Ну вот опять, разочарованно она взмахнула руками.
В который раз, за последний месяц опоздала на последний
автобус. Уныние проникало в душу все глубже и глубже,
растворяясь в глубинах сознания девушки. Но сопротивляясь
этому натиску, вопреки логике, она бежала по оледеневшей
дороге вслед за уезжающим автобусом, не переставая
размахивать вслед ему руками.
Конечно же, в наступившей зимней темноте, её никто не
замечал, ни водитель,ни пассажиры. Наконец она остановилась,
стараясь отдышаться и поправляя на голове съехавшую
на лоб вязанную шапку.
- "Приехали!" С наигранным юмором сказала она. Последняя
надежда таяла на глазах попасть домой, туда где тепло, где
ждет её рыжий кот на мягком диванчике, сериалы на ноутбуке
специально закаченные на вечерние просмотры и конечно же
горячий ужин.
- "И что теперь?"- Опять ночевать у подруги, под ее нескончаемый
храп?
- "Ну нет, не за что!"- Готовит она хреново, спать укладывает
на такую старую и скрипучею раскладушку, что просто жуть!
Трезво оценивая ситуацию в которой она оказалась, все больше
приходила к выводу, что придется остаться ночевать именно в
этом городишке. Так как лишних денег на такси просто нет,
а других знакомых здесь у нее не было, оставался только один
вариант. По крайней мере хоть крыша над головой будет, не
замерзну. Может и отоспаться получится, уже хорошо.
Только нужно будет заглянуть в магазинчик сначала, прикупить
продукты на ужин и кой какие мелочи.
Она запустила замерзшую руку в свой рюкзак, нащупывая там
связку ключей. Бренча ими, девушка подняла их к глазам
стараясь рассмотреть в слабом свете фонарного столба.
Да, это были они, такие старые, с поржавевшими окантовками
на кольцах и дурацким брелком в виде маленького гномика в
красной шляпе.
Выбора не было, придется идти в дом тётки, которая
живет недалеко от сюда. Вернее раньше жила, а теперь она
вечно спит на здешнем кладбище за городом неподалеку.
Ох, как же ей не хочется возвращаться туда. Она и раньше
жутко боялась этот старый и мрачный дом, ни за что не хотела
ночевать там.
Детские страхи всплывали в голове, заставляя девушку поёжится.
Холодный ветер как будто уловил её мысли, обдал ледяным порывом
с примесью легких снежинок. Ещё тогда в глубоком детстве, ей
виделись чудовища, которые выглядывали то из старого,
набитого хламом шкафа, то странные тени появлялись из под кровати
наводя ужас. Нестерпимый скрип половиц будил её по ночам, не давая
заснуть до утра, создавая в голове образы о страшных причудливых
созданиях .
Мать частенько оставляла её у тетки, не смотря на жесточайшие
протесты девочки. Работа у нее на первом плане и на втором тоже,
итак всю сознательную жизнь. В итоге муж не смог выдержать это
рвение и естественно спешно съехал из семьи.
Единственное место куда можно было спихнуть малое дитя, это
тётка, дальняя родственница по какой то там линии.
Днем девочка обычно гуляла до позднего вечера во дворе, не
горя желанием оставаться дома, забегая только на несколько
минут что бы поесть. Ведь на улице было так весело и безмятежно,
плохие мысли выдувал из головы свежий ветерок, унося их как
можно дальше, давая возможность отдохнуть хоть на время.
Но вот когда приходил вечер и нужно было возвращаться,
тогда и возвращался тот ужас, которым были пропитаны все
стены этого дома.
Окунувшись в свои воспоминания она и не заметила, что прошла уже
почти половину пути. Редкие фонарные столбы попадающиеся на пути,
отбрасывали одинокие тени на тропинку, которая вела вдоль
небольших магазинчиков с цветными вывесками. Вспомнив про продукты,
она зашла в один из них.
Уже подходя к дому она сбавила шаг и огляделась по сторонам.
Вокруг хоть глаз выколи, все лампочки были побиты, впрочем
как всегда.
С возвращением меня, грустно подумала девушка вытаскивая связку
ключей из присыпанной снегом куртки.
Внезапно, со стороны дома раздался громкий стук, от неожиданности
она взмахнула руками, и подскользнувшись на скользкой дороге
плюхнулась на пятую точку, отправив при этом ключи в близлежащий
сугроб.
Сердце ушло в пятки со скоростью света, в голове пульсировала
каждая венка, ей понадобилось какое-то время что бы прийти в себя
и осмыслить произошедшее. Что это было? Звук явно исходил из
самого дома, сомнений не было. Стук был похож на то, если бы
захлопнули что-то громоздкое и очень тяжёлое.
Отряхнувшись от налипшего снега, она взглянула перед собой.
Приземистый, ветхий домик из её детских воспоминаний предстал
перед ней.
Насторожила полная тишина, которая стояла вокруг, хотя минуту
назад она ясно слышала лай собак и шум проезжающих машин.
Возникло странное ощущение, что всё вокруг специально затихло
так, чтобы не спугнуть её.
Складывалось впечатление, что дом ждал её всё это долгое время
и теперь он выжидал , когда она решится наконец войти.
Тревога накатила внезапно, заставляя засомневаться в своем
решении. Она переминалась с ноги на ногу в полной
нерешительности. И только сильный мороз и тяжёлый пакет с
продуктами, настойчиво напоминали о необходимости отдыха.
Окна зиявшие черными дырами были забиты решетками, ни
какого движения в доме не ощущалось, что немного успокоило
её. Постояв так еще немного, она решила зайти всё таки внутрь,
при этом постоянно сомневаясь в своём правильном решении.
Осталось только найти упавшие ключи и войти в дом.
Оглядевшись по сторонам, она начала распихивать сугробы
ботинком, пока не услышала бряканье метала. При этом у неё
вдруг появилось стойкое ощущение, что кто-то незримый,
наблюдал за ней тайком из своего убежища и внимательно следил
за её действиями.
Дверь распахнулась с таким жутким скрипом, как будто её не
смазывали сотню лет. В нос резко ударил запах застоявшегося
воздуха.
В непроглядной тьме девушка пыталась нащупать выключатель и
вот свет зажегся, но был очень тусклым, лишь слегка очерчивая
силуэты обстановки старого жилища.
Глаза понемногу привыкли к освещению и скинув поскорее пальто
и сапожки девушка прошла в одну из комнат. Вторая была заперта
на замок и где искать ключ было не известно, да и незачем.
Здесь все оставалось так, как при тетке, всё та же знакомая,
старая мебель: древний ламповый телевизор, ковер на стене, да
салфеточки на полках.
Хотя нет, чего-то не хватает. Ну да, нет шкафа. Того самого, от
которого мурашки по коже бегали, который нагонял на неё
вселенский ужас и страх.
Всего одна ночь, одна ночь, успокаивала себя девушка,
приглаживая мокрые от снега волосы. Оглядевшись по сторонам,
она заметила что в доме было определенно тепло, ставни были
прочные, плотно закрытые и проклеенные. Пока она готовила еду
на плите, комната прогрелась до комфортной температуры
окончательно. Былой страх понемногу отступал, сдавая свои
позиции усталости и безумному желанию спать.
Целая вереница старых фотографий украшала свободную от мебели
стену на которую она смотрела во время ужина. Многие на них были
ей не знакомы. Грозного вида старики, угрюмые бабки, молодых людей
ни на одной из них не было. Что навевало смутную тревогу и порцию
новых воспоминаний из детства.
Сейчас ей припомнилось, что за все время, что она была в доме,
не видела молодых людей. Никогда. Тогда ей это странным не
казалось, но теперь же, определенно.
Расстилая кровать, под пристальным вниманием людей со старых
фотографий, ловя на себе их взгляды, старалась успокоится и
выбросить весь этот бред из головы.
Ей нужен был отдых и хорошенько отоспаться бы не помешало.
Лишь коснувшись головой подушки, она тут же провалилась в
глубокий и неспокойный сон.
Она снова была в этом доме, маленькой девочкой. Разглядывая
внимательно альбом, где было много непонятных фотографий,
надолго задерживалась на каждой из них. Что-то в них казалось
ей очень странным, но что, понять она не могла. Черно-белые
фото, пожелтевшие от времени, с них на неё смотрели серьёзные
лица с глазами прожигающими насквозь. На некоторых фото, она
мельком заметила тот самый шкаф, его двери были немного
приоткрыты и рядом с ним небольшое туманное облачко
приближающееся к человеку на фотографии.
Проснулась она очень рано. Ворочаясь на кровати и пытаясь
понять что её могло разбудить, она прислушивалась к тихим звукам
на улице, но слышала только завывание ветра и треск снега под
проезжающими невдалеке машинами. Эти звуки приятно убаюкивали её
унося обратно в царство Морфея.
И вновь звук скрипа, который прозвучал так неожиданно, что
заставил её приподняться на кровати, тревожно глядя в темноту
неосвещенной комнаты. Тепло помещения наполнявшее её совсем недавно,
постепенно сменилось прохладой.
Поёжившись, ей спешно пришлось решать, либо укрывшись тёплым
одеялом попытаться заснуть снова или выйти на кухню и сварить
себе горячий и крепкий кофе. Сон больше не шёл, что вынудило
выбрать второй вариант.
Быстро одевшись и натянув тёплый свитер, она вошла в кухню включив
по пути лампочку. Тусклый свет озарил комнату насколько это было
возможно. От горячего кофе, она практически сразу согрелась и теперь
с любопытством разглядывала на окне морозные узоры.
За ночь снегу ещё прибавилось и теперь перед домом красовались
настоящие сугробы по колено. Луна едва проглядывала через мрачное,
ночное небо, изредка заставляя верхушки сугробов переливаться
серебристым светом. Окна соседних домов по прежнему были черны
и безмолвны, сохраняя покой своих сонных жителей. Она пила кофе
и выпускала губами облачко пара почти касаясь замершего окна,
наблюдая как отпотевшее стекло снова заполняется причудливым,
морозным узором.
Резкий звук скрипа прозвучал так неожиданно в стоявшей тишине,
что вздрогнув, она выронила из рук чашку с кофе и та расплескиваясь
покатилась по кухонному полу заливая своим содержимым всё на
своём пути.
В голове словно послышался знакомый голос, который звал к себе.
Тётин голос, такой знакомый с детства. Сражаясь со своими
сомнениями, она на нетвёрдых ногах зашагала в глубь дома не смея
противится. Как под гипнозом приближаясь к закрытой на замок двери
комнаты, в котором уже торчал ключ, не известно откуда взявшийся.
Происходящее сейчас было больше похоже на глубокий сон, что
затуманивало сознание и не давало разуму сопротивляться, не оставляя
никаких шансов на бегство.
К голосу тётки прибавились другие, тихие голоса звучавшие на
распев. Их монотонное звучание казалось наполнял весь дом, делая
атмосферу какой-то вязкой и липкой. Она почувствовала себя мухой в
тесном переплёте паутины, которую подтаскивал к себе невидимый паук.
Страшный и мерзкий паук живущий в глубине этой темноты.
Повернув ключ в замке, она вошла в комнату. Там, в центре стоял
тот самый шкаф с нараспашку открытыми дверцами и большим
зеркалом внутри, практически во весь её рост. Глядя на своё
отражении в нём и попутно замечая своё растерянное лицо, она
увидела очертания полупрозрачных сущностей, которые парили по
комнате, мечась из стороны в сторону, как заточенные пленники в
темнице.
Она так и стояла не в силах сдвинуться с места, следя глазами
за этим безумным танцем. Раздался стон, как ей показалось
исходивший из зеркала, и призраки все как по команде застыли
на месте, направив свой взгляд на неё, застывшую на месте.
Ощущение того, что происходит что-то зловещее и катастрофическое,
наполняли её душу.
Возникло безумно сильное желание закрыть эту дверь шкафа,
сроднимую со входом в преисподнюю, но она не могла пошевелить
даже пальцем, всё также неподвижно созерцая всё происходящее с
безумным чувством страха и безнадежности.
Звук раздавшийся рядом резанул по натянутым нервам, как острая
сталь ножа. По ту сторону зеркала кто-то царапал поверхность,
издавая при этом ужасные звуки.
Вдруг, в памяти вспышкой появились образы, воспоминания из далёкого
детства, заблокированные на долгие годы. Они вырывались на
свободу, сминая собой все преграды, которые предусмотрительно
выставило сознание, чтобы не сойти с ума.
Она уже видела всё это, тени в комнате, которые пугали её в
детстве. Это их она видела, под кроватью, в шкафу, таких
безобразно страшных, тянущих к ней свои руки. Детский разум
воспринимал их как чудовищ, которые охотились за ней, за её душой
и телом.
Она была слишком маленькой, но отчётливо ощущала угрозу исходящую
от них. "Не убежишь, не спрячешься", раздавалось в её голове и
тогда в детстве, и сейчас.
Безумный танец призраков становился всё быстрее, они кружились
вокруг неё иногда задевая обжигающе холодными прикосновениями.
Или ей так просто казалось, как будто комната погрузилась в
бездонно-глубокую, ледяную шахту, холод которой был просто не
выносим. Голова кружилась в такт зловещего хоровода, убаюкивая
остатки сознания и унося его в безумно черный, морозный туннель
ведущий в неизвестность.
Последнее, что успела заметить она, это лицо тётки, с отвратительной
усмешкой смотрящей на неё из старого зеркала. Которое покрывалось
мелкими трещинками, неотвратимо открывая проход твари на нашу сторону
бытия, из потустороннего мира, кишащего злобными и мерзкими созданиями.
Коварный плен тётки был раскрыт, но было уже слишком поздно.
Только сейчас она поняла, что её ожидает и ничего не могла уже
сделать. Теперь и она станет пленником зловещего, старого дома,
останется здесь на ряду с остальными несчастными душами заточенными
в этом месте на вечные скитания и мучения, без всякой надежды
выбраться от сюда.
Дикий, пронзительный смех был кульминацией этого ритуала и уходя в
пустоту навсегда, она понимала, кто займёт её тело...