ГЛАВА 14
Некоторое время разведчики выжидали, потом Вован сказал:
—Мы с Анцифером на разведку, а вы нас прикроете, если что!
Петька и Курт молча кивнули, крепко прижимая к себе автоматы. Вован осторожно выглянул из-за угла, вроде бы всё было тихо, только оседала пыль от взрыва, да медленно рассеивалось в воздухе смертоносное для зуров фиолетовое облако газа. Вован на всякий случай надел на автомат шлем, высунул его из-за угла и помаячил им какое-то время. Никаких действий со стороны противника не последовало. Они с Анцифером осторожно, перебежками, добрались до позиции зуров, с удовлетворением увидели гору нагромождённых тел, перегородивших весь проход, и решили через этот завал не перебираться.
—Ладно, с ними всё ясно! Анцифер, ты просто гений! – вполне искренне похвалил кота Вован.
Анцифер довольно фыркнул, распушил усы и гордо заявил:
—Да, я такой!
А потом добавил вполне будничным голосом:
—Жить-то охота, мяу! А то эти бугаи как попёрли, у меня прямо, душа в пятки ушла!
Вован одобрительно потрепал Анцифера по голове и сказал:
—Всё, возвращаемся!
Они, постоянно оглядываясь, вернулись к Курту и Петьке.
—Всё, мы своё дело здесь сделали, надо ставить заслон из мин и уходить, неизвестно, как другим группам там приходится, может, помощь нужна, - озабоченно сказал Вован. – Вася, нельзя ли сделать так, чтобы мины взрывались сразу, как только разрушат силовую защиту?
—Без проблем! – с готовностью отозвался Вася.
Курт и Петька уже сноровисто раскладывали мины вдоль прохода, соединяя, их друг с другом, Вася поставил силовое защитное поле, и группа Вована стала отходить вглубь пещер.
Их помощь, особенно Анцифера, другим группам была просто жизненно необходима, потому что они отступали и несли потери убитыми и ранеными. Катерина, устроившая в глубине пещер импровизированный госпиталь, уже просто сбилась с ног, пытаясь всем помочь. Ей помогали легко раненые гнуры, потому что потерь было больше среди них, что не удивительно. Это были сугубо гражданские лица, кое-как прошедшие под руководством Сыртыха курс молодого бойца. Суровая правда жизни заключается в том, что одной ненависти к врагу мало, чтобы успешно воевать с ним.
—Мы закончили! – связался по телепатической связи Вован с Витьком. – Как вы там?
—Мы нормально! – возбуждённо ответил Витёк, но Вован по его голосу понял, что там идёт тяжелый бой. – Дуйте к третьему выходу, там многих ранили, поможете им.
—Идём к третьему выходу! – скомандовал своим Вован.
Вася тут же выдал наиболее рациональный маршрут. Когда же Вован, Курт и Петька подбежали к третьему выходу, там уже дело дошло до рукопашной. Гнуры отбивались из последних сил. Многие, действительно, были ранены, и едва держали в руках оружие. Ставить общее защитное силовое поле было поздно, потому что противники перемешались между собой, поэтому Вася моментально надел силовую защиту на всех гнуров, а также на Курта, Петьку, Анцифера и Вована, и дело сразу пошло веселее! Правда, силовая защита выдерживала не больше двух-трёх залпов из арбалета, и не более двух ударов тяжелого десантного топора, но это уже было хоть что-то! Тем более, что Вася только и делал, что снова и снова надевал на своих защитное поле! Группа Вована с ходу включилась в бой. Вован работал прикладом автомата, опуская его со всего маху на головы зурам, но, к сожалению, их это отключало ненадолго, поэтому Вован, приложив очередного зура по кумполу, выхватил у него десантный топор, и пошёл рубиться с зурами на равных. Анцифер выбирал камни потяжелее, поднимал их вверх, и, убрав быстренько пространство, ронял каменные глыбы на голову врагам. После Анциферовых подарочков никто из зуров уже не поднимался.
—Курт, Петька! Уводите гнуров, мы с Анцифером прикроем! – прокричал Вован, когда натиск атакующих немного уменьшился.
Мальчишки, без разговоров, помогли раненым подняться и, прикрывая их короткими очередями из автоматов, начали отводить их вглубь пещер.
—Анцифер, бери баллоны, и как только я скомандую, выпускай газ! – крикнул Вован Анциферу, а сам схватил топор и закрутился с ним на одном месте, как балерина в фуете, не давая наступающим прорвать оборону. Когда отступающие скрылись за поворотом, Вован скомандовал Анциферу – Давай!
Анцифер тут же, с двух рук, стал поливать наступающих Куртовым произведением. Атака сразу захлебнулась, и передние ряды зуров повалились, как снопы, друг на друга. Вован сразу же скомандовал:
—Всё, хватит! Наши ещё недалеко отошли, как бы их не достало! Теперь мы и так справимся!
Вован для закрепления успеха метнул несколько гранат, и стал поливать пробирающихся через завал зуров из автомата. Анцифер, воспользовавшись моментом, пока Вован вставлял новый рожок в автомат, снова искривил пространство, и им с Вованом только и осталось, что наблюдать, как остатки наступающих порубили друг друга.
—Давай, Вася, ставь заслон, мы пока с Анцифером мины разложим, - устало сказал Вован, и они с Анцифером стало быстренько раскладывать вдоль прохода мины, начинённые фиолетовым газом.
—Витёк! Мы закончили у третьего выхода! – связался Вован с командиром по телепатической связи. – Куда нам теперь?
—Возвращайтесь на базу! Отбились, кажется!
Вован с Анцифером, короткими перебежками, постоянно оглядываясь, побежали вглубь пещер и вскоре нагнали свой отряд, который отступал медленно, потому что среди гнуров были тяжело раненые. Анцифер, как достойный помощник Акулины Савишны тут же оказал нуждающимся первую помощь, А Вован взвалил на плечо Сымтыха, который уже не мог передвигаться, так ослаб от ран, и отряд уже гораздо быстрее стал продвигаться к базе. На базе их ждала плохая новость - среди гнуров было много погибших. Вынести на себе из боя удалось только два тела, да ещё трое гнуров скончались от ран уже в госпитале. Ранены легко и средне были многие. Собственно, если боец был на ногах, то ранение можно было не считать. Хуже, что пятеро гнуров были лежачими. Витёк тоже был ранен, но отделался ещё легко, тяжёлый десантный топор только вскользь задел плечо, оставив на нём внушительную ссадину и багровый кровоподтёк. У сына их капитана Бурныха, тоже была перевязана голова. Увидев это, Витёк устало сказал ему:
—Ты бы на рожон не лез, парень! Батя-то не переживёт, если и с тобой что-то случиться.
—Что же мне, за спинами теперь отсиживаться? – недовольно спросил Бурных.
Витёк успокаивающе похлопал его по плечу, и сказал:
—Да это всё понятно, но всё же… Вован, Сыртых, надо охранение выставить, а то, как бы нас здесь не накрыли! Сами уж решайте, кого. Понимаю, что все устали, менять будем часто.
—Не надо охранение, мяу! Я уже постарался! – заявил Анцифер.
—Что ты там сделал, объясни по-человечески, потребовал Витёк.
—Да что там объяснять, мяу?! Скрутил пространство на всех подходах к базе лентой Мёбиуса, и вся недолга!
У окружающих лица недоумённо вытянулись.
—Ну, представьте себе, что вы склеили восьмёрку, мяу, из кусочка серпантина, только серпантин этот один раз перекрутили!
—Представили, и что? – не понял Витёк.
—Ну, вот эта лента Мёбиуса и получится, мяу!
—А в чём прикол? – спросил Вован.
—Прикол в том, что получается фигура с одной поверхностью, мяу!
—И что?! – хором спросили Витёк и Вован.
—А то, что ходить по ней можно вечно, и никогда не выйти, мяу!
—Катерина! – попросил Витёк. – Дай Анциферу кусочек бинта, пусть наглядно покажет.
Катерина протянула Анциферу бинт, тот, ворча на тупость некоторый самоуверенных вояк, кое-как скрутил из него, что-то похожее на ленту Мёбиуса. Хорошо, хоть бинт был накрахмален, а то бы ничего не получилось.
—Ну, вот где-то так, мяу! – сказал он, протягивая фигуру Витьку.
Настырный Витёк взял ручку, и стал вести её по поверхности ленты, вернее, бинта. Сколько бы он не вёл ручкой, она всё время шла как бы по одной поверхности.
—Ух, ты! Здорово! – поразился он. – Молодец, Анцифер! Но охранение всё равно выставим!
Анцифер демонстративно фыркнул, но ничего не сказал.
Между тем, Зургам, не дождавшись своих бойцов из пещер, крепко призадумался, что же ему делать дальше. Из тех докладов по связи, что он успел получить, он сделал вывод, что его спецназовцам пришлось нелегко – они встретили яростное сопротивление противника. Очень насторожили его истеричные выкрики по связи о, якобы, Дарзуре, который и помогает противнику. Сколько помнил Зургам, Дарзур был мифологическим чёрным демоном, который съедал всех подряд. Древние зуры придерживались твёрдого правила – если появлялись сведения, что противнику помогает Дарзур, то война сразу останавливалась, потому что победить Дарзура просто невозможно. Неужели это не просто легенды?! Зургам размышлял недолго, он решил ждать до утра, и если он не получит каких-то сведений от своих подчинённых, то будет считать, что они все погибли, и тогда сожжёт все эти пещеры плазмобоями. Что касаемо Дарзура, если он есть, то вот и посмотрим, горит ли он в огне, или нет!
Витёк проснулся, как от толчка, сердце ныло от какого-то плохого предчувствия. Он разбудил Вована и Сыртыха и сказал:
—Вот что, мужики, надо нам убираться отсюда, причём, прямо сейчас!
—Почему? – недоумённо спросил Сыртых.
—Да, почему? – поддержал его Вован. – Витёк, люди ещё не успели отдохнуть, у гнуров много раненых!
—Понимаешь, я вдруг подумал о том, чтобы я делал на месте командира зуров!
—И что? – хором спросили Вован и Сыртых.
—Да сжёг бы нас плазмобоями!
—Так у него же здесь его бойцы! – возмутился Вован.
—Ты слышал, Анцифер сказал, что они не смогут выйти из пещер, значит, их посчитают погибшими. Да и не больно-то зуры своих берегут! Так что будите всех, уходить надо!
—А куда? – спросил Сыртых.
—Из пещер есть ещё один выход, шестой! Правда, проход очень узкий, но Анцифер в него втиснет такой широкий коридор, что можно будет хоть на танке проехать.
—А дальше что? – тревожно спросил Вован.
—Есть у меня одна мыслишка! – весело подмигнув ему, ответил Витёк. – Потом расскажу, а сейчас торопиться надо!
Утром Зурган разделил оставшихся у него бойцов на мелкие группы, приказал вооружиться плазмобоями и отправил к выходам из пещер. Одновременно по его приказу, все группы открыли огонь, и плазма, как сорвавшийся с цепи зверь, ринулась по проходам пещеры, выжигая всё на своём пути. Но отряд Витька в это время был уже далеко, а именно в окрестностях площадки, где приземлились боты зуров. Витёк справедливо решил, что при всех потерях, с учётом пополнения, его отряду не улететь с планеты на одном боте. Да и как бы зуры не кинулись за ними вдогонку, тогда уж им совсем бы кисло пришлось! Короче, решение захватить боты врага, просто само напрашивалось! Одно только тревожило Витька – кто их поведёт? Однако, Сыртых успокоил его, сказав, что все гнуры, без исключения, умеют ими управлять.
—В захвате ботов участвуют только люди! – категорически заявил Витёк.
Сыртых попробовал было возражать, но Витёк и слушать не стал.
—Во-первых, нам некогда с ними возиться, и может быть придётся газ применять, а во-вторых, мы-то ботами управлять не умеем! Так что давай каждый будет заниматься своим делом!
Сыртыху пришлось уступить.
Захват ботов прошёл как по маслу. Охранение было выставлено, но часовые уже подверглись влиянию экстракта голубики, и потому крепко спали на посту. Устранить их было делом техники! Спустя какое-то время, Зургам изумлённо увидел, как в небо Рюкзура поднялись, и стали стремительно удаляться ввысь его собственные боты. Ему теперь только и оставалось, что рычать от бессильной ярости!
Между тем радостная новость об уничтожении Зурдрака достигла столицы Гнурии. Естественно, что первым её узнал по своим каналам начальник имперской безопасности Гытых, и поспешил с докладом к императору. Гнураний Пятый при этой новости не смог совладать со своими чувствами: глаза его радостно заблестели, он вскочил на ноги и стал широкими шагами мерить свой кабинет, не находя слов от волнения. Наконец, он остановился, повернулся к Гытыху, и торжественно произнёс:
—Запомните этот день, уважаемый Гытых! Это великий день! И хотя до полной победы над врагом ещё далеко, но уничтожением Зурдрака мы сломали ему хребет, подорвали боевой дух его армии, и лишили эту армию высшего руководства! Сейчас многочисленные претенденты на место диктатора начнут грызть друг другу глотки, и им станет не до нас. Я думаю, что не за горами тот день, когда мы выбьем с наших территорий зуров так, чтобы и духу их не осталось! Немедленно надо по всем каналам связи сообщить эту радостную новость моим подданным. Сегодня вечером на парадной площади перед дворцом состоится праздничный салют и фейерверк, но главные празднования пройдут, когда на Гнурию вернётся «Гнумалей». Передайте через землян приказ «Гнумалею» возвращаться! Мы встретим их, как героев! Пусть мои подданные увидят, что их император умеет ценить беззаветную храбрость и преданность своих воинов! Особо, уважаемый Гытых, подумайте о том, как отметить наших союзников, землян. Полагаю, что без их неоценимой помощи, задача по уничтожению Зурдрака очень бы осложнилась!
Гытых подумал про себя, что здесь император попал в точку, потому что сам-то он был уверен, что эта задача для одного корабля, в принципе, невыполнима. Однако, он молча склонился в поклоне, и поспешил выполнять приказания императора.
Витёк, Вован, Сыртых, да и вся команда ботов в радостном возбуждении предвкушала возвращение на борт «Гнумалея», и Анцифер уже связался с Сычом, чтобы скорректировать их дальнейшие действия. Но то, что он услышал, повергло кота в шок. «Гнумалей» был захвачен зурами, и та часть команды, что не погибла в бою, взята в плен. Сыч сообщил так же, что «Гнумалей» и пленивший его «Зургий» движутся в настоящее время в сторону Зурова загиба.
Услышав от Анцифера такую нерадостную новость, Витёк, да и вся его команда приуныли.
—Что делать-то будем? – растерянно спросил Витёк.
—Выручать будем, а что ещё? – пожал плечами Вован. Остальные активно закивали головами и загомонили, соглашаясь с ним.
—Анцифер! Спроси Сыча, он сможет перенести «Гнумалей» сюда, к нам?
—Я, конечно, спрошу, мяу, но только я тебе и так скажу, что сможет!
—Ты давай спрашивай, а не умничай! – прикрикнул на него Витёк, но Сыч уже и сам ответил Витьку:
—Зря на кота шумишь, прав он! Только пусть он мне координаты точные передаст, а не как в прошлый раз, на деревню дедушке!
—Вот спасай вас, после этого, мяу, - ворчал Анцифер, тем ни менее старательно определяясь в пространстве.
—Сыртых, как «Гнумалей» освобождать будем?
—Я думаю, так же, как его и захватили, - задумчиво ответил Сыртых.
—А ты, что, знаешь, как его захватили? – удивился Витёк.
—Предполагаю, - так же задумчиво ответил Сыртых.
—Ну, и как же?
—На абордаж взяли, зуры мастера в этом деле. И нам надо на абордаж идти, тем более, что на захваченном корабле осталась только абордажная команда, уже легче будет!
—На абордаж, так на абордаж! – покладисто согласился Витёк. – Вот только где мы оборудование для абордажа возьмём? Да и скафандры у нас в нашем боте остались.
—Абордажное оборудование у зуров должно быть в каждом боте, - ответил Сыртых, нажимая какую-то кнопку на панели. Тот час одна из переборок отодвинулась и открыла небольшое складское помещение, в котором чего только не было, в том числе и оружие. – А боты эти зуры у нас же и захватили, так что стыковочные шлюзы у них одной конструкции. Так что не только скафандры передать можно, но и экипажи переформировать.
—С этим ясно, - удовлетворённо кивнул Витёк, теперь главное – как действовать будем? У кого какие соображения?
На этот раз совет прошёл очень оперативно, и подготовка к операции по освобождению «Гнумалея» началась. В одном из ботов собралась абордажная команда, в которую входили все, кто мог держать оружие, а так же Анцифер, со скандалом отстоявший своё участие в операции. За него заступился Вован, успевший сполна оценить его способности при обороне пещер. Петька и Курт тоже входили в состав команды. Они настолько хорошо проявили себя в боевых действиях, что против них никто и слова не сказал. Когда всё было готово, и абордажная команда выстроилась напротив стыковочного шлюза, Витёк связался с Сычом и мысленно подал команду:
—Давай, Сыч!
В тот же момент на экранах мониторов засветилась новая точка, означавшая, что Сычу удался перенос «Гнумалея». Бот с абордажной командой пошёл на сближение с кораблём, а три оставшиеся бота двинулись за ним для прикрытия и огневой поддержки. Сыч сообщил заранее, что практически все зуры находятся в рубке, сторожат экипаж гнуров, управляющий кораблём. Остальные пленные закрыты в складском помещении. Витёк решил, что сначала надо освободить пленных, чтобы обеспечить перевес над врагом в живой силе.
—И вот ещё Сыч, - попросил Витёк, - ты сделай перенос резко, как тогда Анцифер!
—Зачем? – не понял Сыч.
—При резком переносе всех тогда так хорошо тряхнуло, что первые минуты никто ни петь, ни свистеть не мог, а нам это и надо!
—Ладно, сделаю, - проворчал Сыч, - только ведь я не Анцифер, у меня может так и не получиться!
Но по всему выходило, что получилось, потому что «Гнумалей» дрейфовал в пространстве, и боту с абордажной командой не стоило никакого труда приблизиться к нему и начать стыковку.
А в это время в Большом Кидалово Филин попросил Акулину Савишну и Мокея связаться с «Гнумалеем» и передать ему приказ возвращаться. Обрадованные Мокей и Акулина собрались в баньке Сыча и начали сеанс связи. Акулина первая связалась с Анцифером.
—Анцифер! Котик мой, как ты там? – заботливо спросила она.
Однако её любимец был ей совсем не рад.
—Не вовремя ты, Акулина, мяу! Некогда мне! После свяжемся!
—Да я только приказ императора хочу для капитана Зыртыха передать, чтобы «Гнумалей» возвращался!
—Мы как раз сейчас «Гнумалей» на абордаж брать будем, мяу! Если получится, значит, вернёмся! – прокричал в ответ кот, и связь прервалась.
Мокей настороженно смотрел на то, как удивленно вытянулось лицо Акулины, и спросил:
—Ну, что там?
Акулина продолжала удивлённо моргать, ничего не отвечая, Мокей терпеливо ждал. Наконец, она прокашлялась и неуверенно сказала:
—Они там «Гнумалей» на абордаж берут.
—Кто они?
—Ну, Анцифер, вроде, и кто-то ещё, потому что он сказал «мы».
—Зачем?! – несказанно удивился Мокей.
—Не поняла, - как-то потеряно ответила Акулина, - но он обещал позже связаться. Что Филину-то докладывать будем?
—Пока ничего, надо же разобраться!
—А вдруг там наши с гнурами сцепились? – высказала осторожные сомнения Акулина.
—Не приведи господи! – истово перекрестился Мокей. – Да нет, с чего бы? Вот разве что…
—Что? – спросила Акулина, уже догадываясь, что скажет Мокей.
—Разве что твой любимец опять что-то набедокурил, и его с корабля выкинули?
—Ну, тогда не его одного, - угрюмо ответила Акулина.
Мокею стало её очень жалко и, чтобы отвлечь её от тяжёлых мыслей, он предложил:
—А давай, Акулина, с тобой чаю попьём и пока ни о чём плохом думать не будем, а там, глядишь, и Анцифер с нами свяжется, и всё объяснит.
Акулина молча кивнула, и Мокей стал суетливо ставить самовар и накрывать стол к чаю.
Пока Мокей с Акулиной чаёвничали, абордажный бот закрепился на борту «Гнумалея» с помощью магнитных захватов и выпустил переходный рукав, передняя часть которого вгрызлась в обшивку корабля. Заработали резаки, и скоро переходный люк был готов.
—Витёк, давай мы с Петькой, Куртом и Анцифером пойдём пленных освобождать, а вы дуйте в рубку, пока там зуры не очухались! – предложил Вован.
—А справитесь? – недоверчиво спросил Витёк.
—Справились же в пещерах! – резонно возразил Вован.
—Ладно! Группа Вована идёт освобождать пленных, остальные за мной! – скомандовал Витёк, и две группы ходко разошлись по знакомым коридорам «Гнумалея». Вскоре группа Витька добралась до двери в рубку, не встретив по пути ни одного зура, однако дверь в рубку была закрыта.
—Что делать будем? – спросил Витёк Сыртыха.
Тот только пожал плечами.
—Нужен универсальный ключ, а так даже не знаю!
—Ситуация… - протянул Витёк, - не взрывать же её, в самом деле! Нам ещё на этом корабле домой возвращаться!
—Дайте, я попробую! – предложил Бурных.
Он достал какие инструменты и заколдовал над замком двери, и вскоре сумел открыть её. Однако, когда абордажная команда ворвалась в рубку, зуры уже очухались и встретили их яростным сопротивлением. Вот когда Витёк крепко пожалел, что рядом с ним нет Вована. Ещё до атаки, разрабатывая план захвата корабля, Витёк особо строго предупредил, что кроме холодного оружия на борту корабля ничего применять нельзя, иначе смысла не будет во всей их операции. Зуров в рубке было всего семеро, но во владении холодным оружием они здорово превосходили и людей, и гнуров. Группа Витька уже несла потери, да и сам он едва не погиб, потому что один из зуров сумел подобраться к нему со спины, и уже занёс свой топор для удара, однако сам получил по голове топором, который очень удачно метнул в него от входа Вован.
—Вовремя! – прохрипел Витёк.