Предыдущая: http://proza.ru/2019/12/05/434
28. У СТРАХА ДЛИННЫЕ НОГИ
Настя договорилась встретиться с Михаилом в субботу после занятий. Так и произошло. Дождавшись студентку у входа, парень произнёс дежурный комплимент и сразу предложил подкрепиться:
- Ты, наверно, проголодалась? С самого утра в институте…
Она не стала спорить. Ребята зашли в ближайшее кафе, слегка перекусили.
- Настя, почему так мало ешь?
- Нет аппетита…
- Ты будешь хорошей, выгодной женой! – попытался пошутить Михаил.
- Хорошей женой быть опасно, муж быстро испортится! – засмеялась Настя.
А про себя подумала, что уже была женой и отнюдь не выгодной. И теперь в расцвете сил и лет стала пустоцветом. Вдова вздохнула и предложила пройтись после лёгкого ужина.
Они гуляли по парку, и кавалер рассказывал о себе. О том, как в старших классах готовился к поступлению в вуз, занимался дополнительно с преподавателями.
- Помнишь, по анекдоту: «Папа, мама, мы летом поедем на море?» «Нет, сынок, туда поедут твои репетиторы!»
- Они помогли? – улыбнулась собеседница.
- Ну да.
И Михаил рассказал, что труды и деньги родителей не пропали даром, он хорошо сдал ЕГЭ, легко поступил в институт и воображал, что преодолел самое трудное.
После школьного контроля учёба в вузе показалась вольницей. Первокурсник расслабился, стал прогуливать занятия. Оказалось, это можно делать безнаказанно, потому дома парень врал, что пропадает на учёбе, а из института, конечно, его никто не искал, не звонил родителям, не бил тревогу.
Всю осень недоросль слонялся по улицам, ходил в кино и кафешки. В общем, чувствовал полную свободу. Перед сессией объявился на занятиях и с ужасом понял, что катастрофически отстал по всем предметам. В итоге прогульщика не допустили к зачётам и экзаменам, а вскоре отчислили.
- Не зря студенческий фольклор утверждает, что первокурсником становишься только после первой сданной сессии, - усмехнулся парень.
- И что потом?
– А потом меня ждали повестка в военкомат, гнев и отчаяние родителей. Они считали, что сделали всё возможное, чтобы спасти единственного сына от такой участи. А я их подвёл, обманул исподтишка, пустил прахом их труды, деньги, старания и надежды... Затем армия, срочная служба, взросление, возвращение домой.
- Тяжело пришлось? – сочувственно спросила спутница, заинтересовавшись таким поворотом.
- Да, нелегко. Но теперь понимаю, что ничто в жизни не происходит напрасно, и армия была мне просто необходима. Без неё куда меня, безвольного и безответственного лентяя, могло бы ещё занести?
- А как же учёба?
- С учёбой так: безо всяких репетиторов снова поступил туда же, но стал относиться к ней иначе, всего уже сам добивался. Понимаешь, Настя, свои труды человек всегда ценит выше, чем чужие, дорожит ими, - с иронией сказал Михаил. - Помнишь, как в старинной грузинской притче об избалованном сыне и заработанном рубле?
- Что за притча?
- Отец испытывал бездельника-сына, а потому деньги, якобы заработанные юношей, в огонь бросал. А на самом деле, их лодырю мать давала, чтобы не напрягался сыночек. Но когда парнишка, наконец, самостоятельно рубль заработал, то полез голыми руками угли разгребать, чтобы вытащить из огня пусть и скудный, но собственный заработок.
- Интересная притча. Ну и как у тебя сейчас с институтом?
- Окончил два года назад, получил диплом, работаю по специальности, инженером. По-прежнему пытаюсь вернуть доверие и уважение родителей…
- Какой ты самокритичный! – насмешливо заметила собеседница, но не смогла скрыть невольного уважения.
Вдова опять с горечью задумалась о своей глупой беспечности в юности.
После прогулки парень поехал проводить Настю до дома. Ей всё больше нравился Михаил, и молодая женщина решилась пригласить кавалера на чай. Новый знакомый явно обрадовался.
В приподнятом настроении ребята вошли в квартиру. Хорошо, что хозяйка накануне прибралась, и потому ей не было стыдно перед гостем. Пока он озирался по сторонам, Настя занялась чаем.
- Ты какой любишь? Чёрный или зелёный?
- А ты какой?
- Мне всё равно.
- Мне тоже...
Оба рассмеялись.
- Ладно, заварю на своё усмотрение.
Она хлопотала на кухне, а гость заглянул в ванную, чтобы помыть руки. Оттуда вышел каким-то скованным и странным. Отказался от чаепития, извинился, что совсем забыл про важное и срочное дело и, к удивлению хозяйки, быстро ретировался.
Настя огорчилась. Недоумевая, она проводила Михаила до порога, закрыла за ним, пошла в спальню, разделась. Потом направилась в ванную, распахнула дверь и только тогда всё поняла. Оказывается, вдова забыла убрать парики. Натянутые на трёхлитровые банки, они красовались в ряд на открытой полке. Видимо, этот парад насмерть напугал гостя.
Насте не удалось сдержаться. Она разрыдалась в голос и долго не могла успокоиться.
А потом вспомнила шутку Михаила: «Молодой человек довёл девушку до слёз. А дальше не провожал…»
Вдова рассердилась и приказала себе успокоиться: «Хватит реветь! Этим горю не поможешь. Надо думать не о прошлом, а о будущем. Завтра поеду в Шереметьево, передам для мамы новый планшет…»
Следующая: http://www.proza.ru/2019/12/11/535