- Мама, иди чай пить! - кричу из кухни.
Шарканье старых тапок по линолеуму. Усаживается за стол, кряхтя, спрашивает - как всегда:
- Это мне?
- Да-да! Давай уже, - подвигаю к ней чашку и вазочку с печеньем.
Увитая синими венами, усеянная веснушками-пятнами рука тянется к печеньке. Сейчас начнет...
- Опять ко мне эта приходила.
- Та скандалистка что ли? - улыбаюсь про себя. "Эта" регулярный персонаж.
Шумно отхлебывает из чашки:
- Да-а. Денег требовала...
- Каких денег? - я насторожилась.
- Ну каких... Плати, говорит, за квартеру. А я ей - подожди, говорю, вот мне дадут... (замолкает, вспоминая) получку, говорю, дадут, и я тебе отдам.
- А она что?
- Да что... драться полезла.
- Как это?
- Да так... Ухватила меня вот тут (показывает на голову) и я упала. - Шумно сморкается в салфетку.
- А ты что?
- Да что... Отдала ей деньги, а потом кааак двинула ее, да по наглой по роже, вот что. Она и убежала.
После ужина достаю старый альбом с фотографиями. Садимся на диване и начинаем вспоминать.
- Мама, кто это?
- А... Это Костик, мой муж, да. Это мы здесь после свадьбы, ох и холодно тогда было. А это мы ним на море... (вспоминает) в... Адлере.
- А это кто, мама?
- Это моя дочка, Юлечка. Вот тут ей пять лет.
Я вздыхаю.
- Мама, а я кто?
- Ты-то? - смотрит с хитринкой, - Ну, я ж тебя знаю... (думает, пожевывая впалым ртом) Ты - своя, вот кто.
Почти три месяца как мама не узнает меня. Зато каждый день, когда забегаю к ней после работы, рассказывает истории про посетителей. Конечно, реально никто не приходит - дверь надежно заперта снаружи.
Ходики бьют девять вечера, пора: дома ждут задачи, сочинение и сын-пятикласссник.
Напоследок все же иду проверить мамину заначку. Денег нет! Мне давно их надо было спрятать... Шарю по комнате.
- Что ты ищешь?
- Таблетки, - вру.
Из-за трюмо достаю упавшую фотографию в рамке. На ней мама молода и красива - перманент на черных волосах, берет набекрень, в прищуренных глазах знакомая хитринка. Ставлю на место.
- А, вот она, зараза! - вскрикивает мама, - Светка! С работы моей! Пришла тут и командовала!
- Мама, а деньги где?
- А ты у нее спроси, у Светки, она их взяла, гадина!
Портрет убираю...
Деньги нашлись. Позже. За бачком унитаза, завернутые в целлофан и перетянутые резиночкой. Ровно столько, сколько потребовалось на похороны и памятник.