ГЛАВА 1
На следующий день Соболев с Клариссой вернулись в свой домик на турбазе у озера. Всю дорогу в машине Лари дулась и ворчала, что с ним никакого отдыха, одни злоключения. В конце концов, Денис торжественно «поклялся» своей даме, что с этого момента они просто отдыхают, и он не станет ввязываться ни в какие расследования. У них в запасе оставалась еще целая неделя. Или всего неделя. Это уж как посмотреть.
«Великий сыщик» давно не чувствовал себя так комфортно в компании с дамой. Честно говоря, он сам себе удивлялся. Денису нравилось в Клариссе все. Как она двигается, говорит, поправляет волосы, смеется, хмурится и даже злится. Лари всеми силами старалась позиционировать себя независимой и самостоятельной женщиной. Как-то в разговоре созналась, что «терпеть ненавидит нытиков». По словам женщины, самое большое унижение в жизни, это когда тебя начинают жалеть. Единственный раз Соболев видел Клариссу испуганной и растерянной, это когда в беду попал Миро. Сыщик убедился, что ради сына она могла пойти не только на любые унижения, но и преступить закон. И ее сложно было за это осудить. Сам Денис в минуты нежности называл свою любимую женщину Лисичкой. Когда она спросила, почему? Он ответил, что она рыженькая, хитренькая, с острыми зубками, но безумно милая, совсем как лисичка. Лари не стала спорить, согласилась и приняла это имя.
За долгую жизнь у Соболева сложился определенный тип женщин, которые ему нравились. По всем параметрам Лари была «героиней не его романа». От слова СОВСЕМ. Ни внешне, ни уж, тем более, по характеру. Он всегда предпочитал блондинок с округлыми формами и покладистым нравом. И на это были свои причины. Как говорится, все мы вышли из детства.
Утром за завтраком Соболев видел, что Кларисса все еще сердится. Он обнял женщину за плечи и чмокнул в щечку.
-Лари, ну прекрати уже дуться, - прошептал мужчина ей на ушко, - судьба у нас, у сыщиков, такая. Ни в отпуске, ни на пенсии не скрыться. Привыкай. Куда деваться?
Дама немного отодвинулась от него, забросила ногу на ногу, скрестила руки на груди, хитро прищурилась и насмешливо спросила:
-А поведайте-ка мне, любезный, каким это ветром вас в эти самые сыскари занесло? Небось, начитался Конан Дойля, Агату Кристи и прочих подобных писателей и с детства великим сыщиком мечтал стать. Или это у вас семейная традиция?
-О-о-о, - рассмеялся Денис, - вот уж нет. Скорей даже наоборот. Про меня смело можно сказать: «В семье не без урода».
-Кстати, обо мне то ты в ходе своего разбирательства почти все узнал, а о своей семье ничего толком не рассказывал, - посетовала Кларисса. – Давай, колись. По твоим словам выходит, что я с уродом связалась.
-Тогда уж издалека рассказывать придется, - усмехнулся Денис. – Наберись терпения.
-А пойдем по лесу прогуляемся, ты мне все и расскажешь, - предложила женщина.
Они в обнимку брели по лесной тропинке, и Денис впервые рассказывал о своей родословной.
-Дед мой, Арсений, был академиком. Известным светилом в области химии. Кстати, и его отец тоже был химиком. И даже работал одно время с Менделеевым. Так что, это уже династия проглядывается. Но его единственный сын Роман, мой папа, вопреки желанию родителя, подался в медицинский институт, закончил его с красным дипломом и стал кардиохирургом. Тоже, кстати, весьма почитаемым в своем кругу.
-Дед то, поди, еще и из дворян, - ехидно вставила Лари.
-Абсолютно верно, - кивнул головой Денис. – Дом на Кутузовской набережной, где у меня сейчас квартира, принадлежал семейству Соболевых. Потом революция и пришлось «уплотниться». Внутри многое перестроили, и почти все квартиры тогда превратили в коммуналки. Слава Богу, хоть в нашу не стали подселять. А жена дедушки, Капитолина Лаврентьевна, всю жизнь была учительницей русского языка и литературы. Собственно, именно баба Капа меня и воспитывала, - с легкой грустью заметил мужчина, немного помолчал и продолжил.
-В один прекрасный день мой папа привел в дом молоденькую девушку Веронику, мою будущую маму, и объявил, что намерен жениться. К несчастью, - усмехнулся Денис, - невеста оказалась студенткой химико-технологического факультета.
-Почему к несчастью? - удивилась Кларисса.
-Да потому что, как говаривала баба Капа, дед Арсений совсем «запудрил» мозги бедной Верочке своей химией. Коли не удалось приучить к занятию химией сына, то уж невестку он из своих рук не выпустил. Несмотря на рождение меня в 1962 году, Верочка академический отпуск в институте брать не стала. Передала младенца в руки свекрови и почти все экзамены сдавала экстерном. Представляешь, когда у студентки научный руководитель – академик. На основе темы диплома, мама вскоре защитила кандидатскую диссертацию. Потом докторскую, и пошло, поехало. Вероника Никитична ушла на пенсию в 70 лет членом-корреспондентом РАН.
-Да ты что? – даже приостановилась Лари. – Представляю, как она смотрит на меня – актрису.
-Нормально она на тебя смотрит, - прижал к себе женщину Соболев. – Главное, как я на тебя смотрю.
-И как же? – лукаво прищурилась та.
-С любовью, - припадая к ее губам, тихо промолвил сыщик.
-А почему твоей бабушке не нравилось, что невестка занимается наукой?
-У бабушки был врожденный порок сердца, - пояснил тот. – Вопреки запретам докторов, она все-таки, родила одного ребенка, но всегда мечтала о большой семье. Надеялась, что хоть невестка внуков нарожает. Но, - усмехнулся Денис, - какие дети, когда мама серьезной наукой занята?
-Ну, а сама Вероника Никитична из какой семьи? – поинтересовалась Кларисса. - Тоже дворянских кровей?
-А вот и нет, - оживился Денис. – Мама приехала поступать в институт из Ленинградской области. Сейчас это поселок городского типа, а раньше вообще деревня была. Не встреться она с моим папой, вернулась бы после окончания в свою Ольховку и работала в лучшем случае учителем химии и биологии в школе.
-Вот и не верь после всего этого в судьбу, - заметила Лари. – Что было бы со мной, не появись в тот день представители театра в нашем ресторане?
-Значит, Ангел-хранитель у вас обеих есть. Дал возможность проявиться таланту актрисы у тебя, и таланту ученого у деревенской девушки. Помнится, дед Арсений восхищался аналитическим умом своей невестки. А ведь ее родители простые люди. Папа механик, мама воспитатель в детском саду.
-Хорошо, - перебила его Кларисса, - но ты так на мой вопрос и не ответил. Как тебя в сыщики занесло?
-Как я уже говорил, воспитывала меня баба Капа – учительница русского языка и литературы. Я года в четыре «Руслана и Людмилу» Пушкина гостям наизусть читал под овации. Стихов знал не меряно, читал запоем. Рассказы писать начал довольно рано еще в школе. Короче, вырос гуманитарием. После школы сдавал экзамены на факультет журналистики. И по конкурсу одного балла недобрал, - развел Соболев руками. – И все, загремел в Армию.
-Ой, да, - недоверчиво посмотрела не него Лари, - дед академик, мама ученый, что тебя отмазать не могли? У таких людей связей не было?
-Конечно, могли, - усмехнулся тот. – В приемной комиссии никто не догадывался, что я внук того самого академика Соболева. Один звонок ректору и взяли бы меня кандидатом, а потом и зачислили. Только в нашей семье, Лари, такой вариант даже не обсуждался. Все переживали, сочувствовали мне. Но никто и пальцем не пошевелил. В те годы молодые люди служить особо не рвались. Тем более в восьмидесятом году.
-А почему именно в восьмидесятом? - недоуменно уставилась на него Кларисса, - мне тогда всего четыре годика было.
-Вот видишь, какая у нас с тобой разница в возрасте, - криво усмехнулся Соболев. - Целая жизнь. В восемьдесят первом я уже воевал в Афгане. Такие вот дела.
-Да ты что? – изумленно глянула на него Кларисса. – Так ты…
-Ларик, - перебил ее Денис, - давай, я об этом тебе позднее расскажу. Не то настроение. Кстати, единственный человек, который вначале искренне радовался моей неудаче с поступлением в институт, и службе в армии был дед Никита. Он, между прочим, всю войну прошел. Уверен был, что каждый мужчина обязан в армии отслужить. Хотя, когда узнал, что внук попал в Афганистан, страшно переживал и ругался на чем свет стоит. Дед считал, нечего там нашим войскам делать было.
-А дед Арсений в Отечественную не воевал разве?
-Таких крупных ученых на фронт не брали, берегли, - помотал головой Денис. - Ну, вот, - продолжил он, - а у меня школьная любовь была до службы - Анечка. Она меня дождалась, и мы решили пожениться. Господи, как мама меня отговаривала! Но я же упрямый.
-Маме твоя невеста не нравилась?
-Нееет, - протянул Денис. – Мама и с ее родителями знакома была. На школьных собраниях встречались. Она задала мне один простой вопрос: «На что вы жить собираетесь?» И я понял, что надо искать работу.
-И причем здесь милиция?
-А куда еще мог демобилизованный солдат без образования устроиться? Только в ментовку. Вот я и пошел. Причем, можно сказать, «по блату» взяли. С учетом службы в Афгане и наличии боевых наград. Временно, - рассмеялся Соболев. – В двадцать лет наивный до безобразия был. Думал, вот в раскрытии преступлений поучаствую, опыта наберусь и стану такие детективы писать!
-Написал? – ехидно поинтересовалась дама.
-Нетушки, - отрицательно покачал головой сыщик. – Криминала мне и на работе хватает. Но, к моему счастью, попал я тогда в настоящий, профессиональный коллектив. Мне просто повезло. И затянуло меня, как в омут в эту работу. Учился заочно. Кстати, специальное образование, обязательное условие при приеме на работу в милицию. Это уже стало моей сущностью. Лишить меня сыскного дела, это как кожу с живого содрать. Думаю, так до конца жизни эту лямку тянуть и обречен.
Отпущенные им дни на отпуск подходили к концу. На следующий день собирались домой. Соболев проснулся раньше. С улыбкой глянул на мирно спящую Клариссу, неслышно вынырнул из кровати и решил прогуляться. Настало, как говорится, время «Ч». Надо было принимать решение, как будут развиваться их отношения по возвращению в Питер. Или делать Лари предложение, или… В том, что женщина не согласится на роль обычной любовницы, к которой можно прийти, когда у Соболева будет время и желание, он не сомневался.
Честно говоря, Денис плохо представлял себе семейную жизнь со строптивой и своенравной актрисой. Но жизнь свою без нее теперь мыслил еще меньше. В сознании Соболева давно сложился образ, какой должна быть жена. И этот стереотип имел свои корни. Его идеалом супруги всегда оставалась любимая баба Капа.
Своего единственного внука Дениску, бабушка любила всей душой и сердцем. Она всегда была на стороне мальчишки. Умела оправдать перед родителями вначале детские шалости ребенка, потом юношеские завихрения, которые встречаются у всех подростков, а затем и любые решения уже взрослого внука. Белокурая, а с годами, седовласая, полненькая, мягонькая бабулечка до конца своей жизни ассоциировалась у Дениса с надежностью и защитой. Единственный внук для бабушки был самым умным, красивым, талантливым и неповторимым.
Дед Арсений и баба Капа жили в удивительной гармонии и ладу между собой. На зависть всем окружающим. Академик Соболев высокий, статный, с утонченными чертами лица и красивыми, длинными, как у пианиста, пальцами рук. Его дворянское происхождение чувствовалось в каждом движении и разговоре. Арсений Феоктистович жил наукой, своими открытиями, изысканиями и не мог себе позволить отвлекаться на какие-то бытовые проблемы. Вне своего кабинета и лаборатории он оказывался совершенно беспомощным без любимой Капочки.
Капитолина Лаврентьевна жила по своему, неписаному уставу, состоявшему из двух параграфов:
1. Муж всегда прав.
2. Если муж не прав, смотри пункт первый.
Дома у деда имелся свой кабинет и когда он работал, а уж, тем более, отдыхал, супруга строго следила за тишиной в доме. Если у академика что-то не шло в работе, он становился хмурым и раздражительным, но жена все это сносила стоически. Бабушка не уставала повторять, что ее Сенечка гений.
Когда Денис подрос, бабуля не раз говорила внуку, что и ему надо найти такую жену, которая его будет боготворить. Мужчина должен расти, развиваться, зарабатывать деньги, делать карьеру, а участь супруги помогать ему в этом. И невольно, Соболев всю жизнь пытался найти именно такую женщину. И внешне, и внутренне похожую на его бабу Капу. Строптивая Кларисса Закошанска близко не стояла с таким «идеалом». Но это обстоятельство сейчас ничего не меняло. В данный момент сыщика заботил один вопрос, как сделать Лари предложение и что она ему ответит. Соболев понимал, что от этой колдуньи можно ждать, чего угодно. Скажет «нет» и все.
Он уже возвращался к домику, когда вышла Кларисса. Они присели на лавочку. Светило солнышко, небо поражало синевой. Вокруг ни души. Все соседи съехали. Нового заезда туристов еще не было. Влюбленные просто наслаждались своим нечаянным одиночеством. Вдруг, Кларисса встала, немного отошла и вскоре вернулась, держа в руке несколько маленьких цветочков на длинном стебельке.
-Смотри, что это за цветы, - поинтересовалась она, - ты, случайно, не знаешь? Такое впечатление, что это миниатюрные красные розочки. Прям, рубиновые камушки на ножке
-Понятия не имею, - пожал Денис плечами.- Я в цветах не очень. Где ты их нашла?
-Да вот сразу за тем домиком. Я еще вчера увидела. Их там целая полянка.
-Мадам желает кольцо с рубином? – иронично поинтересовался он.
-А что, не отказалась бы, - показала Лари ему язычок.
Соболев взял из ее рук один из цветков. Вначале оборвал аккуратно все листочки, потом приложил его к своему мизинцу, обмотал гибкий стебелек дважды вокруг пальца, а остатком стебля обвил их по периметру. Цветок оказался наверху. Снял получившееся колечко с мизинца и протянул женщине.
-Годится? – хитро прищурился он.
-Вполне, - жеманно ответила та, надевая колечко себе на палец.
-Ну, теперь ты просто обязана выйти за меня замуж.
-Почему это сразу обязана? – недоуменно подняла дама брови.
-Колечко с драгоценным камнем приняла, значит, должна стать моей женой. Клянусь по приезде в город купить кольцо с настоящим рубином. Кстати, - иронично добавил он, - я тоже теперь обязан на тебе жениться. Провел две недели в домике с женщиной, значит, должен взять ее в жены. Ты согласна?
-Да я-то согласна, - неожиданно для Дениса легко согласилась женщина. - А ты не боишься брать колдунью в жены? - рассмеялась Кларисса, усаживаясь к нему на колени.
-Это еще неизвестно, кому из нас должно быть страшнее, - усмехнулся сыщик. – А, конечно, не колдун, но, говорят, тоже не подарок.
На следующий день отправились в путь. Вначале заехали за Миро. Срок его пребывания в спортлагере заканчивался. А затем, необходимо было ехать в коттеджный поселок к Веронике Никитичне, у которой все это время находилась Найда. О своих планах о замужестве Кларисса собиралась поговорить с сыном дома. Как и когда сообщить об этом матери Дениса, они еще не решили.
Поселок располагался в лесу на берегу реки. Видимо, здесь жили далеко не бедные люди. За заборами виднелись красивые двух-трех этажные коттеджи. Чаще всего каменные. А вот дом Соболевых оказался из бруса. Тоже из двух этажей, но довольно компактный по сравнению с другими. И очень красивый. Прямо, теремок из сказки.
-Соболев, - иронично заметила Кларисса, - да ты оказывается «богатенький Буратино».
-Я? – изумился Денис. – На территории этого участка мне лично принадлежит единственное строение, сделанное собственными руками. Сейчас увидишь.
Не успел Денис выйти из машины, как на него «со всей дури» налетела ошалевшая от радости овчарка. Она чуть не сбила хозяина с ног. Облизывала, виляла хвостом, повизгивала, отбегала и вновь бросалась к нему. С трудом успокоив преданную собаку, Соболев, указывая на Миро, строго произнес: «Свой». Найда подошла, обнюхала парня, фыркнула, запоминая новый запах. Неожиданно забеспокоилась, подбегая к Лари, и даже гавкнула в ее сторону. Женщина удивленно посмотрела на Соболева.
-Чего это она, не узнала меня?
-Лари, Найда учуяла запах твоей кошки, - улыбнулся тот. – Собака интересуется, где ее новая подружка?
-А вот строение, о котором я тебе говорил, - указал Денис на конуру собаки, если, конечно, это можно было назвать конурой. Найда жила в миниатюрном брусчатом домике, с любовью сделанном хозяином. Здесь была и просторная «веранда» под навесом со стойками для плошек. А на высокой крыше красовалась якобы тарелка для приема спутникового телевидения.
-Она у тебя и телевизор смотрит?
-А как же? – с лукавой улыбкой кивнул головой Денис. – Найдена у меня дама интеллигентная. И потом, когда мама на меня сердится, она обещает послать сына ночевать в конуру. Так что на всякий пожарный – это наши общие с собакой хоромы.
Веронику Никитичну о приезде Денис предупредил по телефону. Она накрыла стол на веранде и пригласила на обед. Миро отказался, дескать, плотно поел в лагере и остался сидеть в беседке, уткнувшись в мобильный телефон.
Вначале разговор за столом шел на отвлеченные темы. Наконец, Соболев решился.
-Мам, - начал он, откашлявшись, - вообще-то, мы с Клариссой решили пожениться.
-Ну, что ж, - иронично посмотрела на него мать, - женитьба – дело хорошее. Надеюсь, вы решили не просто жить вместе, а оформить отношения как положено?
-Мммм, - растерянно промычал Соболев, - а это имеет какое-то значение? В принципе, мы уже не школьники.
-Это да, - усмехнулась Вероника Никитична. – Только опыт «приходящего» мужа у тебя уже имеется. И ничем хорошим это не заканчивалось. А вот регистрация брака предполагает некоторую ответственность друг перед другом. Учитывая, что у нашей невесты довольно взрослый сын. Кстати, Миро не против вашей женитьбы?
-А чего бы ему быть против? – пожал плечами Денис. – Мне кажется, мы нашли общий язык.
-Дай-то Бог, - почему-то вздохнула дама. – А жить где намерены?
-Конечно у меня, - уверенно заявил сын. – Какие могут быть вопросы. Кстати, всего месяц остался до начала учебного года. Надо успеть записать Миро в мою бывшую школу.
-Не забывай, что «твоя бывшая школа» теперь очень престижная гимназия. В нее в первый класс записываются заранее. Мало вероятности попасть в девятый без проблем, - с сомнением произнесла мать.
-А ты не забыла, кто сына директора этой гимназии спас от тюрьмы? Да он мне по гроб жизни обязан. Возьмет, куда денется.
Кларисса все это время не произнесла ни слова. Вероника Никитична посмотрела на сидящего в беседке парня и, указав на тарелку с клубникой, сказала:
-Кларисса, ты хоть ягод парнишке отнеси. Чего он там скучает один.
Денис понял, мать отправила свою будущую невестку, чтобы остаться с ним наедине и высказать свое мнение.
-Я так понимаю, ты не одобряешь мой выбор? – вопросительно посмотрел он на мать.
-С чего ты взял?
-Да я заранее все твои аргументы знаю – Лари актриса, значит, особа легкомысленная, на четырнадцать лет моложе, мало знакомы для женитьбы. Чего еще там можно придумать? - усмехнулся Соболев.
-Ну, твоя баба Капа тоже была почти на четырнадцать лет моложе деда Арсения. Жили прекрасно, всем бы так, - покачала головой мать. – Так что это не аргумент. Насчет легкомыслия ничего сказать не могу. Время покажет. Но вот в чем нельзя мою будущую невестку обвинить, так это в корысти, - усмехнулась дама. – Посмотри, у Клариссы все есть. Постоянная работа, квартира, гражданство, машина. Учитывая, сколько она снимается в сериалах, и заработок, видимо, не плохой. У нее даже сын взрослый имеется, - добавила она, вставая и убирая со стола посуду.
Денис сидел с ироничной улыбкой и ждал подвоха в ее словах. Он прекрасно знал свою мать. Если все хорошо, то в конечном итоге найдется подводный камень преткновения.
-Хорошо, - наконец, не выдержал он, - в таком случае на твой взгляд, что может помешать созданию нам с Лари нормальной семьи?
-Помешать, не помешать, но осложнить отношения может один немаловажный фактор. Это ее сын, - уверенно произнесла женщина.
-Миро? – искренне удивился Денис. – Хороший парнишка. Вполне адекватно ко мне отнесся. И потом, он уже действительно достаточно взрослый. Чем он может нам помешать?
-Ой, Денис, - вздохнула та. – Вот если бы мальчику было пять-шесть лет, тебе легче было бы снискать его расположение. А что такое парень-подросток, я прекрасно знаю и помню собственного сына в этом возрасте.
-И каким я был в 15 лет?
-Да все в подростковом возрасте бунтари, - вздохнула мать. – Против чего, порой, сами не понимают, но бунтуют. Тебе очень сложно будет завоевать его уважение.
-Почему? – удивленно повел плечами сын.
-Ну, хотя бы от того, что в данный момент Миро – главный мужчина в жизни Клариссы. Парень об этом знает. И не захочет сдавать свои позиции. Если ты попробуешь делать ему замечания и чему-то учить, он станет огрызаться и хамить. А начнешь перед парнишкой заискивать, сядет тебе на шею. Мать окажется между двумя огнями. Не будет знать, на чью сторону встать.
-Мама, не усложняй, - уверенно заявил Денис, - все будет хорошо, все наладится.
-Ну-ну, пусть будет по-твоему. Но я тебя предупредила. Твой привычный лозунг – «командовать парадом буду я», в данном случае не прокатит. Постарайся быть мудрым в своих решениях. Не руби с плеча, как ты привык.
Вероника Никитична вышла за ворота проводить гостей. Те уселись в машину и укатили. А в это время к ней подошла соседка из дома напротив.
-С кем это к тебе сынок в гости приезжал, Вера? – поинтересовалась она.
-С невестой меня знакомил, - ответила та.
-Неужели Денис, наконец-то, жениться надумал?
-Надумал вот. И невесту себе нашел сразу с «внуком». На своих-то внучат мне уже рассчитывать не приходится, - со вздохом заключила она.
-А кто она такая хоть? – поинтересовалась соседка. – Что-то лицо ее знакомым показалось. Такое впечатление, что я эту дамочку где-то видела.
-Тебе не показалось, Ирина, - усмехнулась Вероника Никитична. – Ты ведь все сериалы смотришь. Кларисса Закошанска собственной персоной у меня в гостях была. А парнишка – это ее сын от первого брака.
-Да что ты?! – выпучила от изумления глаза женщина. – Вот это да-а-а-а, - протянула она. - Ну, губа не дура у твоего Дениса.
-Губа-то, может, и не дура, - насмешливо сказала Вероника Никитична. – Только как бы ему самому в дураках не оказаться.
-Думаешь, невестка гулять будет? Она, видать, много моложе Дениса.
-Ой, - махнула рукой будущая свекровь, - ничего я не думаю. Сам выбрал, пусть и несет свой крест. Я ему давно не указ. Давно, - вздохнула она. - Характер у него Соболевский, упрямый, если не сказать упертый. С малолетства такой был. Еще говорить то толком не научился, а уже лопотал: «Я сям, я сям». На войну ушел не спросился, профессию выбрал, женился, развелся, все сам. Ни у кого никогда совета не спрашивал. Мне оставалось только наблюдать.
ГЛАВА 2
В городе Соболев высадил Клариссу с Миро у их дома и направился к себе. Настроение у Дениса оставалось приподнятым. Мать отнеслась к его женитьбы с некоторой долей иронии, но спокойно. Что касается ее сомнений относительно Миро, он их не разделял. Парень общался с ним вполне доброжелательно, агрессии не проявлял. А уж перебраться жить с проспекта Стачек в центр Питера, как ему казалось, всякий будет рад.
В данный момент его беспокоило совсем иное. Соболев прекрасно понимал, в связи с женитьбой, ему придется резко поменять устоявшийся ритм жизни. Приходя домой, сыщик давно привык отдыхать, как говорится, душой и телом в полной тишине. Никто его не дергал, не расспрашивал, не указывал, чем заняться. В отличие от многих людей, Соболев вообще не страдал от одиночества. Привык «вести беседу» с молчаливой Найдой, которая всегда была согласна с любыми доводами хозяина. Отвечала ему лишь одобрительным рычанием или негромким гавканьем.
С тех пор, как он проживал в родительской квартире один, Денис в основном пользовался лишь двумя комнатами. После смерти отца Вероника Никитична окончательно переселилась в свой коттедж. В душе мать питала надежду, что это позволит сыну устроить, наконец, свою личную жизнь.
Соболев ходил и прикидывал, что надо переделать и какую из комнат определить для Миро. Войдя в бывшую спальню бабушки с дедом, он присел в кресло и задумался. Здесь все оставалось по-старому. На стене висели портреты стариков. Все как в тот роковой день. Много раз Денис хотел в одном из своих рассказов использовать их историю. Но всякий раз был уверен, что читатель примет это за художественный вымысел автора. Пожалуй, он и сам с трудом бы поверил, если бы не стал непосредственным участником тех событий.
Сейчас внук очень жалел, что в свое время не удосужился поинтересоваться у бабы Капы, как они с дедом встретились, познакомились, поженились. Зато точно знал, как они ушли из этой жизни. Однажды, у Капитолины Лаврентьевны случился очередной сердечный приступ. Денису в тот день на работу позвонила мать и сообщила, что у бабушки произошла остановка сердца. Внук примчался в больницу и узнал, что сердце удалось все-таки «запустить». Но операцию старушке делать отказались под предлогом, что она не выдержит. Через день выписали домой умирать. Врачи пояснили, чтобы родные готовились к худшему буквально в ближайшие дни или даже часы
.
Но несгибаемая баба Капа «перехитрила» всех. Видя унылые лица родственников, старушка заявила, что помирать в ближайшее время не намерена. И своего Сенечку одного на этом свете не оставит. А тот, хоть и был много старше своей супруги, тоже ТУДА не торопился. Двигаться Арсению Феоктистовичу было уже трудновато, но до последнего дня он сохранял ясность ума. И продолжал работать дома. Умер ночью, внезапно. Года через полтора после последнего бабушкиного приступа! И все это время жена неотступно была рядом.
Денис прекрасно помнил то страшное утро. Отец дозванивался в больницу с сообщением о смерти, мать тоже чего-то там суетилась, а он зашел в комнату стариков. Бабушка сидела на кровати рядом с остывающим телом супруга и… расчесывала его густые, седые волосы, бормоча при этом: «Разлохматился весь, непорядок. Как перед Богом-то предстанешь? Ты не волнуйся. Капа тебя не оставит». И была при этом совершенно спокойна. Затем она провела расческой по своим волосам, взяла руку мужа в ладони, подняла глаза на любимого внука, улыбнулась, выдохнула и вдруг повалилась умершему на грудь. Приехавший врач констатировал смерть обоих. Патологоанатом потом заявил, что по всем медицинским канонам сердце старушки давным-давно должно было остановиться. Каким усилием воли она заставляла его биться столько времени, никто понять не мог. Шел 1994 год. Бабе Капе было 74, а деду Арсению 87 лет.
Денис встряхнул головой, отгоняя воспоминания, вышел из комнаты и запер дверь на ключ. Прошло целых двадцать лет. Во всех других комнатах много раз делался ремонт, менялась мебель, благоустраивалось жилье, и только здесь Вероника Никитична лишь регулярно мыла пол и стирала пыль. А еще иногда пользовалась книгами и учебниками, написанными ее незабвенным свекром.
Неожиданно раздался звонок. Найда метнулась к двери, но не залаяла, а стала крутиться и весело вилять хвостом. Видимо, учуяла знакомый запах. Денис открыл. На пороге стоял сосед.
-Привет, - радостно произнес Евгений, - ты, куда это запропастился? Сто лет вас с Найдой не видать было.
-Проходи, - махнул рукой Денис, пропуская его в прихожую. – Должен же быть и у нас отпуск.
-А где отдыхали?
-Найда у мамы в поселке, а я, можно сказать, в свадебное путешествие ездил.
-Не понял, - недоуменно уставился на него Жека. – А с кем, ежели не секрет? Неужто…
-Правильно догадался. Именно с Клариссой я отдыхал.
-Господи, - изумленно воскликнул сосед, картинно раскидывая руки в стороны, - держите меня семеро! Что я слышу?! Ветеран афганской войны, герой-десантник, гроза и ужас бандитского Петербурга девяностых, «кость в горле» у оборотней всех мастей МВД, майор Соболев женится! И на ком??? На авантюристке!!!
-Но, но, - гневно перебил его Денис, - как бы я у тебя костью в горле не застрял от таких слов.
-Был не прав, погорячился, - вскакивая со стула и поднимая руки, изобразил испуг Евгений. – Дэн, ну я же пошутил.
-За базаром следи, шутник, - недовольно пробурчал тот.
-Денис, - начал сосед, присаживаясь к столу, - да я-то как раз больше всех тебя понимаю. Господи, как я любил ее сестру-близняшку, - закатил он глаза. – Она как глянет на меня своими зелеными очами, так у меня сразу бабочки в животе летают. Нет, ты правда жениться надумал? А меня на свадьбу пригласишь?
-Вот кого-кого, а тебя, Женька, точно приглашу, - уверенно произнес хозяин. – Не обратись ты ко мне за помощью в тот раз, и не встретились бы мы с Клариссой. Я теперь твой вечный должник. Чесслово, - добавил он.
-Ой, - буквально расплылся в улыбке сосед, - да ты же влюбился, Соболев! Я тебя таким счастливым никогда не видел. Что делается, - воздел он руки к потолку, - «лучший сыщик всех времен и народов» смертельно влюбился. Да ты глянь в зеркало на свою глупую физиономию, - со смехом продолжил Евгений, - тоже, небось, бабочки в животе порхают.
-Не придумывай, - отмахнулся Денис, - кто только такое дикое сравнение придумал. Какие бабочки?
-Точно, точно, - продолжал смеяться сосед.
-Ладно, пойдем хоть телек что ли, включим,- предложил Денис. – Сейчас время новостей. Я совсем от жизни отстал.
-Да, чего там смотреть-то? – махнул рукой Евгений. – Воюют и воюют в Хохляндии. Страшно смотреть. Дети гибнут, женщины.
В новостях шел очередной репортаж из Украины. Стрелков давал интервью российскому корреспонденту. Мужчины немного послушали и Соболев, поморщившись, произнес:
-Вот не нравится мне этот Гиркин и все тут.
-А чего? – удивленно уставился на него Жека. – Сражается, Славянск обороняет. Можно сказать - народный герой.
-Чего этот «народный герой» все ноет и ноет, - недовольно фыркнул Денис. – Всякий раз у него последний патрон остался. Ты вслушайся, чего он лепит. Явно «намекает», дескать, помощь ему нужна. От кого помощь? От российских военных? Это уже провокацией попахивает.
-Ладно, не кипятись. У тебя сейчас просто мозги на другой лад настроены.
После ухода соседа, Соболев пошел укладываться спать. Думал позвонить Клариссе, но не стал. У нее в тот вечер должен был состояться серьезный разговор с Миро. Денис просто не хотел мешать. Он лежал на любимом диване, опустив руку на задремавшую рядом на подстилке, Найду и тихонько почесывал собаку за ухом. Бесстрашный сыщик засыпал с улыбкой на лице. Воображение рисовало образ его златокудрой невесты. А беззаботные бабочки, похоже, действительно предательски порхали у Соболева, ну, если не в животе, то уж в душе точно. Ничто не предвещало пока, что первые проблемы с предстоящей женитьбой начнутся у него прямо завтра.
За ужином Кларисса, наконец, решилась начать разговор с сыном о своем предстоящем замужестве и переезде на новое место жительства.
-Миро, как ты находишь Дениса Соболева? Он тебе нравится?
-А должен? – удивленно поднимая глаза на мать, с хитрой ухмылкой поинтересовался парень. – Вроде ничо так мужик, - пожал он плечами. - Главное, что он тебе нравится. Я же вижу, - тряхнул кучерявой головой Миро.
-Чего ты так ехидно лыбишься то? – строго поинтересовалась мать.
- А мне плакать что ли? – хмыкнул сынок. – Да ничего я против твоего Соболева не имею. Он, мама, в тебя по уши втюрился. Так интересно наблюдать.
-Дело в том, что Денис сделал мне предложение, - продолжила Кларисса, нервно постукивая по столу пальцами. – Но я же не могу выйти замуж, не узнав, как ты относишься к моему жениху.
Миро, который до этого был настроен вполне благожелательно, от неожиданности даже вилку отложил, и некоторое время удивленно смотрел на мать. Потом встал, подошел к окну, подумал, глядя куда-то вдаль, а повернувшись через минуту, недовольно произнес:
-А чего сразу замуж-то? Могли бы и так встречаться. Не обязательно замуж выходить.
-Это почему же?
-Мам, - неуверенно начал сын, вновь присаживаясь за стол, - Денис Романович, наверное, хороший человек, спорить не буду, но, - парень чуть помолчал и добавил, - он же МЕНТ, - делая упор на последнее слово, буквально вытаращив глаза, чуть ли не шепотом, закончил Миро.
-И что из этого? - недоуменно поинтересовалась мать.
-Ну, как-то стремно, - хмыкнул сын. – Актриса и мент. Мезальянс какой-то получается.
-Чего получается?! – гневно воскликнула мать. – Слова-то какие мудреные мой сын произносит. А ты хоть знаешь, что оно значит?
-Ну-у-у, - неуверенно промычал Миро, - че то такое типа неравной сделки, вроде.
-В Википедию загляни, дорогой, чтобы не нукать. Мезальянс – это неравный брак по сословию, к твоему сведению. Только вот кто из нас к какому сословию относится, знаешь? – возмущенно воскликнула Кларисса, вскакивая со стула. – Соболев-то дворянских кровей – это факт. А я родословной своей не ведаю. И что теперь? Кто кого из нас не достоин? Это ты так мать хотел оскорбить?
-Почему сразу оскорбить, - попытался оправдаться Миро. – А чего это твой Соболев, который «из дворян», в милиционеры подался? – ехидно спросил он. - Я как раз наоборот считаю, это ты по рангу выше. Слово интересное, вот и сказал.
-Ну, да, - возмущенно сверкнула зелеными глазищами мать, - просто встречаться, бегать на свидания к менту, значит, можно, а замуж стремно. Еще одно «интересное» словечко. Браво!
Она опустилась на стул и закрыла лицо руками. Сын подошел к ней и обнял за плечи.
-Ма, ничего плохого я не хотел сказать ни про тебя, ни про твоего сыщика. Ну, просто так ляпнул. Да женитесь вы ради Бога, если у вас такая любовь-морковь. Просто я подумал, как Соболев здесь появится со своей овчаркой? Элька ей глаза выцарапает. Она же собак ненавидит.
-Ну, во-первых, животные подружились, пока ты в лагере был, - уже более спокойно возразила мать. – А потом, кто тебе сказал, что Денис будет жить у нас? Это мы с тобой переедем по месту жительства Соболева. У него шикарная пятикомнатная квартира на Кутузовской набережной. И школа там замечательная рядом. Кроме того, - продолжила женщина, - Денису необходим свой рабочий кабинет. Он, к твоему сведению, не только «мент», но еще и писатель. У него уже не одна книга издана. Где он у нас своим творчеством заниматься будет?
Эти слова прозвучали для парня, как гром среди ясного неба. Глаза цыганенка загорелись недобрым светом. Он завелся с пол оборота.
-Мама, - возмущенно воскликнул тот, буквально отскакивая от нее, - куда это мы вдруг переедем? С какой стати?
-Миро, да потому что невеста должна приходить в дом жениха, а не наоборот.
Но сын ничего уже не хотел слышать. Оба говорили на повышенных тонах, спорили и не желали понимать друг друга. В конечном итоге Миро заявил, что ему глубоко наплевать на элитную квартиру и загородный дом сыщика «из дворян» и он никуда переезжать не собирается. Будет жить в своей квартире один. На слова матери, что ребенок не может до восемнадцати лет жить самостоятельно, с вызовом ответил:
-Тогда, могла бы и подождать со своим замужеством, пока я школу закончу и стану совершеннолетним.
-О, как здорово! – изумленно воскликнула мать. – А до твоей женитьбы, случайно, мне подождать не надо? Чтобы «дитятко» с рук на руки от мамы к супруге передать.
-А что, - издевательски заметил сынок, - можно и так.
После этих слов парень встал и демонстративно ушел в свою комнату, громко захлопнув за собой двери.
Кларисса сидела ошеломленная. Сын перешел все допустимые границы. Женщина глубоко дышала, пытаясь прийти в себя. Надо было поставить зазнавшегося парня на место. А она решила, как это сделать.
Минут через десять, мать вошла в его комнату с каменным выражением лица. Спокойным тоном, не допускающим возражений, Кларисса произнесла:
-Значит так, сын мой любимый и единственный. Замуж за Соболева я, вопреки твоему желанию, пойду. У тебя есть три варианта выхода из сложившейся ситуации. Первый и самый правильный – ты переезжаешь со мной в квартиру Дениса. Второй – ты отправляешься жить к своему глубоко любимому папе Драгомиру в его многодетную семью. Учиться продолжишь в поселковой школе. Зато кататься верхом на лошадях можешь сколько угодно, - ехидно добавила она. – Ну и рабочие руки на конюшне твоего деда, цыганского барона, тоже лишними не будут.
-Да не поеду я в табор, - возмутился Миро. – Еще чего.
-Отлично, - пожала плечами Кларисса. – Ты уже достаточно взрослый. На суде можешь отказаться жить с родителями. Это органы опеки обязаны учесть.
-Какой суд? Какие органы опеки? – выпучил глаза парень. – Мама, чего ты выдумываешь?
-Я говорю, как есть, - ледяным голосом продолжила мать. – Подросток не может проживать один в квартире. Если ты отказываешься жить с одним из родителей, то тебя отправят в приют. В детский дом, иными словами. А меня лишат родительских прав.
Парнишка смотрел на мать ошалевшим взглядом и не знал, что возразить.
-Кстати, - неожиданно добавила Кларисса, - и правильно сделают, если лишат. Значит, не сумела я сына воспитать должным образом. Ты ведь не на элитную квартиру, ни на загородный дом плюешь. И даже не на Дениса Соболева. Это тебе на собственную маму плевать с высокой колокольни, - с горечью добавила она. – Ишь, что мать удумала. Замуж ей захотелось. А баба Яга против!!! Правильно я говорю? А, сын? – закончила она, повернулась и вышла из комнаты.
Миро сидел на кровати, обхватив голову руками. Он прекрасно знал свою маму. Если она «шумит», размахивает руками, встает в возмущенную позу, то обычно быстро отходит и ее еще можно как-то переубедить и уговорить. Но когда мама спокойным голосом выносит свой вердикт, это уже пересмотру и отмене не подлежит.
Кларисса лежала в постели с открытыми глазами. Ей хотелось рыдать, но слез не было. Плакать она разучилась давно, когда цыганка Эльвира привезла ребенка в поселок и показала ее родных мать с отцом, которые играли со своей любимой доченькой. С ее сестрой близняшкой. Хрупкая душа ребенка тогда надломилась от боли и обиды. Приемная мать убеждала Клариссу, что они продали ей дочь за деньги. И после этого маленькая Лари долгие годы вынашивала план мести. Мести жестокой и беспощадной.
Где-то глубоко в душе, Кларисса понимала нежелание сына уезжать из родного дома. Да и девятый класс лучше было бы закончить в родной школе. Но сама подача отказа возмутила ее до глубины души. Женщина не сомневалась, что Денис любит ее. Иначе, не стал бы делать ей предложение. Лари могла себе позволить сколько угодно спорить с ним, даже покапризничать, он относился к подобному довольно снисходительно. Но для мужчины существовали некоторые правила, против которых не стоило возражать. Если Соболев решил, что они с Миро должны переехать к нему, то, вряд ли, от этого отступит. Этот вопрос даже не обсуждался. И Лари боялась заикнуться об этом. А еще она страшно боялась потерять его. Ее невероятная любовная сказка могла разрушиться в момент. Из-за простого упрямства любимого сына.
Утром Денис позвонил и поинтересовался, как прошел разговор с сыном.
-На нашей фабричке забастовочка, - хмуро ответила она.
-А причина протеста?
-Миро категорически не желает переезжать, - вздохнула Кларисса. – Подробности я тебе потом расскажу.
-Лисичка, ты не переживай, - попытался успокоить ее Денис. – Давай, я сегодня после обеда к вам заеду, и мы поговорим все вместе.
-Ой, Дэн, - устало произнесла та, - ты не знаешь моего сына. Если он чего решил…
-Значит, будем искать компромисс, - перебил ее Соболев. – Все. Жди меня часа в три. Мне кое-куда заехать по делам надо. Пока. Целую.
Денис приехал раньше, чем рассчитывал. Так получилось. Двери ему открыл Миро. Парень пропустил мужчину в дом, но предупредил, что мамы нет.
-А когда будет? – поинтересовался гость.
-Не знаю, - хмуро ответил тот. – Она мне не докладывает.
-Ну, ладно, - стараясь казаться спокойным, ответил Соболев, проходя в зал. – Может, оно и к лучшему. Мы тут с тобой успеем по-мужски поговорить.
-Уговаривать будете? – с усмешкой поинтересовался парень, усаживаясь в кресло.
В это время вроде ниоткуда появилась Элька. Кошка с воинственно поднятым хвостярой несколько раз прошлась туда-сюда и запрыгнула на колени к Миро. Стала тыкаться в него головой, мурлыкать, всем своим видом показывая, дескать, «не боись, я с тобой».
-Ты же не девчонка, чтобы тебя уговаривать, - с улыбкой возразил Денис. – Мама сказала мне, что ты бастуешь. Вот хотелось бы знать, против чего конкретно?
-Если вам так интересно, - строго ответил парень, - я конкретно против переезда из своего дома.
-А причина, если не секрет?
-Да как вы с мамой не понимаете-то? – возмущенно развел руками Миро, - все просто. Я хочу учиться в своей родной школе. Может, она не самая крутая, но это МОЯ школа, - начал он. – Мы свою школьную видеогазету выпускаем. Я один из редакторов. Сегодня утром с ребятами встречались, планы обсуждали, - парень махнул рукой и добавил, - и не это главное. У меня все друзья в школе и в спортивке. Скажете, дзюдо и в другом месте заниматься можно. А я не хочу! И тренера другого не хочу. Знаете, какой у нас Николай Степаныч? И вообще, на городских соревнованиях я что, за другую команду выступать буду? Против своих? Ой, да чего вам рассказывать? – неожиданно прервался он. – Все равно не поймете.
-Ну почему же, - с улыбкой возразил Денис. – Очень даже хорошо тебя понимаю. У тебя здесь кругом друзья, единомышленники и других заводить ты не желаешь.
-Ну, - возразил парень, - не все, конечно, мне друзья. Имеются и очень даже недруги, - хмыкнул он. – Но это ничего не меняет. С какой стати я вдруг, раз и всех брошу, перееду и стану, чуть ли не предателем.
-Да-а-а-а, - иронично протянул Денис, - жили вы с мамой, не тужили, а тут майор Соболев, как черт из табакерки. Так чего делать-то будем?
-Не знаю. Но, кстати, а вы подумали, как мама после вечернего спектакля до Кутузовской набережной добираться будет? Здесь то, два шага и дома.
-Это тоже аргумент, - кивнул головой сыщик. Соболев помолчал и продолжил. - У меня к тебе конкретный вопрос имеется. Ты маму любишь? Хочешь видеть ее счастливой?
-Естественно. Чего вы глупость спрашиваете? – ответил тот, поглаживая любимую кошку.
-А представь себе, что я тоже очень люблю твою маму и готов сделать все, чтобы она была счастлива. Веришь?
-Кто его знает, - пожал Миро плечами. – Может, и так. И что из этого?
-Из этого следует, что надо нам с тобой находить какой-то компромисс, - Денис автоматически вытащил пачку сигарет, покрутил ее в руках и отложил в сторону. – Знаешь, Миро, даже если бы на моем месте, как жениха, оказался какой-нибудь заморский принц, он бы все равно не смог конкурировать с тобой. Для мамы всегда именно ты останешься мужчиной номер один! Но коли уж Кларисса дала согласие стать моей женой, нам надо решить проблему сосуществования.
-Скажете тоже - мужчина номер один, - усмехнулся парень. – Она вчера меня в детдом пообещала сдать. Лишь бы замуж за вас выйти.
-Миро, что ты лепишь? – возмутился Денис. – Ты же знаешь, что твоя мама очень гордая и независимая. Но когда узнала, что тебя украли, со слезами прибежала ко мне и чуть не на коленях умоляла спасти. Какой детдом? Если ты будешь против нашей женитьбы, она скорей всего просто мне откажет, - развел он руками. – Станет ли мама от этого счастливее, не знаю. Но выберет она тебя. К гадалке не ходи.
Эти слова несколько смутили парня. Он даже встал с кресла, прижимая к себе Эльку.
-А кто сказал, что я против маминого замужества? Если вы тоже ее любите, почему бы вам со своей Найдой сюда не переехать? Неужели моя мама такой «жертвы» не достойна? – глядя Денису прямо в глаза и упрямо поджав губы, строго спросил он.
-Миро, - с улыбкой посмотрел на него Соболев, - наша мама не только жертвы, но и подвига достойна.
Когда через некоторое время вернулась Кларисса, застала своих любимых мужчин сидящих рядом и мирно беседующих. Она задержалась на совещании у главного режиссера театра и очень волновалась.
-Лари, - спокойно обратился к ней Денис, - мы тут с Миро посоветовались и решили, что вполне резонно, если на первое время я перееду к вам. Ты не против?
От неожиданности, женщина буквально плюхнулась в кресло и вымолвила: «Нет, конечно. Буду только рада».
Еще большей неожиданностью для нее стало, когда сын заявил, что знает, где можно устроить для Соболева рабочий кабинет.
-И где же? – изумленно посмотрела на него мать.
-А вот идемте за мной, - ответил тот, выходя в коридор.
Вскоре все оказались к небольшой комнатке. Кларисса называла ее гардеробной. У стены слева стояли шкафы-купе до потолка в основном, для ее нарядов. А напротив велосипед, коньки обыкновенные и роликовые, лыжи, скейтбор, гироскутер, ну и прочие крайне необходимые для нормального пацана, вещи. А еще посередине стояла открытая гладильная доска. Эту самую маленькую комнату они использовали как кладовку. Хотя там и имелось окно.
-Вот, гляди, - заявил Миро, - я готов все свои причендалы к себе в комнату забрать. Тогда и стол можно поставить и даже диван войдет.
-Может, ты и прав, - растерянно пробормотала мать, - только в твоей комнате не повернуться будет.
Соболев об этой комнатке даже и не знал. Он осмотрелся и сказал:
-Лари, у вас лоджия шикарная на две комнаты и кухню. Можно ведь сделать встроенный шкаф в одной стороны и все там поместится.
-Кто бы нам еще этот шкаф сделал, - усмехнулась Лари. – Если только ты? – с улыбкой глянула она на жениха.
-Да, без проблем, - ответил тот.
-Вот видишь, мамусик, - ехидно вставил Миро, - а ты и не догадалась. Я все ночь думал, как лучше сделать.
-Все, все, молодец, - снисходительно кивнула Кларисса. – Умный у меня сын.
-Именно, - иронично заметил парень. – Если что, обращайтесь, - привычно встряхнул он кудрями и гордо удалился.
Женщина никак не могла понять, как сын смог убедить Соболева переехать к ним. Но выяснение этого вопроса решила оставить на потом. В тот день Денис отправился домой, где его ждала любимая овчарка. Надо было собраться и все обдумать.
После разговора с Миро, Соболев понял, что тот «крепкий орешек». С парнем надо было держать ухо востро. Видимо, Вероника Никитична оказалась, как всегда, права, сказав, что главной проблемой для него станут отношения с сыном невесты. Внешне Миро больше походил на своего деда Лексу. Только не был таким смуглым. Но свободолюбивая цыганская кровь в парне чувствовалась. И хотя, понятно, что он никуда бы не делся, ему пришлось бы подчиниться матери и переехать. Но в таком случае отчим автоматически становился врагом номер один для Миро. Это Денис понял четко, глядя в колючие глаза подростка. Начинать семейную жизнь с противостояния с сыном любимой женщины было бы глупо. И он, вопреки своему характеру, уступил. Ради Клариссы, ради своей, такой внезапной для себя самого любви.
Когда тебе слегка за пятьдесят, вспомнить ощущения «шальной юности», очень не просто. У Соболева не было детей и редко приходилось общаться с подростками. Что творится у них в голове, сыщику трудно было представить. Денис знал, что где-то должна быть коробка, в которую баба Капа собирала все его школьные черновики и зарисовки. Компьютеров тогда не было, все записи делались от руки. В свое время он спросил у бабули, зачем хранить весь этот «хлам», та ответила, дескать, вот лет эдак через «дцать» прочтешь свои «мудрые» мысли и во многом разберешься, что сейчас тебе недоступно. А может, лучше поймешь своего сына или дочь, если они у тебя будут.
Он долго искал в кладовке и, наконец, обнаружил картонную коробку с надписью – школьные записи внука. Учась в девятом или десятом классе, Денис намеревался написать большой рассказ. Сюжет был уже готов. И характеристики основных героев, его ровесников, тоже. Помнится, он поведал о своих замыслах бабе Капе. Она прочитала его черновики. Кое-что одобрила, некоторые моменты раскритиковала и рекомендовала переписать. Но замыслу юного автора не суждено было осуществиться. Случилось страшное событие, прототип главного героя, Петька Бабиков, вдруг, совершенно неожиданно застрелился. У парня оказалось какое-то самодельное оружие, которое после ни разу не могли в милиции отстрелять. Вернее всего, мальчишка хотел изобразить самоубийство. И причины все знали. Его «гнобила» училка по органической химии. Ну, не умел высокий, красивый парень, расписывать эти громадные формулы. Учительница над ним насмехалась, а Петька, влюбленный в одноклассницу, очень страдал.
Образ главного героя будущего «шедевра» был собирательный. Но мысли в его голову Денис вкладывал, конечно, свои. Сейчас, перечитывая записи, Соболев поражался своей былой наивности. Стас, так звали героя, попал в очень затруднительную жизненную ситуацию. Но, по сути, являлся неким «борцуном» за правду. В шестнадцать лет его герой точно знал, что такое хорошо и что такое плохо. Никаких сомнений у Стаса не существовало совсем. Коварные происки взрослых парень видел насквозь. Считал, что разбирается практически во всем. В своих методах борьбы за правду тоже особо не стеснялся. От - «настучать по тыковке» до - устроить провокацию в школе.
Денис даже рассмеялся во время чтения. Неужели были времена, когда он так думал? Рабочее название рассказа «Не учите меня жить», говорило само за себя. Сейчас, конечно, время другое, думал сыщик, но неужели в голове у Миро сидит нечто подобное? А, главное, что переубедить его ни в чем нельзя. Это Денис знал по собственному опыту.
Когда ему исполнилось 13 лет, родители получили квартиру. Довольно далеко от центра. Мать с отцом могли, наконец, освободиться от «опеки» стариков. Сына это возмутило до глубины души. Он не желал уезжать от любимой бабули и от своих друзей. В знак протеста парень сбежал из дому. Поймали его через два дня на автобусной станции. Он намеревался махнуть к родителям Веры Никитичны в деревню. Скандал случился страшный. Потом все утряслось, но обиду на родителей Денис помнил еще долго.