Из цикла "Детское мыло"
Лишь с третьего раза на зов Аня отозвалась и, наконец, покинула ванную. Шла медленно, не поднимая головы, руки плетьми вдоль тела, вся пунцовая от смущения.
- Проходи, садись. Картошечка уже готова. Чудесно выглядишь, правда, правда. Вот только волосики. Чуток подстричься не помешает. Хочешь, подстригу? Не бойся, я умею. У нас в классе я почти всех подстригал. На братишках руку набил… - Олег старался говорить легко, естественно, как если бы он действительно ужинал с сестрёнкой.
Пунцовость лица Ани постепенно исчезла, руки уже не висели чужими, тряпичными. Олег поставил перед ней тарелку с картошкой, положил рядом вилку.
- Налетай. Потом кофе сварю, и гренки сделаю,- Олег сел напротив, но тут же вскочил: - О, давай праздник устроим! Я сейчас… - сбегал в комнату бабушки и вернулся с двумя подсвечниками в виде поросших мхом пеньков, и двумя новогодними свечками.- Вот, совсем другое кино! - по-детски радостно воскликнул, когда погасил свет.- Нравится?
- Да-а…
Олег сел, отправил пару поджаристых кружочков в рот и, почти не прожевав, проглотил.
- Слушай, а давай как взрослые?
Аня замерла, быстро глянула на Олега и… не опустила глаза. Озорное лицо его в бликах колеблющегося пламени свечей было таким,… таким,… что хотелось смотреть, смотреть, и улыбаться в ответ.
- Это как?- спросила Аня и сама удивилась своему голосу: спокойный, без дрожи.
- С вином,- Олег уже распахнул дверцу холодильника, достал пачку вишнёвого сока, следом початую бутылку водки.- Счас сделаем дамское винцо. Не боись, спаивать не буду. Мы по чуть-чуть.
На столе появился небольшой графин, две стопочки. В графин Олег вылил сок, затем наполнил стопочку водкой, которую тут же опрокинул в графин. Заткнув его плотно крышкой, энергично потряс.
- Только ты не думай, что я любитель выпить.
- Я уже подумала,- засмеялась Аня.
- Ошибочка. У меня отчим горький пьяница. Ненавижу пьяных! Немного, как говорит бабуля, для поднятия настроения и изгнания хандры, можно, – Олег наполнил стопочки, одну передал Ане.- Давай выпьем этот благородный напиток до дна… за тебя. За твою новую жизнь. И как опустеет сосуд, пусть исчезнет всё плохое… Фу, не умею я тосты говорить…
Выпили, набросились на остывающую картошку. Аня неожиданно прыснула.
- Что?
- Тепло побежало… щекотно.
- Это хорошо. Пусть изгоняет из тебя холод прошлой жизни. Теперь ты будешь мне как сестра. Ничего не бойся. И никого. Если начнут насмехаться, читай про себя какие-нибудь смешные стихи… Например:
А на Кировском мосту
Сидел зелёный обезьян
С оранжевою попкой.
Он ел задумчиво банан
И бутерброд с селёдкой.
Как? Сам придумал… В первый день гулял, местные пристали… Помогло отбиться. Давай, повторяй за мной.
Заучивание переросло в забаву, а вскоре они уже хохотали, повторяя каждое слово. При этом не забывали и про картошку. Аня про себя отметила: "благородный напиток" действительно поднял настроение, а в выстуженной душе стало непривычно тепло, так сладко тепло, что хотелось говорить и смеяться, смеяться и говорить, ни о чём не думая.
В сковороде осталось ещё немного, и Олег выгреб в тарелку Ане.
- Спасибо,- в Ане, похоже, проснулся зверский аппетит.
- На здоровье.
Олег вымыл сковороду и стал резать булку для гренок. Аня лихо расправилась с картошкой, поднялась, понесла тарелку к раковине:
- Можно, я помогу?
- Изволь. Только больше ничего не спрашивай, делай, как хочется. Будь как дома… - сказал и прикусил язык.
- Ничего,- улыбнулась Аня. - Я поняла… Ел задумчиво банан…
- С оранжевою попкой…
- И бутерброд с селёдкой…
Олег взбил яйцо с сахаром и приступил к выпечке гренок. Вымыв тарелку, Аня вернулась на место и, неожиданно для себя, взяла графин, наполнила стопочки.
- А я всё вижу.
- Ну и видь. Вот это - и всё. Я тоже не люблю пьяниц… Ещё немного холода осталось… быстрее выгнать…
- Я за!
Аня поднесла ему стопочку, он раскинул руки в стороны - в одной лопаточка, в другой вилка. Пил и смотрел в её лицо, и Аня не отводила глаз: янтарный мёд искрился, весело плескался о тесные берега.
Олег поддел гренку на вилку:
- На, закусишь.Осторожно горячая.
- Сначала ты…
Олег подул, куснул и передал вилку. Аня ушла к столу. Олег снял готовые гренки, заложил вторую порцию. Закипела вода для кофе.
Когда кофе было готово, Олег повернулся к столу, и едва не выпустил из рук джезгу: Аня, уронив голову на стол, спала.
"Бедняжка, утомилась".
Убавив огонь до самого малого, Олег сходил к себе и разобрал постель. Возвращаясь, остановился в коридоре у тумбочки, где стоял телефон. Подумав, решительно приподнял телефон и выдернул клеёнку.
- Аня, пошли в кроватку.
Не шелохнулась. И даже когда Олег осторожно взял её на руки, она продолжала безмятежно спать. Отнёс на кровать, уложил, укрыл одеялом.
Вернулся на кухню, дожарил гренки, затем неспеша посмаковал кофе. Почувствовав сонливость, встряхнулся, и принялся за дела, которых было не мало: простирнуть покрывало, замочить одёжку Ани.
Олег не слышал, как вошла бабушка: подшивал анин ботинок.
- У нас что-то стряслось?
- Нет. Почему так решила?
- Нет клеёнки на тумбочке.
- А… На ней спит Аня.
- Аня, значит. Только животины нам и не хватало…
- Аня - не животина. Это просто девочка.
- Просто девочка, - бабушка присела напротив. - Это её обутка?
- Да. Все нитки сопрели. Я взял твою английскую иголку, и шёлковый шнурок распустил на нитки. Будешь ругаться?
- Пока не вижу причины. И кто же она эта просто Аня?
- А ты обещаешь, что правильно поймёшь?
- Хитёр. Как же я могу обещать, если не знаю, о чём пойдёт речь? Давай, выкладывай.
- Понимаешь, её дома все затюкали… Она даже заболела: всего боялась и…
- Так это ты про неё думал, когда спрашивал про…
- Стоп! Не говори в этом доме про это! Мы уже… проводили в прошлое… И забыли. И ты забудь.
- Это приказ? - улыбнулась с усмешкой бабушка.
- Просьба. Убедительная.
- Хорошо. Забыто. Что ещё?
- Ба, я подумал… Их надо проучить! Пусть она у нас поживёт,… как будто пропала…
- Круто.
- Они всё равно хотят её отправить в интернат. Она там пропадёт…
Во дворе засигналила машина.
- Ладно, обсудим это дело. Иди, помоги Матвеичу сумки принести.
- Но ты не против? Категорически?
- Категорически?- усмехнулась бабушка.- Не против.