Коварная старушка вековая,
Что в хижине лесной одна живёт,
Не зная страха и добра не зная,
Чудовищные замыслы плетёт.
Яга, совсем не добрая старушка,
А ужас воплощенный за века.
Ей верная, двуногая избушка,
В надёжные помощники дана.
И злобе этой, просто нет предела,
Рассорить, изничтожить и убить.
Пока глумиться ей не надоело,
Во веки будет пакости творить.
Мрачные, серые тучи нависшие над старым лесом, давили на него незримой
тяжестью и окропляли с неистовой силой мощными каплями уже пропитанные влагой
стволы и кроны.
Сырой туман заполнял всё пространство между деревьями, легко пробираясь через
них, стараясь заключить в свои влажные объятия всё, до чего только мог
дотянуться.
Лесные пташки, до этого весело выводившие трели греясь на солнышке, попрятались
кто куда, скрываясь от назойливого дождя и пережидая минуты ненастья.
Вековой лес огромным частоколом уходил в даль, скрывая в своих мрачных
владениях места, хорошо спрятанные от любопытных глаз.
Болота с топями, куда редко кто отваживался заходить, боясь сгинуть. Гадючий
камень, оползнем сдвинутый под мощные корни огромного дуба и погребенного там
навсегда. А так же маленькую, неприметную избушку лесника, стоявшую посреди
дремучей чащи, куда не вела ни одна хоженая тропа.
Ветхое, но ещё крепкое жилище, стояло посреди большой поляны, густо поросшей
вокруг кустами дикой малины, как живой изгородью. Внутри было чисто и уютно,
большая печь стоявшая в углу, хорошо прогревала дом в лютые морозы, а еда
приготовленная в ней, всегда была очень аппетитной и вкусной. Небольшое
старинное зеркало на стене, напротив входа, добавляло окружающей обстановке
особую таинственность и навевала мысли о количестве поколений видевших в нём
своё отражение. Маленькие чуланчики, внутри сплошь были заставлены коробочками,
баночками и другими ёмкостями, стоявшие в рядок на прибитых к стене полочках.
Старая женщина, вдова лесника, проживала там с незапамятных времен, ведя
обособленный образ жизни и очень редко появлявшаяся в местной деревушке.
В лесу она собирала коренья и травы, высушивая их в доме и наполняя ими
многочисленные скляночки на полках. Из них она готовила снадобья и лекарства,
применяя сохраненные годами рецепты своей прабабки.
Её побаивались и не любили в деревне, старались обходить стороной и за глаза
называли ведьмой, виня во всех своих бедах, которые иногда случались в деревне.
Ещё про неё рассказывали всякие страшные байки, но в большей степени лишь для
того, чтобы попугать несмышленых детей, вечно рвущихся побродить по старому
лесу и поискать себе неприятностей.
Туман всё ближе подкрадывался из леса к деревне, медленно окружал её и с
любопытством заглядывая в каждый двор, плотнее смыкал своё кольцо.
- Ну, и где ваши хвалёные достопримечательности?- спросила Яна ребят, скучно
позёвывая в кулачок и с нетерпением посматривая на хмурое небо, с надеждой, что
дождь вот-вот закончится.
Звонкие капли громко барабанившие по крыше веранды, явно говорили об обратном.
Местные ребята, пришедшие поглазеть на только что прибывшую городскую девчонку,
толпились у скрипучих степеней, с любопытством разглядывая её, а так же новый
смартфон и беспроводные наушники, которые она всё это время лихо вращала на
своём пальце.
- А...., да вот,- Никита ткнул пальцем в сторону калитки, которую почти
наполовину поглотил плотный туман.
- Где ты ещё такое увидишь? Туманы у нас особые, внутри как кисель, ничего не
видно. Поднимется, окутает тебя и пиши пропало. Пока он обратно в лес не уйдёт,
лучше далеко от дома не отходить.
- Понятно, а ещё чем удивить можете? - не унималась городская, давая понять,
как ей скучно в этой глухомани, по сравнению с шумным и интересным мегаполисом.
- Камень у нас есть приметный, гадючий называется, говорят все желания
исполняет, если сесть на него. - продолжил Никита растерянно глядя на молчащих
рядом друзей, чьи лица были почти скрыты за свисающими капюшонами, защищающими
их от ливня.
При этих словах глаза Яны заблестели и лукавая улыбка украсила капризное, но
милое личико. Перебросив белокурую косу через плечо и перестав вертеть
наушники, она поближе придвинулась к местным и заинтересованным тоном
продолжила:
- Это действительно интересно. И где камень, посмотреть на него можно?
- Вот с этим проблема будет. В лес нас не пускают, а он находится именно там.-
Никита смолк стряхивая на землю с дождевика россыпь прозрачных капель.
- Вернее был там, а теперь под землю ушел. И искать его никто не пытается , не
верят взрослые в эти сказочки.- продолжил Антон, кидая свой взгляд в сторону
того самого манящего к себе тёмного леса, что начинался практически за самой
околицей.
- Ну, это вас мелюзгу не пускают, а мне запретов не будет. Я приехала погостить
к бабке и могу делать что захочу. Только, мне провожатый нужен будет.- с этими
словами девушка хитро сощурила глаза и снова начала вертеть наушники перед
мальчишками.
- Кто к камню отведёт, тому и достанутся.- твердым голосом продолжила она и
протянула в их сторону руку с заманчивым гаджетом на ладони.
Заинтересованные таким неожиданным подарком, мальчишки наперебой зашептались
между собой придумывая план проникновения в запретный лес.
Теперь дождь не только усилился, он лил как из ведра, быстро заполняя любые
углубления в земле, тут же превращая их в лужи, мелодично барабаня по любой
поверхности, которую встречал на своём пути.
Вдалеке грохотала гроза, не переступая пределов деревни и лишь раскаты грома и
вспышки молний, намекали об её скором приходе.
Все ребята были укрыты одинаковыми дождевиками, с ног до головы, в таком
обличии они напоминали гномиков из сказки, копошившихся над серьёзной проблемой
под проливным дождём, но видимо это их ничуть не смущало, а наоборот, было
порядком вещей.
Закончив совещаться, от троицы отделился один силуэт, уверенно и не торопясь
зашагал в сторону Яны. Сбросив намокший капюшон, он шагнул в сторону веранды,
туда, где его не смогла бы достать небесная влага.
Теперь, когда он оказался на одном уровне с ней, она смогла хорошо рассмотреть
его. Светящиеся задором серо-голубые глаза на симпатичном загорелом лице и
маленький шрам над бровью, который явно говорил о его бесстрашном характере или
непоседливости. Тёмные, немного растрёпанные волосы стоявшие ёжиком,
и совершенно невозмутимое поведение, выдавало в нём вожака этой
немногочисленной компании.
- Мой брат сможет тебя отвести к этому месту.- коротко подытожил Иван, глядя ей
прямо в глаза.
- Сегодня вечером, попрошу его об этом, а завтра сообщу ответ.
Ребята стояли поодаль, о чём-то возбужденно разговаривая и жестикулируя, время
от времени искоса посматривая на своего друга.
Капли с неба постепенно замедлили свой бег, оставляя на память о себе лишь лужи
и усыпанными росинками растения на грядках.
Туман так же тихо отползал обратно в лес, как будто услышал и увидел всё что
ему было нужно и теперь возвращался в свои лесные убежища, овраги и низины.
Дождь прекратился и выглянувшее солнце взялось за свою повседневную работу,
высушивать всё, что натворили соседи по небосводу, плаксивые тучи.
Все мальчишки разошлись заниматься своими делами, в оставшиеся часы до
наступления темноты.
Только Сергей не спешил заходить в дом, он долго сидел на ступенях, размышляя о
незнакомой девушке так стремительно влетевшей в их жизнь, чувствуя
подсознательно тревогу и подкрадывающуюся к родной ему деревушке скорую беду.
Ливший целый день дождь, разрушил все планы лесничихи. Вместо того чтобы
хлопотать по хозяйству во дворе, она была вынуждена коротать своё время в
избушке, перечитывая старую книгу с рецептами, страницы которой были украшены
замысловатыми рисунками и таинственными знаками. Не спеша насыпая из каждой
бутылочки содержимое, она деревянной ложкой перемешивала их вместе и бросая
взгляд на нужную страницу, удовлетворённо кивала.
Шум ливня за окном, шорохи еловых лап по закрытому окошку и негромкое тиканье
ходиков, умиротворённо заполняли старый домик в лесной чаще.
Выглянув в окошко, она успела краем глаза заметить скрывающийся за темными
стволами деревьев туман.
Опустив голову и на мгновенье задумавшись, быстрым шагом подошла к зеркалу на
стене. Лёгкая рябь пронеслась по зеркальной поверхности, вызывая задумчивый и
напряжённый взгляд у старухи. Обхватив голову руками, она как-будто с усилием
пыталась что-то увидеть, понять и принять решение. Венки на висках
запульсировали от напряжения, погрустневшее лицо нахмурилось и покрылось
паутинкой морщинок, состаривших её ещё больше. Опрометью она бросилась к столу
со склянками и взмахом руки снесла всё лежавшее на нём на пол, с грохотом
опрокинулись и полетели в разные стороны осколки вперемешку с травами и
цветочной пыльцой, зависшей облачком в воздухе и медленно оседающей на
испачканный пол.
Пальцы быстро перелистывали книгу, добираясь до нужной страницы, пока в глаза
не бросилась искомая, ярко-алая надпись.
Пение оживших от дождя лесных птах разносилось вокруг набирая силу, лёгкий
ветерок вторя им, проносился по кронам деревьев, сбрасывая вниз листья и
засыпая крылечко избушки.
А внутри самого домика, судя по звукам доносившихся из него, проводилось
таинство, скрытое от чужих глаз. Лишь с молчаливой поверхности зеркала, кое-кто
незримый, наблюдал за умелыми действиями старухи, молча соглашаясь с ними.
Утром вся компания была в полном сборе, отдохнувшие и бодрые, кроме двоих.
Темные круги под глазами Ивана ясно говорили о бессонной проведенной им ночи,
Яна тоже была какая-то таинственная и встревоженная.
В белой футболке и коротких шортах, она стояла прислонясь к скрипучей калитке и
к всеобщему негодованию, обещанных наушников у неё при себе не было. Зато было
огромное, красное яблоко, которое она откусывая, неотрывно наблюдала за
деревенскими мальчишками.
Солнце палило нещадно, заставляя ребят всё время утирать пот и со вздохом
вспоминать вчерашний, принёсший прохладу дождик.
- Я поговорил с братом. - начал было Иван разглядывая яблоко в руках у девушки.
Не очень то оно было похоже на фрукты из местных дворов, больше походило на
большую, восковую копию, комичную и неестественную. Он даже почувствовал, какой
может быть вкус у такого яблока, наверное то же самое, что свечку пожевать. Он
скривился, безотчётно вытирая губы ладонью. Но к его немалому удивлению, будто
прочитав его мысли, яблоко приобрело и обычные для него свойства, густой сок из
надкусанной стороны, редкими каплями стекал на футболку Яны, расплываясь на ней
небольшими пятнышками.
Казалось, что кроме него никто этого не замечал, проклятое яблоко словно
гипнотизировало его, вводя в какой-то неподходящий для этого момента транс.
Отвернувшись, Иван встряхнул головой отгоняя нелепое наваждение и только толчок
по плечу одного из ребят привёл его в чувство.
- Ну, и что дальше, договаривай.- Никита нетерпеливо сверлил его взглядом, ни
на миг не забывая об обещанном гаджете.
- Завтра отведёт и дорогу покажет, но сам не останется.- сказал он вслух и
буркнул себе под нос:
- Плохое это место.
Но этого уже никто не расслышал, все были заняты обсуждением планов на
сегодняшний погожий и такой жаркий день. Не сговариваясь, мальчишки гурьбой
удалялись в сторону прохладного озера, обмахиваясь на ходу самодельными веерами
из лопухов.
Рано утром, ватага ребят уже провожала в лес, таящий внутри свои секреты, Яну
со старшим братом. Постепенно они исчезли из вида за его огромными стволами,
растворяясь в темной глубине чащи. Остальные, немного постояв и посмотрев им в
след, разошлись крутя в руках обещанные наушники.
В самом лесу не было так страшно, как казалось в начале. Яна с любопытством
разглядывала убранство многочисленных деревьев, поражаясь их многообразию.
Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь плотную завесу листвы, бросая блики
на камушки-голыши отполированные ногами охотников, украшавшие единственную
проходимую тропинку ведущую через лес. Чем дальше они уходили, тем более
безмолвный становился он, пряча звуки в своей непролазной глуши.
Большелапые, корявые ели всё время пытались ухватить Яну за одежду, постоянно
заграждали собой путь, цепкие корни, казалось специально привставали из недр
земли, стараясь лишить девушку равновесия.
Но они упорно шли вперёд к намеченной цели, которая была уже совсем близко.
Теперь, вместо пения птиц , слышалось только карканье воронья и шум ломаемых
веток бурелома, в стороне от тропки , которая с неумолимой скоростью начинала
сужаться.
Пока они не подошли к большому валуну, у основания которого она и оборвалась.
- Тебе в ту сторону.- старший брат махнул рукой, показывая нужное направление.
- Иди и никуда не сворачивай. Иначе сгинешь, места здесь не хоженые.- изрёк он
напоследок.
Девушка кивнула и тут же скрылась из виду, прошмыгнув в запретную чащу.
Не успел он пройти и десятка шагов, как земля под ним затряслась, содрогнулась
и завибрировала.
Мелкие камушки взвились в воздух, повисли там и закрутились с бешеной
скоростью.
Из чащи раздался оглушительный, нечеловеческий смех, срывая эхом с верхушек
сосен стаи чернокрылых воронов и уходя в бездну небес призывая грозные тучи.
Гигантский валун, вросший в землю за века, раскололся на части, засыпав
остатки дороги.
Сильный ветер поднялся расшвыривая в разные стороны сухие ветви и поднимая в
воздух трухлявые коряги. Дикий смех всё усиливался, выгоняя из округи всю
напуганную живность, из нор и пастбищ в разные стороны.
Огромные стволы деревьев сложились как спички, образовав поляну, посреди
которой стояла она, хозяйка этого леса - Баба Яга. Растрепанные ветром волосы
развивались как змеи вокруг головы, глаза лихорадочно блестевшие рубиновым
светом, в темноте чащи горели прожигающим огнём. Столько мощи и силы было было
в ней, что до селе земля русская не видывала. Забыли все про неё, забросили, а
она появилась вновь, став полноправной хозяйкой вернувшейся в свою обитель.
Коварные планы замышляющую и поганое намерение, извести всех вокруг,
вынашивались теперь стоя у гадючего камня, приготовилась она топнуть
ногой, чтоб сбылась мечта её.
Иван шёл с хмурым лицом вперёд, не сбиваясь с пути, стараясь ускорить свой шаг.
Тропа ветвилась уходя в даль, как лесной уж извиваясь, то вправо, то влево.
Мрачно было у него на душе, неспокойно. Причиной этому была та странная
девушка, Яна, с её неумеренным любопытством и настойчивостью. Почему этот
камень был ей так нужен, для чего?
Он шагал за Яной и братом по пятам , стараясь не упустить их из вида,
оглядываясь по сторонам, ошеломленный красотами впервые увиденного им скрытного
леса.
Из мрачных раздумий его вывел громкий крик, пронзивший безмолвные уголки
ельника.
Иван увидел как бежит его брат, зажавший уши руками, с безумными, ничего не
понимающими глазами, прочь от этого места, без остановки. С трудом продвигаясь
дальше, закрывая руками лицо от летящих на встречу песка и сучьев, он увидел
вновь образованную поляну и в центре неё, зловещую сущность, стоявшую у
гадючего камня.
Он узнал Яну, но теперь это была не она. Седые космы заменили белокурую косу,
лицо было искажено до неузнаваемости и напоминало теперь отвратительную,
страшную маску, руки удлинились и на пальцах появились здоровенные ногти.
Теперь это была не Яна, а Яга, кошмарная тварь стоявшая в середине поляны и
призывавшая в подчинение духов. Увидев его, Яга, расхохоталась ещё громче,
протянула к нему свои безобразные, длинные руки, жестом подзывая к себе.
Он застыл на месте, не смея пошевелиться от увиденного, лоб покрылся липкой
испариной, а руки затряслись от безумного ужаса.
Не в силах сопротивляться, Иван сделал шаг вперёд. В голове возник образ
красного яблока,который Яна поглощала с таким удовольствием, теперь настала и
его участь.
Но он не хотел сдаваться, сопротивляясь этому наваждению как только возможно,
он вспоминал родную деревню, своих друзей, старшего брата, цепляясь разумом за
крупицы чего-то более реального, чем то, что он видел сейчас перед собой.
Он смог остановиться, ему удалось взять контроль над собой, но в ту же минуту,
неведомая магия проявив себя, с неутолимой силой вновь подтолкнула его вперёд,
к ненавистной Яге. Совершенно один, в страшной, сумрачной чаще, он был обречён
на погибель. Но внезапно, чья то ладонь легла ему на плечо, заставив его
повернуться.
Позади него, стояла лесничиха, с изможденным лицом, но безумно уверенным
взглядом, прижимающую к себе стеклянную бутылочку. Лишь заглянув в её бездонные
глаза,он всё понял.
Обратившись лицом к Яге, старушка подняла руку вверх, точно призывая кого. Её
зов был услышан и возле неё предстал мохнатый, крепкий, гигантский медведь,
сотканный из серого тумана, приняв вид защитника тёмного леса.
Он ринулся наперерез Яге, не давая дотронутся ей до искомого камня, смерчем он
пролетел по поляне, откидывая со страшной силой поваленные стволы в сторону,
окружая её плотным кольцом, прижимая к земле.
Крик Бабы Яги утих на короткое время, потеряв контроль над стихиями. Но тут же
взревела она вновь, с искаженным от злобы лицом и проклятиями на устах
срывающихся с её языка, тонущих в порыве ветра.
Иван всё понял глядя в глаза старой женщины, кто была эта девушка, и что она
хочет сделать. Он ясно увидел это всё в своей голове и теперь понимал, что они
натворили, приведя её в это место.
Теперь всё зависело только от него, судьба леса и его деревни, буквально в его
руках. Он посмотрел на содержимое склянки, игравшее внутри изумрудным светом ,
на девушку в шортах, которая теперь мало напоминала ту, когда-то капризную Яну
и швырнул, что было силы волшебное зелье в тесно сплетённый клубок из
развивающегося тумана и длинных косматых волос.
Яркая вспышка ослепила парня, заставив зажмурить глаза.
Когда он открыл их, перед ним уже никого не было, ни тумана, ни Яги. Только
огромная поляна с выволоченными вековыми стволами по краю, предстала его взору
и тот самый гадючий камень, который поблёскивая зелёными боками, мягко
опускался, уходя обратно в землю, дожидаясь своего часа.