Глава 2
Утро выдалось хмурым и дождливым. Колонна пленных, сгорбившись под дождем, медленно брела к месту работ. Конвоиры ехали на лошадях, укрывшись дождевиками, изредка переговариваясь между собой.
Подойдя к лесосеке, они вообще перестали обращать на пленных внимание. Сели кружком под елью, по очереди прикладываясь к фляжке со шнапсом. Несколько пленных начали работу, создавая видимость кипучей деятельности. Двое стали пилить дерево, несколько человек рубили сучья, остальные спрятались под елями от холодного дождя.
— Ребята, пора! — дал команду Семен. — Уходите поодиночке вон к той лысой горе, там будет сбор. Соберемся и решим куда идти. Пленные стали уходить в дебри леса, пригнувшись и прячась за елями. Подвыпившие охранники не заметили исчезновения людей. Через некоторое время все собрались на вершине горы, и стали думать куда идти.
— Надо раздобыть оружие и лошадей, — сказал Василий. — Пешком нас быстро догонят. Пока идём на восток, а там видно будет.
После удачного побега прошло три дня. Спустившись с горы, беглецы наткнулись на пасеку. Пасечника в доме не было, зато был большой запас продуктов и меда. С голодухи подмели почти всё.
После сытного обеда, всех сморил необоримый сон. Семен проснулся среди ночи в тревоге от увиденного кошмарного сна. Вышел на улицу и вновь поблагодарил судьбу за спасение: по дороге к пасеке скакал отряд немцев с факелами в руках.
— Ребята, тревога! Немцы! — разбудил он товарищей.
Они быстро выскочили из дома и спрятавшись в густой высокой траве. Немцы спешились, привязали коней к изгороди из жердей. Весело переговариваясь, вошли в дом.
— Берем коней — и ходу! — скомандовал Семен.
Подбежав к забору, они отвязали каждый себе по лошади. Вскочив в седла, пленные понеслись по той дороге, по которой приехали немцы. В след прогремело несколько не прицельных выстрелов.
Немцы, оставшись без лошадей, не рискнули организовывать погоню.
Беглецам несказанно повезло: в переметных сумах, привязанных к седлам, был приличный запас еды. Булькали фляжки со шнапсом. В некоторых вещмешках лежали заряженные пистолеты.
— Братцы, живем! — радовались казаки, — теперь можно и повоевать!
Прошла неделя, как пленные совершили побег. Пока им везло. Но везение не бывает бесконечным...
Они спешились возле небольшого сельца, состоящего из десятка домов. Кончались запасы продуктов: нужно было их пополнить.
В разведку отправили пару казаков. Те вернулись быстро, приведя с собой еще одного человека. Это тоже был казак, попавший в плен в самом начале войны к австрийцам. За побег он был наказан и отправлен в немецкий концлагерь. Местные бюргеры приезжали туда за рабсилой, для возделывания полей и ухода за скотиной. Так и попал казак к местному «феодалу».
Жил он в старом доме. Отношение немцев к нему было хорошее. Да и кормили неплохо.
— Где мы сейчас находимся? В какой части Германии? Далеко ли до России? — засыпали его вопросами беглецы.
— Бреслау. Слышали такое название? — ответил казак. — До России очень далеко. Надо еще пройти через Польшу и Белоруссию.
— Дойдем, ребята, — горячились казаки. — Столько вынесли, неужели отступим? Где можно достать продуктов? — спросили они.
— Поедемте в поместье, там я вас покормлю, дам продуктов, переночуете, а потом поедете дальше, — сказал казак.
Семен, выросший в Сибири, среди честных людей, не встречавшийся ни разу с подлостью и предательством, даже и помыслить не мог, что друзья попали в ловушку.
Придя в поместье, казак, назвавшийся Иваном, завел их в помещение без окон, с дверью из плах, обшитых железом, и сказал, чтобы сидели тихо, как мышки. Понимание того, что попали в западню, пришло со звуком запираемой снаружи двери. Ударили в дверь плечами, но поздно. Накрепко закрытая снаружи, она даже не шелохнулась... Попробовали стрелять из пистолетов — бесполезно… Обшарили все помещение — голые стены, выложенные из каменных блоков.
— Кажется мы влипли, мужики, — сделал вывод Семен. — Казачок-то, оказался предателем.
Рано утром послышался топот копыт и ржание лошадей. Загремел засов на двери, вошли пятеро, с кавалерийскими карабинами наперевес.
— Выходите по одному! — по-русски, сказал один из вошедших.
Обыскав вышедших беглецов с головы до ног, связывали им руки за спиной. Строптивым доставался крепкий удар прикладом в спину.
Связав пленников одной веревкой, гуськом повели по полевой дороге к видневшемуся вдалеке большому селу. Завели в помещение, и, выстроив вдоль стены, начали допрос.
— Назови себя другим именем, — шепнул Василий Семену.
Пленные казаки называли себя, части, где служили, имена командиров, обстоятельства пленения. Дошла очередь и до Семена. Он отрекомендовался Федором Ивановым. Назвав первое пришедшее в голову имя.
После переписи их повели в другое помещение, напоминавшее столовую. Здесь развязали руки, усадили за столы, и выдали ложки с чашками. Наложили по большой порции перловой каши, дали по куску хлеба. Пленники мигом управились с едой, попросив добавки. Толмач перевел просьбу казаков немцу. Тот ржал по-жеребячьи, несколько минут. Просмеявшись, стал зло выговаривать что-то переводчику. Толмач перевел, что все пленные будут работать на местном металлургическом заводе.
— Попали мы, ребятушки, из огня да в полымя, — с тоской сказал один из казаков, — прощай, Родина…
— Рано себя хоронишь, воин. Будем думать, как отсюда сбежать, — сказал Василий.
На следующий день всем пленникам опять связали руки, погрузили на телеги и повезли в город. Конвоем руководил тот самый казак, который заманил их в ловушку. И тут судьба вновь выдала несчастным козырь, который они постарались использовать по полной.
Дорога, по которой везли пленников, шла через лес. У одной из телег от тряски отлетело колесо. Двое конвоиров, сопровождавших пленников, занялись ремонтом.
Семен и Василий, оказавшись рядом, тихонько переговорили и решили, что пора действовать.
Повернувшись спинами, они осторожно, не привлекая внимания, развязали друг другу руки. Взяв по увесистому камню, они подбежали к конвоирам, занятым ремонтом телеги. Те так и не поняли, откуда пришла их смерть.
Семен схватил карабин. От меткого выстрела разлетелся череп предателя. Выпрягли из телег лошадей, собрали оружие и переметные сумы, запрыгнули в седла, и наметом удалились прочь от дороги.
Казалось, что судьба все же жалела беглецов, но это только казалось…
Слух о банде сбежавших казаков разнесся по округе. Кончились продукты. Напуганные жители не отзывались на стук ночных гостей. Отчаявшиеся казаки занялись откровенным разбоем: среди ночи врывались в домишки мелких поместий, изымали еду и ехали дальше, на восток.
Путь беглецам преградила широченная река. Пометавшись по берегу в поисках плавсредств, заночевали в лесу, не разводя костра. Утром рано проснулись от лая собак и криков немцев.
— Обложили, суки! Что делать будем? — в отчаянии воскликнул Василий. — Я поплыву! — решительно сказал он. — А ты как, Семён, здесь смертушку примешь, или снова плен?
— Нет, Вась, хватит мне того, что было. Плывем! — решительно сказал Семён. — Ребятушки, кто с нами — вперед!
— Мы бы рады, да плавать не умеем! — воскликнуло несколько человек.
— Держитесь за конские хвосты — переплывете! — ответил Семен. — С Богом, братцы!
Они вошли в ледяную октябрьскую воду, направив лошадей к противоположному берегу. Не проплыли и ста метров, как с берега ударили выстрелы. Зарокотал пулемет. Пули густо взбивали водяные фонтанчики со всех сторон. Вскрикнув, ушел под воду один из казаков.
— Ребята, спасите, тону! — захлебываясь закричал второй, потеряв убитого коня.
Семен благополучно добрался до берега, и, отпустив лошадь, без сил упал в осоку. Немного придя в себя, он стал оглядываться, в надежде увидеть кого-либо в живых. Никого. Тишина.
С трудом поднявшись, на негнущихся ногах, он взял за повод коня и пошел вдоль берега реки.
Василий лежал в осоке метрах в пятидесяти от Семена. Растормошил друга, разминая одеревеневшие от холода мышцы рук и ног. Осмотрел: вроде не ранен.
Придя в себя, Василий спросил:
— Кто жив остался?
— Не знаю, — ответил Семен. — Надо поискать твоего коня. И давай пробираться дальше.
На счастье, конь Василия далеко не ушел, и пасся на лужайке. Друзьям с трудом удалось поймать его. Помогая друг другу, кое-как, заползли в седла, и двинулись дальше на восток.
На окраине одной из деревушек из курятника украли двух куриц. Заехали в глубину леса, с помощью кресала разожгли костер, зажарив добычу. Смолотили в минуту, без соли и хлеба. Утолив голод, измученные беглецы уснули беспробудным сном.
- Аufstehen, Hеnde hoch! – сквозь сон услышали они лающий окрик и почувствовали крепкие тычки пиками.
Подавленные, они безропотно встали и подняли руки. Четверо немцев в гражданской одежде, на лошадях, окружили беглецов. Один, видимо, самый старший, направил на казаков винтовку. Другой, спрыгнул с коня, подошел к беглецам, сноровисто обыскал, забрав все, что было в карманах. Перетряхнули и переметные сумы. Но там и крошки хлеба не валялось. Переговорив между собой, немцы связали руки беглецам, усадили в седла коней, привязав ноги к стременам.
Приехав в село, они завели пленников в сарай и закрыли дверь. Измученные казаки повалились без сил на солому. Прошла ночь. Утром следующего дня в сарай зашел немец, на ломаном русском языке объяснил, что теперь пленники будут жить и работать у него. За это хозяин даст еду, одежду и кров. Вошел молодой парень, бросил пленникам ворох одежды. Показал знаками, что нужно переодеваться. Куда денешься, пришлось снять с себя порядком поистрепавшуюся одежду. Затем их привели в помещение напоминающее веранду. Здесь усадили за стол и сытно накормили.
Хозяин-немец объяснил, что сегодня они будут отдыхать, а завтра начнут работать.
(продолжение:
http://www.proza.ru/2019/11/05/185 )