В самом обычном городе в самой обычной квартире однажды поселилась... Нет, не угадали. Вовсе не самая обычная семья.
Ну то есть с виду все было весьма благопристойно. Папа, мама, ребёнок (мальчик, если кому интересно) , бабушка и... А вот о пятом жильца стоит рассказать по подробнее.
Папа- мама-сынок ничем особо не отличались. Бабушка... Бабушка стала причиной появления этого самого пятого жильца.
Бабку забрали из деревеньки, названия которой сейчас, наверное, на карте никто и не найдёт. Три дома да одно болото - вот и все что осталось от той деревни.
К моменту переезда бабка уже лет двадцать, как овдовела, почти ослепла и ходить могла только опираясь на высохший ствол молодой вишни, спиленной её сыном, молодым папашей, ещё в позапрошлом году.
Но всему приходит своё время. И деревеньке, и дому и одинокой жизни. Всему, кроме жизни самой бабки. Сын, в очередное своё посещение отчего дома посмотрел с жалостью на мать и почти силой заставил её собрать вещи.
- Давай мать, собирайся. Будешь жить с нами.
- Да куда ж я отсюда поеду, сынок? Тут и могила отца и знакомые все.
- какие знакомые, мать? Баба Дуня, сошедшая с ума ещё при социализме? На могилу я тебя буду привозить.
А в городе я квартиру купил. Будешь с нами. И мне за тебя спокойной и тебе не одиноко. Опять же внук при бабушке будет
Спор был долгий, жаркий. Но аргумент про внука стал решающим.
Хотелось бы сказать, что после долгих рыданий бабка дала себя уговорить. Но...
Но Серафима Павловна не умела рыдать. Незрячие глаза видели слишком много, чтобы позволить себе лить драгоценную влагу. Да и характер был у бабки ещё тот. Ведьмой её стали называть еще леть сорок назад. Посмотрит кто бывало косо на Симку и все - пиши пропало. Или руку сломает или под трактор попадёт. Тут уж как повезёт.
Серафима Павловна собиралась основательно. Подушки, перины, валенки. Все это несколько часов заполняли нанятый грузовик, под негромкие матюги водителя и сына Серафимы Павловны.
- Твою ж мать! Надеюсь кур или там свиней не будем загружать? Водитель с усмешуой спросил сына Серафимы Павловны.
Тот в ответ только сплюнул и отвернулся. Однако перечить матери не решился.
Когда вещи были погружены Серафима Павловна села в опустевшей главной, как она её называла, комнате на оставшийся колченогий стул и стала беззвучно шевелить губами.
- Мать, чего ты там копаешься?
- Погоди Васька. Не мешай. Мы сейчас придем.
Сын на мгновение опешил.
- Кто мы?
Бабка только отмахнулась и продолжала что-то шептать.
-Мать! - Вновь позвал сын
-Уйди нерадивый! - в голосе матери звякнули такие знакомые с детства стальные звуки.
Сын предпочел тихо выйти. Почти закрыв дверь, он всеприслушался
- не серчай хозяин, пора пришла. Идём со мной...
- Совсем плохо - вздохнул сын и тихо закрыл дверь.
Не прошло и часа, как бабка, с последними баулвми, подсаживаемая сыном забралась в кабину «Газели».
-Все Васька. Уговорила. Можно ехать. Он согласился.
Сын не ответил на вопрошающий взгляд водителя.
Полгода с виду ничем не примечательная семья жила ничем не примечательной жизнью в панельной новостройке на окраине ничем не примечательного провинциального города. Они сверлили и стучали, соседи пилили и грохотали. Новостройка. Ремонты. Все как обычно.
Правда, были некоторые странности. Стоило соседу сверху затеять ремонт в тот момент, как маленький Аркашка засыпал, как Хоп! И на следующий день сосед в гипсе. Стремянка на ногу упала. Месяц тишины из его квартиры был обеспечен.
Сосед снизу оказался побогаче. Бригада братьев из солнечной братской республики упорно и почти круглосуточно помогала делать ремонт в обмен на материальную благодарность. Из пяти человек четверо очень быстро перебрались на больничные койки. Пятый, последний, с криками "Шайтан! Шайтан тут, забери деньга я работать не буду!" уехал в другое медицинское заведение.
Сосед нанял вторую бригаду. После чего сам уехал в казенное заведение на севере страны. Вследствие чего вторая бригада строителей самостоятельно свернула работы.
Василий, сын бабки, радостно удивлялся наступившей тишине. На что его мать только отвечала с улыбкой:
- Хозяин помогает. Не зря с нами приехал.
Через полгода бабки не стало.
Умирала она тяжело. Неделю длилась агония. Семья была измотана. Вызванная бригада скорой помощи мягко объяснила, что забирать её никто не будет. Нет смысла.
Василий, осунувшийся от бессонницы, прикорнул на стуле подле матери, притихшей после ночного метения.
- Васька, Васька - сквозь сон донеслось до него - Дусю позови. Слышь, окаянный? Зови Дусю.
Василий взглянул в сторону, откуда доносился голос. Из полутемного угла на него уставились два глаза, светившиеся словно угольки, выпавшие из печи и тлеющие под сквозняком открытой двери.
Василий вскочил со стула.
- ты кто?
- кто кто кто... Хрен в палто. Езжай за Дуськой
Из угла зло заухало. Показалась козлиная мордочка заросшая чёрной свалявшейся шерстью с розовым пяточком.
Василий дернулся и понял что так и сидит на стуле, скрючившись в неудобной позе.
В тёмном углу напротив все было тихо.
Из кровати рядом раздались тяжкие стоны.
Василий протянул еще два дня, перед тем как сдаться и поехать в родовую деревню.
Остановившись перед калиткой тети Дуси он оглянулся по сторонам. Все таки это бред. Зачем он сюда приехал? Чем выжившая из ума старуха поможет другой старухе?
На мгновенье он даже решил развернуться и уйти от этой полусгнившей калитки, от этого покосившегося дома, от это болотного смрада. Василий даже начал поворачиваться.
Его остановил смех. Ехидный лающий смех сумасшедшей тети Дуси.
- Васька-Василёк пришёл. Весть от Симки принес?
Василий опустил глаза.
-Симка не пришлет, это хозяин, хозяин!- Тётя Дуся опять засмеялась.
- что, ни как не уходит зараза, да, Васька-Василек.
- Не уходит - с трудом выдавил из себя Василий.
Сгорбленная бабка наконец подошла к калитке, схватила скрюченными пальцами руку Василия и попыталась заглянуть ему в глаза.
- Крышу снимать надо. Так не уйдёт.
- Какую крышу? - Опешил Василий
- Обычную. Деревянную. Не уйдёт так твоя мать. Всю душу из вас выплат, а не уйдет. Меня морила, а сама сдохнуть не может - новый приступ смеха заставил Василия вырвать руку из скрюченных пальцев и отступить на шаг от калитки.
- У нас десятиэтажка. Какая на хрен крыша?
Тётя Дуя перестала смеяться и тяжело вздохнула. Сделав шаг вперёд она осторожно взяла Василия за руку и сказала ровным голосом:
- Ладно уж. Помогу. Не ей, не тебе. Хозяину. Мой просил за него. Ты вот чего Васька, скажи мне. Женат ты вроде?
-ну да.
- А с Симкой кто сейчас? Тётя Дуся вновь крепко сжала руку Василия - не жена ли часом?
- Ну... Да. Она.
- Дурак ты Васька - тётя Дуся стукнула Васили сморщенным сухим кулаком по груди - ктож с ведьмой при смерти жену оставляет. - ох дурак.
Тётя Дуся сказала это таким тоном, что Василий непроизвольно протянулся за телефоном.
- А кому ж с ней ещё быть? Я тут. - Василий на мгновенье запнулся. - хозяин ваш прислал.
- ты хозяина не тронь. Тебе ему благодарным быть надо. - тётя Дуся сурово посмотрела на Василия - телефон то у тебя есть этот новый?
- Какой новый?
- ну без проводов? - Скривиласт тётя Дуся
- мобильный? Есть конечно.
- звони жене
-зачем?
- звони, дурак.
Сказано это было таким, тоном, что Василий молча достал телефон и набрал нос р.
Слушая гудки он вопросительного посмотрел на тетю Дусю.
- спроси, жива ли ещё гадюка?
Услышав знакомый голос Василий тихо произнёс в трубку:
- привет, заяц.
- привет, Весь
Василий на секунду замялся.
- спрашивай давай - зашипела тётя Дуся.
- Заяц, мама... Как мама?
- плохо Вась. Ты зря уехал. Можешь не успеть.
Василий непроизвольно облегчённой выдохнул.
- жива значит - удовлетворенности произнесла тётя Дуся.- скажи ей чтоб убиралась оттуда. И как можно быстрее.
- как это убиралась, а кто за мамой при смотрит? Зай я не тебе. Погоди секундочку
Прикрыв микрофон рукой Василий учтавился на недовольное старое лицо тети Дуси
- а вот так! Пусть уходит куда угодно из дома. И не появляется до твоего приезда.
Взглянув а опешевшее лицо Василия она улыбнулась и тихо произнесла:
- хочешь вдовцом молодым стать?
Василий несколько секунд смотрел в усмехающиеся глаза, прежде чем произнёс в трубку
- заяц, тебе надо уйти из дома. Да, прямо сейчас. Я потом все объясню. Ничего с ней не будет. Нет зай. Да зай. Я сказал быстро вали из квартиры твою мать!
Тётя Дуся удовлетворенно кивнула и развернувшись собрала к дому.
Остановившись на полдороги она повернулась.
- жди здесь. Я тебе кое-что дам. Отдашь хозяину. Он знает что делать. Может быть справится.
Глядя в сгорбленную спину, Василий с удивлением думал, что же заставило его, взрослого рассудительно мужика бросить умирающую мать, притащиться в это богом забытое место, а потом следовать указаниям полоумной соседки.
Страх. Это был страх.
Василий помнил эти мерзкие, как будто паучьи, лапки страха, бегущие по его спине каждый раз, когда он сталкивался с теткой Дусей на деревенской улице. Ее тяжелый взгляд заставлял останавливаться и замирать на мгновенье.
Василию казалось, что у нее всегда был скрипучий старческий голос которым она задавала один и тот же вопрос, подкрепленный придурошным смехом:
- как там Симка? Не сдохла еще?
И тогда, сидя на стуле возле умирающей матери он впервые за долгие годы вновь ощутил эти мерзкие лапки страха на своей спине услышав голос из угла комнаты...
- Да пошло оно всё!
Василий развернулся и зашагал прочь от калитки.
Машину он оставил метрах в ста от покосившейся избенки тетки Дуси. Дорога к ее дому и в его-то детстве не отличалась ровностью. А сейчас она превратилась в еле угадываемую тропинку с чередой ям и резких подъемов, на которых и пешком можно было запросто повредить опорно-двигательный аппарат. Что уж тут говорить о ходовой части старенькой Мазды Василия.
Уже открыв водительскую дверь он услышал сзади мерзкий смешок
- Шустрый какой. Ничего не забыл?
Василий резко обернулся и уставился на сморщенное лицо тетки Дуси.
К машине он, конечно, не бежал, но шаг его смело можно было назвать быстрым. Особенно учитывая специфический рельеф тропинки. Хромая старуха явно не могла успеть догнать его.
Глядя в насмехающиеся глаза Василию на секунду, вдруг показалось, что он сидит на старом, неудобном стуле посреди тускло освещенной пустой комнаты. А прямо на него сверлящим взором пялится козлиная морда с розовым пятачком. Паучьи лапки страха перебрались со спины на плечи и медленно стали подниматься по шее, заползая под короткие волосы на затылке
Василий вздрогнул и слегка мотнул головой.
- Теть Дусь , вы как-так... Тут...
- Да не трясись ты Васька. - старуха скривилась - Не трону я тебя. Хотя следовало бы.
Она улыбнулась увидев, как Василий непроизвольно отшатнулся.
- Я не Симка. Детей не трону. Стой уж смирно. И на вот - тетя Дуся протянула серый холщевый мешок, такой, в которые раньше Васька нагребал картошку в подвале их дома.
- Что это?
- Хочешь знать, Васька? Ну так загляни, загляни, Да не забудь руку сунуть. Давай, давай, порадуй бабушку.
Взгляд бабки вновь заставил Василия оцепенеть.
- Ты вот чего. В мешок не суйся. Понял?
Василий покорно кивнул.
- Как домой придешь - не разувайся. Сразу в угол иди.
Василий сразу понял какой именно угол имеет ввиду тетя Дуся.
- Встань перед ним метрах в двух. Да поклонись три раза. Мешок держи за спиной. Скажешь "Хозяин, хозяин, я тебя в дар даю да в ответ помощи жду. Смилуйся, хозяин помоги, и не отвергни дары"
Тетя Дуся вгляделась в оцепеневшего Василия и опять скривилась.
- Запомнил, дурень? Вот же жизнь как поворачивается, и от дуба сорняк родится. Слова, говорю, запомнил?
Василий вновь кивнул.
- А ну повтори.
Слегка запинаясь Василий произнес бабкины слова.
- Смотри не забудь. Не разувайся и кланяйся три раза. Потом положишь мешок в угол и снова три раза поклонишься. Свет в комнате не зажигай. Выходи из комнаты спиной. Да перед самой дверью вот что еще положишь - в свете заходящего солнца Василий с трудом рассмотрел на ладони у старухи маленький матерчатый мешочек.
- Ну чего уставился? Бери, пока дают.
Василий протянул руку и взял мешочек. Хотя ему очень не хотелось, но он вновь поднял взгляд на сморщенное лицо с пигментными старческими пятнами.
- После этого к Симке иди. Зажжешь три свечи. Одну в изголовье поставь. Две другие в ноги. Свечи-то есть у тебя, дурень?
- Да... Э, то есть нет... Не знаю. - Василий виновато смотрел на тетку Дусю.
- У Симки-то есть. Да только не найдешь ты их так просто. Вот держи. - старуха с силой всунула в руки Василию новый сверток.
- И вот еще что. Как свечи поставишь, наклонись к Симке, да скажи ей - тетя Дуся замолчала и несколько секунд разглядывала растерянного Василия. - скажи ей что свечи я ей отдаю. Я и Лешка. Пусть с собой берет да дорогу себе освещает. Ей в болоте темно будет,
Бабка рассмеялась своим скрипучим смехом. Да оборвала его резко.
- Ну Васька, ехай отсюда, покуда я не передумала
Жене Василий позвонил, только отъехав от деревни километров на 50.
- Ты где, зай?
Услышав злой рифмованный ответ, Василий переспросил
- Где ты, не дома?
- Да иди ты! Сначала наорал, выгнал из дома, а потом спрашиваешь где я?
- Я не орал. Просто скажи, где ты, ладно?
После нескольких секунд злого сопения жена все-таки ответила:
- У Катьки я. У соседки. Сидим тут целый час с Аркашкой. Я уже домой собираюсь.
- Нет! - заорал в трубку Василий. - Сиди у своей Катьки пока я не приеду, поняла?
- Ты там головой что-ли...
Телефон издал предсмертный всхрип и отключился.
- Да чтож такое?! - Василий швырнул разрядившуюся трубку на сиденье рядом и прибавил скорости.
В город он влетел через час, нарушив скоростной режим под всеми камерами на пути.
Недавно отстроенный микрорайон на самой окраине города был погружен во тьму. Фонари на их последней в городе улице еще не поставили.
Большинство окон в домах были темными. От силы 40 процентов квартир были заселены.
Вильнув в сторону от очередной кучи строительного мусора Василий чертыхнулся.
- Да где же этот чертов заезд.
Свет фар выхватил среди куч проезд и Василий резко крутанул руль.
Резко затормозив возле их первого подъезда он бегом бросился к двери.
Поднеся брелок к домофону, Василий услышал противный писк. "Отказано" высветилась надпись на дисплее.
Василий с силой дернул входную дверь.
- Ты чего дверь ломаешь? - раздался сзади суровый мужской голос.
Василий обернулся и глядя в глаза незнакомому мужчине виновато дернул плечами.
- Да вот... ключ не работает.
- А ты к кому?
- К себе. домой.
Мужчина внимательно рассматривал Василия.
- Чёт я тебя не припомню. Ты с какого этажа?
- С пятого. 74 квартира.
Мужчина надвинулся на Василия, нависнув над ним.
- Слышь, клоун. я с 73. И чего-то не припомню тебя в соседях.
Василий сделал шаг в сторону.
- Это ж первый подъезд?
- Стопревый блин!
- Кузнецова 11?
Мужчина скривился.
- Заблудился что-ли? Это девятый дом.
- Как девятый? - Василий растеряно посмотрел на дверь. Табличка на ней ясно указывала, что это дом номер девятый по улице Кузнецова.
- Извините. - Василий начал спускаться по лестнице. - Фигня какая-то
- Бывает. я сам тут пару раз блуждал. Не поверишь, как раз возле твоего одинадцатого дома.
Вынырнув из чужого двора, Василий рванул вперед.
Фары выхватывали справа небольшой кусок тянувшегося девятого дома. Дом все никак не кончался. Где-то в конце этого дома должен быть заезд в его двор.
Но его не было.
Уперевшись в очередную кучу строительных отходов. дорога коналась. Василий выскочил из машины. Темнота плотно окутала микрорайон.
- Да ё...
В непроглядной темноте не было ни одного светящегося окна.
Василий со злобой пнул валявшийся мусор и снова сел в машину.
Рывком включив заднюю передачу, он вдавил педаль газа…
Минут пятнадцать он метался по недавно созданной улице имени Кузнецова.
Дома с первого по 7 находились без проблем. 13 дом также нашелся возле той самой финальной кучи мусора.
11 не было. Да и девятый куда-то вновь запропастился.
- Да не бывает же так - Василий опять выскочил из машины.
Вокруг была только темнота. Где-то слева тянулись бывшие поля давно угасшего совхоза. Слева расположился их новый 10 микрорайон. Где-то впереди светились несколько окошек недавно сданного тринадцатого дома. Позади ярко светились окна введенного в эксплуатацию два года назад седьмого дома. А возле него была только темнота.
Василий тяжело прислонился к машине.
- Не бывает такого, не бывает, не бывает…
Страх, вновь мягкими лапками взъерошил волосы на шее, пробираясь к самой макушке…
В шестом классе Василий однажды, вместо уроков отправился на, тогда еще не заболоченный, пруд. Время за удочкой пролетело намного быстрее, чем он рассчитывал. Глянув на заходящее солнце, Васька спешно засобирался.
Оставив удочки в кустах и засунув свой скромный улов в пакете в портфель, он торопливо бежал к дому.
Деревня их была небольшая. Дворов 500. Каждый дом был знаком. Заблудиться в деревне невозможно.
Васька искал свой дом около часа. Пробежав все три улицы вдоль и поперек, он опустился на поваленный ствол дерева и со страхом озирался. Его дома не было.
- Так не бывает, не бывает, не бывает…
Он опустил голову на руки и разглядывал валяющийся у ног портфель.
- Как там Симка, не сдохла еще? – раздался сварливый голос.
Васька вскочил со ствола и со страхом вгляделся в лицо сумасшедшей тетки Дуси.
- Ага, не сдохла. А ты чего тут торчишь? – тетка Дуся прищурилась. – Дорогу домой забыл что-ли?
Васька опустил голову и слезы, душившие его уже давно, хлынули из глаз.
- Хватит уж. Устроил концерт. Давай домой беги. Виданное ли дело по ночам рыдать мальчишке.
- Чего встал? Домой, я сказала. – тетя Дуся махнула куда-то в сторону.
Васька проследил взглядом за ее рукой и узнал родную калитку.
В спешке подобрав портфель, он бросился бежать.
- Привет не забудь передать Симке - несся за ним смех.
Мать в тот вечер ничего ему не сказало, только нахмурилась, встречая в сенях.
Василий, как когда-то в детстве, разглядывал землю под ногами и боролся с подступившим ужасом.
- Хозяин – негромко произнес он наконец
Вскинув взгляд на сгусток темноты справа, он заорал:
- Хозяин! Я тебе дары принес. Слышишь Дары! Хозяин!
Вглядываясь в темноту он продолжал орать:
- Хозяин! Хозяин! Хозяин
Василий повернулся к машине и прислонился лбом к холодному металлу.
- Заткнись, наркоман хренов. - Василий резко обернулся. Темноту разорвал свет от окна, возникший недалеко от него. Знакомый голос соседа с первого этажа прокричал в темноту улицы:
- Я тебе сейчас рожу разверну вовнутрь!
Василий рывком развернул машину в сторону светившегося окна и старые замутненные фары мазды выхватили в темноте среди перепаханной грузовиками и тракторами земли въезд в знакомый двор.
Нажав кнопку вызова лифта, он, с нетерпением, стал вглядываться в цифры на табло над входом.
Лифт неторопливо спускался с десятого этажа. На седьмом этажебег цифр остановился. Седьмой. Соседка Катя с маленьким Андрюшкой. Жена как раз должна у нее быть.
Через несколько секунд цифры вновь показали обратный отсчет. 7, 6, 5. На пятерке лифт вновь остановился.
Василий рванул пешком по лестнице.
- Машка, стой! – Схватив жену за руку Василий силой вытянул ее на лестничную площадку.
Маленький Аркашка, кинувшийся было с радостным криком к отцу, резко отпрянул и, обняв мать за ногу начал всхлипывать.
- Совсем с ума сошел, идиот? Ребенка напугал! – накинулась на Василия жена.- Чего ты устроил? Сорвался и уехал от от умирающей матери, на меня наорал и телефон отключил?.
Она стукнула кулаком по груди мужа.
- А тут еще замок дурацкий. Я уже два раза спускалась. Открыть не смогла. А ты недоступен. Сколько я могу у Катьки сидеть? Им спать давно пора.
Василий взял ее руку в свою.
- Заяц, не ругайся. Тут такое дело…
Василий несколько секунд смотрел ей в глаза.
- Переночуй сегодня у Кати, ладно.
Глядя на озадаченную жену, он добавил
- Зай, я очень прошу. Это важно.
Удостоверившись, что дверь на седьмом этаже захлопнулась, он прикрыл свою дверь и быстро спустился к машине за переданными сумасшедшей старухой вещами.
Войдя в квартиру, Василий потянулся к выключателю. Нащупав клавишу, он остановился и отдернул руку.
Медленно подойдя к комнате, в которой лежала мать, он осторожно приоткрыл дверь.
Тяжелое дыхание перемежалось с хрипами и стоном.
«Не сдохла еще Симка?»– возник в голове голос тетки Дуси.
Василий на негнущихся ногах подошел к углу комнаты и остановившись протянул мешок.
Неумело поклонившись три раза он произнес сдавленным голосом:
- Хозяин.
Услышав свой охрипший голос Василий притих. Оглянувшись на стонущую мать он снова повернулся к углу.
- Хозяин я тебе дар принес и помощи жду. Да чтоб тебя! Как там надо-то? – воскликнул он с отчаяньем.
С третьей попытки он вспомнил нужную фразу.
Оставив мешок в углу, Василий, пятясь двинулся к выходу. Уже почти закрыв дверь, он вспомнил про маленький мешочек.
Войдя в кухню и поднеся зажигалку к свечам Василий несколько минут смотрел на желтые язычки пламени, рождавшие копошившиеся на стене тени.
- Я точно сошел с ума…
Поставив последнюю свечу Василий присел подле матери. Взяв ее за руку он долго смотрел в искаженное болью лицо.
Серафима открыла глаза и перестала стонать.
- Васька, где Машенька?.Позови Машеньку.
Василий отпрянул от кровати. Никогда мать не называла сноху Машенькой.
- Мама, Маша ушла.
- Васька балбес. Зови жену! Сейчас же. – приступ кашля оборвал Серафиму на полу слове.
- Мама, успокойся, Тебе нельзя волноваться.
Серафима резко села на кровати, и, схватив сына за руку, заорала:
- Кто надоумил, кто? Дуська, Дуська сука это, я знаю! Все помнит гадина. Как Дуську нашел?
Она вгляделась в глаза сына и начала медленно валиться на спину.
Последний взгляд Серафима Павловна бросила в темный угол комнаты.
- Мама!
Похороны прошли тихо и почти незаметно для соседей.
Уже во дворе к гробу подошел тот самый сосед с первого этажа.
- Соболезную.- он пожал руку мрачному Василию.
- Спасибо.
- Спасибо не говорят.
Василий ничего не ответил. Сосед смутился и глядя на гроб сказал тихо:
- Это… Суровая была бабка. Тяжело с ней было. Но ты уж держись.
Помолчав несколько секунд он добавил:
-Ну вот, вроде как и обжился наш дом. Нужна помощь?
Василий отрицательно мотнул головой. Сосед еще несколько минут смотрел на восковое лицо Серафимы Павловны. Потом хлопнул Василия по плечу и зашел в подъезд.
Взрыв произошел через месяц. В 9 вечера. Квартира на первом этаже перестала существовать.
Василий в одних шортах, прижимая к себе маленького Аркашку с ужасом смотрел из машины на развороченные окна первого этажа.
- Васька что же это? Как мы теперь? – причитания жены привели его в чувство.
- Тихо заяц. Не вой. Не пугай ребенка. Живы и ладно. Слышишь? Не вой.
Толпа, окружившая дом номер 11 по улице Кузнецова собралась приличная. Аварийным службам пришлось долго расчищать себе путь.
- Террористы!
- Да какие террористы. Вы на трубу газовую посмотрите.
- Точно говорю террористы
Василий, передав ребенка жене, вышел из машины.
Схватив за руку человека в спецовке он спросил:
- Что случилось-то?
Тот только отмахнулся.
- Не видишь что-ли, газ рванул.
- Слушай я в этом подъезде живу. Выскочили в чем мать родила. Как думаешь, хоть за документами можно в квартиру подняться?
-А я почем знаю? Хрен его знает, какие тут повреждения. Валил бы ты отсюда.
Василий отпустил рукав рабочего и стал, как все, пялиться на развороченные окна.
В подъезде суетились сотрудники всех подряд служб.
Василий, выждав несколько минут, решительно шагнул в подъезд.
Зайдя в квартиру он направился в «главную комнату».
- Какой же ты нахрен хозяин? Ты охранять нас должен, защищать! Куда мы теперь? Хозяин называется. Жилье уберечь не можешь?!
Василий со злобой глядел в темный угол, словно ожидая ответа.
Подождав несколько минут он скривился и, развернувшись, стал рыться в шкафу, доставая теплую одежду.
Прошло три месяца, прежде чем комиссия вынесла решение. Взрыв газа вследствие прокладки некачественных труб.
Как Василию намекнули знакомые им просто феерически повезло. Рвануть могло в любой квартире. То, что взорвалась квартира на первом этаже – дело случая. И жертв могло быть больше. Намного больше, чем один несчастный сосед с первого этажа.
Дело бы замяли, но взрыв совпал с подготовкой к выборам. Месяцем позже – и пиши пропало. Суды на десятилетия. А так, весь дом начали срочно расселять.
Василию дали новую квартиру в новом, сданном в прошлом месяце доме.
Переезд занял целый день. Последнюю газель загрузили уже вечером.
-Ну что, на этом все – хмурые грузчики, дыша перегаром в лицо Василию стали закрывать борт.
Василий поднял взгляд на окна своей квартиры на пятом этаже.
- Да. Вроде все.
- Ну так мы двинули. Догоняй, хозяин.
Василий поднял глаза на грузчика
-Чего?
- Догоняй, говорю. Мы поехали.
-А. Ну да.
Василий вновь поднял глаза вверх.
- Я это… сейчас.
Зайдя в пустую квартиру, Василий несмело вошел в комнату.
Последние лучи угасающего солнца освещали пыль, поднятую ветром из приотркрытого окна. Василий увидел одиноко стоящий в углу старый покосившийся стул. Подойдя к нему, он задумчиво провел пальцем по сиденью, Знакомые лапки страха проскользнули по спине.
Поставив стул в центре комнаты Василий медленно сел.
- Хозяин
Паучьи лапки взъерошили волосы на затылке.
Василий мотнул головой.
- Ты это, прости меня. Дурень я. Права была тетка Дуся. Балбес.
Пыль в углу завертелась маленьким вихрем.
- Я это… не знаю слов нужных. А спросить уже и не у кого. Но Хозяин… Поехали со мой. Пожалуйста. Ты очень нужен. Мне и моей семье.
Василий помолчал несколько мгновений.
- Дому моему нужен хозяин.
Василий, сидя уже в темноте, вглядывался в угол.
Последние лучи солнца на секунду задержались в комнате и исчезли. Но, уже умирая на целую ночь, они словно зажгли две искры в темном и пыльном углу комнаты. Знакомая оторопь сковала тело Василия. Козлиная морда с розовым пятачком надвинулась на него из темноты, блестя красными уголькми глаз.
Василий не стал отводить взгляд.
- Прости.
Положив старый стул на переднее пассажирское сиденье, Василий улыбнулся.
- Ну что Хозяин, нам пора домой.