Непоседе, по ночам стала грезится бабушка Тамар... Сколько раз, о ней упоминала мама... И теперь её образ начал определяться в снах, Красивой богиней. Непоседа просыпалась счастливая, когда они беседовали ночью, она осязала черты бабушки и если та, не приходила во сне - ощущала себя обделённой...
- Джо - как-то сказала она - а не подняться ли нам наверх, сходить бы по маминой тропе, может отыщем бабушку?
- Это очень серьёзное мероприятие, дорогая, что, вот так, с бухты-барахты - и в путь - правда дети подросли да и тётки ещё крепкие. Оставим Каспера старшим, пора парню решать проблемы.- Может возьмём с собой Боя? Ему вести новое поколение наших людей, пусть привыкает к трудностям и решениям, по правде.
- Ты права. Непоседа... Тогда будем собираться. Что возьмём?
- Самое главное - это моё платье и комбинезоны, из сетки. Мама рассказывала о гнусе - это очень страшно...
- Винчестер, топорик и копьё для Боя, пусть тешится.
Когда поняли, что решение принято, то время стало, для них , идти подругому.
Бой ходил гордый по поместью. Девочки и два двоюродных, поглядывали на него с почтением. Каспер принимал у брата дела, что-то записывал, что-то запоминал, но был серьёзен и горд доверием.
- Учти, Каспер, ты будешь главой Рода, вернёмся ли мы и если вернёмся - когда? Люби всех одинаково, чтоб не возникало подозрений и обид. Наверно тебе придётся выбирать и жениться. Будь честен и сдержан, принимая решения. На эиом давай обнимемся...Прощайте все, не поминайте лихом, не ссортесь, будьте Людьми.
Стояло раннее утро, как обычно светило солнце. Трое с посохами, кокй был у Лужка, шли над потоком, к зелёному болоту. Сзади остались провожающие.
Дойдя до ярко-зедёной травы, путники начали прощупывать грунт, старались идти - след в след, постепенно поднимаясь в мир другой, незнакомый и потому опасный. К вечеру вернулись к грохочущеиу потоку, но уже, на древних скалах. Полюбовались мощью водопада и начали свой, нелёгкий путь.
Джо, часто вынимал кусок бересты, поглядывал на путь нарисованный, по памяти, Лужком. Примерный, но очень удачный. Они чувствовали связь родовую, глядя на бересту.
- Вот, как мне кажется, последняя ночовка Лужка. Свисала сухая ветка вяза, а на ветвях сохранился пук травы, как гнездо птичье - заночуем. Пока Непоседа и Бой вырезали старую траву, для ночёвки, Джо взял свой винчестер и вышел на вечернюю тягу... Подстреленный гусь стал ужином и завтраком, для путешественников... Первавое лунное время стало для них привыканием, чтобы идти, не уставая, с короткими перерывами, с минимальной пищей, только вода вволю...
Через пять лун они подстрелили косулю и задержались на месте на три дня, в ожилании, когда закоптится мясо. Уже, когда собрались и готовы были - в путь... Послышался рёв пестуна - годовалого мишки, потом покался и сам Потапыч... Бой приготовился метнуть копьё.
- Погоди сын, что-то здесь, не так, должна быть рядом медведица...
А Мишка поднял лапы, стал пританцовывать на месте, приседал, становился на передние лапы...
- Концерт - высказалась Непоседа - Миша, а иди сюда, косточкой угостим - и достала из куста голову косули.
Тот понял, подошёл, хрюкнул, как кабанчик, аккуратно принял в лапы подарок и скрылся в кустах.
- Надо же... Но нам пора.
Мишка нагнал их через луну, Путники готовились поужинать и и подняться по ветвям к травяным постелям.
Он просто вышел из кустов и присел с Непоседой рядом, кивая головой, как приветствовал всех. Потом вернулся в кустарник и приволок тушу молодого кабана. - угощайтесь!. Ночевали на ветвях, Мишка лежал рядом сытый угощениями и сторожил тушу.
Притшлось задержаться снова , на три дня, пока коптилось и вялилось свиное мясо. Мишка ходил вокруг коптильни, не нравитлся Мишке дым, а вот вяленное было по вкусу, сегодня он задирал Боя, вызывал на игру, урчал довольно, а когда завалил его в борьбе, то хлопал в ладоши, а Бой, глядя на него - хохотал...
Теперь их было четверо, каждый со своим характером, но команда. И вот, перед ними открылось место катастрофы. Ни жизни, ни намёка, на жизнь. Мишка присмирел, часто принюхивался, к ветру, что он улавливал?. Оказалось он улавливал запах человека и вёл туда спутников, когда ветер улегался соснуть, останавливался и Мишка. Они барахтались с Боем в траве, рычали, им было весело.
В такие минуты Непоседа чувствовала, что-то такое, чего не передать словами, предчувствие, что ли.... Но вот и ветер и Мишка снова впереди, а вечером, когда ветер успокоился, он уверенно шёл впереди, когда солнце приняло вмшнёвый цвет, они вышли к шалашу, который стоял у ручейка. Мишка улёгся - знать пришли.. Непоседа подошлда ближе, кто-то шевельнулся внутри...
- Тамар?
- Кто там, воды...
Непоседа влетела в шалаш, открыла фляжку и поднесла к губам старухи. Та сделала несколько глотков, отдышалась...
- Кто ты, детка?
- Я Непоседа, дочка Лужка,, бабушка.
- Слава тебе, Всевишний! Способил на последнем дыхании, дай поглядеть на тебя, налюбоваться...
Скоро в шалаше горел фонарь, Тамар неторопясь пережёвывала подкопчёную утку, запивала водой, из ручья. Она любовалась Джо и Боем - родные люди, как подарок Неба, немного побаивалась Мишки, который устроился рядом, а когда узнала, что это он првёл из к шалашу, то перекрестила животину и пожала лапу. А тот полизал руку Тамар и поурчал одобрительно
Постепенно Тамар приходила в себя, оправилась, причесалась и первый раз встала сама.
- Какая ты красивая, бабушка - молвил восхищённый Бой.
- Сейчас мы её приоденем в комбинезон Лужка - станет истинной красавицей.
-Зачем это, внучка?
- Чтоб гнус тебя не доконал, как маму.
- Расскажи, милая.
- Расскажу, по дороге, там у нас будет столько времени...
Тамар и так была счастлива, а когда поняла, что её ждёт, с нетерпением Род и что ей предстоит такой поход - взбодрилась и набиралась силы на глазах.
И вот настал день, когда они вышли в обратный путь. Впереди, разведчиками, шастали Мишка с Боем и путь их занял много времени потому, что они никуда, не спешили, а шли в своё удовольствие, развлекались, устраивали соревнования, любовались оживающей природой. Тепрь они, не залезали, на ночёвки, на ветви деревьев, а выбирали место посуше и спали, как птички в Раю. Сшили всем, даже Мишке комбинезоны, от гнуса. Потапыч, сначала пытался порвать эти путы, но сообразил своими мозгами, что-то и станцева свой танец, он был, до смешного похож, в этот момент, на Ла так, что Непоседа всплакнула незаметно...
Сегодня выдался радужный день. Там впереди послышался непонятный шум... Это водопад подвавал о сете знаки, Мишка, обходящий стоянку, насторожился, потом рыкнул грозно, появился Бой и они двинулись навстречу неведомому человеку. Рык у Мишки отличался, когда тот чуствовал зверя и Человека... А тот сидел на пеньке старого дерева и перематывал отпотевшие портянки. Оглянулся, схатил топорик и...расхохотался - Мишка совершал свой танец, прветствуя нвого Человека, хохотал и Бой...
- Ты откуда, путник?
- А вас откель нанесло, славяне?
- Это Миша, а я Бой. Мы путешествуем, нашли бабушку и возвращаемся домой.
О, у вас даже дом есть? Меня Иваном зовут...звали, во всяком случае. Зверья много перевидал,а подобного себе впервые. Здравствуй, Бой! Привет, друок Потапыч! Может примете меня в свой род, мой, поди, погиб весь...
- Пойдём, Иван, будем знакомиться.
Через пару дней Рык водопада напугал и Мишку, и Ивана.
- Всё в норме, там, ниже громадный водопад, Мы почти дома. Осталось дойти до болота... Сам, Иван увидишь это чудо.
Мишка, со всей дури влетел в болото и взревел, барахтаясь в жиже.
- Ваня, руби берёзку и сам принялся, за другую. Уложили с двух сторон от медвежонка, добрались до него и кок-как выволокли друга на сухое, потом отвели к звенящему ручью и как следует намыли. Страх покинул Мишку и он сплясал им свой таенкц.
Когда подоши остальнме - Джо удивился.
- Что за представления, молодёжь?
- Этот чудик, как и Лужок, попробовал по яркой зелени побродить.
- Ну-ну. Как дела, Миша?
А тот взял, под козырёк и стал на передние лапи, раскланялся..
- Гляди-ка, настоящий цырк!
Услышав это сдлово, Мишка сорвался с места, обнял Ивана и полизал за ухом.
- Во даёт! - восхитился Бой.
- Это , сын, говорит о том, что ему передались гены предка-цыркача.
Они спустились к потоку и шли, у самого берега, когда появмлась Алла, их дочка.
Увидя медвежонка - остолбенела, а тот подбежал, обнюхал, лизнул в шёку и подал лапу...пожимай мол, я друг. И та пожала, погладила Мишку и заорала:
- Они вернулись!!! Бросилась не к ним, а мимо водопадав во двор Рода, Мишка конечно же следом. Пока путешественники прошли этот отрехок пути, там шло братание Зверя и Человека...
Сколько лет прошло, в Лету кануло?
Курка нашла зерно, с дуру клюнула.... Много похоже... На самой видной высотке три камня лежат, для вечности, те что сверху: Матушке и отцу Джо. Ушли, говорят, в один день. Там и похоронили, по протестанскому обряду.
Потом Ла, не уберёг Лужка своего, простыла и за неделю отошла в мир иной - третий камень...
Но по поместью бегали восеиь девочек и три мальчика - это заботы Ла да молодой семьи.
Похоронил Лужка Ла и затосковал... И рыба, не в милость, и охота, неохота, уходил дважды далеко, по несколько лун менялось, а возвращался - к нему сёстры хозяйки, как осы на мёд, набожные до оскомы, а поди ж ты... Ушёл он лодку проверить, помыть, почистить, а за ним младшая Ирен... навалилась сзади и за гузно... Так он же мужик, али как? Завалил и ну...а она девочкой оказалась. О, Господи твоя воля! Отходил как гренадёр, а на девятом месяце - на тебе, дочка! И следом заходила Стася, да так, что не отбиться... Как падишах какой - гарем.... Разгулялся тесть, не на шутку, как-то Джо пытался поговорить...стыд же.
- А не скажи, зятёк, пусть растут и тётки твои радостные и прибавка нам необходима... Время сплывает, а новой силы нет, как нет, не обижайся, но сколько смогу все наши.
Одна дочка молчала, она понимала отца...потерять любимую женщину - катастрофа, хорошо, не взбесился и поглядывала на его поделки любящими глазамии
Так ли было или мне приснилось в бурную ночку, когда жена посапывала рядышком - Рай земной. Пока жив, такое счастье...
Сломались колёса у телеги. Шину бы стояшую, так можно бы перебрать, ещё пол века послужат, гнуть деревянные, ни сил, ни прспособы...
- Батя, заводи лодку, поехали к останкам города, наверняка найдём, что нам необходимо..
Приехали, Ла нашёл ручное точило и обрадовался, как ребёнок
- Да кинь ты это старьё? Пойдём, покажу... Гляди - это жернова водяной мельницы, а если их сделать подвижными и убирать, ели нужно станок подключить, хотябы вот - этот и шину согнуть и зачистить и заклёпку поставить...
- А ты прав, сынок. Давай грузить будем, дома покумекаем. Погрузили, набрали на заводе бывшем полос разных, стержней, труб и много чего ещё, приплыли, разгрузили и принялись за канал, для жернов. В этом году набрали маису, разрыхлили целое поле, урожай хороший ожидался - как раз к делу.
Им не притшлось сторить шлюзы, пустили канал в заводь, которая была намного ниже по течению, поставили запор, фундамент и установили жернова, как советовал Джо, отвели пока в сторону, подключили станок, рядом горн и закипела работа, набили шины на колёса, ни скрипа, ни виляния... Ещё бы лошадь или какую живность в воз...
Собрали урожай маиса, обмолотили, получилось с десяток центнеров. Вот это да! Подключили жернова, засыпали пробную порцию, спекли оладии...
Свежие, румяные, пахнут полем и дождями - объедение!
Теперь пацанов, не оттащить от папки... И Ла ходил гоголем, а Ирен снова, вот-вот родит, а Стася вновь кругами ходит...
Так и жили в ладу да здравии, жили во времени и без времени. Говорят, если человек счастлив, то времени не замечает, а Ла, стал замечать, как оно мимо него течёт, сочится, часто снилась Лужок, иной раз звала за собой и он порывался, но просыпался, в холодном поту, чувствовал, как колотится сердце и не помнил ничего...
Сёстры потихоньку высасывали из него соки, он стал сутулится, плохо ел любимого гольца, не глядел на мясное. Дочка видела, как угасает отец, но что она могла? Поговорить, так он сам умный, понимает, что ещё год и слетит с копыт...
Так и сталось. Сначла, не получилось со Стасей, потом и с Ирен и Ла поселился на мельнице. Женщины поняли, что кончилась лафа и не надоедали. Он просто медленно уходил, сопровотивлялся, как мог, но всему приходит конец. Он не пришёл на завтрак и обед. Всполошилась Непоседа, побежала на мельницу, а отец успел молвить: "Прости, дочь"... Она закрыла ему глаза. По их поверию, тело усопшего клали на плот, ставили чашку маиса и отправляли в путь по Реке времени, бросая вслед домашние цветы. Плот был сколочен покойником, маис под рукой. Непоседа собрала всех домашних, прибежали и сёстры, уложили тело, спустили плот на реку, поставили черепок с маисом, а детишки вслед отцу, бросали по цветочку.
- Плыви, отец к маме - прошептала Непоседа и отвернулась от реки.