Уровни глюкозы измеряются в миллиграммах на децилитр (мг/дл) в некоторых странах (например, США, Германия, Япония, Франция, Израиль, Египет, Колумбия); или в миллимолях на литр (ммоль/л), как в странах бывшего СССР.
В публикациях в научных журналах обычно используется ммоль/л. Коэффициент перерасчёта из ммоль/л в мг/дл равен 18. Некоторые примеры соответствия:
72 мг/дл = 4 ммоль/л (норма)
90 мг/дл = 5 ммоль/л (норма)
108 мг/дл = 6 ммоль/л (норма)
126 мг/дл = 7 ммоль/л
144 мг/дл = 8 ммоль/л
180 мг/дл = 10 ммоль/л
270 мг/дл = 15 ммоль/л
288 мг/дл = 16 ммоль/л
360 мг/дл = 20 ммоль/л
396 мг/дл = 22 ммоль/л
594 мг/дл = 33 ммоль/л
Уровни глюкозы изменяются до и после приёмов пищи, и неоднократно в течение дня; определение «нормы» различно. Вообще нормальный диапазон для большинства людей (здоровые взрослые) является приблизительно 4—8 ммоль/л.[4] Длительные более высокие уровни сахара в крови приводят к поражению кровеносных сосудов и органов, которые они кровоснабжают, приводя к осложнениям диабета. Хроническая гипергликемия может быть измерена с помощью определения уровня гликозилированного гемоглобина.