Широко расправив крылья Пегасы выходили из штопора, несколько взмахов было достаточно для плавного торможения. И медленно опустились на белоснежную, облачную равнину, размеренно покачиваясь на воздушной поверхности, словно лебеди на воде. Принцесса благополучно вернулась в седло, но лёгкая дрожь в коленях у неё ещё оставалась.
- Ваше Высочество! Вы очень сильно напугали нас! - высказался Легионер. - Нельзя так рисковать! Достаточно было дать Звёздочке команду и она бы сбавила скорость и выровняла полёт.
- Да! Но тогда, я не прошла бы испытание! - всё ещё с волнением в голосе, отвечала Принцесса. - И признаюсь! Я немного растерялась. Да! Девочка моя! - и с любовью обняла свою лошадку, погладив её по гриве.
Звёздочка слегка обернулась и одобрительно фыркнула.
- Это был всего лишь условный экзамен, и хвала Небесам, что всё обошлось! - Капитан вознёс руки к верху. - Будем считать тренировочный полёт успешным и посвящение в Наездники состоявшимся.
- Воистину! Хвала Небесам! - подтвердил Всадник, он уже немного успокоился от переживаний за Принцессу и с интересом разглядывал окружающую облачную равнину.
Наклонившись в седле, он погрузил руку в белесую, воздушную массу. На ощущение среда оказалась достаточно плотной и влажной, отдаленно напоминая кисель.
- Удивительно! Пегасы плавают на поверхности облаков!
- Ничего удивительного, это их родная стихия, они обитают здесь уже много тысячелетий. - более спокойным голосом произнес Капитан легионеров.
Принцесса, уже полностью успокоившись, тоже оглядывалась по сторонам.
- А что это, там впереди? - воскликнула она, указывая вдаль.
Ближе к линии горизонта, в полупрозрачной облачной дымке, возвышалось над равниной необычное сооружение. В свете ярких, солнечных лучей оно представляло собой заострённый конус пирамиды.
- Это! Ваше Высочество! Именно то, куда вы так стремитесь попасть! - отвечал Капитан. - Это! Звёздные Врата! Храма Истины!
- Интересно! Так почему же нам, прямо сейчас, не отправиться туда? - воодушевленно спросила Принцесса.
Легионер задумался и взвешивая слова, медленно произнес:
- Существует Закон Времён! Который даже мы не в праве нарушать! Храм построен в виде башни с основанием на земном острове и своей вершиной над облаками! Это Святилище, венец и символ мироздания! Вход находится на земле, через канцелярию Князя Тьмы! Зал Верховных Заседателей расположен в плотном, облачном пространстве, а через Звёздные Врата освобождённые, блаженные Души отправляются в атмосферный Эфир и далее под купол Поднебесья! Задача Небесного Легиона охранять Врата и деятельность судей и не допускать вмешательства Темных сил во время и после вынесения приговора!
Всадник и Принцесса слушали Капитана с замиранием сердца. Но вдруг, облачное пространство вокруг всколыхнулось, ветер усилился и даже Солнце слегка померкло.
Из белоснежной глубины равнины поднялся отряд Черных Рыцарей на вороных, крылатых чудовищах и окружил Небесных Наездников. Во главе Темной кавалькады находилась сущность в стальных доспехах..
- Капитан Морфей! Какая приятная и неожиданная встреча! - раздался зловещий голос...