Два человека стояли на балконе здания, и смотрели на беснующуюся под ними толпу. Фасад здания выходил на площадь, от которой по городу растекались несколько улиц и переулков. У одного из стоящих были седые волосы и усталый взгляд. Второй был молодой человек значительно моложе своего напарника. Он с интересом смотрел на толпу, и, время от времени, с улыбкой махал приветливо рукой, кому-то в толпе. Седой, не глядя на своего товарища поинтересовался:
- Кому машешь? Знакомого кого-то увидел?
Парень удивленно посмотрел на Седого, мучаясь догадкой как тот смог догадаться, что он машет рукой, ведь проделывал он это за спиной Седого:
- Нет. Просто хочу подбодрить людей.
Седой печально вздохнул:
- Понятно.
Толпа внизу дружно скандировала:
- Ключ! Ключ! Ключ!
Седой опершись ладонями о перила балкона сокрушенно продекламировал:
- Стояли звери. Около двери. В них стреляли. Они умирали.
Молодой улыбнулся:
- Жук в муравейнике. Стругацкие.
Седой вздохнул и с печалью на лице стал напевать:
- Красный, синий, голубой. Выбирай себе любой. Это наш закон людской, а не детская считалка. Если выбрал голубой, синий не возьмешь, а жалко.
Парень смущенно потрогал пальцем Седого за плечо:
- А почему ты не дашь им ключ от той двери, у которой они стоят? Мне же ты дал ключ. Так почему бы и им не помочь?
Седой скептически усмехнулся и продолжил песенку:
- Впрочем, этот удержи. У других такая малость. Шарик в небо улетел. Ниточка в руках осталась.
Седой замолчал и повернул голову и посмотрел в упор на молодого человека:
- Так я тебе дал ключ не от этой, а от другой двери.
- Я понял. Сюда можно проникнуть через разные двери.
Молодой человек ностальгически улыбнулся:
- Нас в студенчестве на спектакли в Театр на Таганке один чувак проводил через какие-то подвалы. А нас все равно отлавливали в зале. Но, "Товарищ верь", я, все-таки, посмотрел.
Седой внимательно и с каким-то сочувствием посмотрел на Молодого человека:
- Ты так и не понял ничего? Дверь у каждого своя.
Парень игриво улыбнулся, недоверчиво погрозил Седому указательным пальцем, и с ерничеством возразил:
- Э нет. Что-то вы путаете, товарищ начальник. Дверей сюда конечно много, но их точно на всех не хватит. Да и зачем каждому дверь? И так все смогут пройти.
Седой устало вздохнул:
- Дверей-то хватит. Только, если ты вошел, то она, дверь твоя, пропала, а на ее месте появилась новая дверь, уже для другого человека. Пройти-то сюда теоретически смогут все, и даже не по одному разу. Но только через ту дверь, от которой у них есть ключ. Только, вот в чем загвоздка, пока кто-то некто не пройдет через некоторую дверь, кому-то другому ключа не видать как своих ушей. Так что, может статься, что черед своей двери кое-кому еще придется долго ждать. Народ-то у нас не очень сообразительный и расторопный. Ключ давно у него в кармане лежит, а все откладывает свой проход через дверь. Ему, видите ли, нужно в магазин сходить, за квартиру заплатить, пиво с друзьями попить. Эти вон внизу беснуются. Ключ им подавай. А могли бы заняться чем-нибудь полезным. Когда они свой ключ получат и откроют им свою дверь, им уже не до этого будет.
Парень недоуменно сдвинул брови к переносице:
- А как, тогда узнать, что черед твоей двери наступил?
- Ключ. Все дело в ключе. Если тебе дали ключ, значит, дверь твоя тебя уже ждет, и ты сможешь в нее войти.
- Что-то тут концы с концами не сходятся. Ключ от двери, что у нас под балконом, висит на гвозде прямо у двери у всех на виду. Его видят все, пытаются открыть, но никому не удается. Потом подходит кто-то, стоит у двери и она ему открывается, просто за ним уже никто пройти не может. Но, я точно видел, что дверь, у которой стоит вся эта толпа, открывалась, и в нее проходили люди.
Седой скептически скривил губы:
- Ты видел надпись над этой дверью?
- Конечно. Деньги. Поэтому туда все и стоят в очередь.
- В том-то все и дело. Деньги. Эту дверь можно открыть только отмычкой, а не ключом в привычном смысле, причем каждый раз разной отмычкой. Ключ рядом с дверью это просто рекламный трюк. Типа для придания уверенности страждущим, как твои помахивания рукой. Стучите и вам отверзнется. А правила для всех одни и те же, и исключений не бывает. Исключениями воспринимаются именно результаты точного следования правилам.
- А где берут отмычки?
- Не знаю. Мне это не интересно.
- И что, они действительно попадают через эту дверь туда, где деньги?
- Попадают.
Седой сделал паузу и усмехнулся:
- Что, тоже туда хочешь?
Ответить парень не успел, его грубо толкнули в спину:
- В сторонку отошел, лох.
В мгновение ока и Седой, и Молодой оказались прижатыми к перилам балкона. На них смотрели холодные, безразличные к происходящему глаза накачанных крепышей, крепко прижимавших их к перилам. А на освобожденном пространстве балкона уже стоял лучезарно улыбающийся человек и швырял в толпу денежные купюры. Из-за его спины неслась мелодия Битлов Сержант Пеппер. Толпа внизу притихла и замерла. И пока денежный снегопад еще кружил в воздухе над людьми, над ними как поземка в пересохшей степи, пронеслись тихие возгласы:
- Деньги… деньги…деньги.
А потом все внизу превратилось в хаос из мелькания протянутых вверх рук, сгорбленных, быстро перемещающихся спин, разинутых ртов и жадных глаз, и гула нечленораздельных возгласов и воплей. Голос, лучезарно улыбающийся благодетеля, вспорол этот гомон, как нож вспарывает старый ватный матрас:
- Всем. Всем хватит.
Он протягивал левую руку себе за спину и в ней раз за разом оказывались пачки денег, которые он швырял вниз. Правой рукой он приветственно махал толпе.
Первые согнутые спины потянулись от толпы в переулки, прижимая к животам свою добычу. Толпа начала редеть. Наконец внизу остались копошиться единицы. Лучезарно улыбающийся благодетель заглянул за перила балкона, смачно плюнул вниз, и повернулся на каблуках к выходу с балкона. Он мельком посмотрел в лицо Молодого человека, последний раз протянул в проем двери руку и хлопнул парня по груди увесистой пачкой купюр:
- Держи, и ни в чем себе не отказывай. Это тебе за неудобства.
Он перевел взгляд на Седого, и лучезарная улыбка сползла с его лица:
- Ну, что? Опять ты здесь. И опять не доволен, как я вижу.
В глазах властителя ситуации стоял холод:
- Опять собираешься мне гундеть про этот свой, как его, гомеостаз? Не надо, не напрягайся. Я все равно слушать не буду. Первый твой совет был самый правильный и самый полезный. За него спасибо, а остальное, извини, полная туфта. Пока.
За властителем потянулись крепыши, не выпуская Молодого и Седого из поля зрения.
На балконе Седой и Молодой человек опять остались одни. Седой пытался отдышаться и преодолеть сдавленность тела, доставленную крепышами. Парень удивленно прижимал к груди пачку денег и пытался прийти в себя от всего увиденного. Его распирало любопытство, он заглянул в лицо Седого:
- Часто здесь такое бывает? Это кто был?
Седой неопределенно махнул рукой:
- Да так.… Считай, никто.
- Ну как никто? А деньги? А это все, что тут было? Это все как?
Седой устало посмотрел в глаза парня:
- Ты в комнате своей был?
- В какой комнате?
- Ну, в которую твоя дверь вела?
Молодой недоуменно поморщился:
- Вроде был.
- Ну? И, чего в ней было?
Парень недоуменно вытаращил глаза:
- Да ничего там не было. Комната как комната. Ничего особенного. Стол, стул, ну, еще картина какая-то на стене висела.
- А, на картине, что было нарисовано?
- Да я не рассматривал. Я сразу в другую дверь вышел и прямо сюда. А тут вы.
Седой задумчиво потер лоб и вздохнул:
- Понятно.
- Что понятно?
- Да все как обычно. Если приехал на море, фигли номер в отеле разглядывать, сразу на пляж вали.
- Не понял. Причем здесь море?
Седой уныло посмотрел в пространство и скривил рот:
- Да, в общем-то, не причем. Этот, который только что здесь был, тоже не сразу стал свою комнату рассматривать. Хапнул чемоданчик, что первым ему на глаза попался, и пошел куролесить.
- А потом?
- Что потом?
- Ну, он сказал, что это вы ему дали совет.
- Дал, будь он не ладен. Лучше бы не давал.
- Почему?
- Да потому.
Лицо Седого покраснело, а изо рта брызнули капельки слюны:
- Потому, что комната, в которую здесь сначала попадаешь, не последнее пристанище. После нее еще есть комнаты. А ключ от следующих дверей это предметы в комнате. Ну, может не предметы, а надписи, как у меня.
Молодой человек растерянно захлопал глазами:
- А у меня в комнате было только две двери. Та, через которую, я вошел, и та, через которую сюда пришел.
Седой сердито буркнул:
- Не пришел, а вышел. Разницу чувствуешь?
Растерянность не покидала Молодого человека:
- Пока нет. Следующие комнаты? А зачем?
Седой зло бросил:
- А какого лешего, ты вообще сюда приперся?
- Не знаю, все шли, и я пошел.
- Понятно. Всегда одно и то же. Главное не отстать от стада.
Парень обиженно буркнул:
- Ну, зачем вы так?
- Как так?
- Стадо. Это все-таки люди.
Седой раздраженно мотнул головой:
- Еще ни один баран не сознался, что часть стада. А, знаешь почему?
- Ну и почему?
- Да потому, что как только он осознает, что он баран, он начинает на себя критично смотреть и становится человеком.
Седой устало облокотился о перила балкона. Весь его вид говорил о том, что смысла в продолжение общения с Молодым человеком он не видит. Парень нерешительно переминался с ноги на ногу около Седого и наконец, спросил:
- Все дело в той штуке?
Седой слегка повернул голову в сторону Молодого:
- Какой еще штуке?
- Ну, ту, про которую этот богатей вам запретил говорить.
- А, ты про гомеостаз. Да нет. Не совсем в нем. Хотя…это как посмотреть. Смотря гомеостаз, какого уровня.
Седой пренебрежительно махнул рукой:
- Не важно. Забудь.
Парень на короткое время замолк, а потом тихо поинтересовался:
- А, что это такое, гомеостаз?
Седой повернулся к нему и с интересом посмотрел:
- Гомеостаз? Как бы это тебе подоходчивей объяснить? Гомеостаз это средство, механизм для поддержания целостности живого организма. Подчеркиваю, живого организма. Ко всяким машинам, роботам и компьютерам это не относится. Вот, скажем, у тебя есть почки, печень, сердце, ну и другие органы. Они между собой взаимодействуют так, что не дают тебе погибнуть при самых неблагоприятных условиях. Вот то, как они взаимодействуют между собой и есть гомеостаз.
Седой уперся взглядом в пол, и пощелкал пальцами, подыскивая нужные слова:
- Это все объяснить не так просто. Но дело не в этом. Дело совсем в другом.
Парень, почти шепотом, поинтересовался:
- А в чем?
Седой поднял голову и надеждой посмотрел на Молодого человека:
- Все дело в цели. Понимаешь? В цели, которая перед каждым из нас стоит.
Голос парня стал совсем тихим и покорным:
- А какая цель перед нами стоит?
Глаза Седого вспыхнули искорками и от глаз по щекам потянулись веселые морщинки:
- А у всех цели разные. Они определяются гомеостазом сообществ, в которых мы обитаем. Наши сообщества это тоже живые организмы, и у них тоже есть гомеостазы. Понятно?
- Как то не очень. То, цель важней гомеостаза. То, гомеостаз определяет цель. Сказка про курицу и яйцо.
Седой весело ткнул пальцем в парня:
- Во-во, прямо в самую точку. Все друг с другом взаимосвязано. И одно определяет другое.
Молодой человек приободрился:
- А если проще, то, вот скажем, перед вами какая цель стоит?
Седой недовольно скрипнул зубами:
- А черт ее знает? Мне это тоже очень хотелось бы знать.
Он поднял вверх указательный палец:
- Но зато я знаю общую, конечную, хотя и недостижимую цель. Во как! Кому-то, скажем Господу, приспичило снизить энтропию. Энтропия, если ты помнишь, это мера беспорядка, хаоса. Вот это и есть конечная цель – максимально снизить энтропию. Хотя и недостижимая.
- Почему недостижимая?
- Потому, что это физическая дилемма. Долго объяснять. Сколько не строй замок, из песка, он все равно разрушится. Ты это, давай в свою комнату возвращайся, смотри там внимательно, ищи свою цель. А я тоже пошел.
Седой шагнул за дверь балкона. Когда Молодой человек через секунду выглянул в дверной проем, там никого не было. За дверью колебалось липкое марево среди развалин, какой крепости.
Будильник зазвонил настойчиво и неумолимо. Валентин открыл глаза, и начал шарить взглядом по потолку. Будильник методично извергал из себя трели. Валентин сел на постель, не обращая внимания на будильник. Растерянно мотнул головой, вытаращил глаза, и взъерошил волосы на голове:
- Приснится же такое. Это куда меня во сне занесло. Гомеостаз, ключи двери. Чертовщина какая-то. А бабки мне бы, точно, пригодились. В каких они были купюрах? Если евро или доллары, то вообще бы горя не знал.
Он нашарил ногами разношенные домашние тапочки и встал. Все остальное Валентин совершал на автомате. Включил чайник на кухне. От нажатия пульта включился кухонный телевизор. Щелкнул выключатель и в ванной зажегся свет. Валентин смотрел на себя в зеркало отсутствующим взором, и выдавливал пасту на зубную щетку.
Он поймал в зеркале свой взгляд бессмысленный взгляд. Он хмурит брови и пытается сосредоточенно смотреть на свое отражение. Теперь Валентин чистил зубы, гипнотизировал свое изображение в зеркале, а тоже изображение водило щеткой во рту, и гипнотизировало его. Валентин сунул зубную щетку в стакан и стал намыливать кисточкой лицо, поджимает губы, чтобы освободить их от пены. Бритвенный станок Жилет пополз по щеке, оставляя после себя чистую кожу. Валентин споласкивает станок под струей воды и снова подносит к лицу. Телевизор на кухне вещает новости. Откуда-то снаружи долетел музыкальный аккорд. Валентин замер с бритвой у щеки с белой пеной, дернул щекой, скривил нос и посмотрел в зеркало сквозь себя, пытаясь проникнуть взглядом в соседнюю квартиру:
- Борька все-таки купил себе пианино.
Аккорд повторился, и музыка зазвучала в ванной тревожной мелодией. Кофе Валентин пил, не замечая вкуса, натянул на себя одежду и выключил телевизор.
Звук от запираемой ключом двери прокатился по этажам, глухо протопали по лестнице каблуки Валентина и он вышел из подъезда. Он поспешно зашагал по тротуару. По правую руку от него поблескивает стеклами череда витрин магазинов. Мимолетный взгляд на ручные часы заставил Валентина ускорить шаг, и раздосадовано скрипнуть зубами:
- На троллейбусе уже не успею, надо брать такси.
Валентин свернул к краю тротуара, и стал крутить головой в поисках свободой машины. И…как с выстрелом в упор его взгляд столкнулся с взглядом другого с человека. Прямо на Валентина шел Седой, и внимательно смотрел ему в глаза. Каша мыслей в голове Валентина закрутилась почти осязаемым цветным вихрем по коре головного мозга:
- Это он был там во сне. Музыка. Музыка. Вспомнил. Это же танго смерти Борька играл на своем пианино. Пианино? Значит, все-таки сбылась мечта идиота. Нет, не то. Там на балконе играли Битлы. А что еще было? Ускользает. Ключи. Ключи. Дверь я закрыл, значит, ключи при мне. Ключи. Что он там говорил про ключи во сне. Ускользает. Нет, он что-то говорил про какой-то гомеостаз.
Седой подошел вплотную к Валентину и сочувственно посмотрел ему в глаза:
- Вам плохо? Сердце? Может валидол? У меня есть с собой.
Валентин отрицательно качнул головой:
- Нет. Не надо. Ключи.
Седой наклонил голову и стал внимательно осматривать тротуар под их ногами:
- Ключи потеряли? Здесь я их не вижу. Ну, это не беда. Это бывает. Ничего страшного, замок поменяете, а лучше и дверь сменить.
Валентин ошарашенно посмотрел на Седого, и улыбнулся как от прозрения:
- Точно. Дверь. Как я мог забыть? Конечно! Надо дверь поменять.
В грудном кармане пиджака Валентина завибрировал и заверещал телефон. Валентин с недовольным лицом сунул руку в карман, поднес телефон к лицу и нажал кнопку. На экране телефона высветилась надпись:
- Вы воспользовались демо-версией нашей программы. Надеемся, что наша программа вам понравилась, и ее использование принесло вам удовольствие. Полную версию программы можно приобрести на нашем сайте. В течение недели вам предоставляется скидка 15%. По коду ХY28- 06- 98-19-Z.
Валентин растерянно побормотал:
- Какая демо-версия? Какая нафиг программа?
Из остановившегося такси высунулась голова водителя:
- Ну, мы едем, или как?
Валентин огляделся по сторонам и сел в такси.