МОЛОКО
Одиннадцатилетний Олег Каньшин приехал со своей мамой в деревню Рябиновка.
На станции их встретили родственники – тётя Зина, высокая белокурая женщина, и её сын Пашка, приходившийся Олегу двоюродным братом.
Последовали объятия, поцелуи и рукопожатия.
Затем все двинулись к хате тёти Зины.
Мамина сестра говорила мало.
Пашка же болтал и болтал, то и дело поглядывая на Олега весёлыми, искрящимися, тёмно-вишнёвыми глазами.
Перед самым домом он рассказал Каньшину анекдот:
- Идёт по улице парень с блондинкой и брюнеткой. «Хочу написать письмо, - говорит, - только не знаю, какая первая буква в слове «интеллектуал». – «Э», - говорит блондинка. – «А ты как думаешь?» - спрашивает он у брюнетки. – «И», - отвечает та. Парень чешет затылок: «Так какую же букву мне писать?» - «Пиши любую», - говорит блондинка.
Олег рассмеялся.
Потом прошептал:
- Ты бы потише это рассказывал. А то твоя мама, наверно, всё слышала…
- Ну и что? Она хоть и блондинка, но умная. Так что этот анекдот к ней не относится.
Зайдя в хату, все, по приглашению тёти Зины, сели за стол, на котором их ждала селёдка под шубой.
Поели и выпили чаю.
- Какая-то жажда у меня появилась, - произнесла мама Олега.
- Я сейчас вам воды принесу, - предложил Пашка.
- Мне бы молочка, - улыбнулась мама.
А тётя Зина сказала:
- Паш, молока у нас нет. Съезди за ним к бабе Варе.
Лицо у двоюродного брата стало таким кислым, словно он только что съел пару лимонов.
- Ладно, - отозвался он.
И вот уже Олег и Пашка едут на велосипеде по просёлочной дороге, поднимая пыль и распугивая воробьёв.
Каньшин сидел на раме. А к рулю был привязан верёвкой пустой железный бидон, гремящий громко и, казалось, возмущённо.
Тут им дорогу перебежала чёрная кошка.
- Чёрт побери и эту кошку, и это дурацкое молоко! – выругался Пашка.
Он развернул велосипед и покатил по другой дороге.
Переносицу брата прорезали угрюмые морщинки, делая его на несколько лет старше.
Наконец приехали.
Пашка отвязал бидон и направился к ветхой избе бабы Вари.
Старушка стояла у калитки, опираясь на кривую, сучковатую палку.
- Долго я тебя не видала, - проговорила она. – Как дела?
- Хвалиться нечем, - отозвался брат. – Послали за молоком для тётки. Пить ей, видите ли, захотелось.
С этими словами Пашка протянул бидон старушке.
Та его взяла и скрылась за калиткой.
Брат нервно постукивал левой ногой по сухой земле.
Когда баба Варя вынесла наполненный молоком бидон, Пашка расплатился с ней, опять привязал железный сосуд к рулю, и они покатили назад.
И снова им на глаза попалась чёрная кошка. Только теперь она находилась не на дороге, а около берёзы. Животное точило когти о пёструю кору.
Брат плюнул в сторону пушистого зверька.
Когда они приехали, Пашка дал бидон маме Олега, избегая смотреть ей в глаза.
Та пила молоко кружку за кружкой.
Затем проговорила:
- Хорошо-то как! Жажда уже не мучает.
И принялась беседовать с тётей Зиной.
- Что-то и мне пить захотелось, - сказал Пашка.
Однако воды в сенях не оказалось.
- Неохота тащиться к колодцу, - вздохнул брат. – Выпью молока.
Он снял с бидона крышку и заглянул внутрь.
При этом глаза его чуть не вылезли из орбит, точно он увидел призрака.
- Что такое? – поинтересовался Олег.
- Погляди сам.
Каньшин поглядел.
На дне бидона было не молоко, а какая-то тёмная жидкость, пахнущая гнилой рыбой.
- Почему молоко превратилось в эту дрянь? – недоумённо спросил Пашка.
Каньшин пожал плечами, хотя знал ответ.
«Это Высшая Сила наказала брата за его плохое отношение к моей маме», - решил Олег.
2019