Эстафета на уроке физкультуры. Разделились на две команды, отрезки по 200 метров, наша с первых же этапов начала наращивать преимущество. И когда палочку передали мне, я был впереди метров на десять и мчался к финишу, предвкушая легкую победу.
-Прибавь, Раш, он тебя догоняет! – начала подстегивать меня наша команда.
За соперников бежал Толик Коновалов. Он на голову выше меня, занимается баскетболом и хорошо натренирован. Я поднажал, но на повороте увидел, что все равно догоняет, зараза. Попытался еще прибавить, но ноги не слушались. Вот и финиш, и буквально перед ним он обогнал меня.
-Эх! – только и выдохнула наша команда. А у меня на глазах выступили слезы. Такой обидный проигрыш.
Рано утром до завтрака я влез в кеды и побежал. Вышел на пробежку и на следующее утро. Успевал каждый день до занятий одолеть по несколько километров. Через пару недель мама сделала мне роскошный подарок – настоящие шиповки фирмы «Ботас». По асфальту в них не побегаешь, но по грунту – одно удовольствие. В них я начал осваивать и ближайшие холмы, бежишь в гору на полной скорости, а вниз – без тормозов. По воскресеньям убегал на километров 20.
Случайно попалась книга про знаменитого финского бегуна Пааво Нурми, 9-кратного олимпийского чемпиона. Ни у одного легкоатлета нет больше олимпийских медалей, чем у него. Стал по его методике регулировать скорость. Представлял, что у меня 10 режимов для переключения, начинаю на первой, затем перехожу на вторую и у финиша на третью. Это создавало ощущение, что могу еще прибавить. Что интересно, при таком подходе всегда чувствовал себя после бега не измотанным, а свежим.
Через полгода устроили спартакиаду школьников города Учкудука, в котором жила тогда наша семья. На дистанцию в полтора километра вышло за сотню ребят. Апрель, солнце, бежать одно удовольствие. Специально перегородили центр города для соревнований.
К середине дистанции включаю вторую скорость. Впереди с полдюжины ребят во главе с Коноваловым, он лидирует. За метров 150 перед поворотом на финишную прямую перехожу на третью и пристраиваюсь за спиной Толика. Он тоже прибавляет скорость и удивленно поглядывает на меня – с чего это я таким резвым стал. За метров 50 я рванул. Но не отстает баскетболист, топает своими ножищами, но чувствую, вскоре зашлепал ступнями – не выдерживает темп. А я включаю свою 5 скорость. Вот и финиш! Но где же ленточка?
-Молодец! Не ожидал от тебя! – похлопал меня по плечу наш физрук Николай Васильевич Конарев. – Жаль, что не первый.
- Как не первый?
-Ты – пятый. На пару минут вас обогнала целая группа.
-Но я никого впереди себя не видел!
Николай Васильевич только пожал плечами.
-И я никого не видел,- вмешался Толик. -Это наверное те, кто бежал последними, они срезали дистанцию. Бить за это надо морду!
Обман на финише вскоре вскрылся – четверо ребят из соседней школы срезали угол и оказались впереди нас буквально перед финишем, это заметили. Любителей укорачивать дистанцию пристыдили, а мне, Толику и пареньку из соседней школы вручили по медали и грамоте. Но больше всего я радовался не тому, что обогнал Коновалова, а себя – каким был еще полгода назад.