Наташа и Валя были подружками по даче. На лето или выходные приезжали к бабушкам и там встречались: носились, играли, ходили друг к другу в гости. Потом, чуть повзрослев, делились секретиками, пусть и не таким уж секретными, зато очень важными: кого-то Витька проводил до дома из школы, кого-то Санёк не отпускал ни на один танец на школьной дискотеке… Всё это, конечно, было ещё детское: не влюблённости, а так дружба мальчиков и девочек. Но говорили об этом всегда почти шёпотом, хихикая и немного смущаясь.
Правда, на даче у бабушек в плане мальчишек было тоскливо. Девчонки бегали на речку, по грибы и по ягоды, да просто за цветами в поля. Приносили бабулям ворохи иван-чая, ромашек, разных колокольчиков. Сами при этом приходили всё время в венках. Бабушки, увидев их издали, смеялись:
– Невесты две идут! Жаль, женихов нету, – улыбалась бабушка Зина, беря у Вали букеты.
– Ещё чего, – ворчала баба Маша, – в тринадцать да пятнадцать лет женихов заводить! Учатся пущай. Девка один раз – баба всю жизнь.
Так и жили-дружили девчонки. Однажды, приехав к бабушкам весной, девочки увидели строящийся, а точнее, уже почти построенный дом. Стало понятно, что у них появились новые соседи.
Наташе летом должно было исполниться четырнадцать, и она была воспитана в строгих правилах. Папа не признавал никакой косметики, никаких экспериментов с волосами: девочка ходила с простым хвостом и лишь иногда пользовалась туалетной водой.
Вале уже исполнилось шестнадцать. Она закончила девятый класс, и её родители считали, что девочка должна быть девочкой: косметика, перемены причёсок – почему нет, раз дочка хочет?
Одним словом, обе они уже и вправду стали невестами, а потому, завидев новый дом, Наташа первым делом взялась расспрашивать бабушку, потому что новенькие поселились совсем рядом с её домом.
– Да, Красивые вот поселились у нас, – ответила бабушка. – Тимур, Лиля и Ростислав, сын их.
– И что, все трое красивые, бабуль? – засмеялась, Наташа, сидя за столом и наворачивая бабушкины блины с клубничным вареньем
– Ага, очень, – кивнула бабуля, – особенно Тимур. Ворон длинноносый и каркающий. Фамилия у них Красивые, а сами-то они… – бабушка махнула рукой. – Ростислав тот да, симпатичный парень.
– Симпатичный? – заинтересовалась Наташа. – Надо посмотреть.
В окошко постучала Валя.
– Валюш, заходь, – крикнула баба Маша.
– Валька, а у нас тут жених образовался! – со смехом сказала Наташа, когда Валя, войдя, уселась за стол к блинам с вареньем.
Валя навострила уши.
– Жених? Кто? В новом доме?
– Да, жених-жених, – засмеялась бабушка, – только жених этот на вас и не посмотрит. Ему за двадцать уж, к нему вон наши с пивом и чем покрепче приходят. С него музыка, с наших выпивка – вот и балдеют.
Девчонки скисли.
– Ну вот, опять нам одним тут куковать, – надулась Валя.
– Пошли хоть посмотрим, что там за жених. Может, не стоящий, – засмеялась, вставая из-за стола, Наташа.
Девчонки вышли на крылечко и решили прогуляться с собакой бабы Маши Лиской, Лисонькой. Собака всё время была на цепи, и только когда приезжала Наташа, девочки с ней гуляли: брали в лес и просто побегать.
Идти нужно было мимо дома Красивых. Немолодой мужчина сколачивал теплицу у себя в огороде. Молодой симпатичный парень старался помочь. Немолодой покрикивал на него:
– Да откуда у тебя руки растут, Ростислав? Вот так держи, тебе сказано! До двадцати трёх лет дожил, а ума не нажил.
Девочки, проходя, решили поздороваться с новыми соседями.
– Здравствуйте! – первая крикнула Валя.
Наташа лишь кивнула.
– Здравствуйте-здравствуйте, соседушки! – приветливо ответил немолодой мужчина. – Куда путь держим? На танцы?
– Ага, – засмеялась Валя, – на танцы.
– Ну, вечером будут вам танцы. Мы в баню пойдём в деревню, а вы тут... – мужчина кивнул на Ростислава.
– Спасибо, мы учтём, – весело кивнула Валя.
Наташа стояла поодаль и слушала разговор.
– Ты чего? – зашептала Наташа подошедшей Вале. – Здесь ведь все наши деревенские тусят. Они всегда нас, малявок, гоняют.
– А мы сделаемся не малявками. И придём первыми, так что они не посмеют при Ростиславе нас гнать.
– Как это мы
сделаемся не малявками? – нахмурилась Наташа.
– А так! Пошли ко мне, Лиска уже сделала всё.
Девочки привязали недовольную собаку и направились к Вале. Она жила в стороне от дома Наташи, и идти надо было по старой заброшенной дороге, где был ухаб на ухабе.
Придя, девочки сразу направились в комнату Вали. Родители были на огороде, ловили погожие майские деньки.
– Ну, что? Сейчас я из тебя красавицу сделаю, – сказала Валя, усаживая подругу на стул к столу и ставя на стол зеркало на подставке.
Расчесав Наташины шикарные волосы, Валя заплела косу и приколола её кренделем на бок. Заколку дала свою: блестящую, красивую. Оглядела подругу, улыбнулась.
– Таак, с причёской справились! Сейчас макияжем займёмся.
Валя открыла свою богатую косметичку и стала наносить Наташе тени, тушь, блеск для губ.
– Ну, и сколько тебе лет? – закончив, весело спросила она, кивая на отражение в зеркале.
– Валька.... да это и не я вовсе.
– А кто? – со смехом уточнила Валя. – Местечко уступи.
Наташа пересела на кровать. Валя сделала макияж и себе, нарядилась в лосины и кожаную куртку.
– Ну, пошли? Тебе ещё переодеться нужно.
Девочки вышли из дому, направляясь к дороге.
– Эй, Валька! – окрикнула с грядок Валина мама. – Отец там к деду Кузьме пошёл косу побить, а воды нет. Возьмите тачку с бочками, оттащите к колонке. Да кликните его – языком болтает, а дела не знает.
Спорить и отказываться было бесполезно, да и не тяжело садовую тележку с пустыми бочками отвезти к колонке. Тележка была довольно большая, на ней стояли четыре бочки вместимостью по ведру. Вот только от ухабов бочки то и дело спрыгивали на землю, и девочкам приходилось поминутно останавливаться и поднимать их.
– Слушай, Наташка, а садись на тачку и держи их! А то мы так до темков катить будем, – подумав, после очередной ловли бочек сказала Валя. – Ты лёгкая ведь, я стащу. Буду рикшей! – усмехнулась девочка.
Наташа забралась в тачку, села на корточки, стараясь держать бочки. Девочки поехали, даже немного набрали скорость. Как вдруг тележка попала в глубокую рытвину и тачка со всем содержимым перевернулась. Наташа, растерявшись от неожиданности, свалилась тоже, не успев соскочить. Смеясь, девочка вскочила, стала собирать разлетевшиеся бочки, а потом снова забралась в тачку.
Наконец, доехав до колонки, девочки увидели, что на лавочке недалеко от колонки сидят Валин отец и дед Кузьма.
– Папка, вот мама велела поспешить. Воды дома ни капли, – сказала, подходя, Валя.
– Сильно сердитая? – спросил мужчина. – Драться будет? – он улыбнулся дочери. – Я смотрю, ты, Валентина, подругу под удар матери подставила что ли? Вон у неё какой синяк, – кивнул на Наташу.
Девочки посмотрели друг на друга.
– Наташка, это, видимо, ты на мокрую траву упала, вот и размазались тени…
– Ну, всё… погуляли, – расстроено буркнула Наташа, направляясь домой. – Иди одна туси. Да поторопись, вон мотоциклы из деревни уже слышны, а ты первая хотела.
– Да не пойду я никуда одна, – Валя последовала за подругой к ней домой.
– Ну, совсем взрослые вы стали, девчонки! – всплеснула руками баба Маша. – Скажу матери, пущай тебе косметику покупает.
– Да какую там косметику, ба... – заныла Наташа. – Вот, – она повернулась к бабушке боком, чтоб та увидела синяк.
– Подумаешь, – хмыкнула бабушка, – да и немного потеряли – к Ростиславу вон невеста приехала. Тоже вся красивая, кукла фарфоровая прям.
– Ну вот хорошо, что не пошли, – заулыбалась Валя, – а то бы ещё эта фарфоровая нам фарфоровой ручкой начистила бы! Не то что твой синячок.
– Баб Маш, а Наташка дома? – в горницу из сеней заглянул десятилетний Владик, двоюродный братишка Наташи. – Я тут мороженое принёс и музыку классную. На дискотеках под неё все зажигают!
– Ну вот! Всё-таки будут вам танцы, – засмеялась бабушка Маша. – И чай не хуже, чем у Красивых, правда, Владик? – подмигнув, уточнила она.