Глава 20. Отцовский дом
Наступил очередной летний день. Над городом раскинулось безоблачное синее небо. Балкон бандитского притона больше не заслонял дворик от солнца.
— Слышь, зятёк, я могу переносить еду для строителей сразу на твой участок, – предложила Дива.
— У вас хватает забот: малыш и мама. Вы тратите много сил. Мне прятаться за вашу спину?
После завтрака Дива уносила Кору с малышом на остров, где они купались, отдыхали. В то же время, включив громкую музыку, Гаяне убирала в особняке.
Открыв пультом ворота, Ваан поехал к своему зданию. Белый Мерседес завел в гараж, замаскировался под Беника, на Опеле направился в крупный центр, где торговали строительными материалами. Деловой мужчина хорошо помнил, как два года назад делал ремонт в квартире. Рассматривая товары, приглядел новинки, записал в блокнот, надеясь спросить у специалистов о качестве продукций. В полдень встал на стоянку близ фонтана. Солнце поднялось высоко, тень массивного здания уже не спасала от его палящих лучей, поэтому водитель ждал в серой иномарке, включив кондиционер. Светиться ему не хотелось, бандиты могли следить за передвижениями вокруг кафе.
С заказом к нему спешил сын Бориса. Мимо парня прошел невысокий человек, что-то вложил в его левую раскрытую ладонь, которая скрылась в кармане брюк. Эти действия удивили Ваана, но он по привычке открыл заднюю дверь легковушки. Посыльный положил пакеты на сидение, толкнул дверь и почти побежал обратно. Заскрипело сидение за водителем, ему в затылок уперся пистолет.
— Ответишь за смерть и ограбление брата, — пробасил грузный мужик.
Ваан заметил, как Борис бросился к убегавшему сыну, схватил парня за плечо.
Опасный пассажир на заднем сидении захрипел – в его шею впились когти Дивы:
— Твои руки и ноги задрожали, — словно подтверждая ее слова, пистолет шумно упал на пол. — Ты кто?
— Брат Чёрного, — вместо пассажира ответил водитель, посмотрев на него в лобовое зеркало.
— Обыщи, посмотри с кем общался и когда.
Ваан повернулся, подтянулся, от ремня брюк мужика отстегнул телефон.
Пролистав список звонков и сообщений, удивился, невольно прочитал вслух:
— Новость за двести пятьдесят – он замаскировался. Покажу его после получения суммы.
— Написал осведомитель, еще один предатель в наших рядах. Кто еще в курсе? Кому успел сообщить? – Дива трясла пассажира, схватив за плечи.
Тот замычал, отрицательно замотал головой.
— Сообщение получил пятнадцать минут назад. Похоже, они давно следили за окрестностями, и успели заплатить за информацию, раз он влез в салон.
Недалеко от них Борис надавал сыну оплеух.
— Воспитывает и правильно делает, возможно, еще не поздно увести мальчишку из опасной компании, — проскрипел сердитый голос Дивы, понявшей кто осведомитель.
— Прошу тебя, не принимай поспешных решений, — зять испугался, что тёща поступит с юношей как с преступником.
— Этого унесу, он жаждет увидеть брата, — Дива с опасным пассажиром исчезли.
Борис тащил сына к шефу.
— Опаздываю, — Ваан показал на часы и покинул остановку.
— Дурак! Ты подставил меня, — чтобы не подслушали посторонние, Борис тихо выговаривал юноше, его карие глаза почернели от гнева. — Из-за твоей необдуманной выходки, бандит мог убить Ваана, а мы остались бы без работы и денег. Дива не прощает предателей. Не уверен, простит ли тебя, как мне просить ее сохранить тебе жизнь?
— Она может меня убить? – парнишка ужаснулся.
— Очнись, это не компьютерная игра, не шутка, она может покалечить одним словом. Мои рассказы пропускал мимо ушей? Хочешь стать телохранителем? Понимаешь в чем суть профессии? Ты за жалкие гроши продал жизнь человека.
— Жизнь? Какие-то смешные сведения о переодевании.
— Идиот! Он не хочет, чтобы враги пронюхали о новостройке, где для нашей семьи предусмотрел комнату. Мы бы отдыхали в курортной зоне круглый год, а лишимся всего.
— Почему раньше не рассказал, — захныкал юноша.
— Не важно, ты и сейчас не понимаешь, что натворил.
Рубен остановил замахнувшуюся руку:
— Остынь, он еще мальчишка.
— Не защищай предателя, не ведая, что он натворил.
— Знаю, посмотрел запись камеры. Уведи его в душевую. От страха парень наложил в штаны.
*
Чтобы запутать возможных преследователей, Ваан поехал окольными путями на другую окраину города. Долго петлял по проселочным дорогам. За ним упорно следовал внушительный Джип.
— Дива, ты где? Усыпи моих преследователей, сотри воспоминания обо мне. Не исключено, что кроме них никто не знает о моих переодеваниях.
— Выполнила твою просьбу, но другие в курсе событий, — Дива в длинном черном кружевном платье села рядом. Телефон бандита звонил настойчиво. — Жена Чёрного нервничает. Пожалуй, ее успокою.
Она пропала.
Миг... Дива оказалась в полуразрушенном взрывом особняке Чёрного. От массивного здания в три этажа уцелел лишь — первый.
Вдова сидела в обитом малиновым бархатом большом кресле богато обставленной гостиной. Стройность ее фигуры подчеркивало чёрном платье с коротким рукавом. Узкая юбка едва прикрывала трясущиеся колени. Женщина нервничала и названивала.
— Никак не успокоишься? – Дива опустилась в кресле напротив. – Теперь ощутила на себе, что чувствуют другие люди теряя всё – близкого человека и нажитое. Перечислить что умею? Знай: исполнится всё, что произнесу вслух, в результате станешь немой или паралитиком. Как я поступила с членами шайки? Кого-то обнаженным бросила акулам, иные без оружия бродят в джунглях, если уже не стали едой хищника. Хочешь испытать на себе мои способности?
— Нет, не хочу, — запаниковала брюнетка, отрицательно качая головой, нервно поправляя черные локоны. Ее огромные темно-карие глаза округлились, полные пунцовые губы трепетали, дрожащие пальцы бегали по экрану смартфона.
— У тебя растет маленький ребенок, могу отдать его в надежные руки, где он вырастет порядочным человеком. Начнем эксперимент?
— Не надо, умоляю, смотри, удаляю все контакты с членами банды, — она быстро стирала имена из памяти телефона.
— Это было последнее предупреждение. В следующий раз не оставлю тебе выбора.
Незваная гостья словно испарилась.
*
Человек незнакомый с местностью растерялся бы. Легковушка мчалась по не знавшим асфальта дорогам. Кругом простирались похожие друг на друга пустыри. Серый автомобиль словно хотел слиться, затеряться в невзрачном пейзаже.
— Хорошо, что в поисках ветхого жилья изучил окрестности, — Ваан свернул к своему селу.
Когда он подъехал к строящемуся объекту, работники сидели на тахте.
— Простите, опоздал, не успею разогреть мясо, — работодатель с пакетами поспешил к ним, выкладывал на стол кастрюлю и пластиковые упаковки.
— Сегодня апельсиновый сок и салат с ветчиной, свежие овощи и фрукты, — Гриша обрадовал бригаду, раздавая каждому его порцию, заглянул во второй пакет и удивился: — Пиво?
— Взял пиво для расслабления в конце рабочего дня, к нему захватил раков.
Заказчик унес продукты для ужина на кухню и присоединился к едокам. После обеда не спеша вымыл посуду, засвеченный автомобиль загнал во двор.
Когда вечером приехал микроавтобус, Ваан решил уехать в город со всеми.
— У твоей легковушки проблемы? – удивился бригадир. – Подъехал бесшумно, как обычно.
— Поломка задержала меня в пути. Еще решился поменять прическу. Микроавтобус останавливается близ салона, где работает знакомый парикмахер.
— Хочешь постричься?
— Жене не нравится мой внешний вид, считает меня отсталым.
— Так похож на студента, — мастера рассмеялись.
— Завтра увидите современного мужчину.
Убрав очки в нагрудный карман, Ваан попросил мастера стрижки побрить весь затылок и укоротить волосы на темени. Изменив причёску, мужчина посоветовал:
— Если хочешь выглядеть модным парнем, не брейся несколько дней.
Преображенный Ваан пришел в квартиру Беника.
Дива прилетела за ним и удивилась изменению в облике, прошлась вокруг него.
— Члены шайки запомнили мое предыдущее преображение, — пояснил зять.
— Вдова обещала оставить нас в покое.
— Я не верю, что грабители успокоятся. Пока буду ездить на такси. Строители в курсе, что приду с новой прической. Сначала избавлюсь от Опеля, потом куплю дешевый Джип небольших размеров.
— Что будешь делать с порожней посудой, накопленной на объекте?
— Как всегда, передам курьеру на условленном месте.
Утром строители на остановке микроавтобуса шумно отреагировали на внешний вид Ваана:
— Стал похож на мужчину. Оказывается, ты старше.
Бригадир привел с собой механика. Тот поехал с ними на объект, осмотрел Опель, сказал, что машина хорошая и поломки нет, считая, что заминка была случайной, обещал найти покупателя. Ваан обрадовался. Покупатель появился через день, попросил сбросить цену. Продавец не стал торговаться, ему надо было избавиться от обузы. На радостях заказчик после работы накрыл для бригады богатый стол с выпивкой.
В тот вечер жена была неприятно удивлена. Почувствовав запах спиртного, Кора скорчила недовольную мину.
— Мне следовало выпить с бригадой, чтобы сдружиться. Я свою меру знаю, — оправдывался муж и перевел разговор на другую тему: – Теперь у меня иная головная боль. Члены шайки засекли Опель. Теперь он обуза для меня. Придется купить подержанную иномарку. Возникает вопрос: где оставлять? В прежнем гараже опасно. У меня есть родной очаг не очень далеко от села, где строю особняк.
— Ты ничего не рассказывал о родителях, лишь обмолвился об их смерти.
— Я очень виноват перед ними.
Ваан умолк надолго. Кора видела, как муж переживал, согласно привычке, в минуты волнения сидел, схватившись за голову.
— Поссорился с самыми близкими мне людьми из-за своего каприза. Меня вырастили эгоистом, ни в чем не отказывая. Услышав от них решительное «нет», покинул очаг, сменил адрес и телефон, забыв всё, чем им обязан. Получив образование, возомнил себя полностью самостоятельным. Родители надеялись, что приеду к ним, очень ждали и умерли от тоски. Когда я остыл, появились друзья, заботы, престижная работа. Откладывая поездку к родным, опоздал на полгода. Всегда знал, что у мамы слабое сердце, но не думал, что и у папы оно не выдержит долгой разлуки. Отец всегда шутил: «Половина села родственники, будет кому похоронить». Его слова сбылись. Рискнул навестить их пять лет назад. Никто не хотел со мной общаться, только тётя Сатик – сестра матери, меня обняла и всё рассказала. Более четырех лет она жила в нашем доме, поддерживая чистоту. Я отдал ей ключи, обещав часто навещать, и ни разу не вспомнил. Не представляю, с каким лицом смогу туда явиться.
Все дни вплоть до продажи Опеля, Ваан разъезжал на такси. Предупредив друзей об изменениях в своем облике, чтобы исключить проявлений эмоций, он входил в кафе. Администратор встречал его у дверей и вручал заказанную еду. В остальном ничего не изменилось: Дива переносила его из особняка в квартиру друга и обратно.
Продав обузу, он в автосалоне приобрел внедорожник, из самых простых моделей. В темных очках появился в кафе, зашел к администратору.
— Ты снова меня удивляешь, – увидев друга, Рубен растерянно развел руками.
— Так надо, — Ваан принял заказ, который принес повар, и ушел на остановку, где стоял Джип.
Внедорожник развивал большую скорость, Ваан приехал на объект раньше, чем рассчитывал.
Каменщики собрались вокруг его иномарки:
— Оказывается, наш работодатель крутой мужик. Вот что значит правильный прикид и солидное средство передвижения.
Пообедав с мастерами, Ваан направился в село, где родился, где не дождались его родители.
К родному очагу вела разбитая дорога. Увидев издали длинную обветшавшую веранду и антенну на покосившейся крыше, богатый бизнесмен прослезился, убрал очки в бардачок. Словно вечный сторож, перед забором, обросшим кустами ежевики, у калитки на длинном камне сидел сильно постаревший брат отца. Остановив внедорожник, Ваан подошел к старику. Тот долго смотрел на племянника, узнал не сразу.
— Зачем приехал? Жить негде? Не верю. Хорошо выглядишь, на дорогой машине разъезжаешь, — осуждающе произнес суровый старик, нахмурив брови, отчего морщины на загорелом лице размножились, светло карие глаза потемнели.
— Не поверишь, соскучился.
Тётя увидела его из окна кухни, и выбежала на крыльцо с радостным криком:
— Наш мальчик вернулся.
Взволнованная женщина обняла его у лестницы.
— Ты все годы живешь у нас? – удивился племянник.
— Дождалась тебя, отдам ключи и вернусь к сыну.
— Не отдавай ключи. Живи здесь.
— Ладно, у себя оставлю запасные ключи, но уйду к своим. Не буду тебя стеснять.
— В доме три комнаты и веранда, — его пыл быстро угас.
Осилив три каменные ступени, Ваан входил в заброшенное жилище, давно нуждающееся в ремонте.
Хозяина встретили скрипучие полы, облупившаяся краска, осыпавшаяся штукатурка. Очевидно, Сатик поддерживала чистоту, как умела.
Кухня располагалась слева от входа, санузел находился в конце коридора, двери на веранде вели в гостиную и спальни. Ваан прошелся по комнатам.
«Не смогу ночевать в таком запущенном месте, ни одного нормального угла. Стыдно. Как я мог забыть о родном очаге? Джип лучше загнать в просторный двор. Непривычно видеть его пустым. Когда-то в нем стоял стол и две скамьи, соседи играли в нарды, щелкали семечки, обсуждали новости».
— Проголодаешься, в холодильнике есть продукты. Обед себе редко готовлю, — оправдывалась тётя. Заметив его отсутствующий взгляд, заторопилась: – Пойду, пожалуй, оставлю тебя с твоими мыслями.
Заведя Джип во двор, Ваан прошелся по заброшенному саду, сорвал несколько плодов, вытер руками и стал грызть яблоки:
«Фрукты созрели, хрустящие яблоки и сладкие груши — вкусный десерт».
Он поднялся на веранду, из гостиной принес стул и сидел там до темноты. Из окна видел, как дядя встал, закрыл калитку и ушел по дороге, не оглядываясь.
«Видимо, выполнил привычные действия. Раньше приходил и ждал, когда к нему выйдет брат. Теперь, похоже, дождался меня».
Дива появилась неслышно, прошлась по жилищу и перенесла зятя в особняк.
Почти весь вечер Ваан оставался задумчив.
— Скажи что-нибудь, не молчи, — в постели попросила Кора.
— Думаю, родительский дом нуждается в серьезном ремонте, сделаю хотя бы косметический – побелю стены и покрашу окна. Селяне должны поверить, что я в нем ночую. Пока не стоит им говорить о Диве.
— Как собираешься совмещать строительство нового и ремонт старого домов?
— У бригадира есть ключ, он открывает и закрывает объект. Мне остается лишь к часу дня отвезти им обед и ужин, остальное время я свободен. Куплю краски, мел, другие необходимые материалы. Еще достаточно тепло, побелка и краска успеют высохнуть. Когда дом преобразится и родственники подобреют, тогда семью познакомлю с ними.
Наступил очередной сухой и теплый день. Дива перенесла зятя в отчий дом. Осень поражала яркими красками: деревья в садах стояли в разноцветных нарядах, на плодовых – висели спелые фрукты. В деловом настрое Ваан поехал в город.
Для осуществления своих замыслов ему требовалось много денег. Он снял со счёта десять тысяч долларов, поменял на драмы. Часть денег положил в бумажник, остальные спрятал в бардачке под газетой, и отправился в крупный магазин торгующий строительными материалами. Увидев изобилие красок, в его голове созрела мысль:
«Куплю много материалов. Все строения в селе нуждаются в ремонте. Пусть забирают кому сколько нужно».
Покупателю большого числа товаров сделали значительную скидку. Грузовой микроавтобус бесплатно привез в село тяжелый груз. Стоя за оградой, мальчишки и селяне с любопытством смотрели на растущую гору из красок в банках, мешки и коробки.
Выгрузив материалы во дворе, Ваан спохватился, подошел к старику и громко сказал:
— Дядя, я опаздываю на работу. Если кто-то захочет взять краски и мел, не мешай им. В коробках лежат кисти.
— Куда собрался? – у внедорожника стоял электрик. – У тебя много долгов. Кто оплатит штраф?
— Хорошо, что ты зашел. Сейчас спешу на работу, буду после двух часов. Жилище нуждается в серьезном ремонте, главное, сначала поменять электропроводку. Починишь, я заплачу. На листке бумаги запиши мои долги и что следует заменить. Сегодня же куплю всё необходимое, включая розетки и лампочки.
Электрик удивленно разглядывал огромное число банок и коробок во дворе.
Проезжая по ухабистой пыльной дороге, Ваан успел заметить некоторые изменения в селе: кто-то разводил кроликов, где-то хрюкали свиньи.
«Должна быть и другая живность. Вполне вероятно, селяне не так плохо живут, как мне показалось вначале. Зная местные обычаи, уверен, родителей достойно проводили в последний путь. Родственники скинулись на похороны и после устроили поминки. Спросить об этом сейчас стыдно – пять лет прошло. Тогда жизнь была трудней. Я им обязан как-то отплатить за проявленное внимание».
Выполнив привычные обязанности – доставив еду строителям, пообедав с ними, Ваан снова отправился в свое село.
Подъезжая к родному очагу, внимательно его рассмотрел:
«Хотел начать ремонт со спален, но кровля в ужасном состоянии. Если сейчас начну обновлять крышу, к осуждению селян добавится зависть. Придется этим заняться позже».
Во дворе хозяина ожидал электрик с исписанным листком.
— Вот список долгов и необходимого для обновления электропроводки, иначе сгорят холодильник и телевизор. Можешь купить дешевые провода. Я указал в метрах.
— Надеюсь, указал по максимальной длине. Днем я обычно бываю на работе. Тебе лучше прийти завтра утром.
Ваан вынужден был отправиться в город за покупками. Попутно зашел в продуктовый магазин, купил кофе, чай, сахар и разные специи.
Электрик пришел к десяти утра, обрезал старые провода, снял счётчик и стал устанавливать другой прибор.
— Если тебе надо уехать, я тут посижу, послежу за работой, кофе ему сварю, — обещала вошедшая во двор Сатик.
Дядя появился позже обычного и молча сел на табурет во дворе, который принесла тётя.
«Есть близкие кому ничего объяснять не нужно, — улыбнулся Ваан, усаживаясь за руль. – Старшее поколение почти простило мое невнимание к родителям и желает помочь, остальные пока воротят носы».
Ваан понимал, что затеял серьезные дела и ему необходим помощник. Он вернулся днем, придирчиво осмотрел проделанную работу.
— Электрик обещал подключить всё завтра утром, надеется, что ты ему заплатишь, — сообщила тётя.
— Чем занят мой братишка?
— Ничем, сидит на диване у телевизора. Юрий продал на рынке скудный урожай, теперь бездельничает.
— Давно мы не беседовали, — Ваан решительно зашагал к соседнему дому.
Дом тёти был намного меньше отцовского, крыша выглядела еще хуже.
— Юрий, выйди, есть разговор.
— Заходи.
— На улице приятная погода, на скамье посидим, — гость понимал, что дом внутри выглядит не лучше, чем снаружи.
Брат вышел во двор, вежливо поздоровался за руку. Ваан притянул к себе и обнял седого худощавого мужика, не уступавшему ему в росте.
Смущенные встречей братья сели на скамью. Сад тёти не отличался изобилием деревьев, яблоки сохранились лишь на макушке.
«Почти ровесники, а не скажешь. Мы в детстве были неразлучны, сейчас словно чужие, — с горечью заметил гость. — Нужно растопить возникший в отношениях лёд».
— О чем хотел поговорить? – на гостя смотрели тусклые светло карие глаза.
— Я приехал поздно, не успел помириться с родителями. Сейчас затеял большие дела. Мне нужен помощник. Не хочу платить случайному постороннему человеку. Родственники мне не обязаны помогать за спасибо. Предлагаю тебе работу, буду платить тысячу долларов в месяц.
— За какую работу столь щедрая плата?
— Понимаю, скудная плата, не разбогатеешь. Ты умеешь водить машину, видел твою развалину. Купим тебе грузовой микроавтобус.
— Когда начнем?
— Сейчас. Возьми паспорт и водительские права, поедем в город. Телефон имеешь?
— На тумбочке лежит.
— Купим смартфон.
Сначала Ваан привел брата в магазин одежды и переодел его в модные джинсы, свитер и куртку. Пакет со старыми вещами оставил в мусорном баке.
— Ты что делаешь? – возмутился Юрий.
— Что-то забыл в карманах? Меняешь жизнь, старые вещи ни к чему.
Братья зашли в автосалон, купили белый грузовой микроавтобус. Оттуда Юрий выехал на своем автомобиле.
Ваан купил ему смартфон и телефонную карту. Попутно друзья детства зашли в продуктовый магазин, накупили еды и бутылку вина.
— Обмоем покупки.
Юрий заметно повеселел, его взгляд изменился.
«Наконец, в его глазах появились прежние озорные огоньки, — с удовольствием заметил Ваан».
Вернувшись в село, микроавтобус остановился у изгороди Ваана.
— Братишка, ты должен ответить на вопросы, — Юрий вошел на веранду. – Почему оформил дорогую иномарку на мое имя?
— Так удобнее для нас обоих.
— Ты потратил много денег на мою одежду и телефон.
— Телефон – это связь с работодателем. Я вам должен гораздо больше. Мне тётя и сейчас помогает.
Братья вынесли во двор стол, диван и стулья.
— Накрывай на стол, мать, ужинать будем, — глаза Юрия лучились счастьем.
Сатик весело рассмеялась.
— Дядя, садись к столу, — позвал Юрий. – Обмоем микроавтобус.
— Так это твой микроавтобус? Ты в модной одежде?
— Здорово сидеть за рулем хорошей машины. Начинаю новую жизнь, долой уныние.
Продолжение следует...