Тихо скрипнула дверь и в скит зашла женщина. Старец, молящийся у иконы, обернулся. Так поздно к нему давно никто не заходил...
Скит находился в глубокой глуши и чтобы добраться к нему к полудню, даже из соседнего села, надо было выходить засветло.
Старец внимательно посмотрел на нее. Высокая, статная, опрятно одетая, а - глаза.... Какие были у неё глаза! Большие, синие, в свете горящей свечи они казалось, вмещали в себя все бытие! А в них дрожала озером такая печаль, что дальше было некуда и падать.... Старец сразу понял, для чего она пришла. Не расспрашивая лишнего, он промолвил:
- Проходит милая, садись, вот сюда... к иконке поближе...
Женщина прошла и села, куда старец указал. Он не мог оторвать глаз от ее лица. Многие приходили к нему за помощью и из ближнего села и из дальнего, приезжали даже из чужих стран и городов за словом Божьим да за утешением...
Но такого светлого лика и одновременно горя душевного давно не видел он в глазах человечьих...
Видел лишь у пса своего, которого спас несколько лет назад от зверья недоброго, от людей безбожных, что облили его кипятком, до костей сожгли, ироды... Как добрался тот пес до скита, трудно было и представить. Но дополз и нашел тут заботу и руки добрые...
Старец взглянул на женщину, приглашая к разговору, и она заговорила:
- Было все у меня, и счастье, и радость, и сила небесная. Детки росли в любви и заботе родительской. Пока муж мой, заступник, жив был. Обманули меня люди недобрые, злые и завистью одержимые. Богатая я ведь, батюшка, очень богатая. Позарились на богатство мое, на счастье простое,да на жизнь вольную. Мужа- заступника убили, а меня с детьми кабалой обложили с головы до ног, оболгали жизнь мою прежнею. Богатство в залог взяли, торгуют им направо и налево, обогащаются, надо мною потешаются, а деткам моим и крошек не достается...
Долго слушал старец исповедь той женщины. Сколь людей таких к нему приходило, скольким помог он словом Божьим и утешением, советом мудрым, а тут и сказать- то нечего....
А женщина и не просила старца ни о чем, только вздохнула, встала и пошла к двери, не оборачиваясь....
Старец окликнуль ее :
- как зовут тебя, милая? Бога буду молить за судьбу твою горькую, он поможет, ты только верь ему...
Задержалась женщина у порога, обернулась и промолвила старцу:
- Россия, батюшка, Россия...
10.2019 Эльвира Игоревна
Авторский эскиз