Очнулся я в поезде-плацкарте, на боковой нижней кровати. Сначала я просто лежал и пытался осознать, что происходит. Как я здесь оказался? Куда я еду? А кто я? Мне ничего на ум не приходило, и поэтому я решил встать и походить по вагону, поспрашивать у людей, куда же мы направляемся.
Я медленно поднялся с кровати, все мое тело ныло, будто бы я целый день таскал тяжелые грузы без отдыха. Наконец, я сел и начал осматриваться. Окно напротив меня было заколочено досками, на всех четырех кроватях лежали какие-то люди, прикрывшись дырявыми простынями. Они лежали и тихонько стонали. На столике стояла бутылка с застоявшейся водой.
Вдруг человек средних лет, который лежал на нижней левой кровати, перестал стонать. Он лег на спину и пристально посмотрел на меня, затем медленно, кряхтя, сел и уставился на стену. Он выглядел предельно измотанным.
Я подождал минуты две, а затем решился и спросил: «А куда мы едем?».
Мужчина повернулся и снова пристально посмотрел на меня.
«Скоро узнаешь» ,- сказал он хриплым и низким голосом и снова уставился на стену.
Меня этот ответ не устраивал, но больше спрашивать я у него ничего не хотел. Мне казалось, что он был очень погружен в свои мысли, и мешать мне ему не хотелось.
Мужчина посидел минут пять, уставившись в стену, а затем, поморщившись, отпил из бутылки немного воды и снова лег спать.
Чувство страха постепенно овладевало мной. Я глянул в окно позади себя и только сейчас заметил, что мы ехали по серой пустыне, которая простиралась до самого горизонта. Ни деревьев, ни солнца… Только облака, да серая земля.
Я встал и начал тормошить соседа надо мной, он долго не просыпался, на секунду мне даже показалось, что он не дышит, но в конце концов он очнулся. Я задал соседу тот же вопрос, что и предыдущему мужчине, но он даже не ответил, а лишь злобно посмотрел на меня и повернулся на другой бок, показывая тем самым, что ответа я не получу.
Я стал ходить по вагону и искать людей, которые не спят. Абсолютно на всех кроватях лежали люди, а большинство окон были заколочены, что было для
меня загадкой. Я будил людей, задавал им тот же вопрос, но все молчали и отворачивались от меня.
Тогда я пошел к проводнику, но дверь была закрыта. Постучавшись, естественно, никто мне не ответил.
Я пошел в следующий вагон. В переходе между вагонами пахло гарью. Меня это насторожило.
Я осторожно вошел в следующий вагон, все в нем было так же, как и в предыдущем. Все спали. Бодрствующих людей в этом вагоне не было, а дверь у проводника была заперта, и никто не отзывался.
В следующем вагоне все тоже самое, и после него, и в другом…
Я уже бежал, потеряв счет вагонам, отыскивая хоть кого-нибудь. Никого… Никто не отвечает, все молчат. Почему?! Куда мы едем?!
Тяжело дыша, я сел на пол у туалета в очередном вагоне, и стал глядеть в окно на серые тяжелые тучи. Мне очень хотелось спать…
Может быть все эти люди не знают, куда мы направляемся?
Может, они все спят, чтобы забыться?
А может…
Погрузившись в свои мысли, я заснул.
Мне снилось, будто бы я стою в той самой серой пустыне за окном и меня обдувает ветер, причиняя мне настолько сильную боль, что я был не в силах сдержать крик. Боль не прекращалась ни на секунду, а проснуться не получалось.
Не знаю, сколько времени продолжалась эта пытка, но меня неожиданно разбудил чей-то истошный крик. Я помчался вглубь вагона к этому звуку, не обращая внимания на боль во всем теле.
Предо мной предстала чудовищная картина: на боковой нижней кровати горел заживо мужчина. Он вопил и извивался, пытался сбить с себя огонь, но его становилось только больше. Я стянул одеяло с соседа и стал сбивать огонь, но тот поглотил его вмиг.
«Оставь его, это нормально» ,- сказал сосед сверху. Он был совершенно спокоен и равнодушен, что поразило меня. Я только сейчас заметил, что
никто не спешил помочь этому бедолаге, все просто молча наблюдали за тем, как он горит.
«Это нормально?! Человек горит! Что в этом нормального?!- заорал я, меня всего трясло- Что здесь происходит?!». На меня лишь устремились грустные и уставшие взгляды…
…
Дрожа и плача, я смотрел на догорающего человека.
Спустя некоторое время, остался лишь пепел и черное пятно на кровати. Внезапно, справа от меня появился проводник, не знаю, как я это понял, но это точно был он.
Это была маленькая, сгорбленная старушка. У нее была серая кожа и ярко желтые глаза, в руках она держала совок и веник. Старушка оттолкнула меня, и сгребла весь пепел в совок, затем торопливыми шагами пошла в сторону своей комнаты. Не раздумывая, я пошел за ней. Она подошла к окну рядом со своей комнатой, открыла его и высыпала содержимое совка наружу.
Я посмотрел в окно и меня осенило. Я понял, почему тут все серое…
Старушка исчезла, будто бы ее и никогда не было.
…
Не знаю, сколько времени я смотрел в окно. Неожиданно, я услышал плач.
На полу, рядом с дверью проводника сидел парень, его всего трясло, а лицо было полно ужаса.
«Мы все сгорим во сне и наяву, пламя охватит всех… - сказал парень дрожащим голосом- Возвращайся на свое место… Я…я скоро тоже пойду…Другого выхода у нас нет…Начала поезда я не нашел, как и конца, проводники и пассажиры молчат, я только видел, как они горят…Лишь один сказал мне, что ответ можно найти во сне…» Сказав это, парень потерял сознание.
«А куда мы едем?»- спросил я сам себя и медленно побрел обратно.
Все мои эмоции куда-то улетучились.
Мне очень хотелось спать…
А…куда…мы…едем…