Пролог.
Зелёные поля Ирландии перемежались с изумрудными холмами. Голубое небо на фоне зелени было чистым и прозрачным.
- Сэм, я так счастлива, ты себе не можешь представить. Мечта последних двух лет исполнилась. Я не верю, что через несколько минут увижу его,- оторвавшись от окна, говорила Миранда.
- На то они и мечты, чтобы сбываться,- улыбнулся Сэм, обнимая жену.
Замками Ирландии Миранда увлеклась с детства. Её манила их история, и загадочные тайны. Но замок Лип стал её идеей фикс. Три года назад, прочитав маленькую заметку о мистической истории связанной с родом О'Керрол, она потеряла покой.
Автобус остановился в окрестностях замка Лип. Туристы окружили экскурсовода.
- Это самый страшный и загадочный замок в Ирландии. Его стены обагрены кровью, а подвалы переполнены трупами невинно убиенных душ,- рассказывал экскурсовод.
Миранда заметила, как пожилая дама схватила за руку своего спутника, со страхом глядя в сторону замка.
- Сэм, ты же спасёшь меня от привидений?- вполголоса шутила она.
- Прекрати. А то тебе меня придётся спасать,- с напускной серьезностью, ответил он.
Экскурсовод рассказывал одну страшную историю за другой, заставляя туристов вздрагивать от ужаса при малейшем шуме.
- Ходит легенда, что в этой башне на одном из пиров Фергонамуина О'Керрола, была изнасилована женщина. Затем её заточили в башню, Фергонамуин держал её, как наложницу для своих утех. Она родила ему сына, которого он, чтобы скрыть свой грех, убил и бросил в подвал. Не выдержав такого горя женщина заколола себя ножом. С тех пор, время от времени в окрестностях замка местные жители видят женщину с кинжалом, которая бродит вокруг башни не находя себе покоя,- рассказывал экскурсовод.
Миранда отстала от группы, чтобы сфотографировать старый дуб на фоне зловещей башни. Сделав несколько снимков она подошла к дереву. Прислонившись спиной к широкому стволу она закрыла глаза мысленно стараясь проникнуться атмосферой прошлого.
Неожиданно в одном из проёмов мелькнула тень. Миранда пристально смотрела на башню. Простояв в ожидании несколько минут, девушка замотала головой, отгоняя наваждение, и собралась догонять группу.
Отойдя от дуба на несколько шагов Миранда замерла.
В нескольких шагах от неё, стояли две девочки. Распущенные волосы огненно-рыжим плащем окутывали их худенькие фигурки.
- Вы кто такие?- спросила Миранда, пытаясь вспомнить всех туристов в автобусе.
Девочки переглянулись, засмеялись, и взявшись за руки убежали в ту сторону, куда ушла группа.
- Дорогая, ну куда ты пропала,- позвал Сэм.
- Милые девчушки, правда?- спросила она, подходя к Сэму.
- Ты о чём?
- Ну об этих девочках, которые только что скрылись за тем поворотом, из-за которого ты вышел.
- Я никого не видел.
- Да? Странно, куда они могли исчезнуть?
Уже сидя в автобусе Миранда внимательно осматривала туристов, в поиске рыжеволосых девочек.
- Ну я же видела их, как тебя,- недоумевала она, рассказывая Сэму о встрече.
- Да ладно тебе, не бери в голову. Наверно местные жители пришли поиграть с привидениями,- пошутил Сэм.
Эта встреча привела Миранду в замешательство. Всю дорогу домой она молча смотрела в окно, отгоняя навязчивые мысли о странной встрече.