Птаххотеп — древнеегипетский сановник, живший во время правления V династии Древнего царства (XXV—XXIV в. до н. э.). Египтологи спорят о времени создания Поучения Птаххотепа : язык и грамматика Среднего царства, но сюжет исполнен в стилистике Древнего царства (ранее VII династии, ок. 2375 года до н. э.).
"Поучения Птаххотепа" (Перевод М. А. Коростовцева)
Письменные учения смотрящего за городом визиря Птаххотепа, по воле Его Величества фараона Изези, царя Верхнего и Нижнего Египта, да живёт он вечно.
Вот краткий свод, что нужно (можно) делать, а чего делать не стоит. Смотрите и удивляйтесь:
Говори, когда ты осознал, что понимаешь суть дела.
Гни спину перед начальниками своими, и будет процветать твой дом.
В обществе веди себя соответственно своему рангу.
Из всех работ самая трудная — умная речь.
Осторожность чиновника должна расти вместе с его карьерой.
Учись и советуйся — ведь нет предела умению, и кто так искусен, чтобы всё знать?
Только то своё слово отпускай на волю, о котором услышишь, что оно прекрасно.
Не торопись с мыслями... взвесь их последствия.
Уважай право просителя облегчить перед тобой свою душу.
Не клевещи и не сплетничай.
Поставленный распоряжаться многими людьми, пекись об их благе и стремись к добру.
Не гордитесь своими знаниями.
Не строй планов на завтра, так как не знаешь, что будет.
Если ты хочешь иметь друга, не справляйся о нём у других, но обратись к нему напрямую и имей дело с ним одним.
Если ты человек доверия, посланного одним большим человеком к другому, твёрдо придерживайся сущности того, для чего ты был послан, передавая его сообщение так, как он сказал это сделать.
Научи превосходящего тому, что является полезным для него.
Мудрый известен своей мудростью, великий — своими свершениями; их сердца соответствуют их языку.
Если ты среди гостей за столом большего человека — бери, что он даёт, как это установлено перед тобой.
Если каждый последующий род будет хранить слово сие, то они не канут в лету.
Прими меры против порока жадности — это печальная болезнь без средств излечения от этого. Нет никаких средств, чтобы излечить это.
Если ты присутствуешь перед достойным человеком, который сидит в совете господ, то твоя тишина будет лучше, чем болтовня... Получи уважение к себе через мудрость.
Если это мудрости времён фараонов Древнего Египта, то сказать, что они удивили — это не сказать ничего. Понятно, что у них свой специфический слог и свой стиль, но понять суть изложенного (тому, кто искренне желает этого) не составит особого труда.
Даже современные авторы близко к этому пониманию не подошли.