Глава 1 Находка под мостом
Под большим горбатым мостом, перекинутым через раскидистую ветвь железнодорожных путей, недалеко от города, примерно где-то в часе езды, был найден труп девушки 16-18 лет. Она лежала на спине . Руки раскинуты в стороны, а одна нога была подвернута так, как – будто она упала на спину, споткнувшись обо что-то. Глаза были широко раскрыты, почти вылезли из орбит. Казалось, ее остекленевший взгляд запечатлел что-то шокирующе-ужасное, непонятное и удивительное одновременно. Арман, оказавшийся здесь совершенно случайно, проездом, немного поежился от непривычки. Не привыкший видеть трупы, его чуть не стошнило от тошнотворно-сладкого запаха разлагающегося тела. Стояла удушающая жара, градусов под пятьдесят с плюсом. На таком пекле легко сварить яичницу прямо на солнце, без огня и газа, просто поставив сковороду прямо в горячий, рыхлый песок. Пыльный ветер не давал никакой прохлады, а наоборот, делал день еще жарче, еще более невыносимо душным.
Странно, но труп был хорошо сохранившимся, как - будто убили несчастную только вчера. Он даже не успел полностью разложиться. Приподняв голову несчастной, он заметил огромную, кровавую дыру на затылке. Рванную, зияющую, словно морская впадина глубоко в океане, через которую просматривались все внутренности.
Ее мозг был высосан полностью. Если б это сделал какой-нибудь зверь, да хотя бы шакалы или еще какая-то тварь, которая здесь рыщет в округе, то растерзал бы и одежду, не оставил бы живого места и на всем теле.. А тут, одежда не тронута. Девушка была в узеньких китайских джинсах, которыми завален весь местный базар, и майке. А вот кровищи возле нее не было совсем. Хотя должна быть и много, если бы ее растерзали тут, и в придачу куча насекомых - падальщиков, а тут, почти ничего. Крутились только черные вороны высоко над головой да пару мух.
Всё говорило о том, что убили её не здесь, а в другом месте. Сюда просто выбросили, как не нужный хлам.
Странное было ощущение, казалось, что она живая. Просто лежит, отдыхает, смотря с удивлением на чистое, безоблачное небо. Ее золотистые, медные кудри рассыпались , обрамляя красивое, белокурое лицо. Рот был слегка приоткрыт и Арман заметил расщелину между зубов.
- Молодой человек, спасибо, что сообщили нам. Дальше мы сами. Нам нужно будет задать Вам несколько вопросов, но это скорее формальность. Закон этого требует. – Сказал только что подъехавший полицейский. Как Вы говорите, Вы ехали по трассе и увидели… - начал полицейский, что-то записывая себе в блокнот.
- Да, всё верно… - отвечал ему Арман.
-Рядом с Вами кто-нибудь был?
- Нет, я был один.
Пока длился допрос, понаехала куча людей и репортеров местного телевидения. Последних, кстати, никто и не ждал.
Телеведущая местного канала, приняв эффектную позу, так. Чтобы была видна вся ее красивая фигура и труп на заднем плане, в спешке, задыхаясь, словно только что пробежала длинный кросс за короткое время, принялась отчетливо чеканить прямо в камеру:
- Как мы у же сообщали, это, по крайней мере, уже третий труп за последнюю неделю. Обстановка в городе накалилась до предела! Местная полиция совсем не справляется! Как и в предыдущих случаях, у пострадавшей аналогичная рваная рана на затылке, через которую был съеден весь мозг. Полиция считает, что это сделал крупный зверь или шакал. Но мы, общественность так не думаем! И мы узнаем, кто это сделал! Все вместе – мы сила! Напомним, что предыдущая жертва была найдена неподалеку от этого злополучного места, в ущелье местных гор. Она считалась пропавшей какое-то время, пока ее тело не нашли. Следите за новостями на нашем Рет ТВ. канале и будьте в курсе всех последних новостей. – закончив пламенную речь, она вздернула свою голову, будто ожидая залп ошеломляющих овации и приподняла свой горделиво вздернутый к небу нос , рисуя им что-то в воздухе.
- Ну как? Сняли? – спросила она своего напарника.
Тот немного покопошился и утвердительно кивнул головой:
- Угу…
- Давайте, давайте. Уходите отсюда...– заторопил их один из полицейских, пытаясь выдворить их с места преступления. – Вы мешаете нам работать.
- Пару слов, пожалуйста, – снова начала репортерша. - Дайте комментарии…
Но полицейский не стал ее больше слушать, и им пришлось уйти.
Весь остальной день прошел как обычно. Арман продолжил свой путь. Вернувшись, домой к вечеру, ничего не сказал своим родным о странной находке. Просто лег спать. Он ехал с самого Джамбула и очень сильно устал. Дорога длинная, ухабистая, выматывающая, а тут еще и это...
Но как ни старался, уснут он так и не смог. Всё переворачивался с боку на бок. Эта девушка и всё сказанное репортершей, не выходили у него из головы. Он то и дело представлял невинную жертву. Кто она? Что с ней случилось?
Глава 2 Сон
Ночью Арману приснился какой-то странный, удивительный сон. Будто бы стоит он на трассе поздно ночью и ловит попутку, чтобы добраться в областной город. Место ему сосем незнакомое. Как он тут очутился, тут не знает. Знает одно, что нужно позарез доехать, но, как на зло, ни одной машины. Ночной ветер пробирал его насквозь. Продрогший до костей, плюнув на всё, пошел пешком. Пройдя пару километров, выдохся. Остановился, чтобы передохнуть. Неожиданно из-за поворота выехала машина. Что эта за машина, он так и не понял, но очень большая, с большими яркими фарами, сверлящими его так, что он зажмурился. Увидев попутку, он чуть не подпрыгнул от радости и стал отчаянно жестикулировать, размахивая руками, пытаясь остановить ее. Но машина пронеслась мимо…сквозь него! Как через призрака! Арман даже почувствовал мимолетную, резкую боль, пронизывающую его аж до костей! Ничего не понимая, он, что есть силы, повернулся и посмотрел ей вслед. Не проехав и пару сотен метров, она также внезапно остановилась и из нее выскочила девушка. Похоже, там что-то произошло, и они поругались, поскольку Арман услышал обрывки ничего ему не говорящих фраз и ругань. Эта была та самая. Которую нашли под мостом, но во сне она была живая. Арман пошел следом за ней. Пейзаж сменился до неузнаваемости. Он увидел картинку, как на экране компьютера, яркую, красивую. Место оказалось ему знакомым и незнакомым одновременно. Вроде те же ромашки, одуванчики, но более яркие и запахи более сладкие, медовые, как после дождя. Девушка, почувствовав, что за ней следят, остановилась и обернулась. Арман еле успел спрятаться за ближайший куст, сильно пригнувшись и стараясь не дышать. Боясь выдать себя, он замер на мгновение, но это мгновение показалось ему вечностью. Ноги и спина почти сразу заныли и он, пошатнувшись, чуть не упал, но вовремя схватился за колючую ветку. « Что эта за деревья тут, такие колючие?» - подумал он, рассматривая появившуюся длинную царапину на руке. Она немного болела. – Ай, ладно…»
Девушка всё еще стояла, всматриваясь в темноту. Почему-то ему показалось, что она заметила его, и он даже начал ругать себя и этот злополучный куст, но напрасно. Девушка никого не заметила, успокоив себя тем, что это просто были мыши или сурки, продолжила путь.
Тут у Армана спина совсем заныла, и он присел, отвернувшись от нее и потеряв ее из виду, а когда снова посмотрел в ту сторону, где должна была быть она, то увидел яркий, ослепительный свет, еще более мощный, чем от той самой фуры, которая проехала его насквозь. Что-то большое, похожее на светящуюся сферу ослепило его глаза. Сфера висела неподвижно в воздухе, в паре сотен метров от земли. Зрелище было очень красивым, радужным. Зачарованный, Арман смотрел на нее, забыв обо всем. А потом всё исчезло, как-будто просто выключили свет в комнате, открутили лампочку. Ни девушки, ни светящегося шара, ни чего. Только темная, глухая, не просветная, зыбкая, глубокая тьма, засасывающая безжалостно его в свое чрево.
…Арман очнулся в своей постели. Было, уже позднее утро и на работу он окончательно опоздал и теперь придется придумывать отговорки, чтобы оправдаться перед начальством. Работал он в вагонном депо, простым рабочим, хоть и имел высшее образование.
Работы нет, брался за любую работу, какая только подвернется.
Арман быстро натянул штаны, и кое-как умывшись, выскочил в подъезд. Еще на пути он заметил, что его правая рука отчаянно чешется и немного побаливает. Выходя из попутки, он вскользь посмотрел на нее и заметил красную, тонкую борозду, похожую на царапину, которую он успел уже расчесать.
Глава 3 Вагонное депо
На территории депо вовсю кипела работа. Тысячи людей в красных жилетах, словно муравьи, копошились, постукивая вокруг вагонов. Арман еще издалека заметил своего начальника, стоявшего прямо на его пути. Тот смотрел куда-то в сторону и кому-то что-то кричал, стараясь перекричать царивший тут шум.
Только Арман подумал о том, как незаметно проскочить мимо начальства и сделал было уже пару шагов, как услышал за своей спиной суровый, отдергивающий его голос:
- Урумбаев! Почему опаздываем? Ты хоть знаешь, который час?!
- Я…. Эмм-м… - замялся Арман, терзая свою кепку. Он так и не смог придумать ничего стоящего в свое оправдание и теперь не знал, как быть и просто тупо уставился в пол, разглядывая там кривые, мелкие расщелины.
- Э-эх… Молодежь…молодежь… - вздохнул начальник и, улыбаясь, добавил – За выходные здорово погулял небось, а? – с ехидством посмотрел он на Армана, прищурив левый глаз.
- Ну… было дело… - замялся, краснея, Арман, почувствовав себя школьником, напакостившим на перемене и пойманным с поличным.
– Эх..молодежь.. молодежь… - улыбнулся начальник, все также смотря на него с некоторым ехидством, но уже по-доброму, как-то по-отцовски. Добродушный начальник был без недели пенсионер. Оставалось каких-то пару месяцев, и он выйдет на заслуженный отдых. Толстый добряк уже представлял себя с удочкой в руках где-то на берегу реки. Поговаривали, что возле водохранилища очень хороший клев и можно поймать большую рыбу, которую даже руками не обхватишь. Настолько она большая! – Ладно, иди… - одобрительно кивнул начальник.
Арман, с облегчением вздохнул, поняв, что на этот раз его пронесло, прошел мимо. Взяв свои инструменты, принялся за работу.
На обед он пошел в столовую при депо. Столовая была на первом этаже двухэтажного здания. Она размещалась в большой, просторной комнате. Здесь всегда крутилась куча людей. Сладкие, свежие запахи, только что приготовленной пищи, разносились далеко за ее пределами. Зайдя внутрь, Арман даже проглотил слюну. Сделав заказ, он присел на свободный столик и осмотрелся. Люди что-то обсуждали и спорили, и дало, дошло, чуть ли не до драки, но двухметровый здоровяк вовремя остановил драчунов, раскидав их как игрушек по разным углам. На противоположной стороне от входа, под самым потолком, висел небольшой. Черный телевизор. Передавали местные новости.
Речь шла о том, что во время строительства дороги, которая должна была соединить запад и восток страны, при взятии грунта с холмов близ местного кладбища, были обнаружены сразу три окоченевших, почерневших трупа.
Зал притих. Арман слушал новости краем уха, не поворачиваясь к экрану.
Молоденькая официантка принесла заказ, и он с жадностью принялся поглощать пищу. Тут его цепкое ухо уловило следующее, привлекшее его внимание настолько что, он повернулся и посмотрел на экран:
- Если Вам что-либо известно об этой девушке – на экране появилось фото, по которой Арман узнал ту, самую найденную под мостом девушку,- просим сообщить нам или позвонить « 02». Фото еще минуты три красовалась на экране, прежде чем ее сменила дикторша.
- До сих пор ищут… - тихо сказал Арман и вздохнул.
- О! – вдруг раздался бойкий, задорный, подвыпивший голос. – Да эта же Кристинка!
Арман оглянулся на голос и увидел паренька в робе, стоявшего у окошка и подпирающего стену. Его раньше здесь не было, похоже, он только что вошел.
Паренек еще раз внимательно посмотрел на фото, сильно прищурившись, а потом утвердительно выдал:
- Ну да! Точно, она! Кистинка! – взяв бутылку молока, он сел за столик, за которым уже сидел Арман, поскольку это был единственный свободный столик.
- Что учились вместе? – спросил Арман паренька.
- А? – перепросил паренек, не понимая о чем речь.
- Я про девушку , которую только что показывали по телевизору…
- Угу.. – отпив немного произнес паренек. – Одноклассники мы. Кристинка это, Дегтярева. Ух, красавица! До 8-го вместе учились, а потом я школу бросил.
- Видать, не местная, раз ищут…
- Ну, еще бы! – усмехнулся паренек. – Из Кызалкумов.
- Это где? Далеко отсюда?
- Тебе-то зачем?
- Может, съезжу, осмотрюсь. Говорят, места там красивые…
- А! Ну да. Барханы, они красивые на рассвете.
- Ты это в полицию-то сообщи, скажи, мол, так и так, я ее знаю. - Начал было Арман
- Не-а!- наотрез отказался тот. – Я своих не выдаю!
- Да ты сильно налакался с утра, как я вижу…
- Нее… Жара свое дело сделала, а я всего чуток пивка прихлебнул и всё.
- Ну, ты давай.… Подумай.… А я пошел, работа кипит. – Арман уже закончил свой обед и встал из-за стола. Похлопав его дружески по-плечу, вышел из столовой.
В следующие выходные Арман выехал в Кызылкумы.
Глава 4 Кызылкумы
Кызылкумы – это пустыня в Кызылординской области.
Когда подъезжали, был самый рассвет и пески отливались на солнце, меняя свои оттенки от белого до розовато-серого до почти фиолетового и синего. Красота! Аж дух захватывает! Было прохладно. Редкие островки белого саксаула и песчаной осоки виднелись то тут, то там. И ни грамма воды, ни захудалой речушки в округе, ничего.
Проехав достаточно километров, автобус, на котором ехал Арман въехал в ближайший аул.
« Приехали. – Подумал Арман. Он еще раз посмотрел на адрес, данный ему тем самым пареньком и утвердительно кивнул. - Оно самое!»
Автобус остановился и Арман, взяв свой рюкзак, вышел, автобус покачиваясь по ухабистой, разбитой дороге, поехал дальше.
Аул был небольшой. Здесь кипела своя жизнь.
Возле аула был небольшой, заросший тростником и рогозом водоем. Ветер теребил метелки тростника и, подхватив легкий, воздушный пух рогоза, весело уносился ввысь. Армана посмотрел на небо. Там, в выси, высоко над головой летели птицы. Красота!
Глава 5 Заброшенный дом
- Вот те на. Даже спросить не успел. – Почесал себе затылок Арман, увидев проехавших мимо троих велосипедистов, и, нахлобучив на лоб кепку, взяв свой рюкзак, пошел по своим делам. Рюкзак был легкий и совсем не оттягивал плечи. Мог бы даже вполне обойтись и без него, но взял его сам не знает зачем, так, на всякий случай, забросав туда что-нибудь перекусить в дороге, да бутылку воды, спички, пару полотенец, да ножичек, чтобы открыть консервы. Воду уже выпил, еды почти нет, пока добирался до Кызылкумов незаметно съел всё, таская по одной. Арман шел, куда глаза глядят, совершенно не зная, что теперь делать. Пустые, узкие, кривые, пыльные улочки аула петляли, образуя большой, запутанный клубок нитей. Поняв, что совершенно заблудился, Арман посмотрел по сторонам, пытаясь найти хоть кого-то, чтобы спросить если не о Кристинке и ее родителях, то хотя бы о том, как выбраться, наконец, отсюда и убраться поскорей. Жара сильно изматывала его. Горячее, пылающее, ослепительное солнце висело прямо над макушкой. Ни одного захудалого деревца, даже колонки, чтобы напиться нет. Всё как-будто вымерло. Маленькие, приплюснутые к земле, покосившиеся домики соседствовали бок о бок с большими, просторными, богатыми особняками, возле которых цвели вовсю модные нынче зеленые пальмы и маленькие цветущие лужайки. Разве только фонтанов не было. А зря! Они бы очень украсили ландшафт, создавая впечатление прохладного, спасительного оазиса посреди песков... Но там, в конце улицы, стоял совсем не вписывающийся в общую атмосферу заброшенный, большой особняк с остатками былого величия. Полуразрушенный, с заколоченными напрочь окнами, он всё еще притягивал к себе внимание. Бывший, цветущий некогда сад возле него, был беспощадно выжжет палящим солнцем так, что от него остались только чахлые, голы, совершенно без листьев, деревца, торчащие из под земли обугленными, кривыми палками то тут, то там. Знойный ветер завалил его песком почти аж до второго этажа. Движимый неудержимым любопытством, Арман, сам не зная как, очутился у самой входной двери. К его счастью ( или несчастью?) окно, находящееся рядом в метре от двери, было не заколочено, только лишь прикрыто полугнилой фанерой. Отодвинув ее, он забрался внутрь. Прохладный полумрак в пугающей тишине дополнял картину вопиющего ужаса. Оказавшись в просторном холле, Арман, включив фонарик, поднялся на второй этаж. Пройдя по узкому коридору, он увидел дверь, ведущую в комнату. Он тронул её, но та не поддалась. Поняв. Что она заперта на ключ, он подошел к другой двери, но и та была тоже заперта наглухо. Тогда Арман, спустился вниз и заметил небольшую тумбу с зеркалом. Порывшись в ней, он нашел маленький ключик. Взяв его, снова поднялся на второй этаж, пытаясь открыть двери. Но ключ, ни к одной из них подходил. - « Странно» -подумал Арман. Спустившись вниз, он снова подошел к тумбе и стал рыскать в ее утробе., надеясь найти еще что-то. Но ничего, кроме огромного черного паука с крестом на спине, затаившегося в одном из ящиков, не обнаружил. Он хотел было уже уходить, как его вниманию привлек один странный предмет, видневшийся под тумбой в куче песка. Арман нагнулся и поднял его. Это была страница из дневника:
« Она целый день разговаривает сама с собой и уже неделю не выходит из своей комнаты. Я не знаю, что делать.… Пробовала с ней поговорить, но она не отвечает. Может, вызвать снова доктора? Только поможет ли это? В прошлый раз он так и ушел ни с чем… » - было написано старательным, но немного взбитым, неровным почерком, показывающим волнение написавшего это человека.
Внизу была приписка:
« Она точено кого-то видит! Когда проходила в зал, то сначала вежливо пропустила кого-то вперед себя, и прежде чем сесть в кресло, предложила кому-то сесть на свободный стул, говоря «Прошу, присаживайся» хотя никого рядом с ней не было. Я подсмотрела это, прячась за шторой. Потом, она позвала меня и попросила, налить чая ее гостю! Так и сказала: « принеси, голубушка, чай моей гостье и кивнула на пустой стул, стоящий рядом…» - последнее предложение было еще более корявистее, выходившее за пределы строчек в тетрадном листке. Арман положил его на место, где взял, и решил посмотреть все остальные двери. Все двери были заперты. Из конца коридора, откуда-то снизу доносился женский голос. Он пошел на голос, хотя ему это не очень нравилось, но проклятое любопытство одержало верх над страхом и вот, он стоит перед дверью, ведущей, сюда по всему в подвал. Он тронул ее, и… она открылась тихо, без скрипа. Он спустился вниз по узкой, разбитой каменной лестнице. Потолки и стены были полностью усеяны паутиной и ему пришлось пробираться сквозь них, заслоняя лицо руками.
- Помогите… - стонал тонкий девичий голосок.
« О, Боже, там ребенок!» – с ужасом подумал Арман и бросился на помощь с еще более большим рвением, но когда он спустился вниз, то увидел черную ползучую, плывущую тень, которая нарастала всё больше и больше, заслоняя собой единственный тусклый свет, который оставляла открытая настежь входная дверь.
- Сейчас, сейчас…- Я иду! – кричал Арман и перепрыгнув одним махом через наваленные набитые чем-то коробки, заслонявшие ему путь, наконец, увидел тонкий силуэт молодой женщины в капюшоне. Он осторожно тронул ее за плечо, как она… рассыпалась в прах и прямо перед его носом выросла огромная, желтая змея с витиеватыми узорами, Раздуваясь в капюшоне, она вытащила свое жало и хотела проглотить свою добычу, но Арман, нащупав какую-то железяку, с острым концом, похожую на пик, воткнул ее в брюхо змеи. Но железка только поцарапал ее, не причинив ей существенного вреда словно это была тонкая иголка, и она продолжила свою атаку с еще большей силой, пылая адской злобой и местью, преодолевая расстояние одним махом.
- А-а-а! – заорал Арман, унося свои ноги, но чудище опередило его. Оно словно играла с ним в кошки – мышки. Не съедая его сразу, но и не давая ему уйти. Арман выбрался из подвала и помчался к входной двери. Там, должно быть окно, через которое можно было выбраться. Но… оно было заколочено! Арман стал шарить по другим , пытаясь оторвать доски от окон, но поранился от воткнутых острием наружу, больших, почерневших от времени, цыганских игл. Эти кем-то оставленные иглы здорово растерзали его руки, когда он пытался ухватиться за косяк. Одному Богу известно как , но ему удалось выбраться оттуда живым и здоровым, если не считать раны на руках и ногах. К тому же старая царапина на руке долго не заживала и уже гноилась. Рука начала опухать. Арман долго еще бежал без оглядки, пока, наконец, выбившись из сил, не свалился на землю., но как бы далеко он не убежал, в какую бы сторону он бежал, ото всюду виднелись мрачные очертания проклятого дома. Арман потерял сознание.
Очнулся он от того, что незнакомый аксакал плеснул ему на лицо прохладной воды. Вокруг него была толпа зевак. Напившись воды, Арман спросил старожила о заброшенном особняке. Старик только покачал головой, сказав. что это нехорошее место и что хозяева его давно переехали и что ему лучше туда не соваться, а одна нестарая еще женщина добавила, что первый хозяин дома был директор маслозавода, но потом, что-то случилось. Дом менял своих хозяев, но больше чем на месяц там никто не задерживался. Просто в один прекрасный день все куда-то исчезали.
Арман спросил:
- А где теперь живут его первые хозяева?
- Вон там, за первым поворотом крайний дом на двух хозяев. Там спросите... – ответили ему.
Арман поблагодарил их.
Указанный ему дом, оказался домом, в котором жила Кристинка. Он был старый, саманный, вросший в землю под самую крышу. Забора не было. Вернее, были две-три палки, торчащие то тут то там, всё, что осталось от забора. Входная дверь было приоткрыта.
Глава 6 Начало конца. Предки.
Арман подошел к двери и слегка тронул её. Старая дверь заскрипела, застонала. как старая, больная развалина, вечно жалующаяся на все свои болячки, издавая коряжистый, отвратительный, громкий стон.
- Есть тут кто? – спросил Арман, нерешительно зайдя внутрь. Резкий, стоячий, затхлый запах давно не проветриваемого помещения ударил прямо в лицо, чуть не свалив его наповал. В доме никого не было. Царил полный хаос. Сам дом состоял из двух комнат. В первой была большая, чуть ли не в половину всей комнаты, печка, которую топили зимой дровами и углем, а во второй – круглый, низкий столик посреди комнаты, старый деревянный сундук в углу, да железная койка напротив него, с наваленными на нее грязными, драными, ватными одеялами красно-серого, выцветшего, полинялого цвета. В комнате, как и по всему дому, был бардак. Пустые бутылки, окурки, засохшие крошки и прочий мусор разбросаны повсюду. Яркий, солнечный свет, от единственного, но маленького окошка, плохо освещал все пространство, однако его хватило, чтобы кое-как рассмотреть комнату. Неожиданно, что-то мохнатое и черное пронеслось в воздухе, едва коснувшись его, и растворилось где-то в углу. Арман, почувствовав, странное прикосновение, встал как вкопанный, всматриваясь в угол, и пытаясь разглядеть что там. Но тщетно.
Черный кот, рыча « мяу!», набросился на него, выскочив из противоположного угла и… проскользнув между ног, улизнул в открытую щель. Дверь издала протяжный стон.
- Всего лишь кошка, а я испугался! – засмеялся над собой Арман и вышел во двор. Хотя, какое-то смутное ощущение давало понять ему, что это далеко не так, как кажется и кошка тут совсем не причем. Стараясь отогнать эти странные, ужасающие мысли, он взбодрился, завертел головой, словно пытаясь вытрясти из нее все эти нелепые мысли. Когда он пришел в себя, то немного сконфузился. Перед ним стояла хозяйка этого дома. Пьяная, едва сохраняя равновесие, чтобы не упасть, средних лет, неопрятная, грязная она, с взъерошенными, давно нечесаными, немытыми, черными волосами, собранными кое-как в дульку, сверлила его насквозь остекленевшим, холодным, рентгеновским взглядом.
- Гости пожаловали! Милости просим! – сделав «па», издеваясь, с некоторым ехидством, предложила она войти в свои хоромы и, пройдя пару шагов, споткнувшись о пустую бутылку, рухнула прямо на грязный, пыльный пол и захрапела тут же.
Арман брезгливо сплюнул. Не любил, когда женщина пьет. Вообще, пить – это плохо, но когда пьет женщина, это в сто раз хуже и выглядит отвратительно.
- Тьфу! Надо будет зайти к ней потом, когда проспится.
Идти ему было особо некуда, и он остался во дворе. Присев под ветвистым деревом, он ждал. Через полчаса хозяйка, наконец, проснувшись, зачем-то вышла. Увидев Армана, еле шевеля языком, выдала:
- А! Вы все еще тут… Вы из соцзащиты или полиции? Э.. Ик-ике-ик…. Ой! – она икнула, потом, смутившись, прошлепала миом в своих рваных сланцах.
Сделав пару шагов, остановилась:
- Так, Вы из полиции? – переспросила она.
Арман не ответил, только неопределенно кивнул головой.
- Что она снова натворила?! Ух, стерва! Житья от нее нет! – начала она свой монолог – Я может быть тоже, жить хочу! Я, может быть, не старая вовсе, а вполне даже ничего …- после этих слов, она даже выпрямилась, пытаясь пойти прямо грациозной походкой, но у нее плохо получалось, и она чуть не упала лицом в свежий, коровий навоз. И упала бы, если бы Арман вовремя не подхватил её, поймав на весу.
- А Вы, молодой человек, джентльмен! Уважаю! – пьяный её перегар дунул прямо в лицо Арману и он с отвращением отвернулся.
- Тоже нос воротит…. Все вы одинаковые… - она выругалась, потом, вспоминая, зачем она все таки вышла и так и не вспомнив, снова зашла в дом, закрыв за собой дверь.
С ощущением пустоты и беспомощности, полной утопии, Арман вышел со двора.
- Она не всегда была такой… - услышал он голос соседки, наблюдавшей всю эту картину возле своего забора на своей стороне двора. Дом был на двух хозяев, но разница между ними была разительная. С ее стороны двор ухоженный, чистый, стены ее половинки дома выбелены, ставни выкрашены в синий цвет. Арман смотрел и удивлялся.
- Муж ее бросил, вот и спилась. Каждый день новых « пап» своей дочери приводить стала, таких же забулдыг, как и она сама. Вот, та и ушла к отцу… Жалко ее и девочку жалко и… мужа ее тоже… жалко… - на последних словах она прослезилась и смахнув слезы краем платка, смотрела куда-то вдаль, не видя ничего перед собой.
- Мужа? – переспросил, ничего не понимая, Арман. Он уже был готов услышать еще раз о том. Что все мужики сво…, а тут мужа жалко!
- А Вы собственно, откуда: из соцзащиты или из полиции? Только я полиции всё уже сказала…
- Нет, я старый знакомый. Не ожидал такого увидеть… Н-да-а…
- У конца может быть неплохое начало, можно сказать даже, перспективное, безоблачное, как жаркое, летнее, чистое небо, с надеждой на большое будущее и их история одна из них.
Родители Крисинки, Аружан и Сема , любили друг друга. Везде и всюду вместе ходили, держась за руку. На них любо, дорого было смотреть. Красивая, счастливая, молодая пара. Они и поженились по любви. Оба -не местные, приехали сюда по распределению, по окончания техникума. Так и остались тут. Дом им выдали большой и просторный, совсем не похожий на эту развалюху. Сема пошлее на повышение и даже стал директором маслозавода. Красивая пара… - бабка глубоко и печально вздохнула, смотря на небо. Ее голос дрожал. На глазах снова появились предательские слезы. Смахнув их краем платка, она продолжила свой рассказ. – Как Кристинка появилась, всё рушиться стало у них. Ссоры, скандалы чуть ли не каждый день. К тому же девочка слабая была, болела часто. Я, ей говорила тогда, чтобы она к бабке показала её. А та. Усмехается, не верит. Говорит, двадцать первый век на улице, а Вы, Анастасия Ивановна, темный, не грамотный человек! Да так и сказала « темный, не грамотный человек…» - бабка сказала это с некоторой обидой на свою подопечную. Не верила она. Только изменился он до не узнаваемости. Ничем ему угодить не может, всё не то, это – не это! Ко всему придирается! Нос воротит! Слово за слово ссоры да скандалы пошли у них. Раньше-то вообще не ругались, с полуслова понимали друг друга, а теперь кричат, даже слушать друг друга не хотят, не то чтобы уступить. И вот еще что, у Аружан подруга была одна, которой тоже Сема нравился раньше, но Сема на нее тогда не смотрел. А теперь как завидит ее, так и крутится возле нее, хвост распускает, улыбается, цветет весь. Только о ней и говорит, хвалит, нахвалиться не может. В гости она стала часто захаживать к ним, да не с пустыми руками, а с подарками! Конфеты всегда таскала, шоколадные, которые любил Сема. Аружан - то конфеты не очень, а он любил! Вот и накормила его! С каждым днем всё хуже становился Сема. Всё как в тумане плывет у него и она, подруга эта, всегда перед глазами стоит! Ее только видеть хотел и всё тут. Даже сам искал ее, чтобы в гости пригласить или самому пойти. Работу свою запустил, бросил. Начальство за прогулы, выговор шлет, а ему хоть бы хны! Только она р всё! Как она уйдет, находила Аружан всякие странные предметы. : то клок запутанных, русых волос (у Аружан- то - черные, а у Семы – рыжие), то печную золу высыпанную у самого порога, а то и вовсе - большие цыганские иглы, воткнутые в деревянный косяк двери или на подоконник. Сема прикладываться к бутылке стал часто, болел. Да и сама Аружан плохо себя чувствовать стала.
- Ну, скажете тоже… - усмехнулся Арман – Зола, конфеты,… Что здесь странного?
Но бабка пропустила его вопрос мимо ушей и продолжила…
Однажды Аружан осталась в доме одна ночью. Муж уехал куда-то. Он на новую работу тогда устроился только. Вот, по работе и отправили.
Не спится ей. Ребенок постоянно болел и плакал. Только выпишут из больницы, а через два - три дня снова положат. Еле успокоив малышку, она уложила ее в люльку. Сама отлучилась ненадолго, а когда зашла в комнату, то увидела что-то черное и большое, мохнатое, крутящееся возле люльки. Оно присело малышке на грудь, возле самой шеи. Аружан как увидела это, бросилась к дочке, замахала руками, пытаясь отогнать чудище. Только напрасно. Тот отлетит и снова норовит сесть и цапнуть малышку. Аружан тогда только « Бисмилла» и знала из всех молитв. Вот и стала повторять ее. Как прочитала её, так сразу оно и исчезло. А на груди, у малышки два следа остались, как от клыков, да царапины на животике. Вот тогда и поверила Аружан и стала бабку искать. Долго искала. Нашла какую-то в отдаленном ауле, которая молитвами читала да травами лечила. Повезла туда свою кроху. Неделю жила у нее. Ребенок на поправку пошел. Постепенно всё налаживаться стало. Ссоры в семье прекратились. Муж снова стал ласковым и нежным с ней как прежде, до свадьбы.
А потом снова - скандалы да ссоры да еще пуще прежнего. Началось всё с того, как подружка Аружан, с который та уже не общалась, неожиданно зашла в дом и прямо на голову высыпала ей черную золу, что-то бормоча непонятное вслух, и убежала тут же, только ее и видели. Ошеломленная Аружан не могла пошевельнуться. Она видела, что перед ней стоит, высунув жало, желтая, огромная, в человеческий рост змея, а не человек. Самый настоящий монстр! Странный, непонятный шум и голоса раздавались со всех сторон, но кто говорил, она не видела. У нее всё потемнело перед глазами, и она упала в обморок, а когда пришла в себя, то рядом уже никого не было. Снова пошли хвори. Но на этот раз болела только Аружан сама. Постоянно на больничном. Это не нравилось начальству и её увольняли с работы. Несколько мест сменила, нигде не задерживалась долго. Поехала к своей бабке. Которая её спасла однажды, да поздно. Бабка померла. Старая ,ведь, была. Так и вернулась ни с чем. А к другим идти боялась. Последним пристанищем для Аружан стал магазин. Муж снова стал приходить домой поздно, а иногда и вовсе не ночевал, пропадал неделями. К любовнице ходил.
Как-то перебирая белье для стирки, она заметила губную красную помаду на воротнике его рубашки. Принюхавшись, она почувствовала запах чужих , женских духов. Резкий, сладковато-кислый запах дешевого ширпотреба. Аружан такими не пользовалась вообще. Схватила в гневе рубашку и бросила е прямо в лицо своему мужу:
- Ты изменяешь мне! Снова и снова! Ты обещал, клялся, говорил, что больше это не повторится… - в ее голосе появились слезы обиды, ненависти, жалости к себе и отвращения к нему. Ее сердце вновь и вновь готово было услышать и поверить очередному, уже тысячному по счету, вранью и он хотел это сделать.
Он пытался успокоить ее и объяснить, но та,… сжав кулаки, не стала больше слушать, с силой оттолкнув его от себя.
- Не прикасайся ко мне! Слышишь! – вопила она - Убирайся прочь! Забирай свои манатки и убирайся прочь!
Маленькая Кристинка проснувшись, захныкала.
- Ты ребенка разбудила… Дура… - сказал он и хотел было взять Кристинку на руки, но Аружан буквально вырвала ее из рук:
- Не трогай ее! Это моя дочь! Убирайся! – процедила она сквозь зубы, сверля его насквозь стальным, леденящим взглядом. Еле сдерживая себя, он и хотел было уйти, как тут же получил удар в голову. В следующий миг хрустальная ваза, стоявшая на журнальном столике, со с свистом пронеслась в сантиметре от его головы. Он посмотрел на Кристинку в последний раз и вышел.
- Папа… - хныкала девочка – не уходи…
Аружан с бессилием рухнула на пол.
- Ушел… Бросил…- зарыдала она в голос. Слезы душили ее. Ненависть, обида, отчаяние, беспомощность, жалость к самой себе и … любовь к нему – всё переплелись в ее голове в один большой, запутанный ком, давящий и разрушающий ее. Но какая-то маленькая, слабая, робкая как пламя тлеющей свечки, надежда всё таки жила в ее душе. Она ждала, что он ввергнется. Одумается и вернется. Хотя и не признавалась самой себе. Ждала годами. Что день, что ночь дл нее всё одно стало. После ухода мужа, Аружан постепенно измоталась совсем, до не узнаваемости. Нервная стала, угрюмая, вечно всем не довольная. Даже за собой следить перестала. Стали замечать за ней то, чего раньше вообще не было. Заговариваться стала, говорила сама с собой, что очень пугало девочку. Однажды даже с ножом набросилась на человека. Аружан клялась, что видела, как за печкой крадется огромная змея. Не долго думая, схватила острый большой нож и набросилась на нее, разрывая ее плоть, змея испугалась и ускользнула, спрятавшись в песках. Только эту змею кроме нее самой никто-то не видел. Еле остановили ее, а то ведь могла и убить кого-нибудь. Кристинка тогда сильно испугалась, мать к себе не подпускала близко, у соседей пряталась подолгу. Мерещилось Аружан всякое. Пить стала, чтобы не видеть ничего. Подвыпившая, навеселе, заявлялась на работу. А потом и ее бросила. Дворником взяли. Кристинка уже большая стала. Стеснялась свою мать. Просила бросить пить, плакала, умоляла, а когда поняла, что напрасно, то отдаляться стала. Особенно, когда переехали в эту развалюху. Не могла простить это своей матери. Перед друзьями, одноклассниками мимо проходила, будто не ее мать это вовсе, а совсем не знакомый ей человек. Не помогала по дому совсем, сторонилась ее, грубила. Могла прямо на улице при всех наорать, матом послать. Люди только головой качали да мимо проходили. Никто не вмешивался. Тогда-то к отцу часто убегать стала. Он хорошо жил, богато. Потом и вовсе не пропала из виду. –закончив свой рассказ, тяжело вздыхая, повернулась к Арману спиной и тихо, молча поплелась на своей стороне двора, пока не скрылась из виду.
Глава 7. Короткий разговор
В душном кабинете в далеком южном городке разговаривали два копа по свалившемуся как не, кстати, в самый канун отпусков делу. Один из них толстый, неуклюжий, немного ленивый из-за жары, нервничал из-за того, что его соратник не понимал его или не хотел, понимать довольно простые как ему казалось вещи:
- Слушай, да закрывай ты это дело и всё! Что там возиться-то? Ясно же, как божий день?
- Что ясно…? - нехотя отвечал ему другой, отрывая голову от кипы бумаг, которые он только что закончил читать.
- Ну.. это… - почесал себе затылок толстый коп. – Сама упала на камень и разбила голову…
- Как это сама? Ты хоть думаешь, что говоришь?! – возмутился второй.
- Да сама! И еще как сама! Там же камень рядом нашли окровавленный и кровь на этом камне её! А с наукой спорить бессмысленно!
- Это еще ничего не значит…. – не сдавался второй.
-- Значит! Еще как значит! Это ты всё никак не можешь понять! И себе и мне просто выносишь мозг!
- Ничего я не выношу.. -спокойно ответил ему второй. – Я просто делаю свою работу.
- Нет. Выносишь, и покоя от тебя нет! Как ты не видишь, это же очевидно! Это просто несчастный случай! Только подумай, сопоставь факты! Девушка сбежала от парня. Мы его допросили. Как там его. Сыдыков… Он сказал, что они поссорились, и она просто выбежала из его машины прямо в степь! А он ее догонять не стал. Бросил и всё! А потом ее нашли с порванной головой и рядом этот камень! Скорее всего, а вернее, я точно могу сказать, что она просто упала, споткнулась и упала прямо на этот камень. А он большой! И как раз по размерам совпадает с ее дырой на голове. Всё! Ясно? Или еще раз тебе объяснить?! Закрывай ты и айда в отпуск, а? – на последнем слове он даже смягчился и перестал орать как резанный. – Ты только представь … море… пляж… девочки…
- Это еще ничего не говорит. Камень могут и подложить…
- Ага. Вымазав его в ее крови… - съязвил первый.
Тут раздался звонок и прервал их разговор. Шеф вызывал на ковер. Ожидая бурной встречи, второй собрал кипу своих бумаг и пытался в голове прокрутить их с шефом разговор о том, почему он до сих не закрывает дело и какие еще доказательства можно представить по этому делу. Первый же, предвкушая свою победу , был абсолютно спокоен и даже подпевал себе под нос незатейливую песенку:
- Зайка моя, я твой хвостик!
Под эту песню они вышли из кабинета.
Глава 8 Дыра в стене.
В далеком ауле , в занесенный в пески бывший особняк Дегтяревых два мальчугана подбивая друг друга на подвиги пытались пролезть через узкий лаз, полу прогнивших досок, какими были забиты окна со стороны заднего двора.
- Давай лезь туда!
- А там точно есть змеи?
- Ага! Еще какие! Моя бабка говорила, там огромная кобра, охраняющая золотой сундук.
- Золотой сундук...– на мгновение мальчуган представил, что может помочь своим близким, если найдет этот сундук с деньгами и вообще, в школу даже можно будет не ходить.
Когда они пролезли во внутрь, то оказались в полумраке. Здесь даже веял какой-то холодный, неестественный, могильный ветер.
Они поднялись на второй этаж, но двери в комнаты были закрыты, а ключа не было. Тогда один из них подобрал валявшийся на полу гвоздь и стал ковырять им в замочной скважине. Через пару минут замок поддался и дверь открылась. Богато убранная комната была в пыли. На кресла и кровать, зеркало были навешены белые когда-то, но посеревшие со временем простыни. Содрав их, они чуть не задохнулись от кашля., потому как пыль поднялась в верх к самому потолку и на мгновение зависла плотным туманом. Но уже и тогда, они заметили огромные лужи крови по всей комнате.
- Что здесь было?
- Они подрались из –за денег. Не видишь что ли…
- Слушай, давай отсюда уйдем по-хорошему, пока нас тут не прикончили…
- Кто? Здесь никого нет! Только мы, дурень! Ты чего, крови не видел? Давай в шкафу посмотрим, может там есть чего интересного… - он открыл большой, деревянный платяной шкаф, сделанный из черного дорого дерева, и начал вываливать всё на пол.
Второй, рыжий и худенький, подошел к коробкам, стоявшим в углу и открыл одну из них.
Неожиданно, первый мальчик, подозвал его?
- Смотри, там лаз…
- Где? – подбежал к нему рыжий.
- Смотри… - они стояли перед огромной дырой в стене, открывшейся им, когда все вещи из шкафа были вывалены.
Любопытство, овладевшее ими пересилило страх и они, просунув голову, один за другим исчезли в этой дыре. Засосав их, дыра снова затянулась как прежде, превратившись в обычную серую, давно небеленую стену.
Глава 9. Другой мир.
Оказавшись по ту сторону, они в старом полуразвалившемся, саманном домике, состоявшем из одной комнаты. Выйдя из нее, они оказались на цветущей поляне, окруженной конусообразными не высокими горами, больше похожими на шляпы гномиков из сказки. Того и гляди вот-вот выйдут гномики со своими инструментами для добычи алмазов и других драгоценных камней. И вправду через какое-то мгновение толстый туман окутало сплошной стеной эти самые « шляпки» и из-за них стали появляться человекоподобные очертания. Сначала одно, затем следом за ними другое, третье… У них и вправду за спиной были мешки. Как только туман стал рассеиваться, то и очертания этих гномиков тоже стали исчезать.
- Ты видел? – тихо прошептал один из мальчуганов.
- Я же тебе говорил, а ты давай уйдем… Прям как девчонка…
Первый мальчик немного покраснел от стыда. Увидев это, второй мальчик предложил следовать за гномиками. Тихо, стараясь не потерять их из виду, они шли за ними следом, пробираясь сквозь заросли, которыми были окутаны горы. Тропинка сузилась, всё чаще путники натыкались на острые ветки, огромные валуны, крупных пауков с рисунками на спине. Но пауки их не трогали, а только смотрели на них и тут же прятались за огромный лист или убегали по ветке в свою нору. Огромные, черные муравьи что-то тащили на своей спине. Самый главный из них стоял в стороне и поторапливал их:
- Живей! Живей! Не толкаться! Смотри под ноги! Живей! Раз-два! Раз-два! - когда последний солдат поравнялся с ним, он пошел следом за ним.
Раскрыв рты мальчишки смотрели как необычный отряд исчезает из поля зрения, теряясь среди огромных, шершавых , зеленых листьев, на которых тоже что-то пряталось. Подойдя поближе, они увидели знакомую им тлю, которая посла своих « коров» на зеленом листе. « коровы» высасывали соки растения, напиваясь до отвала. Двое мальчиков, последовав их примеру, тоже приложились к листу и напились белого сока, похожим по вкусу на коровье молоко.
- Вкусно!
- Ага!! – второй вытер рукавом перепачканный рот и отошел от листа, напившись « молока». Оглядевшись кругом, он не нашел гномов. Поняв. Что они потерялись, он испугался и затормошил своего приятеля, не давая ему вдоволь напиться «молока».
-Ты чего? Сам напился, а мне не нельзя?!
- Их гнету! Мы одни здесь!
- Как нету..- он испугался и сразу отлип от листа, к которому накануне присосался как тля.- Что теперь делать?
- Тише… Тут кажется кто-то есть…. – прошептал первый мальчик.
И вправду послышались голоса. Они подошли ближе, спрятавшись за развесистым кустом с черно- синими ягодами и увидели двух женщин: старушку и молодую в капюшоне, стоявших возле небольшого каменного домика с соломенной крышей. Они говорили тихо, еле слышно:
- Ты принесла мне то… – спросила старушка, гневно сверля глазищами, сверяя свою гостью с ног до головы рентгеновским взглядом.
- Да… - также тихо ответила девушка и раскрыла мешок, который несла все это время с собой.
Старуха засунула в мешок голову и стала рыться там, что-то пересчитывая и закончив, вынырнула из мешка улыбаясь.:
- Проходи… - довольным голосом предложила она войти гостье.
На минуту старуха, что-то учуяв в воздухе, принюхалась, шумно вдыхая в огромный прыщавый нос струю свежего лесного воздуха. Она почувствовала что-то пахнущее молоком, но не увидев никого как не пыталась разглядеть ближайшие к дому кусты, она поняла, что ей, скорее всего, просто показалось и, отругав себя за излишнюю назойливость, снова предложила войти гостье в свои хоромы. Та вошла и двери тут же заперлись на замок изнутри, издавая характерный, негромкий, слегка скребущий звук ржавого железа…
Мальчишки, словно тайные шпионы, прокрались к самому домику старушки и заглянули в окошко. Сквозь мутное, давно немытое, в дождевых разводах и пыли, окно они увидели, что на огромном, во всю комнату, дубовом столе лежит всякая снедь, травы и коренья. В углу была большая, старинная, каменная печь, откуда дымился глиняной кувшин, стоявший прямо на огне. Языки пламени жадно облизывали его, пытаясь проглотить залпом. Старуха подошла к дымящему котлу, который тоже стоял в печи, за кувшином, и. открыв крышку, стала бросать в него приготовленные коренья и травы.
- Борщ варит, наверное… - облизнулся рыжий мальчик. На минуту он вспомнил свой дом, маму, маленькую сестренку и слезы предательски покатились по его детским щекам. Стерев их ладонью, он все еще продолжал хлюпать носом.
- Ага… - подтвердил второй, почуяв вкусный запах приготовленного борща. Но тут их взгляд заметил одну странную деталь: там, среди кучи всякого снадобья, из мешка выкатилась… человеческая голова с черными, как смола, шевелюрой
- А-а-а!! - завопили испуганные не на шутку дети и бросились вон от этого домика прямо в лес, не разбирая дороги.
Услышав посторонние крики, старуха вышла из домика и, увидев убегающих детей, сначала удивилась, потом обрадовавшись неслыханной удаче и завтрашнему сытному ужину, бросилась вдогонку за ними, оседлав довольно истерзанную, разбитую, такую же старую, как и она сама, большую метлу, стоявшую возле входной двери, подпирающую стену. Но завтрашний ужин уже успел скрыться в лесу.
В мгновение ока поднявшись в высь, она летела над лесом, высматривая своим зорким взглядом, сверлящим плазменным лучом, среди густых деревьев маленьких, испуганных детей. Там, куда падал ее взгляд, тут же появлялись клубы серого дыма и гари. Наконец, она заметила беглецов и хотела было подхватить их своей костлявой, длинной рукой, похожей больше на вместительный, глубокий ковш, чем на человеческую руку, как эти два сорванца тут же скрылись в небольшой пещере среди конусообразных гор, куда вход для старухи был противопоказан. Пролетев над пещерой еще два круга, старуха скрылась за горизонтом.
- Фу… Еле отделались.. – тяжело дыша сказал один из них.
- Д-а…Пронесло… - вздохнул второй.
Они еще долго сидели в пещере, боясь выбраться наружу. Только на следующее утро, они нерешительно высунулись из нее и поняв, что им ничего не угрожает, смело вышли, твердо ступая по лесу. Осматривая ближайшие кусты в поисках чего-нибудь съестного, они заметили поблизости озеро. Хрустальное, прохладное, чистое озеро находилось среди « шляпок гномиков» Красивая панорама открылась их взору и чем больше они любовались ею, тем больше воцарились покой и умиротворение в их сердцах.
Решив искупаться в озере., они скинули с себя одежду и бросились с разбегу в воду, смеясь и улюлюкая. Там, внутри озера природа еще более красочнее, чем снаружи. Стайки мелких, разноцветных рыбок проплывали то тут, то там, а под ногами ребят пестрели похожие на мармелад и карамельки кораллы и подводные кусты таинственных растений. Нечаянно дотронувшись до них, один из ныряльщиков, обломил кусочек « карамельки» и потянул его в рот. Ожидая ожога, он наоборот почувствовал самую настоящую карамель, которая быстро растаяла во рту. А дальше он увидел красивое подводное высокое дерево. Самое настоящее с твердым стволом и кроной, пусть не такой ветвистой и широкой как на поверхности, но всё же с кроной и листьями. Оно раскачивалось, медленно танцуя по течению. Налюбовавшись им, дети выплыли на поверхность и соорудив из широких листьев что-то наподобие кулька, они нырнули вновь в озеро и набрали сладких карамелек. Уплетая за обе щеки, они вконец расслабились и заснули. Ночью подул холодный ветер и полил дождь, и им снова пришлось укрыться в пещере. Ёжась от холода, они долго не могли заснуть, слушая, как плачет надрывно ледяной дождь да беспощадно терзает деревья сильный, штормовой ветер.
В другой стороне от леса разрослась огромная песчаная, адская пустыня. Резкий контраст между двумя совершенно разными мирами придавал таинственность и манил к себе путников. Какой-то незнакомец в лохмотьях, опираясь на палку, прошел мимо них. Он уже давно был в пути.
Два мальчугана, не долго думая, пошли следом.
Они шли долго. Наконец, когда солнце было уже близко к горизонту, они остановились передохнуть.
Вытащив из-за пазухи старинную бутылку из кожи, он отхлебнул глоток и потянул им.
- Нет,… Мы не пьем.
- Пей, говорю… - настаивал он, голосом не терпящим возражения. Было очень жарко и сильно хотелось пить.
Отхлебнув глоток, один из мальчуганов выплюнул его содержимое.
- Фу, что это…- вытирая рот грязным рукавом, спросил он.
- Вода…
- Она такая вонючая…
- Какая есть…
- Я дома только столовую пью, даже из крана не пью. А тут. Фу. Такая мерзость…
Незнакомец разжег костер и молча, завалился спать. Он ничего им не говорил и ни о чем не спрашивал их. Дети просто легли рядом.
На следующее утро, они снова вышли в путь . Долго шли. Наконец, они вышли к какому-то старому городу с высокими, цветными, похожими на сладкий сахарный зефир, башнями , подпирающими само небо. Город был окружен высокой, каменной стеной.
Войдя в город, мальчуганы повеселели. Да и сам незнакомец тоже. Город просто кипел, своей жизнью. Лавки просто пестрели разной утварью и снедью. С одной лавки, где торговали яблоками, незнакомец выкрал пару штук и отдал их детям. Те жадно начали хрумкать, уплетая за обе щеки. Пестрый базар сменился узкими, изворотливыми улочками, вымощенными мелким камнем. Мимо неслись красивые повозки и путникам то и дело приходилось пропускать их, уступая им дорогу.
-Н-но! Осторожно! Дорогу! Дорогу! – кричал кучер и люди в спешке расступались, прижимаясь чуть ли не вплотную к ближайшей стене каменного дома или к его деревянным воротам. Все домики были цветные, выкрашенные в разные цвета. Окна высокие и длинноватые, большое во всю стену или наоборот, малюсенькие, под самой крышей, выглядывали на удочку. Люди в странных длинных одеждах в пол шли то туда, то сюда.
Неожиданно, когда путники вышли из улочки на широкую дорогу, к ним подошел бородач в тяжелом, красном парчовом халате и с тюрбаном на голове:
- С чем пришел?
-… - старший из троицы окинул взглядом двух мальчуганов, которых привел с собой.
Осмотрев их, посчитав их зубы, посмотрев за ухом, толстый бородач утвердительно кивнул головой и, вытащив из кармана тугой набитый мешочек, сунул в руки продавцу.
Тут подбежали двое рослых парней и, надев на головы мальчуганов колодки, повели за бородачом, скрываясь в толпе.
Продавец, превратившись в жалкого ужа, незаметно скрылся в темном закоулке.
Вечером на большой арене, куда собрались все жители древнего города, выступали силачи. Они боролись друг с другом на мечах., но не этого все ждали. Самым лакомым кусочком было… то, как огромная змея будет пожирать своих жертв. Ужасное, кровавое зрелище. Но победившему эту коварную змею, предлагают целый сундук золота! Огромный сундук золота! Именно поэтому это зрелище собирает много людей. Сама же кобра принадлежала тому самому бородачу. Купившему двух несчастных маленьких рабов.
« Выращу из них бойцов. А если не получится, скормлю этой змее.» - подумал, расчесывая золотым гребнем свою кудрявую бороду.
Пока он расчесывал свою любимую бороду, достигшей по своим размерам аж до пояса, кулачные бои и бои на мечах давно прошли и на сцену вывели сильного, смуглого раба в набедренной повязке.
Колодку с головы его сняли, цепи с рук тоже.
Зал начал ликовать, предвкушая зрелище.
С другого конца арены подняли железный, решетчатый занавес и огромная кобра медленно выползла из своей норы. Почувствовав запах крови, коим была уже обильно полита сама арена предыдущими участниками, она зашипела, разевая, огромную пасть. И раздуваясь в капюшоне.
От страха бедный мужик не знал, что делать и куда бежать. Схватив на земле валявшейся, забытый меч, он с отчаянием бросился на кобру и был тут же проглочен ею как мушка, настолько она была огромна.
Но эта жертва только разозлила ее. Ей было мало, и она набросилась на толпу зевак, разорвав огромные, железные, толстые цепи. В одно мгновение, проглотив всех зрителей или почти всех, сытая и вялая, спокойно удалилась в свою нору, где ее ждали ее детишки – маленькая кладка яиц в самом отдаленном уголке норы, куда почти не проникает луч света и о котором никто не знает.
Толстый бородач, вспотевший от волнения и азарта, дал знак своим нукерам и тоже поспешил в свой роскошный особняк.
Глава 10. В гостях у Дегтярева. Смертельная битва титанов.
- Она ( жена) как узнала о моем втором браке, такой скандал подняла! Всё швыряла, на меня что под руку попадется. А я чё… я молчал. Стоял как вкопанный, как дурак и молчал. Пытался объяснить, но она еще больше разошлась. Собрала мои манатки и вышвырнула за порог. Прям, как собаку… под дождь. А Кристинка, малая была еще. Лет 8-9. Смотрит на меня своими чистыми глазенками и чуть не плачет.
« Папа не уходи…» - обхватила меня своими ручонками и не отпускает. И я плачу…. А жена схватила ее за руку и вырвала и моих рук.
« Не приближайся, кричит, к ней!» Так плохо стало. Любил я дочку. Очень. Баловал ее. Она ведь вся в меня пошла. И характер ее мой, гордая, упрямая! Тайком из дома убегала на другой край аула, чтобы увидеться со мной. Мать ее не пускает, запирает, а она ночью через окно выпрыгнет и задними дворами ко мне идет, вдоль канала. И ей все равно было, какое у меня настроение, обнимет меня, обхватит ручонками и улыбается. Ну как тут злиться! Я бывает с работы уставший, бывает настроения нет, с начальством поругался или еще что, а ей все равно какой я. Обнимет своими ручонками, прижмется ко мне и не отпускает. Тут я и сдался.
- Не пробовали ее к себе забрать?
- Пробовал. Суд не отдал. Тогда ведь она работала в магазине. Вот судей и отдал дочь. Мать ведь, как не отдашь. И плевать к кому дочь хочет. Когда уже взрослая стала на неделю пропадать стала. Ну, я ей предложил у меня остаться. Комнату ей выдал. У нее всегда была здесь своя комната. От второй жены двое пацанов, но больше всего дочку любил. Ох, характер у нее! И спортом занималась и училась хорошо. А потом всё бросила. Вечеринки, гулянки. Я ей заявил тогда, хочешь у меня жить – живи по моим правилам, соблюдай правила. Нос воротит! Глазищами сверкает. Не соблюдала.
- Слишком строгими были с ней?
- Да нет. Просил, чтоб домой не только ночевать приходила. Я ведь и не видел ее вовсе. Ночью придет, утром уйдет. Я ей говорил, ты хоть звони мне, чтоб я знал, где ты, что ты жива - здорова.
Виноват я. и мать виновата. Упустили мы ее. Всё из-за развода. Она ведь хотела. Чтобы мы вместе жили как прежде, одна семья. Ну, где там! А когда последний раз ушла, за год до своей смерти, я прям, чувствовал что-то случиться. Но подростки разве когда-нибудь слушаются. Мы для них отсталое поколение. Так и называют нас одним словом « предки». Слово то, какое…
Я ее просил звонить мне хотя бы раз в два дня. Она звонила, исправно. Последний раз позвонила полгода назад. Ну, я и пошёл, в полицию искать ее стал. А полиция даже не чешется. Ну, заявление приняли. На этом и все… ни слуху .. ни духу…
Как потом выяснит Арман, полиция действительно приняла заявление о пропаже девушки и даже подали в розыск. Но дело по каким-то причинам остановили. Ни тела, ни живой не нашли. Так и осталось.
- А можно посмотреть ее комнату?
- Да. Конечно. Прошу…
Зайдя в комнату, Арман не увидел ничего не обычного. Обычная комната? Кровать, письменный стол, шкаф. Ну и всё. Компьютера нет. Вообще-то это было немного странно, что компьютера нет. Сейчас у каждого есть компьютер, а тут нету. Строгий всё так папаша. Заглянув в ящик письменного стола, он нашел шкатулку. Она была заперта. Поискав в кармане, Арман вытащил ключ и попробовал им открыть шкатулку. На его удивление, ключ подошел. Шкатулка открылась и по красивую музыку закружилась в танце красивая балерина.
« Всего-то, а я голову ломал, отчего этот ключ» - посмеялся над собой Арман. Когда он уже хотел уходить, он заметил еще кое-что. Там, в столе, была еще один неприметный ящичек, открыв его, он нашел дневник, в котором была вырвана одна страница. Дневник был почти исписан.
« Я не знаю, что со мной происходит. Откуда эти покраснения на спине. Сначала эти пятнышки были маленькими, а потом стали расти. И чесаться. Стыдно. Из-за них никуда не могу пойти… Ношу всё длинное… даже в жару, летом. Все смеются надо мной. Однажды в школе подошли и сорвали кофту с меня. И увидели эту ужасную сыпь, которая начала уже гноится. Я быстро натянула кофту и выбежала из класса. Больше в школу не пойду.»
Перелистнув немного вперед, Арман прочитал:
«Зря мама так кричит на его вторую жену. Ничего она. Вкусно готовит. А то мамины рожки надоели. Ах, да! Сегодня мой день рождения! Она обещала сделать торт « Наполеон»! Супер! Мы с ней сдружились. Она мне свое кольцо подарила. То самое с большим зеленым камнем. Оно старинное. Говорит, это ей ее бабушка подарила. Я счастлива.»
Внизу под подписью были нарисованы сердечки красными чернилам и маленькие зайчики.
Арман улыбнулся. Он пролистал дальше и снова обнаружил, что страницы в дневнике были выдраны, « с мясом».
Не то, чтобы она сама это вырвала. Было, похоже. Что то-то торопясь вырвал страницы, чтобы их не прочли.
Тут у Армана упал ключ. Он нагнулся, чтобы подобрать его и увидел разорванные. Маленькие куски, исписанные той же самой ручкой и тем же самым почерком.
Собрав их вместе, он прочел:.
« Змея! Она – змея! Сегодня увидела ночью, как огромная змея спустилась вниз. Она вышла из папиной комнаты. Я тихонько пробралась за ней, а она исчезла в той самой дыре. Мне никто не верит…»
Тут дверь приоткрылась и в комнату вошла красивая молодая женщина. Это была вторая жена Дегтярева. Она позвала на ужин.
Арман, кое-как успев спрятать обрывки страниц, заметав их под кровать, когда услышал шаги:
- Да, иду. Вы так добры. – он вышел за ней следом, подумав про себя, что она ничего не заметила.
Но это было не так. Острый ее взгляд заметил дневник, который он прочел, вернее он прочел лишь то, что она хотела, чтобы он прочитал. Всё было так, как и должно было быть.
За ужином было подано жаркое из баранины, которое Арман уплетал за обе щеки. За тем поданы напитки. И особенный напиток для гостя.
После ужина все разбрелись по своим комнатам. Арману предложили спать в гостевой.
В еду, хозяйка перед тем как подать на стол, подсыпала незаметно снотворное, чтобы все крепко уснули, и когда все уснули, на вышла из дома и скрылась в темном переулке.
Арман следовавший за ней все это время, потерял ее из виду.
Тот напиток для гостя он не пил, а просто претворился, что пьет. Глаза его слипались. Его клонило ко сну. Борясь со сном, он прошел какое-то расстояние, а потом. Очутился в песках. Один… Свирепый ветер завывал и бросал песок прямо в глаза. Впереди шла женщина в капюшоне. Подойдя, он коснулся ее и… она рассыпалась словно песок, а вместо нее появилась самая настоящая двухметровая . в человеческий рост змея, раздуваясь в капюшоне. От страха ноги Армана пошатнулись и он, потеряв равновесие, упал на землю. Боясь пошевелиться, он замер на несколько минут. Огромная змея, не найдя свою жертву, проползла мимо.
Вдруг, снова поднялся ветер и огромный зеленый дракон, закрыв собою небо, налетел на нее, пытаясь разорвать ее на куски.
Кобра яростно зашипела, брызжа ядовитой слюной и раздуваясь в капюшоне. Она стала еще больше и выше до невероятных размеров выше, чем двадцатиэтажный дом, и начала атаковать. Дракон поднялся еще выше и стрелой бросился на нее, изрыгая пламя, но казалось, что змее все нипочем. Молниеносно атаковав удирающего дракона, змея ужалила его, уже в который раз, вцепившись в его хвост. Он взвыл, от боли и тут же из его пасти снова и снова вырывалось, огромное сжигающее всё на своем пути пламя, в одно мгновение, превращая змею в пепел.
Убив кобру, дракон и сам уже умирал, но всё еще продолжал изрыгать из своей пасти жар, пока совсем не заглох. Арман, наблюдавший всё это, вышел из своего укрытия, куда он успел, спрятаться, когда увидел дракона. Одинокое скелетообразное дерево посреди песков, ставшее его укрытием жалко качалось посреди пепелища.
Тут раздался глухой гул из под земли. Земля разверзлась, и из нее выполз огромный червь. Он прополз мимо, отставляя за собой глубокую траншею. Арман еле устояв на ногах, смотрел во все глаза, не зная, что делать и куда бежать. Двухметровый червь, почувствовав тепло, накинулся на него, готовый проглотить одним махом, но изворотливый человечишка сумел спастись, убегая от него, перепрыгивая через рвы, пока совсем не исчез. Червь еще раз пронюхал воздух и, так и не найдя ничего съестного, снова уполз под землю. Арман же стоял все это время на какой-то Богом забытой круглой, плоской железяке, похожей на суповую тарелку, посреди песков, боясь сделать даже вдох. Когда все стихло, он, осмотрев тела кобры и дракона, прошел чуть дальше и увидел в песках небольшую кучу круглых, гладко вытесанных драгоценных камней, сверкающих на свету.
« Вот, что она пыталась защитить » - подумал Арман.
Он взял пару и засунул их себе за пазуху.
Пройдя дальше, он заметил… город, окруженный высокой каменной стеной.
Ворота в город были закрыты.
Этот мир был совершенно другой, сказочный и манящий к себе своей таинственностью и непохожестью. Там, в глубине удушающей пустыни, среди зыбучих белых песков, таится оазис из… серной кипящей кислоты и ядовитых газов, изменяющих свой цвеет по веянию ветра. И не дай Аллах там очутиться, она сожрет тебя всего без остатка, растворив так, что не останется даже мокрого места. Над нею часто по ночам можно увидеть мелкие капли-росинки, застывшие на определенной высоте, словно замедленная съемка, остановившийся кадр.
Арман посмотрел на небо и увидел тысячи мелких звездочек. Любуясь ими, он шел по их зову и незаметно очутился в незнакомом месте, далеко углубившись от древнего города. Густой, молочный туман обволакивал землю. Он увидел перед собой лестницу, ведущую прямо в небо. Осторожно ступая на шаткие деревянные ступеньки, соединенные между собой нитками-веревками и опираясь на такие же шаткие, ненадежные поручни, Арман, зажмурив глаза, чтобы не смотреть вниз на открывшуюся ему взору, глубокую пропасть, прошел половину пути. Неожиданно поднявшийся , сильный, сквозной, штормовой ветер чуть не свалил его с ног. Арман едва успел ухватиться за поручень, как его понесло ветром вниз, в самую пропасть, дна, которой не было видно. Но ненадежные веревки оборвались, и он со свистом полетел в низ, на самое дно. Ему казалось, что его позвоночник переломан, он не мог даже шевелиться, не чувствовал ни ног, ни рук. Сердце почти остановилось, дышать было трудно. Он потерял сознание.
Очнувшись через какое-то время ( он не помнит через какое, может через пять минут, может через два дня) он нашел себя лежащим на шелковистой лужайке. Ночной воздух пах медом и вишневой карамелью. Мелкие яркие светлячки кружились вокруг, красиво освещая темноту. Казалось, что сами звездочки спустились на землю. Так было красиво! Необычное, радужное дерево с ветвистой кроной привлекло его внимание. При свете светлячков, оно казалось сделанным из чистого шоколада, издавая приятный, сладкий вкус. Подойдя поближе, он дотронулся до него и принюхался.
- И вправду, шоколад! – улыбнулся Арман. Он услышал. Как внутри него что-то сильно забулькало, и почувствовал сильный голод. Не сумев побороть себя он с жадностью обломил тонкую ветку и сорвав сне листья, запихал себе в рот. Шоколад таял у него во рту, притупляя голод. Наевшись, он заметил у его корней кучку драгоценных камней. Монолитные, целые большие, почти одинаковых размеров камни точно такие же, которые он уже видел, но немножко другие, более яркие, солнечные. Запихав по карманам, он огляделся словно вор, но не увидев никого и поняв, что только что нашел самый настоящий клад ( который по счету!), он пошел дальше . Пройдя чуть-чуть, он заметил видневшийся вдали огромный, полуразрушенный замок с высокими мраморными колоннами. Из любопытства он зашел в самую внутрь его и когда он поднял голову, чтобы посмотреть на потолок, то увидел красивое, звездное небо, просачивающееся сквозь каменные , кольцевые своды потолка. Было ощущение будто это не заброшенный замок, а самый настоящий межпланетная космическая станция, где-то далеко от нашей родной Земли. Светлячки оставили его, и он погрузился во тьму, но свет, исходящий от звезд, рассыпанных, словно песочный сладкий белый сахар по всему небу, подавлял страх и воодушевлял на прекрасное. Стоял так целый час, любуясь звездами. И снова природа удивила его. Он заметил, как несколько мелких звезд стали увеличиваться в размерах, становясь необычайно яркими до такой степени, что ему пришлось закрыть глаза ладонью, чтобы не ослепнуть. Нащупав спиною стену, он потихоньку сполз по ней, скрывшись в темноте. Он увидел как из огромного межпланетного, космического корабля, больше похожего на отвесную скалу, застывшую в воздухе высоко над землей высыпались мелкие росинки-капсулы, прозрачные и светящиеся матовым светом. И когда этот «дождь» подлетая к земле, садился на ее поверхность, то оттуда выползали множество мелких змеиных тварей, расползающихся, прячущихся между высокими травами. И уже оттуда выходили… люди или что-то похожее на них. Эти змеи-люди горели между собой на странном , непонятном языке, больше напоминающим свист ветра. От страха у него снова стало останавливаться сердце, стало трудно дышать. Пытаясь встать, он опираясь на стену, прошел несколько шагов, пока окончательно не погрузился в внезапно нахлынувший липкой волной сладкий глубокий сон.
Когда Арман проснулся, то обнаружил себя возле того самого старого особняка Дектяревых, обнимающим какой-то огромный булыжник с серо-зелеными крапинками. Отбросив его сторону, Арман, нащупав в кармане драгоценности, вынул и закапал их неглубоко в ямке, прикрыв сухой травой и листьями потом, поднялся и, шатаясь, пошел своей дорогой.
- Потом, приду и заберу… -сказал он самому себе. н.
Глава 11. Разгадка.
Найдя снова полупьяную Аружан, он накинулся на нее с расспросами:
- Ты должна мне всё объяснить! Что здесь вообще происходит! Ты мне всё расскажешь и немедленно или я тебя… Я тебя…
- Что?- еле выдохнула из себя совсем в стельку пьяная Аружан. – Змее скормишь…
- Так. Значит, ты всё знала. Так. - он чуть отошел, от нее шатаясь. Из-за его пазухи выкатился круглый величиной с ладонь камень.
- Увидев его, вечно пьяная Аружан начала приходить в себя:
- Откуда это у тебя? - спросила она.
- Я там был. И меня чуть змея, не сожрала! И еще там дракон… Он меня защищал и умер!
- Он не тебя защищал. Они просто не смогли поделить добычу. То есть тебя и убили друг друга. А камни, которые так бережешь ни что иное как яйца!
После этих слов Армана шарахнуло словно током Он выволок из карманов всё содержимое. Карманы были пусты, но из одного кармана выкатилось пару штук. но через мгновение передумав, снова скреб всё в кучу и хотел было запихать обратно в карманы и тут Аружан с новой силой набросилась на него:
- Немедленно избавься от них! Или дай я сама их уничтожу!
- Нельзя их уничтожать! – кричал Арман – Он нужен для науки!
Аружан боролась с ним и пыталась вырвать хотя бы одно яйцо из его рук, но оно выскользнуло и покатилось. Натолкнувшись на острый предмет, оно разбилось вдребезги и из него вывалился полусформировавшийся зародыш огромной змеи.
Аружан тут же принялась давить его своим каблуком, но скользка слизь долго не поддавалась. Наконец, добившись своего, она успокоилась и так передавив их все, начала свой рассказ:
И она и ее подруга, которая в после стала второй женой ее мужа, вышли из того самого таинственного мира. Обе могут принимать человеческий облик, когда захотят. Но свою змеиную натуру, она променяла на то, чтобы стать человеком. Настоящим человеком. Променяла у одной колдуньи, которая жила там, в лесу, в том мире. Но одно не учла. Ее дочь постепенно стала превращаться в змею. Гены делали свое. Чтобы избежать беды, Аружан снова на свой страх и риск пробралась в тот мир и выкупила у жадной колдуньи тот самый старинный перстень с зеленым камнем. Этот перстень должен был защищать Кристинку. А именно, он должен был задержать ее взросление. То есть, она должна была остаться ребенком, такой же девочкой, как и была. Аружан тайно встретилась со своей подругой и передала ей перстень. Она умоляла ее, помочь ей, а взамен пообещал. Что никогда больше не станет между мужем и ней, то есть, не будет бороться за своего мужа и семью. На празднике дня рождения та и передала подарок, представив как свой фамильный.
- Странно, но возле трупа девушки этого кольца не было…
- Куда же оно могло деться? - спросила она.
И тут Арман вспомнил, что когда разговаривал с одноклассником Кристинки, в тот момент, когда еще уговаривал его обратиться в полицию, он тогда заметил у нег на пальце дорогое кольцо. Но не придал этому особого значения.
Глава 12. Тайна Сыдыкова
Арман вернулся в свой южный город и первым делом отправился на завод. Найдя в столовой того самого паренька, он прижал его к стене и начал расспрашивать про это самое кольцо. Тот не хотел говорить и тогда Арман подставил лезвие ножа к самому его горлу и повторил свой вопрос, чеканя его сквозь зубы.
- Я его нашел!
_- Лжешь скотина! Я тебе сейчас все кишки выну. – он подставил лезвие к самому горлу, к выделявшейся на белом коже синеватой нервной вене, – говор.
- Мне Сыдыков продал за сто долларов.
- Кто такой?
- Он тут за линий живет, в своей фуре. Прячется от кого-то….
Арман выпустил его и, сплюнув на пол, вышел.
Глава 13.
Сыдыкова нашли в своей фуре мертвым. Его тело было разорвано на куски, кровь было повсюду, даже на потолке. Казалась, какая-то огромная тварь растерзала его. Сама фура была изрядно помята, окна выбиты и осколки, как и части человеческой плоти, вместе с кровью валялись повсюду. Начавшее разлагаться, человеческое тело издавало тошнотворный запах. Когда пришел Арман, полиция работала уже вовсю. Основная причина, почему с ним так поступили, полиции считает как несчастный случай. Мол, животное просто растерзала его и всё. Никаких ценных предметов не обнаружено.Да и не было их тут. Согласно данным свидетелей единственную ценную вещь, что у него было, которую он выкрал у своей возлюбленной( Кристинки) он продал за бесценок. Обломки пустых бутылок валялись то тут, то там, по всей разбитой фуре.. Занимался Сыдыков тем, что перевозил товары с одной точки в другую, из города в соседний аул. Работал в местной частной фирме. Из которой его и уволили недавно за пьянство. Сам он приезжий откуда-то издалека, но осел тут на какое-то время. Вместе с потерпевшей( Кристинкой) они приехали в южный город из самих Кызылкумов. Любовь-морковь. Но в последнее время стали чаще ссориться. Может ей надоели его пьянки? Может еще что… Только не раз люди видели и слышали их ссоры и скандалы. А потом и Кристинка исчезла… Все думали, что вернулась к себе на родину, пока не узнали о ее смерти. Жадный он, давно присмотрел кольцо на ее пальце… Бывшая девушка Арай, та еще до Кристины, уверяла , что он настолько был жадным, что ни разу ей ничего не подарил, даже цветка на 8 марта. Поэтому она его и бросила. Полиция проделала большую работу, разыскивая свидетелей и новые доказательства вины Сыдыкова по делу о смерти Кристины. Оставалось только ждать новостей от судебной мед экспертизы, проведенной вторично.
« Значит, Аружан отомстила за дочь… догадался Арман – Поэтому кольца не нашли или, как они говорят, « ничего ценного не обнаружено.»
Глава 14. Люди в черном.
Через месяц после открытия дела, наконец-то, пришли данные, которых так ждали в полиции. Эти данные лабораторного исследования, которые должны были объяснить наличие красных пятен на спине под майкой у погибшей.
Данные говорили, что это неизвестная ранее инфекция, более похожая на инфузорию туфельку, вызывающая галлюцинации и медленную смерть.
Ночью забытый тайник светился ярким лунным светом. Светящиеся драгоценные камни пошевелились. Сначала один, потом другой, третий…
И оттуда выползли розовые, еще нежные, но уже прожорливые твари. Но не все из драгоценностей были яйцами, некоторые из них были настоящими. Но отличить их очень трудно. Нетронутые, настоящие так и лежали в земле, ожидая своего хозяина.
Когда подъехала машина и люди в черном искали клад, то уже ничего не нашли: ни золота, ни таинственную дыру – дверь в другой мир. Она заперта на неопределенное время, а может и навсегда. Об этом никто не знает. Эта тонкая грань между мирами очень хрупкая и никогда не знаешь, когда ты нечаянно перейдешь границы дозволенного.
… Арман стоял в своей ванной и расстегнув рубашку увидел нечто… На том месте, где было воспаленное с волдырями покрасневшее пятно… появились зеленные чешуйки, как у змеи..
Конец.