Артём понуро плелся к деду в надежде найти у него утешение. Мальчик упал с мотоцикла, расшиб коленку и в дополнение к этой неприятности порвал почти новые штаны. Мать, обрабатывая рану, ругала его за испорченные брюки, которые теперь никуда не годятся. Отец наставлял не садиться за руль, если управлять транспортным средством не умеешь, и в конце нравоучений добавил в качестве бесплатного приложения хороший подзатыльник.
Дед, умело пряча улыбку в усах, приобнял внука. Оба молчали. Зачем слова, они второстепенны. Главным персонажем их безмолвия была пока не понятная для Артёма энергия, которую излучал дед. Она словно окутывала мальчика, заполняла все его тело, вытесняя обиду и раздражение.
Об этой способности деда знал не только Артём, о ней ведали все односельчане. Стоило только возникнуть где-либо конфликту, тут же посылали за дедом. Одно его присутствие непонятным для людей образом гасило очаг ссоры.
- Дед, - звонкий голос ребёнка нарушил тишину, - я тоже хочу стать таким как ты. Ты меня научишь?
- Каким таким? – спросил дед. – Давай для начала определимся с этим.
Артём задумался. Он не мог подобрать то слово, которое бы точно определило внутреннюю суть деда. Видно было как напрягся его ум, пытаясь подыскать верное понятие.
Дед терпеливо ждал.
- Что-то есть в тебе такое особенное, что отличает тебя от других. – облегчённо вздохнул мальчик, наконец-то найдя нужное слово.
- И что же это особенное, - тихо засмеялся дед.
- Ты всегда счастьем светишься. Я тебя никогда злым или угрюмым не видел. Хотя причин по жизни для такого настроения хоть пруд пруди. Но ты их вроде, как не замечаешь, будто они тебя не задевают даже.
Дед слегка кивнул, мол, так оно, так.
- Тётка Анна вчера выговаривала маме, что уже который год тебя в одной и той же рубахе видит. А вот её муж за это время уже дюжину рубах сменил. Только знаешь, дедушка, что-то я в его глазах ни радости, ни веселья никогда не видел. Ведь всё у них есть, с другими не сравнить, живи, да радуйся. Ан нет… Что-то тут не так.
Артём опять задумался. Дед ласково глядел на внука и улыбку уже не прятал. Молчание вновь повисло в тишине.
- Ты что таким родился, да? – спросил мальчик.
- Мы все рождаемся совершенными, только потом утрачиваем это качество, гоняясь за чрезмерным богатством, за властью, за мнимыми успехами.
- Почему мнимым? Вон за окном особняк нашего соседа, какой же он мнимый, вполне реальный.
- Реальный. – печально вздохнул дед. – Запомни, внук, сколько взял- столько и отдал.
«О чём это он говорит», - подумал Артём. И тут же в памяти мальчика всплыла картина – сосед тщательно закрывает ворота на все засовы и замки. Значит боится он, боится потерять…. А дед? Боится ли он чего-нибудь? Нет, не припомнит Артём такого состояния деда.
-Деда, скажи, почему ты всегда такой спокойный, почему никакие напасти не выводят тебя из себя, - продолжал расспросы внук. – Ты уж прости, но я сам не один раз пытался разозлить тебя. Только без толку – ты не реагируешь никак. Вот недавно, куры тётки Анны разрыли грядки в нашем огороде. Она кричала на всю улицу, нас же винила, а ты ни слова в ответ. Почему?
- Жизнь, Артёмка, это большая школа, вроде той, где ты учишься. Так же, как и в вашей школе, в ней есть и Учителя, и Уроки, и товарищи-помощники, и те, кто создают для нас дополнительные трудности. Мы все здесь на Земле учимся, получаем необходимые Знания, познаём этот Мир. Но, главное, познаем себя, определяем – кто я есть на самом деле: Человек с большой буквы или зверь в образе человеческом. И чтоб всё это познать, усвоить, накопить опыт, набраться мудрости, надо не один Урок выучить и не один экзамен сдать. Почитай каждый день наш – это урок жизни. Вот ты про тётку Анну вспомнил с её курами. Это она познаёт, что значит быть злой, раздражительной. Почему же я должен на неё кричать, сердиться. Это её Урок. Я такие тоже проходил и не раз. Это её путь. У каждого из нас свой собственный путь, как вы говорите, индивидуальный. Поэтому и Уроки или испытания у каждого свои. Скажи, разве у меня есть право мешать другому учиться? Вам в школе позволяют это делать?
- Нет, конечно, - ответил Артём, - сразу замечание от учителя получишь.
- Вот то-то и оно.
- А если мой сосед по парте на уроках ворон считает, мне на это тоже внимания не обращать? – удивился внук.
- Почему же, обрати. Выяснить надо, может он заблудился, не своим путём идёт и не видит этого, не замечает. Помогать друг другу, стоять один за всех, как и все за одного – это одна из главных заповедей человека.
- Ты самый лучший дед на свете. – сказал мальчик. И я хочу, чтобы ты был вечно.
Артём прильнул к деду. Ему было так хорошо с ним. Словно они стали неотъемлемыми частицами друг друга. Будто Души их слились в одну общую Душу, живущую любовью ко всему сущему в этом бескрайнем Мире.