Между тем Анатолий Иванович наполнил стопки коньяком и разломал шоколад.
- Вы меня извините, Фёдор Степанович, - заговорил главный врач, поднимая рюмку. – Но по статистике больше всех подвержены стрессу хирурги.
Евгений Александрович – полная противоположность Федору Степановичу. Высокий, худощавый и мягкий в обращении. Водку называет водочкой, а огурец – огурчиком. Пьёт со вкусом и никогда противно не кривится.
- Давайте выпьем за врачей, милиционеров и журналистов, - предложил Анатолий Иванович. – Ведь все мы, как говорит статистика, в призёрах по стрессовой нагрузке.
Евгений Александрович выпил так, словно в рюмке был целебный бальзам. Фёдор Степанович хлопнул рюмку одним махом. Похоже, он и не понял, что там было налито. Стало понятно, что одной бутылкой здесь не обойтись, и Анатолий Иванович попросил редакционного водителя привезти ещё одну.
Всегда в компании, подобной этой, Анатолий Иванович брал инициативу на себя. То есть, играл роль хозяина.
- Я предлагаю выпить за Евгения Александровича, - начал он очередной тост. – Ведь послезавтра вся страна будет отмечать День медицинского работника. А кто более его достоин этого высочайшего звания?! Тридцать лет он лечит нас. Он был прекрасным терапевтом, но потом стал прекрасным администратором, что в медицине редкость. Евгений Александрович, спасибо вам, как минимум, от трёх поколений горожан за вашу помощь, за нашу уверенность, что эта помощь придет обязательно и вовремя. Спасибо вам!
Расчувствованный Евгений Александрович молча опрокинул рюмку, вытер губы и обнял Анатолия Ивановича.
Что не говорите, а рюмка водки для добрых людей, что птице крылья. Наверняка он сто раз слышал подобные слова от коллег- подхалимов. Слушал и всё прекрасно понимал: терапевтом он был посредственным. Был молодой, а где найдёшь хорошего и при этом молодого терапевта? Поэтому употребил все свои связи, чтобы скорее пересесть в кресло главврача.
Как-то давно родная тётка Анатолия Ивановича, опытный терапевт, вот так за рюмкой водки разоткровенничалась. Толя спросил, почему к ней идут все лечиться. Разомлевшая тётушка никак не ожидала подобного вопроса: она любила выпить, спеть душевную украинскую песню, а тут – на тебе. Поэтому с трудом оторвала локти от стола, набрала в грудь воздуха и, опустив веки, сказала:
- Знал бы ты, Толенька, скольких я угробила…
Молодого и зелёного, не тронутого паршой цинизма Толеньку это признание повергло в шок. Он прошептал:
- Тётя Валя, как это?
- Да очень просто, - спокойно ответила та. – На них училась, чтобы потом лечить других.
- Ну, а вы… как вы с этим живете?..
Она как будто вмиг отрезвела, вскинула на него большие синие глаза и твердо проговорила:
- Спокойно живу. Каждый несёт свой крест. Кому-то ведь надо лечить людей. И вообще в медицине слюнтяям не место. Впрочем, в журналистике тоже. И если ты не изменишься – будет тебе в этой профессии тяжело.