Беренштейн Леонид Ефимович родился 15 июля 1921г. в селе Шпиков Тульчинского
района Винницкой обл. Еврей.
Активный участник партизанского движения в Украине, Польше и Чехословакии. По
оценке начальника штаба партизанского движения в Украине генерала Строкача, за
годы партизанской деятельности Беренштейн стал выдающимся командиром,
приобретшим колоссальный опыт диверссионно-разведывательной работы в глубоком
тылу противника.
Из воспоминаний Беренштейна о детских и юношеских годах, дающих ясное
представление о том, как формировался в советской действительности характер
будущего партизанского командира: "Родился в семье часового мастера Хаима
Беренштейна. В 1926 году отец умер, и моя мама, Рива Львовна Беренштейн, одна
растила своих детей. Чтобы нас как-то прокормить, она пошла работать в табачную
артель. Со временем мы переехали жить в Погребище, в 1932 году уехали в Киев...
Жили мы очень бедно. Помню страшные дни голода 1933 года. По утрам, по улицам,
разъезжали подводы и собирали мёртвых, лежащих возле домов. Я учился в киевской
школе №58, закончил семь классов, а далее продолжил учёбу в специальной военной
артиллерийской школе №21. В молодости стал чемпионом Украины по боксу в лёгком
весе, окончил курсы механиков-телеграфистов, работал на Киевском Центральном
Телеграфе. В 1939 году поступил в Киевское пехотное училище. В мае 1941 года
окончил Ростовское пехотное училище и, получив лейтенантское звание, был
направлен для продолжения службы на западную границу СССР,
в Перемышльский укреплённый район в 226-й отдельный пулемётно-артиллерийский
батальон, дислоцированный в районе Белокоровичей...".
В первый бой с фашистами помощник начальника штаба укрепрайона лейтенант
Беренштейн вступил в районе Перемышля, познал первую горечь отступления, принял
участие в обороне Киева. И первая награда на груди молодого командира-медаль
"За боевые заслуги". И вновь горечь отступления и окружения, попал в плен,
бежал, скитался по лесам, затем стал бойцом одного из партизанских отрядов,
который действовал на территории Кировоградской обл.
Очень скоро командование отряда обратило внимание на деятельного, энергичного
и умелого бойца. Разведчик Беренштейн успешно справлялся с заданиями, которые
поручал ему командир отряда. Вскоре его назначили начальником штаба отряда.
Но кипучая натура молодого воина не могла ограничиться только штабной работой.
Он лично участвует в подрыве вражеских эшелонов, обучает партизан диверсионной
группы минно-подрывному делу, и непросто обучает, а лично участвует в
проведении успешных боевых операций. Так, в октябре 1943г. Беренштейн
организовал и осуществил крушение двух немецких воинских эшелонов с техникой,
боеприпасами и живой силой. В середине августа 1943г. в лесу, под городом
Смелой, был выброшен десант в составе двух групп обученных подрывников и
разведчиков. Десант возглавил Леонид Беренштейн, который составил основной
костяк партизанского отряда им.Пожарского.
В октябре 1943г. Беренштейн возглавил штаб отряда. В конце ноября 1943 года
партизанам была поставлена задача форсировать Днепр, захватить плацдарм и
удержать его до переправы основных армейских сил. Разрабатывая операцию,
Беренштейн нацелил своих бойцов на стремительность и внезапность действий.
Атака на вражеский гарнизон в с.Свидивка была столь успешной, что противник
не успел сделать ни одного выстрела. Партизаны захватили в исправном состоянии
две батареи и 20танков, вражеский батальон был разгромлен. Трое суток партизаны
удерживали плацдарм от наседавшей вражеской пехоты, подкреплённой танками и
бронетранспортёрами. Партизаны держали оборону до тех пор, пока части 52-й
армии под командованием генерала Коротеева К.К. не пришли на помощь. В декабре
1943г. Леонид Беренштейн был награждён орденом Отечественной 1-й ст и назначен
командиром партизанского отряда имени Пожарского. С освобождением Украины от
немецко-фашистских захватчиков закончилась партизанская деятельность для многих
народных мстителей, но не для Беренштейна. Он получил новое задание: в
кратчайший срок подобрать и обучить группу бойцов для проведения
разведывательных и диверсионных операций на территории Польши и Чехословакии.
Штаб партизанского движения 1-го Украинского фронта в одном из своих донесений
отмечал:" С момента выброса в тыл противника отряд имел постоянную
связь со штабом. Разведданные передавались в штаб по мере их поступления...
Большинство операций подтверждается другими совместно действующими отрядами.
Поставленную перед отрядом задачу можно считать выполненной. За выполнение
поставленной задачи, организацию боевой и диверсионной деятельности,
проявленное при этом мужество в партизанской борьбе против немецко-фашистских
захватчиков командир Беренштейн Л.Е. заслуживает представления к ордену
Ленина". Беренштейн был награждён очередным орденом Отечественной войны.
Особое место в боевой деятельности Беренштейна и его бойцов занимала
операция по выявлению и уничтожению в польском районе Дембица секретной
пусковой площадки, где проходили испытания ФАУ-1 и ФАУ-2.
Беренштейн в книге "Зона бури" вспоминал:"Операция по обнаружению стартовых
площадок "ФАУ-2" была одной из самых трудных. На её выполнениии мы
сосредоточили лучшие силы и, определив точные координаты полигона, вызвали
авиацию. За несколько часов краносзвёздные бомбардировщики уничтожили ракетное
гнездо фашистов".
В сентябре 1944г. перед отрядом была поставлена новая задача совершить 100-
километровый рейд по глубоким тылам врага в Словакию. Перед штабом отряда
имени Пожарского партизанский Центр поставил две основные задачи. Первая
заключалась в том, чтобы оперативно и по возможности полно информировать об
обороне противника и его тылах. Вторая задача состояла в оказании помощи
участникам Словацкого восстания. Обе задачи отряд им.Пожарского выполнил.
Итоги деятельности отряда и его командира подвёл командир соединения
партизанских отрядов им.Чапаева майор Конин в донесении от 5 декабря 1944г.:"В
мае 1944 года тов.Беренштейн был направлен в тыл в качестве командира
организаторско-диверсионного отряда им.Пожарского, отряд действовал
до 24.11.44 на территории Польши, Венгрии, Чехословакии. За период пребывания
в тылу противника тов.Беренштейн проявил себя как один из лучших командиров
партизанских формирований. Партизанами руководимого Беренштейном отряда
пущено под откос 19 воинских эшелонов, в результате которых уничтожено: 21
паровозоз, 151 вагонов и платформ с военным грузом, взорвано 5 мостов...В тылу
противника из местного населения организовано 5 групп. 24.11.44г. при
прорыве немецкой обороны в районе села Габуре отряд им.Пожарского под
руководством т.Беренштейн шёл в первом эшелоне атакующих и блокировал дзоты на
участке одного километра...".
Подвиги Леонида Ефимовича отмечены орденом Красного Знамени, четырьмя
орденами Отечественной войны 1-й и 2-й ст., боевыми орденами Польши и
Чехословакии.