При остановке поезда на очередной железнодорожной станции в первых числах декабря, Михаил сформировал отряд в 45 человек во главе с тремя офицерами. Командиром отряда он назначил штабс–капитана Вячеслава Богданова. Ему в помощь были направлены поручики Краснов и Дранкович.
Михаил собрал их в своём купе и сказал следующее: «Господа офицеры! Шансов на нашу победу нет. Золото рано или поздно достанется или союзникам, или большевикам. Чтобы обеспечить себя на будущее, нам нужно вывезти часть золота и спрятать его в надёжном месте. О нём должны знать только присутствующие здесь офицеры. Поэтому отряд должен быть полностью ликвидирован вами после завершения операции. Для этого вам необходимо взять с собой пулемёт и несколько гранат. Вопросы есть?».
«Есть. Как мы возьмём золото из эшелона?» – спросил штабс–капитан Богданов. «Новый начальник охраны в деле, он поможет нам взять золото. Ещё нужны будут пустые ящики из–под боеприпасов. В нескольких километрах от станции находится заброшенная часовня с подвалом. Там нужно спрятать золото, а вход в подвал засыпать землёй. Поручик Краснов знает туда дорогу» – ответил Михаил.
Мороз к вечеру окреп до 40 градусов. Стемнело рано. В семь часов вечера, как и было условлено, золото погрузили на подводы, и отряд направился в сторону часовни, к которой вела от станции укатанная на снегу дорога. Михаил отвёл в сторону Краснова и тихо сказал ему: «После дела офицеров нужно убрать. Это приказ адмирала». «Сделаю, командир» – кивнув, также тихо ответил Сергей.
Отряд, освещая себе дорогу зажжёнными факелами, довольно быстро добрался до часовни. Ящики с золотом с подвод перенесли в подвал, после чего солдаты засыпали его землёй. Недалеко от часовни находился песчаный карьер. Наверху его Дранкович заблаговременно установил пулемёт. После завершения работ солдат отвели в карьер, расстреляли из пулемёта и забросали гранатами. Краснов выстрелил в Дранковича, поручик упал на краю обрыва, но был ещё жив. Штабс–капитан Богданов, поняв, что он будет следующим, побежал в сторону леса. Краснов добил поручика и бросился вслед за ним, но Богданов уже скрылся в темноте леса. Сергей попробовал пойти по следу, но в полной темноте следы было трудно разглядеть. Стало понятно, что от погони результата не будет, и Сергей вернулся на станцию.
Там его ожидал Михаил. «Накладка вышла, командир, извини! Штабс–капитан в темноте живым ушёл от меня в лес. Прытким оказался, зараза!» – с досадой процедил Краснов. «Стареешь, Серёга! Да чёрт с ним, пускай живёт! Он сюда уже вряд ли вернётся» – заметил Михаил. «А солдат не хватятся?» – спросил Сергей. «Кто заметит их потерю? Тут каждый день солдаты гибнут сотнями. Кто вспомнит про каких–то сорок человек? Жизнь теперь стала дешёвым товаром, Серёга, даже страшно становится» – ответил Михаил и пошёл на доклад к адмиралу.
***
История пропавшего в лесу штабс–капитана Богданова неожиданно нашла своё продолжение, но спустя много лет. В 1959 году, воспользовавшись амнистией для белогвардейцев, выживший и эмигрировавший в Америку Вячеслав Богданов, приехал в Советский Союз. В Магнитогорске он повстречал одного американского инженера, с которым был знаком ещё в Калифорнии. Богданов предложил американцу забрать часть золота Колчака и с ним бежать из Союза. С Богдановым была ещё девушка по имени «Таня».
Они все трое сели на джип американского инженера и отправились на поиски золота к старой часовне. Дорогу к ней Богданов хорошо знал. Не очень надеясь на свою память, он, будучи за границей, составил подробный план местности, где они спрятали золото. Обозначенное на плане место находилось в трёх километрах от станции Транссиба, между Енисейском и Томском.
Раскопав вход в подвал часовни, от которой остался только один фундамент и несколько груд кирпича, заросшего высокой травой, они нашли золото целым и невредимым. Из стопки аккуратно сложенных слитков длиной в шесть метров, шириной в три метра и высотой в два с половиной метра, они забрали полтораста килограмм золота. Затем погрузили его в машину, после чего снова закопали вход в подвал и уехали на джипе в сторону железнодорожной станции.
Затем они переехали через всю территорию России в Грузию и попытались там пересечь Государственную границу СССР с Турцией. Но «наши пограничники – славные ребята», и троица авантюристов нарвалась на их пограничную заставу. Богданов при попытке к бегству сразу был застрелен автоматной очередью. Американец с «Таней» прорвались через границу, но с пустыми руками, оставив джип с золотом на советской территории, где его и обнаружили пограничники. Тайной клада теперь завладели некая «Таня» и американец, настоящее имя которого никому не было известно. Он тогда скрывался под псев-донимом «Джон Смит». Этот таинственный Джон Смит и рассказал впоследствии всю эту историю, которая, наверное, легко могла бы показаться невероятной или придуманной, если бы не слитки царского золота, найденные пограничниками.