- С одной стороны, это возмутительно!
- Простите, это вы мне?
- Мужчина видит красивую девушку, - он продолжал, будто и не слышал ее вопроса, - и ему тут же начинает казаться, что у них есть какое-то будущее. Но с какой стати? Вы подумайте: какой-то идиот вдруг ни с того ни с сего решил подкатить к ней, потому что, видите ли, ему это показалось хорошей идеей. Но ведь она можете оказаться кем угодно: у нее, возможно, скверный характер, абсолютно другие жизненные позиции, другие интересы… Она, в конце концов, может оказаться самовлюбленной стервой, пардон. Она – кот в мешке, сосуд с неизвестной субстанцией. Он что, хороший физиогномист? Вряд ли. Кстати, вы верите в физиогномику?
- Послушайте…
- Впрочем, не важно. На что он надеется? Как можно по внешнему виду угадать свою вторую половинку? Ведь он уже не семнадцатилетний дуралей, насмотревшийся романтических американских фильмов. «Интуиция», черт возьми!
- Эй, вы со мной разговариваете? – наконец, не выдержала она.
- Разумеется, с вами! – Он все так же смотрел ей в переносицу. – Вам не кажется, что идея спонтанного знакомства очень противоречива вследствие своей амбивалентности?
- Амби чего?
- Не важно. Потому что, с другой стороны, если он не попытается, то никогда и не узнает: надо ли было ему это делать? И потом он будет потом думать об этом неиспользованном шансе, и, возможно, жалеть.
- А он, это кто?
- Не важно. Ну, допустим, я.
- Вы всегда говорите о себе в третьем лице?
- Иногда. – Он вздохнул и продолжил: – Но, если он, все же, рискнет, то может нарваться на грубость, и ему будет неловко об этом вспоминать. Как вы думаете: оно того стоит?
- Что именно?
- Ну, попытаться познакомиться. С риском нарваться на непонимание и последующую грубость.
- А он уже пытается, или только рассуждает вслух? – Она улыбнулась. – Если это такая попытка, то она очень оригинальная.
- У вас есть опыт для сравнения?
- Как у любой девушки, я думаю.
- Поправка: как у любой симпатичной девушки.
- Если это комплимент, то спасибо.
- Это правда, но пожалуйста.
Она легко засмеялась.
- Заметьте, - сказала она, принимая правила игры, - вы все время говорили о «его» интересе, но ни разу не упомянули о «ее». Может, у нее есть парень, или она вообще замужем… Или у нее сейчас нет настроения для знакомства. В конце концов, может, ей не нравится знакомиться в общественном транспорте! Тем более, что он для нее тоже, как вы там выразились: сосуд с неизвестной жидкостью.
- Субстанцией, - поправил он и театрально вздохнул. – Впрочем, не важно. Ваше замечание вполне справедливо.
- И что дальше? – спросила она.
- А вот вы мне скажите: что дальше? Пошлет она его куда подальше, или снизойдет до того, чтобы сказать, как ее зовут?
- Но она ведь уже разговаривает с ним, значит…
- Значит?
- Варвара. - Она засмеялась.
- Филимон, - засмеялся он в ответ.
- Вы чего! - Она обиженно надула губки и по-детски прогундосила: – Я, правда, Варвара!
- Простите, я подумал, что вы шутите. На самом деле, я Ферапонт.
- Издеваетесь?
- Отнюдь. Прекрасное древнегреческое имя. Переводится как слуга. Или даже раб. Хотите, я буду вашим Ферапонтом?
- Серьезно? И с таким-то именем вы удивились, что девушку могут звать Варей?
- Простите. Я дурак.
- И все-таки, я вам не верю.
- Паспорт хотите посмотреть?
- Было бы любопытно.
- Тогда вам придется посетить мое жилище. Я не ношу с собой паспорт.
- Очень остроумный ход. Но нет.
- Боитесь?
- Конечно, боюсь. Вдруг вы маньяк. Маньяк Ферапонт. – Она улыбнулась.
- Человек с именем Ферапонт по определению не может быть маньяком.
- Это если вы действительно Ферапонт. Но я ведь так и не видела ваш паспорт.
- Точно. Заколдованный круг, не правда ли? – Он засмеялся. - Хорошо. Тогда альтернативное предложение: встречаемся на нейтральной территории – там, где много людей.
- В кафе?
- Разумеется. Где же еще могут встретиться приличные люди на первом свидании. Ну, так вы согласны?
- А давайте! – И она бесшабашно махнула рукой. – Только вы уж паспорт не забудьте, пожалуйста. Иначе я ни за что не буду вас звать Ферапонт.
- Если забуду, то разрешу вам звать себя…
- Стоп! – Преподаватель вошел в освещенный софитом круг, где стояли двое. – Прекрасно! – Он повернулся к молодому человеку. – Итак, вы легко и непринужденно добились у незнакомой девушки первого свидания. Вопрос такой: сможете ли вы так же свободно вести себя в реальной жизни?
- Я не знаю. Я… попробую. – Он смущенно улыбнулся.
- Обязательно попробуйте. – Руководитель повернулся к залу. – Запомните: первая фраза при знакомстве должна быть неожиданной. Этим вы как бы сходу ставите гипотетического собеседника в нетривиальную позицию, и маскируете свой подкат. А дальше – дело техники и воображения. Это понятно?
Их темноты зала послышалось подтверждающее ворчание аудитории.
- Хорошо. На сегодня это всё. На следующем занятии мы рассмотрим другой сценарий: как элегантно и без грубости избавиться от навязчивого незнакомца. Завтра в семь тридцать, прошу не опаздывать.
Вся группа – человек пятнадцать – встала со своих мест и не спеша потянулась к выходу из зала. Остался только руководитель: видимо, ему нужно было подготовиться к следующему занятию.
Он и она шли рядом.
- Как-то все это…, - начал он и замолчал.
- Принужденно? – помогла она.
- Да. И не совсем легко.
Они засмеялись.
- В жизни я бы ни за что не смог вот так подкатить к девушке.
- А я бы не повелась на такой подкат, - согласилась она.
- Да уж. Сценарии у него так себе. И эти заумные слова… Амбивалентность, физиогномика! – Он усмехнулся. – Еще бы сказал: промискуитет.
- Ну, все-таки это первое занятие. Может, дальше пойдет веселее.
- Хорошо бы. – Он открыл перед ней дверь, и они вышли на улицу. – Кстати, как вас зовут? Надеюсь, не Варвара?
- Вам не нравится имя Варя?
- Варя нравится, а Варвара…, - он усмехнулся, - как-то не очень.
- Вы очень… неосторожны. А если бы меня действительно звали Варварой?
- Да, это был бы полный конфуз с моей стороны. Но, надеюсь, снаряд в одну воронку дважды не угодит. У меня такое однажды было. – Он задумчиво улыбнулся.
- Лена.
- Что? – очнулся он.
- Мое имя.
- О, извините. Очень приятно. Это так…
- Только не надо банальностей, вроде: очень красивое имя! Я знаю, что оно некрасивое.
- Да, мне оно тоже не очень нравится.
Она посмотрела на него с удивлением.
- И правда, вы какой-то…
- Валенок, - опередил он ее. – Простите.
- Нет, я хотела сказать – неуклюжий в общении.
- Думаю, валенок и неуклюжий, это синонимы. Извините еще раз…
- И не надо все время извиняться, - перебила она его.
- Такое впечатление, что наше занятие не закончено, а вы из моего партнера превратились в учителя.
- Увы, с вами нужно еще работать и работать, - она тоже улыбнулась.
- Тогда, если вы не против, можно продолжить урок в каком-нибудь более уютном месте?
- В кафе?
- Разумеется. Где же еще…
Они снова рассмеялись.
- Экий вы! Быстро усваиваете.
- Кстати, меня зовут Андрей. Банально, да?
- Что именно?
- Ну, имя мое, и вообще… Представил сейчас надпись на стене: Андрей плюс Лена равно…
- Не форсируете, Андрей – партнера нужно вести легко.
- Как странно! Вы произнесли мое имя, и теперь оно уже не кажется мне таким банальным.
- Переигрывать тоже не надо! – учительским тоном сказала она.
- Простите. Хотя, я действительно…
- Опять извиняетесь? – Она толкнула его кулачком в бок.
- Ой… Больше не буду.
Они медленно брели по улице, и остальные участники из группы постепенно обгоняли их. Некоторые шли парами и разговаривали, кто-то – в одиночку.
- Лена, а как вы узнали про этот курс? – спросил он ее.
- В интернете нашла.
- А-а, - протянул он задумчиво.
- А вы?
Он остановился, она тоже.
- Честно? – Он испытывающее смотрел на нее.
- Желательно.
- Я увидел вас в вагоне метро… И пошел за вами следом.
Ее глаза расширились.
- Серьезно?
- Да.
- И зачем вы мне это сейчас… - Она замолчала.
- Я сперва не хотел вам рассказывать, но вот сейчас подумал, что начинать знакомство с обмана, это… плохая примета.
Она продолжала молчать.
- Злитесь на меня?
Она улыбнулась.
- Теперь нет. Но если б заметила тогда, то…
- Лена, а что если бы я… попытался подойти к вам в метро?
- Честно?
- Честно.
Она смерила его скептическим взглядом.
- Отшила бы. Однозначно.
Они рассмеялись одновременно.
- При любом сценарии?
- Разумеется. Я в транспорте не знакомлюсь. Принципиально.
- Что ж, значит, не такой уж я и валенок.
Некоторое время они оба шли молча.
- Знаете, эти курсы…, - начала она и посмотрела на него с мягкой улыбкой. – Я когда шла сюда, ни на что не рассчитывала. Думала, что все это бессмысленно и глупо…
- Может, в этом весь смысл? – И он кивнул на парочки, растворявшиеся в сумерках улицы.
- Интересно. Об этом я как-то…
- Лена, - он мягко взял ее за руку, - давай на «ты»?!
- Давай. Думаю, после сегодняшнего двойного знакомства, это вполне нормально.
- Кстати, сейчас, наверное, дождь начнется.
Она посмотрела на небо.
- Похоже, что так.
- Пойдем, я знаю неподалеку одну неплохую кафешку…
- Пойдем.
Она взяла его под руку, и они пошли быстрее.
- И все-таки, если бы я не пошел сегодня за тобой..., что бы было?
- Это же элементарно, Андрюша: на занятиях у меня бы был другой партнер, - сказала она с улыбкой.
- Да, точно. А я сидел бы сейчас дома, и думал: какой же я дурак!
- Кто знает. Может, ты и сейчас дурак, и скоро пожалеешь об этом. И я тоже.
- Может. Но зачем думать об этом сейчас?
- Да, ты прав. Андрей, а ты уже… обжигался?
- А ты?
- Я первая спросила.
- Ну, был один случай…
Продолжая болтать, они шли вверх по улице, подстроив ноги в такт и шурша желтыми листьями. Начинал мелко накрапывать дождь.
9.04.19г.