Подарок безусловно понравился Кириллу. А также и ребятам, которые узнав о нём, время от времени захаживали к Кириллу поиграть во что-нибудь. Компьютерами было, конечно, никого не удивить – они имелись практически у всех. Но вот столь классное сочетание с таким огромным телевизором было только у него.
Постепенно мальчик решил расширить возможности своего компьютера, и тут как нельзя кстати подвернулся Илья Громов, по прозвищу, как мы знаем, «Луноход», который всем желающим в классе предлагал отличнейшую дополнительную плату памяти в обмен на «что-нибудь стоящее». Этим «стоящим» у Кирилла оказалась лазерная указка, и мальчишки недолго думая ударили по рукам. Кирилл забрал столь нужную ему деталь и радостной, подпрыгивающей походкой отправился домой.
«Какой же всё-таки безотказный парень 'этот Илья! – мысленно благодарил он приятеля, подбрасывая на ладони сверкающую на солнце плату. – Как же это здорово, что я его встретил!»
В памяти сразу всплыл, пожалуй, самый напряжённый момент из Неллиного здесь пребывания, когда у неё пропала связь с Феликсом, и бедный, уставший, но действительно по-настоящему безотказный Илья Громов всё сидел и сидел всю ночь с наушниками у своего радиопередатчика, тщательно вслушиваясь в каждый звук. С тех пор, даже и не принадлежа к их компании, юный радиоизобретатель мгновенно стал у них за своего. Впрочем, тогда все, включая взрослых, стремились хоть чем-то помочь Нелли в её больших и маленьких проблемах.
Между тем Кирилл пришёл домой, но, чтобы вставить плату внутрь, ему нужно было вскрыть компьютер, а для этого необходима была отвёртка. На стене у него висел специальный шкафчик, где хранилась всякая нужная ему всячина. Он открыл его и, запустив туда руку, нашарил там отвёртку и потянул её на себя.
Но тем самым он что-то там внутри сдвинул, что-то металлически скрежетнуло, и в руки ему из шкафчика выкатился какой-то странный отрезок жестяной трубки, выкрашенный в белый цвет.
- Оп-па!.. А это ещё что такое? – с удивлением пробормотал мальчик, едва успев поймать его на лету.
Он с недоумением оглядел этот странный цилиндрик, и что-то в нём показалось ему знакомым…
«Странно… Что же это всё-таки может быть?» - рассеянно думал он, вертя его в руках.
Тут он заметил, что с одного конца предмет имел три узенькие прорези для чего-то.
«А-а! Ну конечно же! – дошло наконец до Кирилла, - Как же я сразу-то не догадался! Это же корпус от ракеты, мы такие со Славкой и Мишкой мастерили и запускали когда-то. Вернее, просто заготовка для него».
Усмехнувшись, он подбросил свою находку вверх и поймал её.
«Боже, какими же глупостями мы занимались тогда! – с сожалением подумал он. – Мы думали, это наш путь в небо и мы готовимся к нему уже сейчас!.. Но стоило Нелли у нас появиться, как всё это оказалось просто игрушками! Игрушками, никому не нужными игрушками!! Всё это ничто по сравнению с её полётами и тем непередаваемым чувством, которое было при них»!..
Внезапно его охватила какая-то необъяснимая досада, и даже злость на себя, на эту случайно выпавшую из шкафчика жестянку, которая напомнила ему об этом, и он крепко сжал её в кулаке, намереваясь смять, раздавить в лепёшку и выбросить, как старую, выпитую банку «Кока-Колы».
Но жалкая, так и не ставшая ракетой, и уж, конечно, ни в чём не повинная заготовочка лишь жалобно взвизгнула, всхлипнула, будто живая, но так и не поддалась его порыву, оставшись целёхонькой в его руке.
«Ах, ты так, да?! – мысленно рассердился на неё Кирилл. – Не хочешь! Тогда я просто выброшу тебя!»
Он уже намеревался отправиться к мусоропроводу, чтобы исполнить задуманное, но вдруг неожиданно смягчился, и бережно вернул железку обратно в шкафчик, подумав при этом:
«Ладно, пусть остаётся здесь пока… Просто так… На память хотя бы о тех днях, что ли…»
С этими мыслями он захлопнул шкафчик, и занялся своим компьютером.