Жанр: Фэнтези
Возраст для чтения: 18+
Предисловие переводчика
Некоторые архивы достойны перевода. Книги эти стары и края их пообтрепались. И папки разваливаются. Трудно сохранить в первозданном виде то, что шло к нам через века.
А читать было интересно. Может, и вам будет – интересно...
Иная
…Это было в те далекие уже времена, когда Британия начала заселять земли Австралии. И история произошла там же, в Австралии. И, может, не случайно прибывшие выбрали именно этот материк. Конечно, были весомые соображения, серьезные... но это тоже сыграло свою роль, пусть и почти мистическую. Они сочли за знак, что тут именно надо селиться, потому что имя материка – было созвучно их родине, Астралии.
...Хоть что-нибудь, что напоминает о корнях.
...Иная шла медленно по дороге красноватого цвета в холмах. Здесь все дороги были примерно такого цвета. Не то что у нее на родине. На ее планете дороги обычно яркие, желтые, как местные цветочки. ...Ей было грустно. Она знала, чувствовала, что теперь ее место здесь, что она останется на этой планете с красноватыми дорогами надолго, если не навсегда, и пожимала плечами. Она разговаривала сама с собой и выглядела со стороны странно, она это понимала.
Их корабль выветрился при подлете к Земле – давно, лет 10 назад. Выветрился — это авария. Их корабли не разбиваются... они могут распадаться на атомы при определенных условиях. И в атмосфере Земли эти условия содержались. Но кто же знал! А надо было знать. Куда смотрели инженеры??
У них осталась тогда еще связь с Астралией. Они могли сообщить об ошибке. Рассказать об атмосфере планеты, куда так самонадеянно и отчаянно отправились. Планы насчет Земли были грандиозные. Сделать из аборигенов союзников. По космическим противостояниям. И тут просчитались. Противостояниям особенно с этими... Ну ладно. Что теперь. Эти тоже знают об атмосфере Земли уже... сюда никому ходу нет.
Для связи, сообщить о засаде местной атмосферы, всего-то нужен был кристалл с их родной планеты, и он еще был. Но материальные вещи плохи тем, что имеют свойство заканчиваться. И кристалл закончился. Тоже подиспарился. И теперь связи нет, всё! И никто сюда не полетит! Тут корабли выветриваются, на подлете!
И так Иная брела и брела по дороге, длинной, длинной, к холмам.
В холмах они устроили жилище. В удалении от людей.
Это было необходимой мерой. Крайне необходимой. Какие там из людей союзники. Правда, те, что прибывают на кораблях из Британии, массово, у них ясные взоры и крепкий вид. Но при виде Иной или ее сопланетников и их взгляды становятся несколько безумными, они падают ниц иногда.
Иная и ее друзья по планете ( их мир работает так, что роботы* с одной планеты — только друзья, врагами быть не могут) попервах не понимали, в чем тут дело. Очень просто оказалось.
Их звездолеты были не как земные... – созданные на Земле корабли полностью герметичны. Корабль Инаи был открыт, и летели они в космосе так просто, будто так и надо, будто и нет никакой космической радиации или чего там. Почему же так можно было, не прятаться за семью замками, когда летишь? Да просто всё. Они были защищены от радиации радиацией. Свечением, если смотреть издали. От Инаи шел свет, по контуру ее фигуры, от ее друга Ги, от Элии, от Хэтта... да от всех. «Всех» было около 40 человек всего. И вот местные повадились падать ниц, как их увидят. Вот поговори с ними. Они начинают лепетать что-то непонятное. Нет, они не готовы разговаривать на равных. Не готовы.
Даже про материалы ничего объяснить толком не могут — не знают. Приходится всё выяснять самим. На блюдечке с золотой каемкой никто ничего не подносит.
А Инае нужны были материалы! Построить корабль и улететь наконец, отсюда.
Кстати, для аборигенов свечение роботов не токсично. Это защита от радиации, тоже радиация, но другой подвид, не тот, что убивает. Иначе он убил бы и носителя ее!
...И поскольку аборигены такие аборигены, пришлось уйти в холмы. Пореже встречаться.
...И быстро, быстро инженеры выяснили, что нужных материалов на Земле в чистом виде попросту нет. Придется колдовать — решили. Колдовать не в волшебном смысле, а в научном. Изобретать, сплавлять, расплавлять, искать... до одурения изобретать нужный материал. Их инженеры работали сутками, увлеченные призрачной надеждой изобрести нужное, построить и улететь. И увидеть, наконец, поседевших** товарищей и повзрослевших детей, оставшихся на родной планете.
Впрочем, и тут появились дети. Не без того. Это жизнь, и она продолжается. И те, кто заглядывался на коллег изначально, при формировании команды, образовали союзы меж собой. Иная и Хэтт ни на кого их своих не заглядывались.
Но у них дети тоже есть. У Хэтта — смуглая красивая девочка, лет 2, и если папа улетит, папа ее с собой не возьмет. Это драма. И Хэтт единственный из всех инженеров, кто не торопится отыскивать материал для нового корабля. И у Инаи есть дочь... Ее дочь... И такого высокого, ясноликого, который не удивлялся ей и не боялся ее. Нет, она не будет рассказывать. Кто поймет? И не сложить ей этот пазл. ...И если инженеры решат задачу, ей тоже придется дочь – оставить. А некому. Нет того уже ясноликого, высокого. На свете нет, он не бросал Инаю. И разрывается сердце Инаи. Ей, с одной стороны, хочется домой, к маме. И да, зачем полетела. Этот вопрос Иная себе задала уже тысячи тысяч раз. Романтические настроения юности, жесть. Исследовать миры! Исследовала?
С другой стороны, дочь своя уже. Она ее физически не может бросить. Вот так закинуть ножку на ступеньку звездолета , перепрыгнуть на борт и улететь. Как это возможно? А Мия будет реветь, тянуть ручки? Взять ее нельзя. Космос ее уничтожит. Она всё, с этой теперь планеты. Ее свечение слабое. Папа ее не светился же. И Мия не унаследовала тот уровень свечения, который НЕОБХОДИМ, чтобы космос тебя не уничтожил. Всё. Нет вариантов. Нет вариантов. Это ловушка, западня. Она не может бросить Мию. И она останется здесь. Навсегда. Иная плачет, молча, и медленно бредет по дороге.
Просить инженеров создать для Мии кокон? На период перелета? Но на их планете, Астралии, та же радиация. Мия так и будет жить в коконе, что ли – если забрать ее с собой?
… – Ты знаешь, – сказал Ги, когда она добралась, наконец, до жилища. Она нарочно шла пешком, погоревать в одиночестве. Могла бы подлететь... но не стала. Хотелось идти медленно, медленно.
– Ты знаешь, – сказал Ги, – я должен молчать, но мне не терпится поделиться. – Мы, кажется, близки к прорыву. Вчера почти получилось выплавить то, что надо. А если получится... ты понимаешь? Понимаешь? Йа! Мы построим корабль!!
В пещере полыхал огонь. Такой камин своеобразный, для уюта. И для коррекции микродолей материалов.
Иная присела у огня. Ги – ее друг, конечно. Лучший. Но нашел с кем делиться радостью. Для нее же это не радость. Пока лодки нет — все типа объективно. А когда появится — надо делать выбор. И прощаться не с Мией, с друзьями... и с надеждой вернуться на Астралию. Вот тебе, девочка, Австралия вместо Астралии – и теперь уже навсегда.
– Конечно, есть еще вариант, – сказал Ги, не заметив ее огорчения вместо радости. – Был бы, вернее, еще вариант. Если бы. У нас оставался кристалл для связи.
Мы бы попросили бросить в действие пазловый аппарат.
И тогда бы уже наверняка. Раз — чудо!
И он взял в руки остаток кристалла.
– Рискнуть, что ли? – спросил задумчиво.
...Созвали всех, кто был на тот момент дома. А дома были все. Постановили: рискнуть. Кристалла осталось так мало... на разговор хватит ли?
Ги поднес кристалл к огню.
– Слышите меня? – замирая, спросил он.
– Центр слушает... – донеслось...
– Пазз...
И связь оборвалась.
Ги усмехнулся.***
– Вот всё, – сказал он.
И роботы усмехнулись.
– А паззловый аппарат решил бы разом наши проблемы, – сказал он.
– Не будь эгоистом, – сказала Иная осторожно. – Наши бы – решил, а в другом мире – может, добавил бы. Или даже устроил.
Паззловый аппарат — ядерная штука. Ядерная не в смысле ядер, а в смысле действия. Мощная в смысле. Слишком мощно и слишком опасно.
Путь к нему пролегает над пропастью, через тоненький мост. Тоненький нарочно: чтобы прорыва не было, танки не проехали )) На самом деле тоненький, потому что чем меньше материальных объектов рядом с паззловым аппаратом, тем лучше для всех. И для дежурного у аппарата.
Паззловый аппарат к тому же работает не очень хорошо до сих пор... потому что почти НЕ применяется. Его использовать можно, но нельзя. Можно теоретически, нельзя практически. Потому что это — нарушать своей волей события, происходящие во Вселенной, а этого Вселенная почти никому никогда не прощает. Да никому не прощает. Да никогда. И потому паззловый аппарат не используется. Бережется на крайний случай, аховый. Когда... впрочем, это много хуже и действеннее ядерного оружия... человеку это сравнение моментально всё объясняет.
Есть много миров, которые не параллельны... работают почти параллельно. И событие или даже человека из одного мира можно, поискав двойников по прочим мирам, перетянуть в другой... в случае крайней, крайней необходимости. Крайней. Крайней. То есть — никогда. Так работает пазловый аппарат. Но если ты забрал из одного мира событие или человека, то в том мире образовывается пустота. Которая неизвестно к чему приведет. И чем обернется для того мира.
И Вселенная этого не прощает. По крайней мере, так говорят легенды. И им, легендам, верят. Проверять на своей шкуре никому, действительно, неохота, прощает или не прощает.
...Можно было бы сейчас, попросить забрать их, материализовав корабль и кристалл новый для связи... это было бы легче для них, но... это риск, который неизвестно чем обернется потом. Но попавшие в Австралию были в таком отчаянии, что готовы были попросить так сделать. Задействовать для них паззловый аппарат. ...А видимо, Вселенная смотрела. И решила. Сами, сами.
...И конечно, пытливые умы, они все же нашли нужные компоненты для постройки корабля. Сплавили, вывели, изобрели. И кончено всё. Надо делать выбор. В пользу Мии, конечно. И Иная останется тут. Одна! С ребенком! В Австралии. Как жить будет? Как к аборигенам выйти со своим свечением-то? Кто мог ее защитить и укрыть — ясноглазый, высокий... того нет. Куда деваться? И Иная в углу рыдает.
Не пришлось деваться. За несколько недель – по местному времени – до решительного отлета поднялась буря, и Иная простудилась. Слишком долго она горевала насчет Мии и своей любви, слишком чужда была этой планете все-таки... она не простудилась, в нашем понимании, но не выдержала. Может, меньше горевать надо было. Меньше по дороге бродить, туда-сюда, сокрушаясь. Кто ж знает теперь. Была бы тогда сильнее.
И уже после того, как друзья улетели – они с тревогой на нее смотрели:
– Как ты, Иная? Теперь одна? Справишься? Мы не вернемся.
Она в ответ слабо улыбалась:
– Справлюсь, конечно.
И сама в это так верила.
Хотя — как справиться, оставшись одной, больной, на чужой планете? Где аборигены тебя упорно не принимают за свою, как не прикидывайся?
И ее не стало.
Друзья на то и друзья, чтобы не только плакать.
Перед отъездом – отлетом – они договорились не только с мамой дочери Хэта, что она будет оказывать Инае всяческую помощь. Они нашли и еще одного человека, брата той женщины. Оно и хорошо: брат, сестра... информация не будет ускользать, надо надеяться, и Инае будет меньше сложностей. Так они надеялись, друзья.
Тот человек был кем-то среди людей, что-то по части строительства.
– Это моя дочь! – кричал он, прижимая к себе Мию, защищая ее от пересудов. – Это моя дочь!
И сам уже в это верил. Привязался потому что. Не котенка же заводить. А тут Мия.
А ему вот никто не верил. Мия была на него совсем, совсем не похожа.
Отобрать хотели. Но человек умел сражаться, как лев. И тест на ДНК тогда не делали.
– Это моя дочь! – кричал он сомневающимся. – Моя дочь!
И плакал почему-то.
Хотя понятно, почему. Детей он не мог сам родить. Нездоров был по части воспроизводства, перемерзнув однажды в детстве.
Дальше он покинул город, вернее, селение, и следы его и Мии теряются. А пещера, в которой жила Иная, там еще. Она невидима теперь уже. И да, прилетали сопланетники Инаи много уже позже... Они поняли коварство земной атмосферы, и сделали экспериментальный корабль. И замели следы той пещеры, нарочно. Чтобы вопросов не возникало. Замести следы не вопрос, вопрос был с земной атмосферой.
Потомков Мии и дочери Хэта сомневались оповещать о их происхождении. Хотя посмотреть на них, отыскать их по радиационной связи, конечно, труда не составляло. Они не плакали, роботы. Роботы не плачут.
…Это было в те далекие уже времена, когда Британия начала заселять земли Австралии. И, наверное, неважно уже, по сути.
* роботы — это название всех тех, кто похож на человека в космическом измерении. Мы привыкли, что роботы — это как бы машины, однозначно ниже человека по развитию. Но это в нашем понимании. На самом деле роботы — это все те, кто похож на человека внешне, космические «бро».
** понятное человеку сравнение. Роботы не седеют.
*** понятное человеку сравнение.
Примечание автора. Все персонажи и события выдуманы, все совпадения случайны.