями погибшей девушки не избежать.                - Гофман. Спишь?                - Нет, Дина.- Они вышли на балкон.                - Ты можешь связаться с её родителями,- она поёжилась от ночной прохлады.                - Могу.- Он накинул ей на плечи тёплый плед.                - Пусть завтра нас встречают. Ты полетишь с нами?- она прижалась к его плечу.                - Если позволишь,- Гофман неподвижно замер, не решаясь обнять её.               
Утром, они вошли в вокзал. Не многочисленная толпа встречающих быстро рассеялась. Дина посмотрела по сторонам и поспешила за детьми.                – Доченька!- услышала она рыдающий голос женщины.                На встречу, протянув к ней руки, спешила женщина.                - Доченька, не бросай нас,- Дина успела подхватить женщину, готовую упасть перед ней на колени.                - Что ты, мама,- еле выговорила она.                Женщина с надеждой в глазах посмотрела на Дину.                - Я понимаю, ты ничего не помнишь,- с горечью в голосе, сказала она.                - Почему,- взяла себя в руки Дина,- надеюсь Куться, так звали робота, собаку, ещё не забыл меня.- Почему Люси не пришла, Хелли не вижу, всё же подруги.                - Они теперь далеко,- сквозь слёзы выговорила женщина.                Рослый, пожилой мужчина обнял их и прижал к себе.                - Больше от себя никуда не отпущу,- с трудом сдерживая рыдание, выговорил он. - Я и сама папка больше никуда,- честно сказала Дина.                - Теперь, твои дети, будут нашими внуками,- продолжил он, немного успокоившись.                - Я вроде ещё…- хотела возразить им Дина.                - А вот этого им не положено знать,- прервала её женщина.- Им тоже нужна мать. И словно снова опасаясь её потерять, они взяли Дину под руки, и повели к ребятам.                - Я Лоа Грунд,- представилась ребятам женщина.                - Герд Грунд,- поклонился мужчина.- Раз так распорядилась судьба, не откажите сделать нам честь стать нашими внуками,- он пристально посмотрел на ребят.        - Хорошо, мы согласны - поклонились им ребята.                - Спасибо вам, она многозначительно посмотрела на Стаса.                - А мы с вами уже встречались,- улыбнулся Гофман.                - Не припомню,- немного подумав, ответил Герд.                - Вы тогда отказались от омоложения,- напомнил ему Гофман.                - Я и сейчас, против этого, считаю, что своя старость в почёте.                - А напрасно, ваша дочь жива.                Они отошли в сторону, чтобы не привлекать в себе внимания.                - Вы уверены в этом,- Герд пристально посмотрел на него.                - Абсолютно,- твёрдо ответил Гофман.- С вами она ваша дочь, с детьми она мать и менять я думаю, ничего не стоит.                - Пожалуй, вы правы,- немного помолчав, ответил Герд.- Разве ради внуков.           Он пристально посмотрел на Гофмана. Гофман смутился.                - Я с детства люблю Дину, я и сейчас живу только ради неё. Но теперь она только на половину Дина. С детьми, она Дина, а свами, ваша дочь.                - И что нам теперь с этим делать?- спросил его Герд.                - Вам, ничего,- улыбнулся в бороду Гофман.- А я ни на чём не могу настаивать. Ей и раньше был дан выбор. Мне оставалось только ждать.                Герд внимательно посмотрел на него.- Мне кажется, из вас может получиться хорошая пара,- и крепко пожал Гофману руку.                – Мама,- обратилась к Дине Рита.- Можно нам отлучиться по своим делам?               - Идите,- улыбнулась Дина.                - Все собираемся у нас,- поторопилась сказать Лоа.- Теперь это ваш дом и мы будем ждать вас.                Герд подошёл к Тэну.- Насчёт бракосочетания я распорядился. Помолвка будет происходить у нас. Всё уже готово.                - Спасибо,- засмущалась Рита.                Герд улыбнулся.- Так судьба распорядилась, теперь мы, одна семья.                Солнце ещё не показало свои утренние лучи, Дина встала с постели, стараясь не шуметь, вышла на балкон. В низу, чернела густая крона деревьев. Она одела гравитационный костюм, и ещё не осознав до конца, зачем это делает, резко оттолкнулась и поплыла над землёй. Золотая паутина на её голове, которую носили космические гости, на время акклиматизации, служили, своеобразным пропуском при встрече с землянами. Дина долго плыла в полном одиночестве, затем медленно опустилась на поляну, в лесной глуши. На поляне, среди полевых цветов, одиноко росла высокая, кудрявая берёза. По девичьи, раскинув руки, она подбежала к ней, обхватила ствол руками и громко зарыдала. Потом долго сидела под деревом. В небе показались биопланы. Дети на диско летах, торопились в учебные классы. Дина поднялась, вышла на просеку и вызвала такси. Детей дома уже не было. Лоа внимательно посмотрела на неё.                - Поешь дочка, дети разъехались по своим делам.                - Папка, посиди со мной, попросила Дина.                Герд сел рядом и долго смотрел на неё.                - Гофман, тебя не дождался. В клинику, срочный вызов.                Дина улыбнулась, мелком посмотрела на отца.                - У Стаса большая неприятность,- продолжил он.                - Что случилось?- она отложила вилку.                - Инга от него ушла.                Дина удивлённо посмотрела на него.                - Да, да,- подтвердил свои слова Герд.- На собеседовании, ей предложили закрытую лабораторию. Я считаю, вам сейчас надо быть с ним рядом.                - Конечно,- согласилась Дина.- Надо предупредить Риту и Эдика.                - Я им уже сообщил,- сказал он, наливая себе стакан чаю.                Дина благодарно посмотрела на него. Подбежала Куться. Дина прижала её к себе, как когда-то делала их дочь. Собака, повизгивая, завиляла хвостом.               
Когда Ингу вызвали на собеседование, она и представить себе не могла, как круто изменится вся её жизнь. К её удивлению, в кабинете сидело много людей. Пожилой мужчина долго просматривал её документы. Наконец закрыл компьютер и поднял на неё глаза.                - Я директор закрытой научной лаборатории профессор Галич. Мы ознакомились с вашей жизнью и работой на планете. Почти вся жизнь экспедиции вошла в учебную космическую программу. Ваши исследования по планете бесценны. Замороженные экземпляры и взятые пробы, помогут нам в дальнейшем разведении новых, живых организмов. Об этом мы и хотели с вами поговорить. То, что вы сейчас увидите, разглашению не подлежит.                Перед Ингой появилась большая лаборатория. В закрытом террариуме ползали фантастические существа.                - В этом корпусе,- продолжила разговор лаборантка, ответственная за научный эксперимент.- Мы выращиваем живые организмы, способные жить и развиваться в экстремальной среде. Например, перед нами искусственно выведенный червь: Волосатое длинное существо, плавало в космическом пространстве.                - Космическая температура вокруг Плутона, -170 градусов. Червь не подаёт признаков жизни. Смотрите теперь. На планете температура -280 градусов. Мы помещаем червя в лёд, смотрите, что происходит.                Червь медленно зашевелился, вокруг его образовались пузырьки. Лёд стал таять, и червь медленно стал уходить в глубину льда.                - Вы наблюдали новую особь, выращенную в нашей лаборатории.                Инга не отрывая глаз, смотрела на экран.                - Я представить себе не могла, что такое возможно,- волнуясь больше обычного, сказала она.- Конечно, я согласна.                - Есть одно условие,- профессор нервно постучал пальцами по столу.                Инга вопросительно посмотрела на него.                - Нам неприятно вам это говорить, но вы должны будете повременить с семьёй. Этого требует наша работа. Мы вас не торопим, подумаете. О своём решении сообщите позже.                Из кабинета Инга вышла в подавленном состоянии.                - Как поступить? - теперь этот вопрос ни днём, ни ночью не давал ей покоя.              Она перестала отвечать на звонки. Время уходило, и это ещё больше осложняло её положение. Наконец Инга решилась и набрала его номер.                - Стас, нам необходимо поговорить,- голос её прерывался от волнения.                - Инга, что случилось?- он с тревогой смотрел на неё.                - Стас, это не телефонный разговор…- не желая продолжать, прервала его она.                - Где тебе удобней встретиться?- спросил Стас, не понимая, что произошло.               – Встретимся у моря, где провели последний наш отпуск,- она отключила связь. Они медленно шли по берегу, тёплая морская волна ласково обмывала босые ноги. Стас попытался обнять её, но Инга отошла в сторону. Она сильно изменилась, словно что-то в ней исчезло. Он смотрел и не мог в ней разобраться.  - Стас,- тихо сказала она.- Мне предложили работу в закрытой лаборатории. Там большая перспектива и очень интересная работа, я не могла отказаться.                - Я рад за тебя,- Стас взял её за плечи и повернул к себе лицом.- Инга, объясни, пожалуйста, что случилось?                - Они потребовали, чтобы я была одна. Это закрытый объект.                Стас всё понял. Он долго молчал, пытаясь скрыть волнение.                - Я тебя не осуждаю,- тихо сказал он.- Я тоже люблю свою работу и, наверное, сделал бы так же.                Она повернулась и медленно пошла к гостинице.                - Инга,- донёсся до неё его голос, полный боли.                Она оглянулась, Стас стоял лицом к морю. Еле сдерживая рыдание, Инга забежала в гостиницу, схватила свои вещи и села в такси. Стас остался один. На душе было тяжело и пусто. Он долго бродил по пустынному берегу, затем вернулся в гостиницу за вещами. В вестибюле его ждали Тэн и Рита. Она виновато смотрела на него.                - Стас, мы за тобой… Ты нам не откажешь?                В дверях, появился Эдик.                - Я успел?- не отдышавшись от бега, произнёс он.- Мама… там уже все ждут нас. Они толпой зашли в дом. Дина сразу поняла состояние сына.                - Не осуждай её сын, время само расставит всё на свои места.                - Хорошо, мама,- ответил он, стараясь не смотреть на неё, слишком молодой и красивой она ему казалась. И только тепло матери, говорило ему о том, что это его прежняя мама, которая была всегда рядом, в трудную минуту. За большим, праздничным столом, на правах посажённого отца, Гофман, что то мощным басом бубнил в свою густую бороду, поднимая бокал за молодых.
Конец первой книги.
Продолжение следует.