Спустя неделю за ужином Анатолий Иванович сказал Валентине, что хочет на пару дней съездить в Житомирскую область. Поведал, что там, в райцентре живёт мать его друга Миши Кочура. И что от Миши больше года нет вестей. Ему надо знать, где он и что с ним. Валентина выслушала и заявила:
- Я поеду с тобой!
- Зачем тебе лишние хлопоты?
- Мне лучше лишние хлопоты, чем лишние переживания. Я еду с тобой. Тем более, что завтра рано утром едет в Киев сосед на своей машине. Захватит и нас.
Разговор состоялся в воскресенье, а в понедельник в одиннадцать часов они уже были на месте. Анатолий Иванович предположил, что для начала им лучше всего зайти в военкомат: "Сын Миши военный, там должны кое-что знать.
У входа в военкомат им преградила путь молодая женщина. Пришлось подробно объяснить цель визита. И только после этого она переговорила по телефону с заместителем военкома и отворила турникет:
- Пройдите в пятый кабинет.
В пятом кабинете за массивным столом сидел молодой майор. Он мельком взглянул на вошедших и спросил:
- Кем вы приходитесь Ярославу Кочуру?
- Родственники, - без раздумий соврал Анатолий Иванович.
Майор скривился, покрутил головой, потом нехотя, что-то написал на бумажке и положил на край стола:
- Это адрес.
Чтобы не блудить, остановили такси и показали водителю адрес. Тот прочитал и коротко скомандовал:
- Садитесь.
За пять минут они оказались на окраине города и остановились возле небольшого дома, построенного из силикатного кирпича. Конечно же, Анатолий Иванович мог приехать сюда и раньше, но почему-то откладывал поездку. Долгое Мишино молчание давало повод для недобрых предчувствий. Он с большим волнением открыл калитку и ступил на устланную кирпичом тропинку, обрамленную цветущими мальвами. Двор перед домом тоже выстлан кирпичом. Анатолий Иванович сразу же направился к дверям веранды. Они оказались приоткрытыми.
- Есть кто дома! - громко спросил. – Хозяйка!
- Кто там орет? – услышал в ответ сиплый мужской голос.
Анатолий Иванович просунул голову и увидел в противоположном конце веранды сидящего мужчину с паяльником.
- Я ору.
- Что надо?
- Мне нужен Михаил Давидович Кочур.
Мужчина поднялся, два раза подпрыгнул на левой ноге, достал из угла костыль и повернулся к Анатолию Ивановичу.
- А вы кто?
Анатолий Иванович всматривался в заросшее черной щетиной лицо, пытаясь распознать человека. Внутренний голос подсказывал, что это может быть сын Миши, Ярослав, но в этом мужчине неопределенного возраста трудно было узнать того уезжающего в Киев жизнерадостного двадцатичетырехлетнего атлета. И все же по всем приметам - это он.
- Ярослав, ты меня не помнишь?
Мужчина пристально посмотрел в глаза Анатолия Ивановича и несмело произнес:
- Дядя Толя?
- Да, это я, - обрадовался Анатолий Иванович.
- Проходите, - проговорил он равнодушно, - присаживайтесь вон на диване.
Анатолий Иванович и Валентина покорно сели рядышком. Ярослав вернулся на место и уставился взглядом в окно. Анатолий Иванович напряженно ждал. А когда стало невмоготу, прошептал:
- Что с ним?
- Нет его, - равнодушно ответил Ярослав.
- Что с ним?! – подхватился Анатолий Иванович.
Валентина обняла его, пытаясь удержать на месте. Но это не помогло.
- Что ты имеешь в виду, когда говоришь «нет» ?!
- А то и говорю, что его убили.
Анатолий Иванович снова присел и потянулся в боковой карман за валидолом. Валентина не выдержала, подскочила к Ярославу, вцепилась в его плечо:
- Что вы с него жилы тянете! Говорите же!
Продолжение следует.