Дети сидели на деревянных лавочках в полной тишине, думая
каждый о своем. Приблизительно все одного возраста, младшей было
восемь, а самому старшему двенадцать. Они уже давно знали друг
друга и много лет жили бок о бок.
Младшая Юлька, все время верещала без остановки:
- Ой, какая красивая птичка прилетела.
- Ой, у неё в клювике жучок.
- Ой, она его съела. И так без остановки практически каждый
божий день.
Раскрытые от удивления глаза девочки , улавливали как локаторы
буквально всё происходящее вокруг. Её никто не перебивал,
все давно привыкли к её маленьким причудам и относились к ним
снисходительно. Старший Пашка, вел себя напротив
всегда очень серьёзно, по отечески указывая остальным на их
ошибки, чем конечно же очень гордился.И просто наслаждался ,
когда ловил на себе взгляды других детей, восхищенных его
познаниями. Он не был строгим, никого никогда не ругал, а
достаточно понятно разъяснял ребятне что хорошо, а что не очень.
К примеру Витьке, которому десять, что не стоит собирать конфеты
с могил и угощать ими девочек сластён. А Юле и Кате, подружкам
не разлей вода, не рекомендовал бы плести венки для волос
из цветов сорванных на погосте.
Ну, что с них взять, вздыхал он, малыши ещё, жизненного
опыта маловато.
Солнце ярко светило на безоблачном небе, легкий ветерок
разносил пух одуванчиков поднимая их высоко в воздух,
где то невдалеке пела малиновка. Тишина и благодать!
Петька с Машкой весело играли в догонялки, гоняя вокруг
разросшихся кустов шиповника.
Остальные пытались поймать разноцветных бабочек,
которые легко пролетали у них между пальцев.
Так они проводили всё своё время вместе, весело
и безмятежно.
- А как вы думаете, вдруг спросила Анютка, есть
ли жизнь после смерти? Все как
команде перестали играть и вперили в неё свои взгляды.
Довольно таки странный вопрос для такой милой девочки. Дело
в том, Анютка была не шибко умной, это если мягко говоря.
Она часами могла сидеть засунув палец в рот и
смотреть на проплывающие в небе облака, а когда к ней
кто-нибудь обращался, то могла и вовсе никак не отреагировать.
Все просто опешили, не ожидая услышать от неё такого
вопроса. Взгромоздившись гурьбой на старую, трухлявую
лавочку,ребята на перебой принялись высказывать
каждый свою точку зрения. Только мудрый Пашка сидел молча,
ковыряя мыском ботинка сухую почву в вперемешку
с прошлогодней листвой. Эх, малыши - читалось у него во
взгляде, но он не проронил ни слова. Только и делал,
что глядел умиляющим взглядом в сторону ребят.
Их спор так ни к чему и не привёл.
Все смолкли и погрузились в свои мысли.
Их размышления бесцеремонно нарушил шум со
стороны дороги, совершенно пустынной на первый
взгляд. Только облачко дорожной пыли выдавало,
что приближается машина.
Подъехав ближе, она подскочила на ухабе высоко взлетев вверх
и грузно плюхнулась на рыхлую почву с характерным треском.
Бах! Пролетев мимо ребят, она только оставила столб пыли и
скрылась из виду. Все повернули головы как раз в тот момент,
когда что-то красное выскочило из открытого окна автомобиля
и набирая скорость запрыгало в их сторону.
- Ой, мячик! - воскликнула Юлька.
- Какой хорошенький, какой кругленький, какой красненький!
Она тараторила, придумывая мячу всё новые и новые эпитеты.
Остальные ребята тоже были в недоумении. Игрушка, здесь, в таком
захолустье? Да и впрямь чудеса. А мячик уже катился к детям,
весело подпрыгивая по зелёным кочкам травы.
- Ой, мой! - кричал Ванька.
- Да нет уж, моим будет! - заверещал Костик.
- Ага, вторила Ленка, протягивая тощие, длинные руки к мячу.
- Нет, он ко мне катится! - заорал Юрка.
- Мой , мой! - крик разносился во все стороны, нарушая доселе
стоявшую тишину.Тем временем мяч стремглав перепрыгивая небольшие
и давно засохшие лужи, уже нёсся по склону в сторону возбужденных
азартом ребят, слегка притормаживая на небольших кочках заросших
травой. Зацепив при очередном прыжке куст терновника, он слегка
затормозил и величественно, поблескивая своими яркими боками,
покатился прямиком к скамейке, где его уже ждали обрадованные от
такой находки дети. Как легко предугадать их желания, глядя
в наивные, детские глаза,наполненные таким восхищением при взгляде
на заветную игрушку. Затаив дыхание, они смотрели как мяч прокатившись
последние полметра приблизился к скамейке и замер, всех маня к себе.
Заранее предвидя сложившуюся спорную ситуацию, Пашка подобрал мяч и
оглядел остальных. Все смирно сидели на скамейке глядя на старшего
друга, а в их глазах отчетливо читался вопрос, кому же достанется
заветный мячик. Такой новый, замечательный, слегка покрытый пылью,
но такой заманчивый. Все молча ждали и только Юлька закусив губу
начала в голос заунывно хныкать, притворно закрыв лицо руками.
Так, наконец сказал мудрый Пашка, мяч будет хранит Юлька, пусть
учится ответственности. А играть в него будем все вместе, это наш
общий мяч.
- Ну, как вам? Все дружно закивали головами, соглашаясь с таким
прозорливым решением. Юлька, ещё та рёва, что не по ней, рыдать
будет до самого вечера.
- Ой,спасибо! обрадовалась Юлька забирая мячик. Её лицо просто
светилось счастьем, от наигранных слёз не осталось и следа.
Остальные ребята уже предвкушали завтрашнюю битву в футбол,
кусты сирени будут превосходными воротами и места точно хватит.
Сумерки потихоньку сгущались вокруг, над полем появилась туманная
дымка тихо ползущая в их сторону. Вечер входил в свои права и всё
готовилось ко сну.
- Ну, завтра увидимся, соперники! Сказала Юлька и зашагала домой. Все стали
расходиться вслед за ней.
Давно уже было пора разойтись по своим кроваткам.
Солнце опускалось к горизонту, освещая последними, вечерними лучами старую,
деревянную табличку с надписью КЛАДБИЩЕ.