После митинга майор Климчук и старший лейтенант Цветков не случайно пошли вместе к «Форду».
Водитель Егоров отогнал своего «крокодила» на поляну и чего-то изучал в устройстве и манёвренности диковинки, гоняя его по восьмёрке.
Он шоферил у майора уже два года и потому не удивился неуставному:
- Лёша, иди помоги Сидорычу машину Рябцева починить.
Егоров ушёл, и тогда Климчук спросил у Цветкова:
- Ну, контрразведка, как тебе этот Ляо? Только честно.
Смершевец, провоцируя, ответил как штатский:
- Не понравился он мне; да и весь этот сюрприз. Какие партизаны? Хунхузам не помешали забрать у Цая харчи, японцами брошенные.
Климчук сокрушённо добавил:
- А как он в село прошёл? Через наши-то посты – и такой гусь. Посты – твоя работа. Скорее, спрятался тут ещё до боя, со своим ординарцем, а то и …
Цветков согласно кивнул и напомнил:
- Цай ровно две пиалы лишних заранее налил; и две пары палочек для еды. И объявил, что Ляо русский не знает, прежде, чем нужда в том пришла. Сдаётся мне, понимал нас этот «партизан».
Майор поскрёб шею и вздохнул:
- Вроде, о делах мы не болтали… Да, ханжа таки подвела меня: о потерях я спросил, а Квашнин ответил.
Смершевец «отмазал»:
- Ну, хоронили мы открыто, а Ляо почтил присутствием. Да и Цай…
- Цай, конечно, ловкий мужик, - подхватил майор. - И нашим, и вашим. А то и хунхузам дань. Куда ему деться?
Старлей усмехнулся:
- Уже пару новых значков нацепил: «Осоавиахим» и «Меткий стрелок».
- У моих красноармейцев добыл, - вздохнул Климчук.
- На водку, на ханжу, выменял, - равнодушно заметил Цветков.
Задумались оба. Наконец, старлей сказал:
- Инструктаж я прошёл во Владике. Разъяснили, что позиции Компартии Китая в Маньчжурии слабые. Придавили её японцы, в горы отогнали.
Гораздо сильней Гоминьдан. У него тут отряды, многие до тысячи штыков. Да и сабель немало. Чан Кайши давно уже нам враг: просрал его Бородин.
- Который… враг народа? – спросил майор на всякий случай.
- Нет пока; сказали, он редактор Совинформбюро, - ляпнул Цветков. – А ещё… своё гестапо у чанкайшистов; да и разведка нехилая.
Майор заметил подходившего шофёра Егорова и закрыл тему:
- Ладно… Подумаем.
Егоров, довольный, отрапортовал:
- Сидорыч радиатор починил! Китайца нашёл, лудильщика; вот запаял – любо-дорого! Машина Рябцева своим ходом пойдёт. Да и мне китаёза обещал кое-что подшаманить в «крокодиле».