Ну вот я дома, Господи, я оказывается соскучилась по Этти. Обрадовалась так, как будто бы родную сестру увидела. Видела, что глазёнки её так и сияют радостно, кажется, что она сейчас взвизгнет и со всей дури, как Татка, повиснет на моей шее. Мечты... мечты... Никто мне на шею не бросился и не повис. Уважительно присела, приветствуя меня, спросила будут ли какие-то распоряжения. Никогда не привыкну к этим приседаниям.
Налсур сразу же с порога начал отдавать приказания: Эрмин, покажи девушкам их комнаты. Передай на кухню, что в замке гости. Обед через час. Леди располагайтесь.
Вот так. Тому сказал, там приказал и ушёл.
В нем как будто- бы живёт два человека. В Равнинном был открытый человек, которому ничего не чуждо. Девушек он не чурался, был галантен, внимателен, даже заботлив, если судить по тому как он относился ко мне, а здесь айсберг, только тот может растаять, а этот только заморозить.
Не верю я, что он проклят. Вот чуйкой чую, художественный свист по заказу. Ладно, с этим мы разберёмся, только информацию нарыть нужно.
Я вынырнула из своих мыслей. Мой малыш проснулся и упорно пытался выбраться с моих ласковых цепких ручек.
Я совсем забыла о них с Рыськой, то же мне, мать Тереза, вздохнула я. Сказал маленький принц «Мы в ответе за тех, кого приручили», а я их ещё и не приручила, но уже в ответе. Ладно, сняв голову, по волосам не плачут: Девочки, за мной!
Я развернулась и пошла в направлении своей комнаты. За своей спиной я услышала шаги. Обернулась и остолбенела. Все девушки шли за мной и остановились, когда остановилась я. Глаза у них были такие выразительные и у каждой в глазах был вопрос ко мне любимой: И какого чёрта стоим?
Хм. Кажется, очень плавно вписалась. Звала своих зверей, а сдвинула с места весь наш цветничок.
- Этти, ты не знаешь где планируют разместить леди? Глазами показала на девушек с Равнинного. Им нужно освежится и привести себя в порядок. Пожалуйста, помоги Эрмину с заселением, а потом придёшь ко мне.
За что люблю Этти, так это за понятливость.
- Девчонки, я в этом замке до сих пор плутаю, а навигатора никто не выдал. Плохой из меня Сусанин. Вам Этти поможет. Встретимся в столовой. Всю эту тираду я выпалила на одном дыхании, глядя почему-то на стоящую ближе всех ко мне Кер.
Возражать никто не стал, только, как я поняла по их удивлённым взглядам, мой диалог со служанкой выбивался из неписаных правил общения со слугами. Ну и Бог с ним. Рождённый ползать, летать не может, а я из породы по земле ходящих.
Мои кошаки поселились в моих покоях, на моей постели, предварительно обнюхав все угла и заглянув под кровать, ясно дав мне понять, что в ближайшем будущем менять своё место жительства они не планируют.
***
Гибкость с мужиками это главное- так меня Татка учила. Как оказалось, в яблочко.
Когда я чистая, отдохнувшая и благоухающая спустилась к обеду, то с удивлением отметила, что я была последней и все ждали только меня. Чувство неловкости подняло голову и стухло сразу же, как и возникло. Прописная истина: Точность -вежливость королей, всплыла в подсознании. Боже как это неловко, когда тебя разглядывают чуть больше двух десятков глаз. Попросив извинение за опоздание я прошла к своему месту.
Есть практически не хотелось. Сказывалось нервное напряжение последних часов. Погоняв по тарелки запечённые в кляре овощи и съев все же кусочек обжаренной до золотой корочки рыбы, я бросила взгляд на девушек. Отсутствием аппетита они не страдали, как и сам хозяин замка.
После обеда нас,, девушек попросили собраться в гостиной. Чем это вызвано никто не знает. Отдельные слова из тихого разговора девушек я слышала, но они то же ясности не внесли.
Сразу после прибытия Налсур с Джамаргом лично отвезли прах погибших в схватке с визига воинов их семьям. Вернулись они мрачные и сразу же закрылись в библиотеке, а теперь вот эта просьба.
Да, умеет он удивлять. Разговор был о бале.
Начал он без предисловия и сразу по делу.
- Леди, приглашения разосланы. Гости съедутся со всей Кандарии, ожидается порядка трёхсот человек. Бал через один полный цикл оборота малого светила. С завтрашнего дня в замок пребудут портные и обувщики, для снятия мерок. Вам предстоит выбрать ткань и подобрать для себя фасон будущего бального платья. Платьев должно быть не менее трёх. Драгоценности и аксессуары каждая из вас подберёт для себя уже к готовому наряду.
Я посмотрела на девушек. Они все старались скрыть свои эмоции, но это им удавалось с трудом. Они радовались, а у меня начало внутри разливаться моё личное огромное море паники, как только я услышала слова Налсура: Леди Видьян, прибудет завтра. По всем организационным вопросам обращаться к ней. Аврора, индивидуальные занятия с Вами будут с утра. Я думаю занятия три Вам будет достаточно, чтобы удовлетворить Ваше любопытство и освежить полученные знания.
Поблагодарил. Развернулся и ушёл. М-да. Обрадовал.
Для наших пред бальных нужд нам выделили одну их свободных гостиных в пустующих покоях, куда и были доставлены обещанные ткани из города. В эту же гостиную нас всех отвёл Эрмин и на второй день, сразу после того как мы все вышли из-за стола после обеда. Ну что сказать? Скромненько так, аж глаза сами по себе расфокусировались и в кучу сгребаться отказывались. Я смотрела на все это великолепие и в душе зарождалась паника. Каких только расцветок здесь не было и каких только тканей: шёлк, тафта, кружева, бархат, сукно, муслин ленты, меха, батист. Это я приравняла к нашим тканям, но они были лучше, тоньше. И главное все это великолепие было для нас. Каждая могла выбрать ткань по своему вкусу и сделать из неё то, что она хочет. Фасон отделка, драгоценности. Я видела, как в глазах девушек пробуждается интерес, их нетерпение скорее бы туда, зарыться с головой и...время остановилось.
К тканям прилагались девушки швеи в купе с толстой в три обхвата рук их начальницей с трудно произносимым именем Гредмаинтиннателла. Гренадёр в юбке, так я её окрестила, сократив её имя, имела грубый голос и замашки Наполеона, но это только шло на пользу. Девушки отбирали рулоны тканей, к ним подбиралась отделка, а потом придумывался силуэт, снимались мерки.
Мне хотелось сбежать, но моей личной девушкой и было это подобие женщины, а я в её надёжных руках.
Платьев много не бывает, вот исходя из этого принципа мы с девушками второй час пытаемся выбрать для себя фасон бального платья. Как я поняла бал будет торжественным, но без чёткой цветовой тематики. Ни золотой, ни изумрудный, ни розовый, просто торжественный. Как же иначе, ведь именно на нём малик Кандарии должен был представить всем свою избранницу.
От всей этой мышиной возни у меня уже даже уши опухли, а в глазах искорки появились и свет далёкой звезды на горизонте показался. Мне, представленные в каталоге модные платья нравились, но это все было не то. Мне нужно другое, собственный эксклюзив. Хотя это идея. За основу взять наш Земной двадцать первый век и наши фасоны нарядных платьев. А что? У нас много интересных вещей создаётся. На показе мод такие шедевры периодически появляются, что от одних хочется открестится, а вторым приделать ноги.
В результате для будущих платьев я выбрала себе алый шёлк, голубой бархат и белый атлас и к черту фасоны. Я хочу длинное приталенное без рюшек и оборочек белое платье, вырез под горло, сзади на одной пуговичке из такого же материала, без рукавов, приталенный силуэт, от бедра расширяющееся, длинной в пол.
Второе бархатное. Небольшой воротник стойка, окантовывает кружевную вставку, она придаст пикантность платью, узкие длинные рукава, приталенный силуэт строгие линии и ничего больше.
Алое... Как в индийских фильмах, драпировка на груди с длинной полоской шарфа, который перекидывался на плечи и спускался с двух сторон до самой талии прикрывая глубокий вырез на спине. Фасон будет без рукавов, и, как и к белому платью обязательные длинные в тон перчатки.
Из местной обуви ничего подобрать для себя не смогла, плоская подошва мягких бальных туфелек меня не вдохновила. Кто однажды стал на каблуки, тот меня поймёт. Каблуки дарят уверенность себе и лёгкость походке. Видя моё затруднение и желая мне помочь, мастер предложил индивидуально изготовить для меня туфельки. Я заказала три пары лодочек с двенадцати сантиметровой шпилькой, чем вогнала мастера в непродолжительный ступор.
Этти была в шоке, а девушки оценили. Правда в связи с отсутствием практики ношения «ходулей», выбрали себе привычный вариант бальных атласных туфелек.
Длину в моих платьях зарезали сразу оказывается она у меня не танцующая, лодыжек ножек не видно. Резать подол, укорачивая его я не позволила. Платья мои, что хочу, то и делаю. Хоть ношу, хоть выбрасываю, решать мне. Вопрос об укорачивании длины благополучно отпал сам по себе, при первой же примерке, стоило мне встать на каблуки.
Подготовка к балу здесь, такое же важное событие, как и сам бал. Я не бельмес в этом не смыслю. Ну, разве можно сравнивать наши вечеринки, которые мы организовывали в универе, и наш нищий студенческий стол вскладчину, накрытый из того, чем богаты, тем и рады. А здесь? Не тот размах и не те деньги, все чужое. Я до сих пор даже не знаю из чего, что на кухне делают. Да, по обтесаться мне точно не помешает.
Налсур после нашего тесного общения на Равнинном меня избегает. Сам ходит мрачнее тучи, я, как партизан, передвигаюсь перебежками по замку, пытаясь не попасться ему на глаза.
Джамарг умница, он скрашивает моё время пребывания здесь и старательно развлекает меня. Не спрашивая о моих желаниях, перехватив с уроков этикета или примерочной, сообщает, что кони застоялись, кавалеры заждались, а столичные магазины ждут прекрасных дам. Ну что ему вот такому ответить? И мы все шумной стайкой уезжаем в город.
Сама не заметила, как полюбила это время суток. Он интересный собеседник и в то же время тактично обучает меня, не навязчиво давая уроки этикета, знания по истории и знакомя с основами магии. Рассказывает об учебных заведениях, и службе на благо Кандарии.
Мы возвращаемся с таких прогулок оживлённые, а наши руки всегда заняты мелкими, но дорогими пустячками, которые он всем нам покупает, несмотря на все мои попытки отказаться. Никакие веские доводы, что мне стыдно, что так не принято, что я не могу в расчёт не принимаются.
Вечерами, лёжа в постели, я часто думала: Вот почему моё сердце молчит, когда он рядом. Он молод, хорош собою, свободен. Я нравлюсь ему, я это чувствую, а ответить на его чувства не могу. Правильно Татка говорила, я ненормальная. Мама роди меня обратно и дай другое сердце. Моё похитил один чертовски привлекательный и ушибленный на всю голову малик, на которого появление меня в радиусе ста метров от него действует, как сухой лёд. Замораживает сразу и надолго.
Ну и флаг ему в руки, это его проблемы, подумаешь, больно надо. Хотя обидно. Мужики все с придурью. У моей знакомой мама её отца почти с того света вытащила, а он оклемался и нет бы быть благодарным жене, так нет же собрал свои монатки и ушёл. Нашёл себе другую, молоденькую. А ей сказал: Мы люди взрослые, дочь выросла, да и не хочет он напоминаний о своей слабости, как из-под него утку выносили, да с ложечки кормили. Он мужик.
Её мама молодец, посмотрела на него и так спокойненько ответила: Ты не мужик, ты козел- и ушла на кухню. Потом ревела, когда он ушёл, но выжила. Не пропала и даже сейчас счастлива. Она только однажды нам рассказала об этом, когда Наташка безумно влюбилась в одного парня, а он с ней провёл три вечера и исчез. Она вены себе тогда пыталась перерезать, но не удачно.
***
Бал ещё не начался, а у меня уже тик и нервная почесуха. Этти буквально выколупывает меня из постели, срывая одеяла, куда я ухожу с головой и вытягивая из-под головы подушку. Рыська с любопытством наблюдает за этой ежедневной вознёй, не понимая. что это игра, или угроза моей жизни. Первое время она порыкомяукивала, но потом приняла мудрое решение: Ситуация под контролем, развлекайтесь девочки. Малыш, безжалостно изгоняющийся Этти с моей подушки и полусонный, досыпает на коврике у Рыськи под боком. Я такая же, на автопилоте, держу курс в ванную. Она скрыта в моей гардеробной за потайной дверкой, где находится и шикарная ванна, и закуток для дел утренних.
Тронный зал задумчивости от наших сортиров отличался ненамного. Я там иногда зависала и досыпала последние минут двадцать, которые мне посылала богиня терпения. Вход сюда был там же где и выход, но только для меня. А настырное противное шипение Этти: Аврора, совесть имей. Выходи! - меня мало трогало. Из, как я считала, забитой прислуги она катастрофически быстро стала моей мучительницей. Но я ей очень благодарна. Споймав эту мысль, я даже хмыкнула от неожиданности. Вот надо же... Она конечно не Татка, но девчонка классная.
Когда я спросила её, какого черта она поперлась в прислуги, услышала, что она благодарна всем богам, что малик взял её ко мне. Девушка для согревания постели, это не предел её мечтаний, у них в семье четверо детей, отец погиб в предгорье при очередном прорыве бездны. Вот так ясно и коротко.
Моё неприятие утра, как такового началось ещё в универе, когда нужно было тащится через всю Москву в цент города, в несусветную рань, чтобы попасть к первой паре лекций, не взирая на дождь, снег, слякоть весну или осень... Бр-р кошмар в общем.
Ну, а стоило Этти мне помочь одеться и начинался второй акт мерлизонского балета, за меня бралась Кер.
Вот умничка, я ей завидую. Всегда спокойная и хладнокровная на занятиях, смешливая и очень тактичная, не лезет в душу, но всегда рядом. С её подругой Эшлианой мы только приглядываемся друг к другу. Но, кажется, ещё пара дней и станем подругами. Она любительница пухнастиков и Малыш, как только появляется в пределах её видимости, сразу же оказывается на её руках. Тискает гладит и такие у неё восторженные глаза, я даже ревную его немножко, но он стойко выносит эти извечные, девчоночьи сюсюкания и остаётся верным моим хвостиком. Они меня на тренировке не жалеют. Нагрузку дают драконью. По сравнению с ними Джамарг и Налсур меня просто гладили по шкурке, а эти стервочки гоняют на совесть. Только и остаётся потом сгребая себя в кучку проблеять... Загнанных лошадей добивают...
Завтрак в компании сдержанно переговаривающихся девушек и начинается новый этап дурдома, когда Эрмин с непроницаемым лицом произносит: Леди, Вас ждут на примерку. И все пиши пропало. Для девчонок это рай и райские кущи весь этот балаган, где они чувствуют себя как рыба в воде, а для меня приготовлена пытка в виде бального этикета в лице леди Видьян. Грехи мои тяжкие. Бальные платья для меня были пошиты в первую очередь. Так что свобода попугаю от примерок, и каторга от этикета. Дай Бог мне вселенского терпения и молчания моему языку.
Вот же, и чего спрашивается в универе, когда проходили восемнадцатый век не изучить бы поглубже тему балов. Две пары лекций псу под хвост. Стреляли глазками по парням и упорно игнорировали преда. Доклад с чистой совестью содрали с интернета, пару фраз перестроили и опля...получи готовенькое.
Девчонки все надеются произвести фурор на балу, но боюсь, что им меня не перещеголять. С моим дебилизмом вляпаюсь и сражу на повал не только гостей, но и потенциального липового жениха. Среди благородных и высокопоставленных я в роли вороны в павлиньих перьях самое то. Мой учитель танцев на грани нервного истощения, а мадам- мучитель нервного припадка
- Аврора, веер нужно держать в левой руке. Это ваша улыбка? Только лошади скалят зубы, а у леди полунамёк на улыбку. Куда вы пошли? Демонстративно отделятся это дурной тон.
Где Ваши перчатки? Без них не танцуют и их не снимают на протяжении всего бала. Аврора, осанка. Держите спину, что Вы повисли на своём кавалере. Аврора! Рык... и я спотыкаюсь на ровном месте. Было бы смешно, если бы не было так грустно.
Гульчатай, открой личико! Только я его и не закрывала. Попробовала очень изящно прикрыться веером и в результате получила такую лекцию о том, что это безнравственно и неуважение к окружающим. Туши свет, и мама не горюй.
Я выползаю с этих занятий, тихо прикрыв за собой дверь, а мыслях шарахая её так, чтобы штукатурка сверху посыпалась и желательно кусками, и на голову не мне.
***
Этти - это ходячая открытая энциклопедия. О чем бы я её не спросила, она тут же выдаёт ответ, часто неожиданный, но всегда верный. Я благодарю всех богов этого мира, что она есть в моей жизни, что у меня хватило ума сблизится с ней, а не оттолкнуть от себя.
Я не оставляю попыток найти выход из сложившейся ситуации. Или у меня глюки или пару раз ночью сквозь сон я слышала, как шипел Малыш и, кажется, видела в своей комнате призрак Авроры первой. Она приходит тогда, когда Рыська покидает нас с Малышом. Вот и сегодня ночью я проснулась от её присутствия в комнате. Испугаться не успела и спросить ничего тоже. Её буквально втянуло в портрет, а у меня, кажется возник план по своему спасению, только мне нужна информация и я теперь я знаю где её можно получить. Только бы Рыська моя не помешала бы и надеюсь, что наш Малыш ей ничего не рассказывает о ночных визитёрах.
Две ночи я промучилась. Рыська спала в моей комнате и никуда уходить не спешила. Моё личное приведение не появлялось. Я молилась всем Богам, что бы ничего не сорвалось и мне удалось разговорить чёртову родственницу, в большущих кавычках, на предмет возвращения всего на круги свои.
На третью ночь Боги или госпожи Удача сжалились надо мной и преподнесли подарок в виде отсутствия и Рыски и Малыша.
Оставшись одна, и по инерции перекрестившись, я подошла к портрету и начала внимательно рассматривать лицо девушки. Я смотрела на неё сдвинув брови, как будто бы решала непосильную задачу, а потом подняла руку и требовательно постучала по раме.
Минут пять ничего не происходило...Я уже и сомневаться стала, что этот демонов дух можно так легко вызвать.
Закусив губу я постучала по раме опять и заговорила, со стороны, я уверена, это смотрелось диковато. А где наша не пропадала?
- Ей, ты меня слышишь? Выходи. Ты меня втянула в это дерьмо, давай помогай. Если не выйдешь я уничтожу этот портрет, на кусочки разломаю раму и сожгу холст. Я не шучу.
Я блефовала. Что-то сделать я была бессильна. Да и кто мне разрешит уничтожить портрет? В ответ была тишина. Со злости стукнув по портрету кулаком я отвернулась от него прикусив губу.
- Ей, ты чего? - раздалось за моей спиной
Я аж вздрогнула от неожиданности, а эмоции пустились в пляс. Получилось!
Развернувшись к говорившей субстанции я приказала: Выкладывай.
-Что выкладывать?
- Все.
- Не понимаю.
-Не лепи горбатого, давай колись, какая вожжа тебе под хвост попала, что ты решила сбежать от жениха? Это ты всю эту ненависть породила, из-за тебя все эти пророчества и беды. И не надо прикидываться белой и пушистой. Не поверю, что ты лапку свою не приложила ко всему этому дерьму.
И наступила тишина. Я уже думала, что она опять спрячется в своём портрете, вот же чушь собачья, мания величества у "старушки", вон как индюк надулась. Подавив нервный смешок, я пробурчала: Хватит обиженную из себя корчить. На обиженных в аду черти воду возят.
Услышав тихий смешок, я с удивлением опять посмотрела на неё.
- А ты совсем другая, но это даже и лучше. Говоришь рассказывай, ну хорошо давай расскажу. То, что я пыталась сбежать ты знаешь, а ты знаешь почему? Да потому вот.
- Налсур был вдовцом. Его жена умерла при родах, так и не подарив ему наследника. Маленькая дурочка. Я ей так завидовала, когда на весеннем балу он выбрал своей леди её, а не меня. Я была красивее её. Меня выбрали королевой бала, моей руки добивались и считалось за честь вывести меня в круг зала на танец. А он даже и не посмотрел на меня. Был возле неё. Меня это злило. В месяц, когда светило пошло на закат и наступило время длинных ночей он женился. А через три круга опять получил свободу. Я же все это время оставалась свободной. У меня появилась надежда, но я не была ему нужна. От бессилия я обратилась к Проклятому, пообещав ему все что он захочет.
Потом была война. Вторжение с неба на наши земли. Им были нужны наши девушки. Страшные полулюди, полу чудовища. Они разрушали наши города сжигая их. Жрецы обратились в Богам. Они приносили на алтарь приношения, но Боги их не принимали и тогда оставшиеся малики решили на священный алтарь в дар Богам принести частичку себя. Они пролили свою кровь, и боги приняли её. Камень равновесия раскололся на две полусферы и в небо ушёл столб ослепительного света. Он уничтожил пришедших и их корабли, но не тронул нас. Налсур был в последнем бою с другими маликами. Что не знала. Ты даже не знаешь сколько ему лет.
Он спас жизнь моему отцу и в благодарность отец отдал ему меня.
Меня! Ты понимаешь это? Как ненужную вещь, п- р-о- с-т-о отдал.
Плата Нечистому был артефакт Камня равновесия. Я взяла ту полусферу, но отдать её не смогла. Оставила в Равнинном государстве, в храме всех Богов.
День моего исчезновения...Я ждала его, а дождалась другого. Он открыл портал в наши покои, и я стала тем, кем я стала. За свои ошибки нужно платить. Налсур не знает, что я пленница этого замка и портрета.
-Почему ты ему ничего не рассказала? Он считает себя проклятым. Семена ненависти, что ты посеяла...Какая же ты дура! Ты все эти годы разжигала ненависть в своём сердце. Пророчество? Ты его сама выдумала?
Ответа я не получила, никого уже не было и спрашивать было бесполезно. Я много узнала, но не знала, как это мне поможет. Налсур все меньше и меньше времени проводит со мной, все больше рядом со мною Джамарг, но ничего, я не кисейная барышня, в обморок падать не приучена и за пацанами бегать не моя фишка...Перебесится, но разобьёт моё сердце.
Нужно вытаскивать от нас Аврору вторую, а то не дай бог война между маликами начнётся. Дочь малика, как дочь султана у нас. Вот такие пироги, да и я домой хочу.
Дура я набитая. Говорила же Таткина мама: Девочки, не влюбляйтесь в птицу не своего полёта. Держитесь своей стаи.
Я всю мудрость веков, постигаю сейчас на своей шкуре.
***
Прошло два дня. На третий она опять пришла ночью в мою спальню. Она стала моим виртуальным гидом по замку. Я её нещадно эксплуатирую. Вначале она сопротивлялась, но тонкий шантаж, дело наживное, полуулыбка и взгляд снизу-вверх глубокомысленное, да-а-а-а с хмыканьем на середине фразы, игра на её честолюбии и, что если я всё расскажу Налсуру с Джамаргом, и потом её просто упокоят.
Душа неприкаянная, точнее тело эфемерное без души, нам не надобно. Мёртвым мёртвое, а нам и так хорошо.
Сдалась она через неделю. Респект и уважуха, да и самой ей надоело торчать в своём портрете, так, что в отсутствии моих охранников, не знаю с помощью какой магии, я смотрю виртуальное кино. Она показывает мне замок, проекция на стене и ощущение, что я смотрю в кинотеатре исторический фильм меня не покидает. Знакомит с его планировкой и той частью, куда мне вход закрыт. Особенно часто показывает западное крыло с огромнейшей библиотекой. Очень хочется туда попасть.
Как-то однажды, когда Налсур не был букой я в шутку ему предложила ввести должность адаптера попаданцев. Ну такой коктейль: психолог, нянька, гид и охранник в одном лице. Психолог, чтобы купировать нервный срыв и мозги на место поставить и крышу поддержать, что бы сдвиг по фазе не получился, гид это само собой разумеется, нужно же показать куда ты вляпался. Нянька понятно, на первых порах здесь, как ребёнок, все на зуб и на вкус пробовать надо, да и шишки об острые углы не очень большие чтобы получить и охранник, что бы дел по -первости не натворила, да и тебя чтобы не очень доставали сразу своим вниманием особи пола противоположного. Налсур тогда посмеялся, в шутку обещал подумать. Подумал наверно, если я постоянно все свободное время провожу с ним и Этти.
Налсур с Джамаргом сегодня уехали с самого утра. Только не понятно или на охоту или проверку границ, или закрытие нового прорыва. Я как неприкаянная тень с утра бродила по замку. Рыся меня покинула, когда я спала и до сих пор ещё не появлялась. Моё персональное приведение, как в воду кануло и перестало появляться сколько бы я не стучала по портрету, и не шипела глядя на него. Очень хотелось найти библиотеку в западном крыле, но была такая апатия, что я решила поиски отложить на потом, а сейчас просто завалиться в библиотеку Налсура в нашем крыле. В библиотеке я взяла очередную магическую пирамидку, я так и не определилась куда буду поступать. Сегодня смотрела обзорный ролик Института благородных девиц. Не впечатлилась, все построено по тому же принципу, что был и у нас на Земле. С виду благородно, внутри змеюшник, но перспективный. Знатных и богатых леди натаскивают на охоту за потенциальным мужем, с обедневших родов к роли согревающих постель. Это грубо и банально. Магия у них странная и какая-то, однобокая: обольщения и соблазнения, ну а также в программу обучения включены танцы, церемония подготовки к чаепитию, вышивание, музыка, пение, ну и врачевание, в зачаточном состоянии. Вот блин, перспектива.
Ну, я понимаю я девушка сильная стрессоустойчивая, вот только стресс у меня адреналином задавлен в зародыше, сидит и ни пикнет. Ни людям его устроить нельзя, ни себе. Выдохся бедолашный. Просилась я до дома, просилась я до хаты, а внимания ноль. Они отправить не могут, а если бы и могли, то не отправили бы, координат не знают. А я что, я ничего. Я этих координат чёртовых, и сама не знаю.
На раздумье у меня времени ещё где-то по земным меркам пара недель в запасе есть.
В библиотеке замка я нашла, как и говорил Налсур, ежегодные вестники, типа наших рекламных буклетов с описанием чему, кого и как там обучают. Впечатлилась.
Здесь все не как у людей. В универе благородных отделений как таковых нет. Каждый год знатные благородные семьи отсылают туда своих детей на обучение. Обучение платное, отбор очень жёсткий. Претендентки в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти. Хорошая родословная, наличие приятной внешности и рост не ниже ста шестидесяти пяти и не выше ста семидесяти сантиметров. Ещё бы параметры указали бы девяносто на шестьдесят и на девяносто и полный порядок, хихикнула внутри меня моё я
Хотя хихикай не хихикай, а выбирать придётся. В этот цветничок не очень то хочется, знаю какой гадюшник получается если нас всех в кучу собрать, но и в высшую магическую не хочу. Хватит с меня проблем на мою пятую точку, фэнтези читали, знаем, что там за мёд, для таких как мы. В магии ни в зуб ногой не смыслю, хоть в лоб, хоть по лбу результат один, бита буду. А девочкой для битья становится перспектива как-то не прельщает, так что крути не крути, а дорога одна к благородным. Обучение Ханны уже оплачено, моё как я поняла будет оплачено.
И вообще, такое чувство, что в какой-то неправильный мир я попала. Вчера пытала Этти почему здесь нет женщин, она такие страшные глаза сделала. Оказывается, это охранный старый замок. В городе у него есть своя резиденция, вот там все как положено. Шумно и весело и бал будет дан не здесь на окраине, а именно там. Приплыли. И почему я не удивляюсь.
***
Моя жизнь в замке все больше и больше походит на день сурка. Подъем, тренажёрный зал, водные процедуры завтрак, конная прогулка за стенами замка с Джамаргом и моим Малышом, который как хвостик следовал за мною по пятам, занятия по этикету, индивидуальные занятия по развитию моего магического потенциалы, ужин и книга в постели перед сном. Ничего не менялось.
Вот уже два часа я кручу в руке аналог местного кубика рубрика. Забавная штучка, но шестигранник, длиной чуть больше моей ладошки, как раз на мужскую руку. Я нашла его зависшим в воздухе между полом и нижней полочкой стеллажа. Безрукая тетеря, не удержавшая в руках очередной магический том книги. С виду лёгкий, а в руках ставший ужасно тяжеленный. Сразу вспомнилась выдержка грызть гранит науки, точно тот случай. Метаморфоза с книгой меня заинтересовала. Присев на корточки, чтобы поднять её, я тут же шлёпнулась на пятую точку. Мой томик мне в руки даваться не хотел и как живой шмыгнул под стеллаж. Ну и что прикажете делать? Доставать вредную книгу, как видно зачарованную от таких же любопытных неумех как я? То, что любопытство моя слабая сторона, которая погубит меня, я знала с детства, но у меня никогда не было ни сил, ни желания бороться с ним.
На пол мне лечь пришлось, где я и увидела эту игрушку, зависшую в воздухе и рядом книгу. М-да. Вытащить хотелось обоих. Книга не подавала признаков жизни и через пару минут благополучно была извлечена на свет божий. Шестигранник был извлечён следом за ней. За два часа я собрала четыри его грани. Чем бы дитя не тешилась, но я начинала злится. По сбору таких вот головоломок я в группе лидировала, а здесь было что-то устроено не так, хотя принцип оставался тот же. Вот же, огр его побери, кажется я влипла, пока не соберу не успокоюсь. Знаю проходили уже.
Решив чуть -чуть успокоится, взяв тайм аут у себя, я открыла строптивую книгу и подвисла. Руководство по сбору моего рубика. Не хилый томик то, не удивительно что он так шустренько сиганул к кубику. Ну- с посмотрим-с.
Чем дальше я смотрела, тем было не понятнее. Каждая комбинация имела значение и действовала как накопитель энергии или усилитель при использовании магического заклинания вызова. Сам черт ногу сломит.
Хотя здесь очень красивые черти. Похожи на наших кавказский джигитов. Черноволосые, черноглазые стройные, говорливые, неспокойные, кажется, что они ни минуты не могут находится в состоянии покоя. Любят хорошую драку, музыку и такие темпераментные и приставучие к любой мало- мальски симпатичной мордашке женского пола. Если бы не маленькие симпатичные бугорки- рожки и длинный хвост с чёрной кисточкой на конце, сходство было бы полным.
Что-то мои мысли не туда меня понесли. Я вспомнила Айрика, с которым познакомилась здесь в замке. Командир- сотенник этих чертей, который как истинный представитель своего народа начал с знаменитой фразы: Дэвушка, дэвушка, можно с Вами познакомится, только на местный лад
- О, прекраснейшая, можно узнать кто Вы?
Слова разные смысл один, потому что не дождавшись моего ответа плавно перетёк ко мне и вот уже его руки на моей талии, хвост обвивает ногу под платьем предвкушающее горят глаза, а губы в опасной близости от моих губ и мои ручки, упирающиеся ему в грудь, железобетонную кстати, ему не помеха.
Только предупреждающий рёв Налсура: Айрикаян !
И я получила свободу.
Да-с, впечатлило. Наши парни так реветь не могут.
Извинения я приняла, обещание, что мы обязательно ещё встретимся и заверения, что было очень приятно познакомится тоже, и они скрылись оба за поворотом коридора из моих глаз.
Отвлеклась, задумалась и не заметила, как что-то щёлкнуло внутри шестирубика, воздух сгустился, стал белым как туман, задрожал стал переливаться, по нему стали перебегать светящиеся ниточки, и он стал весь концентрироваться возле меня. Хлопок я не услышала, как и не успела испугаться.
Вот же, орг его побери, я больно стукнулась локтём, обо что-то твёрдое, а когда мой туман рассеялся даже присвистнула. Я сидела у входа в пещеру. Хорошо так сидела. Мой локоток был прижат к круглому камешку, к которому он не хило так приложился, за моей спиной и над моей головой высились горы, а куда не брось взгляд расстилались жёлтые пески.
И куда же я попала? Ступор был качественным и не сразу проходимым
М-да. Дело швах. Приплыли. И что теперь? Думай, Аврора, думай, как с этой задницы выбираться куда тебя твои шаловливые ручки забросили. Я передёрнула плечами. Вляпалась. Хотя с моими талантами это и неудивительно. Везёт как утопленнику. Я ещё раз уныло осмотрела окрестности. На сколько видели глаза пейзаж был один. Марево дрожащего воздуха, ослепительный свет, что резал глаза и жёлтые пески. Тяжело вздохнув я обернулась назад. Выхода нет, спуска тоже, подо мной отвесная каменная стена, позади чёрное отверстие пещеры. Идти туда совсем не хотелось. Но как говорил не безызвестный Шурик: "Надо Вася, надо..." Волшебное слово надо и ноги сгребаешь в кучу и вперёд планеты всей на абордаж, ура и в дамки. В моем случае в дурки.
Свой треклятый шестирубик я увидела валяющимся возле стена. Кряхтя, оторвав свой зад от такого ставшего уже родным, нагретого места возле камушка и, потирая все ещё побаливающий локоток, я сделала шаг к пещере и подобрала свой чудо шестиугольничек.
Что значить не везёт и как с ним бороться? Если бы только я это ещё знала. Вздохнув я шагнула в пещеру.
Странненько, но темно не было. Было тихо, прохладно и опасность не чувствовалась. Я даже взбодрилась. Повезло. Могло быть хуже. Пещера была большая и уходила куда то вглубь горы.
Очень хотелось есть. Что бы себя взбодрить я стала напевать песенку мушкетёра на свой лад. Мотив помню, слов не помню, но нам ли быть в печали... и погнали
Пора- пора -порадуемся
На свою беду.
Куда же я, куда же я
В пещеру дальше пру?
Скрипит песок,
Что под ногой
И на зубах скрипит.
Я есть хочу,
Я пить хочу,
Всевышний помоги!
Ашша, орг бы тебя побрал! Я даже ругаться научилась на местный лад. Вот в таких случаях, как мой сейчас, лучше и не скажешь.
Пока я пела и смотрела под ноги кажется успела куда -то свернуть не туда, проход сузился и над головой нависали тонны камня. Поплохело мне как-то сразу.
Пол коридора под ногами стал с небольшим уклоном и уходил вниз. Дышать стало труднее и в душе подняла голову паника. Мама, роди меня обратно.
Я собралась повернуть уже назад, но проход стал расширятся и впереди было светло. Сердце сделало бешеный скачок, вначале ухнув вниз и оставив чувство пустоты внутри, а потом резко вверх. Дыхание перехватило.
Если выберусь от сюда живой во всех церквях Питера и Москвы поставлю свечку всем богам, и здесь поставлю. Только бы выбраться.
Интуиция меня подвела. Впереди была снова пещера, залитая светом. Посередине её на пьедестале из белоснежного камня стояла статуя женщины. У её ног стояли вазоны с цветами, были сложены шкуры, драгоценности, украшения. Я замерла на месте и кажется даже перестала дышать.
Ох, и куда же меня занесло? Ясен пень, что это статуя не просто женщины, скорее всего богини. Нужно отсюда убираться, и как можно скорее. Вот только идти никуда не хотелось. Сколько я так стояла взирая на неё не знаю. Мне казалось, что время остановилось, а я уже здесь вечность. Вакуум и пустота, вот что я чувствовала, пока не услышала звук плача, совсем лишний посторонний в этом месте звук и поэтому какой-то неправильный. Встряхнув головой и откинув назад свою гриву волос, что тяжёлой волной легли на мои плечи и окончательно придя в себя я осмотрелась. В пещере кроме нас со статуей никого не было. Я снова потрясла головой, что бы окончательно прийти в себя, и опять услышала плачь. Орг бы меня побрал. Тихо, Аврора, тихо. Без паники девочка. Думаем...Ты не плачешь, ясен пень. Статуя изначально плакать не может. Вопрос...Кто плачет? И я сделала первый шаг к новой головной боли.
За статуей я нашла маленький пищащий комок. Он лежал на каменном полу и реально плакал. Сердце предательски дрогнуло от жалости к нему, а мои загребущие лапки потянулись к нему, сюсюкая что-то не понятное даже мне самой. Очень хотела взять его на руки и забрать с собой. Налсур не переживёт и не известно, как отреагирует Рыска... А Богиня? Может ей принесли его в дар и если я заберу разгневается? А может? Вот же ситуация, если заберу навряд ли я останусь жива, Я подавила тяжёлый вздох. Котенка было реально жалко. Его родительница не станет разбираться для чего я его взяла и для каких целей. Он был точной копией моего Малыша. Но весь чёрный, как уголёк. Вот невезуха. А вдруг у него нет матери, и она погибла? Если не заберу он погибнет.
- Господи, ну подскажи мне.
Я подняла лицо к статуе, но оно было бесстрастным, холодным красивым и абсолютно каменным.
Вздохнув и оглядевшись вокруг себя на предмет какого-нибудь куска тряпки, чтобы сделать для котёнка подобие гнезда и ничего не найдя, я загрустила. Как всегда, хочешь сделать доброе дело и облом. Погладив его чуть- чуть по его носику и видя, как он смешно подымает свою мордочку как бы прося: Ну, ещё раз погладь...
Я со вздохом сняла одну из своих нижний юбок и устроила ему шикарную постель. Потоптавшись лапками, как бы притаптывая её котёнок пару раз покрутился на месте, а потом подогнув лапки лёг.
- Ну, что, Уголёк, нравится? Я знала, что он не ответит, но слова сами срывались с губ.
- Расти большой- большой киской и будь умницей. Извини мне нужно уходить. Не плачь скоро твоя мама придёт. Ещё раз ласково дотронувшись до его носика я поднялась с коленок.
- Пока, Уголёк. Я ушла. Будь умницей.
Свернув снова в новый проход и пройдя по нему метров сто я вошла в новый зал. Посредине его находился великолепный бассейн над которым подымались, как в парной, клубы пара.
Бассейн с тёплой водой. Вау! Мечта идиотки. Я ускорилась к нему, представляя тот кайф, что я сейчас словлю, как только окажусь в воде. А потом я услышала шёпот: Это священный источник. Дар Суджаминаренитам.Ты хочешь узнать свою судьбу? Ты за этим пришла сюда?
Резко затормозив, я оглянулась. Никого не было, но голос был.
- Ты хочешь омыть своё тело священной влагой взяв её из источника...
Ага, и получить по ушам. Нет уж, спасибо, - пробормотала я, но не достаточно, как оказалось тихо.
-Ты смешная,- услышала я
- Пусть смешная, но у нас говорят не зная брода не лезь в воду. Благодарю Вас за любезное предложение, спасибо Богини за великодушие и доброту, извините меня, что я нарушила покой этого места, но там котёнок, он такой маленький...я говорила и с ужасом ловила себя на мысли, что я не могу остановиться. А как только осознала это, мой словесный понос резко закончился, и я замолчала на половине фразы.
-Ты можешь идти. Это источник правды. Вблизи его никто не может солгать. У тебя чистое и доброе сердце. Да прибудет с тобою свет. А теперь иди. Твой путь лежит прямо.
Голос исчез так же, как и появился. По привычки тряхнув головой я поспешила покинуть этот зал. Дальше был прямой скальный коридор и когда уже совсем ноги перестали меня держать, я выбралась с горы. Все так же светило солнце, все также передо мною были пески, только вот на горизонте я увидела очертания города, а внизу, у подножия горы зелёный оазис. Слезы заполнили мои глаза. Выбралась! Вниз вела еле видная дорожка. По которой я и пошла вниз. Спускаться было страшно. Кое где я попрала даже все правила приличия.
Я не трус, но я боюсь и просто съезжала на попе, подобрав пышные юбки и, упираясь пятками, или цепляюсь руками за выступы и шероховатости камня.
Спуск занял часа полтора, а когда я триумфально съехала на спине вместе с мелкими камешками к подножию горы я была страшна как мир, но живая. Живучесть у меня кошачья, только везение дерьмовое. И вообще это ни в какие рамки уже не лезет, потому что мой триумфальный и эффектный спуск наблюдала вся конная гвардия джигитов моего нового, черномазого черта.
Ашша бы его побрал. Вскакивать с такой надёжной и ставшей ужасно родной земли я не спешила, так что первые шаги к налаживанию мирного диалога с желанием меня придушить на месте была сделана именно противоположной стороной.
Все правильно, так и должно быть, они же мужчины. А что я? Правильно. Слабая женщина сильная в своей слабости, -услышала я ехидный голосов своего второго я, вреднючего. Мне ничего не остаётся, как включить дуру, и начать усердно хлопать глазами. Я же натура нервная, с тонкой душевной организацией. Меня нельзя вот так сразу придушить, прикопать и притоптать и цветочки сверху посадить для надёжности. Нервно хрюкнув от своих же мыслей я перевела взгляд на лицо своего знакомого.
-Ну? Хмыкнул он.
Баранки гну. Не запряг, а нукает. Что-то я не о том думаю? Вот же дурацкая привычка, как что сразу в драку. Привыкла, что девушка должна быть, как ёлочка, вся в иголочках, колючая, а не мягкая.
- Привет- буркнула я. Айрик, Вы, что здесь делаете?
В глазах Айрика, заплясали чёртики.
-Матсур, поможем леди? Спрыгнув с лошади и сделав знак спешится коннику рядом с собою, сдерживая смех в голосе, сказал он.
-Конечно поможем, как не помочь леди- ответили ему откуда-то слева от меня.
Изящно поклонившись они сделали синхронно шаг ко мне.
Ситуация их забавляла. Драная курица, а не леди, только вместо пёрышек, пыльные грязные тряпки.
Я протянула руку к Матсуру: Помоги! Он не понимающе посмотрел на меня.
-Дай руку, - попросила я, но меня культурненько подхватили под локотки и потянули вверх поднимая.
Да, воспитание не пропьёшь. Воспитание и в Африке воспитание, что уж говорить о местных мачо.
- Спасибо. Поблагодарила я сразу обоих.
-Как вы оказались здесь? Поинтересовался тот, кого Айрик называл Матсуром.
- Спустилась с небес на Землю грешную -пошутила я. А что? Пропадать так с музыкой.
- А Вы, как сюда попали? - поинтересовалась я, обращаясь сразу ко всем им сразу.
-А мы охраняем эту грешную землю- в тон мне ответил Айрик,
Ага. Ясно. Джигиты настроены мирно. Наглеть, так наглеть. Скорчив скорбную гримаску, лебедь умирающий, я попросила: Ребята, а у Вас водички не найдётся, а то так есть хочется... и мысленно добавила, что и переночевать негде.
Кусочек в грамм триста вяленого мяса и горсть фруктов нашлась, как и фляжка с водою, в дальше меня просто телепортировали в кабинет Налсура.
Отгребла я правда там по полной. В своё оправдание ничего не сказала. А что? Второй виток скандала я бы уже не выдержала. А так пар выпустил, на руки Этти сдал и порядок.