В Ухту пробирались по-партизански.Света вырядилась в Лидкины джинсы, надела
пёструю кофточку, повязала голову платком, как колхозницы на старых киноафишах.
- У отца знаешь сколько стукачей кругом? Позвонят по телефону, и он нас на
вокзале встретит.
- Ехать-то сорок минут.
- Он на своём "козлике" любой поезд обгонит.
Мне стало смешно.
- Усы и бороду приклей, надёжней будет.
- Приклеила бы, да куда это добро девать?
Она похлопала себя по бёдрам и прижала ладони к груди.Совсем меня не
стеснялась, словно я братишка младший или чурбан какой. Лидка озорно
подмигнула.
- Не горюй. Нас ещё полюбят.
Билеты брать не стали. Сунули трёшку проводнице и проскользнули в вагон.
- Где твою подругу искать?
- Её искать не надо. Она работает в гостинице "Тиман"
- А папа?"
- Он туда не сунется. Там другие полковники командуют.
Я повеселел. С гостиницей "Тиман" меня связывали самые тёплые отношенияния.
- Что разулыбался? Анекдот вспомнил?
Действительно, анекдот. На Север я приехал, как последний фраер. Захотелось
перемены мест, взял билет до Воркуты и сел в поезд.Умные попутчики объяснили,
что лучше пилить сосну в тайге, чем рубить уголь в тундре.Так шестого декабря,
ночью я оказался на вокзале в Ухте. Темно, холодно, страшно.Добрейшей души
таксист всего за десятку отвёз в гостиницу"Тиман". Миловидная женщина
печально спросила, согласен ли я жить в "люксе"? Я согласился, лишь бы не
выгнали на мороз.Заплатил за неделю вперёд, а утром узнал, что шестиэтажная
гостиница практически пустая. Зато семь дней пожил в комфорте.
Света сочувствия не выразила.
- По-божески обошлись. У них есть номера дороже.
До места добрались без приключений, но там нас ждал сюрприз.Подруга отпросилась
и на работу обещала явиться часов в девять вечера.Вариантов убить время всего
два - нарезать круги по улицам или сидеть до посинения в кинотеатре.
- Сань. Я есть хочу. Эдесь недалеко хорошую столовую знаю. Пойдём?
- Лидка покормить не могла?
- Она звала завтракать, да я постеснялась.
Удивительный народ женщины. Мне голую грудь демонстрировать не стеснялась, а
за стол сесть стесняется.
- В левом крыле ресторан. Можно пообедать не спеша.
- Дорого.
- Не дороже денег.
- Я одета, как уборщица. Тебе стыдно будет со мной за одним столиком сидеть.
- О, господи. Зачем шубу у Лидки оставила? Вошла бы королевой.
Не известно сколько бы мы препирались, но меня окликнули.
- Александр, какими судьбами? Звонил в вашу контору, сказали что ты в командировке.
Вот так встреча. Владимир Германович, летучий голландец - появляется не известно
откуда и исчезает не известно куда. Всё железнодорожное начальство тянулось перед
ним в струнку. Мне он говорил, что служит у министра на побегушках, Игорь-кадровик
закатывал глаза и поднимал указательный палец вверх.
- Здравствуйте, Владимир Германович. Нас в Печору на десять дней отправили, но "деды"
за пять с болотником управились. Решили отдохнуть немного.
-"Деды" ваши лучшие на всей дороге.
Привыкший на ходу решать производственные вопросы, он и нашу проблему
разрулил легко и просто.
- У меня на пятом двухкомнатный номер. Диван, цветной телевизор и холодильник
забитый едой. Заодно и должок тебе верну.
Была у "Летучего голландца" маленькая слабость, страсть, позволяющая переносить
беспросветную скуку вечных командировок. Владимир Германович оказался заядлым
шахматистом. Мы и познакомились в этой гостинице, когда он, отчаявшись
найти партнёра, решал конкурсные задачки из альманаха "64". Узнав, что я устроился
в местный ПМС, он предположил, что наши встречи могут стать регулярными. И точно:
раз в два-три месяца, он, пользуясь служебным положением, отыскивал меня, и мы
продолжали однажды начатый "матч века". В апрельском туре высокий гость безнадёжно
продул три партии и теперь горел желанием отыграться.
В холодильнике Владимира Германовича нашлось всё, чтобы утолить голод неприкаянных
путешественников. Хлебосольный хозяин разогрел на пиратской плитке суп в маленькой
кастрюльке, перелил его в единственную глубокую тарелку и предложил Свете. Она
не стала капризничать и с удовольствием принялась за еду. Мы отдали должное
многочисленным сортам колбасы и сыра и прочим вкусностям. Особенно порадовала
копчёная сёмга с капельками прозрачного жира.
- А говорят на севере не стало хорошей рыбы.
- Не иссякаемы недра спецраспределителей,- успокоил меня старший товарищ.
После импровизированного обеда Света пощёлкала кнопками телека, забралась с ногами
на диванчик и задремала под сладкий голос Карела Гота. Мы, прихватив шахматы,
выскользнули из номера.
- Красивая у тебя невеста,- одобрительно заметил Владимир Германович, расставляя
фигуры и закуривая тонкую сигарету с золотым ободком.
- Увы, - вздохнул я. - Только знакомая.
- Не теряй надежды, - посоветовал он и двинул королевскую пешку.
Как я не старался, но сосредоточиться на игре не мог. Уже из дебюта вышел
с большим отставанием в развитии, а ещё через несколько ходов позиция
чёрных повалилась карточным домиком. Владимир Германович хоть и называл себя
пижоном, но победа над слабым не приносила ему радости. Он убрал доску на
подоконник, а на её место поставил тяжёлую хрустальную пепельницу.
- Давай просто поболтаем.
Такие моменты тоже были важной частью наших встреч. Мой визави, обладая
чудесным даром рассказчика, умел слушать, как никто другой. И не давил меня
богатым жизненным опытом.
- Девушка из головы не идёт? - спросил он почти утвердительно.
- Не идёт.
Когда я задумываюсь, мне надо чем-то занять руки. Потянулся к столу.
Владимир Германович предусмотрительно убрал сигареты и подсунул зажигалку.
Повертев её у носа и вдоволь наигравшись, я вернул зажигалку хозяину.
- Тут такое дело...
Владимир Германович слушал не перебивая и не переспрашивая. Изредка поднимал
бровь, и я давал дополнительные разъяснения. Рассказал всё, о чём узнал за
прошедшме сутки: о Свете, о её маме, а особенно - о её папе, отставном полковнике.
- Что собираешься предпринять? - спросил он после долгой паузы.
Я только плечами пожал.
- Не знаю. Может возьму пару ребят покрепче да встречу вояку в тихом
месте. Проведу разъяснительную беседу.
- Стыдись, Александр. Что за уголовщина? И, наверняка, его встречали мужчины
серьёзнее вас, малолетних мстителей.
Встречали и не раз. Иван Егорович рассказывал ночью.
- Старого служаку угрозами и уговорами не прошибёшь. А вот приказ он исполнит
не раздумывая.
- Кто ему прикажет? Он в отставке.
- Члены партии до смерти в строю.
Я с недоверием посмотрел на Владимири Германовича.
- Вы советуете жаловаться в райком?
- Прямолинейно мыслишь, Александр. Надо чтобы райком сам заинтересовался Светой.
Золотые медалисты на дороге не валяются.
Света появилась, словно её позвали.Свежая, румяная. Успела, видно, умыться и
даже подкраситься.
- Бросили меня одну, беззащитную, а сами у окошка покуривают.
Я стал оправдываться.
- Охраняем покой спящей красавицы. Все подходы просматриваются...
- А подъезды простреливаются, - прервала меня Света, но видно было - она не сердится.
Девушка глянула на часы, висящие над столом дежурной по этажу.
- Нам пора. Наташка нас уже, наверное, ищет.
Она повернулась к Владимиру Германовичу.
- Спасибо Вам большое за обед, за приют, за участие. Очень рада была с Вами
познакомиться.
Владимир Германович взял руку девушки в свои ладони.
- И я очень рад, распрекрасная Светлана ?..
- Михайловна, - подсказала Света.
- Светлана Михайловна, - повторил он. - Уверен, всё у вас будет хорошо.
В понедельник утром меня спровадили в командировку в Харцызск. Расчитывал
за неделю управиться, а получилось все три. Один экскаватор, отправленный
в ремонт, затерялся на просторах необъятной Родины и пришлось ждать, пока
его найдут. В Сосногорск вернулся в начале июля. В общежитии меня встретила
несменяемая тётя Поля.
- Где, Саня, пропадал так долго?
- На Украине гостил. Вареники с вишней, сало, горилка. Еле вырвался.
- Болтай, балабол. А тебя тут ждали.
- Кто ждал?
- Василиса приходила. Очень жалела, что не дождётся тебя.
- Почему не дождётся?
- В Москву уехала, на учёбу. Она тебе тут гостинец оставила и письмишко.
Тётя Поля протянула мне красивый полиэтиленовый пакет и запечатанный конверт.
Я подхватил свой "дежурный" чемодан и пошёл в комнату.
"Здравствуй Саня.
У меня большая радость - еду в Москву учиться. Я уже и мечтать бросила.
Когда позвонили из райкома комсомола, испугалась. Думала, гнобить будут
за мои похождения, а мне направление на учёбу вручили. Отец когда узнал,
чуть головой потолок не проломил - во фрунт встал. Ходит теперь перед
соседями хвалится. Дочь не просто едет, а по заданию комсомола. Райком
ей доверяет.
Рубашку твою с собой забираю, как талисман. Мне почему-то кажется, что
она удачу приносит. Я в ней была, когда из райкома позвонили. Тебе взамен
дарю новую. На память. Вспоминай иногда непутёвую Василису."
Я достал из пакета рубашку. Мягкая, нарядная. Может и мне это изделие из
хлопка принесёт удачу? Конечно, если Владимир Германович поколдует.