"Там-така-така-там-там-там-така-така-там-там..." - настойчиво отбивает ритм шаманский бубен. В камельке тихо играет поленьями дух огня, разгоняя теплом и светом демонов нижнего мира.
Старуха Илик закрывает глаза. Поздно за ней прислали, душа уж покинула тело. Ещё два дня назад хворь можно было высосать сквозь оленью лопатку, если б не злая метель, сбившая с пути снегоходы. Значит так тому и быть.
Там-така-така-там. Удаганка из великого шаманского рода идёт на поиски. Тихо звучит её бубен. "Уважай духов других миров, иначе не найти тебе дороги назад", - учил отец - белый шаман, целитель душ.
Вот летит она вверх и ввысь, куда дозволено лишь чистым сердцем да белым по роду.
- Дочь моя птица, не видала-ль ты души заплутавшей в мире верхнем? - кличет Илик ту, что покинула её еще три зимы тому назад.
- Нет, мать земная, не видала, - отзывается на зов птаха небесная - обратись лучше к брату моему - рыбе, может он видел.
Камнем падает удаганка вниз, сквозь сырую землю - в вечный холод и мрак.
- Сын мой, нет ли в мире нижнем души потерянной? - спрашивает Илик, всматриваясь в темноту помутневшими от времени зрачками.
- Душ потерянных много, мать земная,но той, что ты ищешь здесь нет, - молвит живущий во тьме - У чёрного ворона в долине смерти она. Там спрашивай...
Илик открывает глаза, возвращаясь. Закуривает трубку едкого табаку, хмуро глядит: плохо дело. Из долины смерти живым не возвращаются.
"Приведите мне корову белую", - говорит она - "Да наточите хозяйский нож".
В мире среднем дорог много. Ходят по ним люди, птицы, звери. Живые и мертвые. Последних прибирает к себе под крыло ворон - страж-проводник.
- Жизнь за жизнь, - к иссохшим корням векового шаман-древа Илик кидает коровий череп.
- Не пойдёт, удаган, - ворон хлопает крыльям, глаза его - как зима белы,- душа великого воина стоит дороже.
- Она была любимицей всей семьи - кричит сквозь ветер Илик, вспоминая огромные полные любви и смирения глаза Орекес - коровы-кормилицы, добровольно отдавшей жизнь в обмен на того, по кому плакала хозяйка третью ночь подряд.
- За воина воин, за шамана шаман - таков уговор,
- Будет тебе шаман, - кивает в ответ Илик.
Младенец в колыбели спал. Жар понемногу спадал, болезнь ослабила хватку. Раньше срока родился мальчонка, весом не богатырь, но духом.
Старуха взяла в свою увитую морщинами ладонь крошечную ручку. За своих детей не просила - нельзя было, но за этого...
Она закрыла глаза, передавая всю силу не по роду, а по воле своей - "Быть тебе, малыш, великим воином, шаманом и заступником. Такова судьба".
'Дверь заприте накрепко и не отворяйте три ночи, что бы ни услышали снаружи" - дала строгий наказ старая удаганка,уходя. Ослушаться ее никто бы не посмел.
Огромные чёрные крылья ворона разметались немстовой бурей над миром людей. Все духи великого рода встречали Илик на входе в другой мир. Она всё сделала правильно. Любовь - истинный дар и сила белого шамана.